Salon virtuel sur l'œuvre et la pensée de Paulo Freire au XXIe siècle : [Alejandra Valentina Soriano Soriano]

Lettre à Freire.

Cher Paulo,

Même 24 ans après votre disparition, vos œuvres continuent d'avoir un impact, ce que vous n'auriez sans doute jamais imaginé. Compte tenu de tout ce que vous avez traversé, il est impressionnant de constater que vos textes sont encore lus, analysés et réinterprétés aujourd'hui, à la lumière de votre vécu. Bien entendu, des modifications et des adaptations sont apportées pour inscrire ces réflexions dans un contexte plus actuel.

Nous sommes deux étudiantes et un étudiant en licence de sciences de l'éducation à l'Université autonome de Puebla (BUAP). Actuellement en septième semestre, nous suivons le cours d'éducation populaire. Vous êtes une figure marquante de notre parcours et nous avons jugé opportun de vous écrire pour vous faire part de notre expérience. Nous nous présenterons ci-dessous et expliquerons comment et/ou par qui nous avons fait votre connaissance.

Je m'appelle Alejandra Soriano et j'ai fait votre connaissance grâce à vos théories, puisque j'ai réalisé un projet universitaire sur ce sujet durant mon premier semestre. Je vous écris aujourd'hui, presque au terme de mes études, et un certain temps s'est écoulé. J'ai entendu parler de vous pour la première fois par des amis qui participaient à des campagnes d'alphabétisation au Centre universitaire pour la participation sociale (CUPS), dont le système s'inspire de vos idéaux. Le premier ouvrage que j'ai lu de vous était « Lettres à ceux qui osent enseigner ». J'ai beaucoup apprécié ce texte ; venant d'une famille où tout le monde est enseignant, on peut développer une vision de l'éducation et du monde quelque peu différente de celle de la plupart des gens. Si l'éducation est souvent présentée comme la solution miracle pour changer le monde, la réalité est qu'elle n'est pas le seul facteur nécessaire pour y parvenir. Après avoir travaillé comme institutrice, j'ai pu m'approprier certaines de vos idées, par exemple, que les enseignants ne devraient pas se contenter d'enseigner, mais aussi apprendre de leurs élèves. J'ai travaillé avec des enfants de six et sept ans et, au départ, j'avais des idées préconçues sur un modèle éducatif traditionnel, hiérarchique, où l'enseignant domine les élèves. Or, la réalité était tout autre. Je ne me sentais ni légitime ni obligée de me croire supérieure simplement parce que j'avais été à leur place. De plus, à l'époque où j'étais élève, j'aurais souhaité que l'enseignant reconnaisse que, même si nous, les élèves, n'avons pas autant de connaissances que lui, nous pouvons contribuer à la classe. En y réfléchissant bien, l'objectif de l'enseignement formel durant ces premières années est de former les élèves à mémoriser des informations, en négligeant l'analyse et l'assimilation. Parfois, on les empêche même de développer leur esprit critique, car on attend d'eux qu'ils se contentent de répéter les idées enseignées sans tenir compte du contexte. C'est pourquoi j'ai cherché à m'adapter à leur contexte et à le comprendre afin d'adopter une approche moins intrusive.

Je m'appelle Ximena González et je vous ai rencontrée à mon entrée au lycée, à l'âge de 16 ans. Des personnes engagées dans l'alphabétisation, suivant vos idéaux, nous avaient invités à participer à un programme dans les montagnes de Puebla. À cette époque, je ne connaissais rien à l'enseignement ni à la prise de parole en public. Je me souviens avoir lu un chapitre de * Pédagogie des opprimés* et m'être posée de nombreuses questions sur ce que serait une éducation idéale. Mais mon plus grand défi était de m'exprimer devant des adultes et d'apprendre à penser par moi-même, car vos livres soulignent clairement qu'il faut apprendre aux gens à comprendre leur réalité et à s'exprimer avec leurs propres mots. Or, pour pouvoir enseigner la lecture, je devais moi-même devenir alphabétisée, comprendre qu'on ne peut libérer autrui sans se libérer soi-même. Cinq ans ont passé depuis cette visite et je comprends de mieux en mieux pourquoi vos livres ont révolutionné l'éducation populaire et pourquoi, personnellement, ils ont eu un impact si profond sur mon travail d'enseignante en alphabétisation. Car, tout comme dans votre livre Pédagogie de l'espoir vous nous montrez que nous ignorons toujours quelque chose, j'ai découvert que j'ignorais tout du dialogue libérateur.

Je tiens à vous remercier car c'est grâce à cette expérience d'alphabétisation que j'ai forgé mes convictions concernant le travail communautaire, la prise de conscience du pouvoir du dialogue avec autrui, la foi en l'humanité et, même si cela peut paraître utopique, la conviction que nous continuons à bâtir un monde où il n'y a plus de place pour les oppresseurs et où les opprimés assument le rôle et l'importance qui leur ont été refusés pendant des années. 

