Declaration for the restructuring of the Colombian Armed Forces, the halting of their crimes, and respect for the human rights of citizens

En la madrugada del día 9 de septiembre de este año, en una situación de incumplimiento de las medidas de aislamiento social por el COVID-19, un grupo de personas entre las que se encontraba el abogado JAVIER ORDOÑEZ fue abordada por policías en un sector de la ciudad de Bogotá, los agentes, en una actitud ya muy frecuente de exceso de fuerza, no solo sometieron físicamente al ciudadano, sino que lo impactaron en repetidas ocasiones con una pistola de descargas eléctricas TASER. Pese al llamado de la víctima para que cesaran y a su súplica porque se sentía asfixiado, los policías no lo atendieron. Asimismo, también sometieron a un amigo de la víctima que grababa las acciones y a los dos se los llevaron detenidos hasta un Centro de Atención Inmediata (CAI) de la policía. Minutos después llegó otra persona, amigo de los detenidos, el cual ejerció presión para que JAVIER fuera trasladado a un hospital cercano, pero enseguida los médicos anunciaron que la víctima había muerto producto de las lesiones recibidas.

The Caracol news program, in its midday broadcast, explicitly stated that it was a police murder and demanded answers from high-ranking officers and the government. The responses were limited to expressing condolences to the victim's family, the immediate dismissal of the officers involved, and the already known investigation to "clarify the facts."

La indignación ciudadana se levantó por la tensión acumulada ante tantos crímenes e injusticias cometidas en nombre del orden y la seguridad “de todxs”, además de todos los sucesos que han quedado impunes, esto llevó a que estallaran decenas de protestas en diferentes localidades de la capital y en otras ciudades colombianas. Desde el anochecer del mismo día 9 de septiembre se dieron a conocer videos, imágenes y relatos de una noche en que la protesta social fue convertida en una noche de terror por el combustible de la provocación policial, lo que se vinculó a la represión del tenebroso Escuadrón Antidisturbios (ESMAD).

The Minister of Defense disregarded the murdered victims and, in a defiant tone, expressed solidarity with the police officers who had confronted the protests. At this point, it is worth recalling what a senator from one of the establishment parties has said: “The neo-language of the Uribe/Duque government: Massacres are ‘collective homicides.’ Displaced people are ‘internal migrants.’ Murder by police brutality is a ‘procedural error.’ Violence ‘is caused by the peace agreement.’ Anyone who protests is a ‘communist’” (Senator @Roy Barreras).^[1].

El desprestigio de las fuerzas armadas (ejército y policía) ha venido en ascenso durante los últimos años, según lo reconoce el Espectador^[2] Upon releasing the public opinion survey conducted by the international firm Gallup-Poll, it was revealed that even with this data, unfavorable public opinion (regarding these two repressive state entities) is close to 44%. In the case of the police, their actions are becoming increasingly unfavorable in urban areas with low-income classes, as it is there that various demonstrations and acts of excessive force frequently occur, which, as in the case of Javier Ordoñez and the dark events of the night of September 9, end up costing human lives.

El Grupo de Trabajo CLACSO Pensamiento geográfico crítico latinoamericano, se suma a las voces de organizaciones defensoras de derechos humanos y ciudadanía en general, que EXIGE no sólo celeridad en el esclarecimiento de las actuaciones criminales de las fuerzas armadas colombianas – ejército y policía – sino la reestructuración de estas, en cumplimiento de las normas del respeto por la vida y los derechos humanos de la ciudadanía.

14th September 2020
CLACSO Working Group
Pensamiento geográfico crítico Latinoamericano

^[1] https://twitter.com/roybarreras?lang=es (10/9/2020). El mismo senador retwitteó este mensaje de la alcaldesa de Bogotá: “Roy Barreras retwitteó @ClaudiaLopez ·20h El caso de Javier Ordóñez no es aislado. Este año @Bogotá  ha recibido y trasladado a la Policía 137 denuncias de abuso policial. Sin embargo, a Julio la Policía reportó sólo haber avocado conocimiento de 38. ¿Si ni siquiera inician investigación cómo se va a prevenir y sancionar?”

^[2] https://www.elespectador.com/noticias/politica/cae-en-picada-la-opinion-favorable-de-las-fuerzas-militares-segun-gallup-poll/ (accessed 10/9/2020)

This statement expresses the position of Working Group PLatin American critical geographical thought and not necessarily that of the centers and institutions that make up the CLACSO international network, its Steering Committee or its Executive Secretariat.