Je m'appelle Cristian Fernández et je vous ai rencontré il y a dix ans grâce au travail d'alphabétisation mené par le Centre universitaire de participation sociale (CUPS). Ce projet d'éducation des adultes, qui appartient désormais à l'Université autonome méritante de Puebla, a débuté il y a près de quarante ans. Vous vous souvenez sans doute de cet événement : vous étiez invité au Centre actif Freire et, lors de ce déjeuner, Aurelio Fernández vous a expliqué le fonctionnement de ce programme d'alphabétisation, que nous appelons « par conviction ». Après avoir appris que nous allions vivre au sein des communautés et que nous donnions des cours bénévolement l'été, partout et à tout moment, vous vous êtes exclamé : « Voilà ! C'est comme ça qu'on fait ! »
À partir d'aujourd'hui, des milliers de jeunes, comme moi, ont appris à vous connaître grâce à vos méthodes d'enseignement de la lecture, vos textes et vos réflexions. Fort de cette expérience, j'ai souhaité dialoguer avec vous à travers vos écrits et, sachant que vous appréciez le format épistolaire, j'ai pensé qu'une lettre serait une bonne façon de poursuivre notre échange.  

En tant qu'étudiants plus critiques, après avoir lu certains de vos textes, nous pouvons proposer des idées fondées sur nos observations. Nous savons et comprenons que nous avons été soumis à un modèle éducatif rigide, où la mémorisation était la norme, sans mise en contexte. On nous empêchait également de développer nos propres idées, et si nous en avions, nous ne pouvions les exprimer car une seule était considérée comme valable. Cependant, en intégrant des environnements plus ouverts, nous avons découvert ce que l'on appelle « l'éducation libératrice ». Celle-ci nous a permis de vivre une éducation que nous pouvions comprendre, où l'éducateur et l'élève ne faisaient qu'un, sans hiérarchie, et où chacun apprend de tous les autres, indépendamment de leur rang.

Au moment où nous écrivons ces lignes, nous sommes le 17 septembre 2021, et les contextes politique, économique et sanitaire ont évolué, mais nous nous concentrerons sur ce dernier. 546 jours se sont écoulés depuis l'annonce par le gouvernement d'un confinement obligatoire en raison d'un virus communément appelé Covid-19. Ce virus a tout bouleversé, car l'éducation à laquelle nous étions habitués a dû être modifiée et s'adapter aux circonstances. Tous les cours ont dû être dispensés en ligne . Au début, cela a été difficile car nous sommes habitués à suivre les cours en présentiel, et bien que nous vivions dans ce que l'on appelle « l'ère du numérique », force est de constater que nous ne maîtrisons toujours pas pleinement certaines choses, même si nous avons grandi avec les ordinateurs. Si l'adaptation à ces nouvelles modalités a été difficile pour nous tous, certains enseignants ont rencontré encore plus de difficultés, car habitués à l'enseignement en présentiel, ce changement a représenté un ajustement complexe. En tant qu'étudiants en sciences de l'éducation, nous avons constaté que de nombreux facteurs avaient été négligés lors de cette adaptation, non seulement par le personnel enseignant, mais aussi par les instances supérieures, qui n'ont jamais réfléchi à la manière d'assurer le bon fonctionnement de l'ensemble des processus pédagogiques. Par exemple, beaucoup d'élèves ne disposaient pas d'un appareil à domicile pour suivre les cours. La structure hiérarchique de l'enseignement traditionnel est apparue encore plus clairement. Nous pensons que, dans bien des cas, les élèves se contentaient de mémoriser la matière sans la relier à des situations concrètes.

La crise sanitaire a bouleversé l'éducation en quelques jours. De toute évidence, personne n'y était préparé ; repenser l'éducation comme un acte politique dans ce contexte était donc une nouveauté absolue. Si la réflexion sur l'enseignement en présentiel avait déjà suscité des débats et des positions divergentes, cette nouvelle situation de confinement nous a révélé tout un pan de l'histoire que nous n'avions pas envisagé et qu'il nous fallait prendre en compte pour reconstruire.

Et nous avons également constaté que ces mêmes situations d'inégalité sur lesquelles vous avez tant réfléchi existaient toujours, que les oppresseurs réaffirmaient, avec cette situation sanitaire, sociale, politique et économique, leur volonté de maintenir le monde tel quel, sans possibilité de changement et, de toute évidence, sans possibilité de dialogue.

Malgré ce contexte nouveau et déroutant, nous considérons vos réflexions non pas comme un impératif qui apportera miraculeusement des solutions aux inégalités et aux enjeux de réflexion, mais comme une invitation à appréhender la complexité de notre situation actuelle sous un angle différent. Il ne s'agit pas simplement de réfléchir ; il s'agit d'envisager comment agir pour transformer notre contexte et, par la même occasion, nous transformer nous-mêmes. Car il ne s'agit pas seulement de repenser les choses et de s'en tenir à une simple idée, mais de les mettre en pratique, en fonction des circonstances. 

Enfin, nous tenons à vous remercier pour vos idées, vos réflexions et vos écrits, que vous mettez à la disposition de tous. Nous pensons qu'il est important d'apprendre de vous et non de suivre aveuglément vos propos, mais plutôt de développer nos propres idées, applicables au quotidien. Des idées qui nous permettront de poursuivre notre apprentissage et d'enrichir le dialogue avec autrui, dans cette quête de compréhension et d'expression du monde. Merci pour tout.

Nous vous disons au revoir avec amour,

Gonzalez Moto Ximena
Cristian Jesús Pérez Fernández
Soriano Soriano Alejandra Valentina