Journée de la coopération Sud-Sud
Dans un monde en proie aux conflits géopolitiques, à une crise du multilatéralisme et à une concurrence accrue pour les ressources, les technologies et le pouvoir, la coopération entre les pays du Sud global revêt à nouveau une dimension stratégique. Le 12 septembre ne se contente pas de rappeler une forme de coopération internationale ; il nous rappelle la possibilité de bâtir des relations moins dépendantes et un monde où les centres de décision seraient plus diversifiés.
Pendant une grande partie de l'histoire contemporaine, parler de coopération internationale revenait presque automatiquement à penser dans un seul sens : du Nord au Sud. Les pays développés fournissaient financements, technologies et connaissances ; les pays en développement apparaissaient principalement comme bénéficiaires. Mais depuis des décennies, une autre logique gagne du terrain.
Chaque 12 septembre, les Nations Unies commémorent la « Journée de la coopération Sud-Sud », une date qui rappelle une idée simple mais profondément politique : les pays du Sud global n’ont pas seulement des problèmes communs, ils possèdent également des connaissances, des expériences, des technologies, des ressources et des capacités qu’ils peuvent partager entre eux.
La coopération ne doit pas nécessairement aller des pays riches vers les pays pauvres. Elle peut aussi circuler horizontalement entre des sociétés confrontées à des défis similaires.
De Bandung à Buenos Aires
Les racines politiques de cette idée remontent au milieu du XXe siècle, lorsque des dizaines de pays d'Asie et d'Afrique commençaient à s'affranchir des anciennes puissances coloniales. La conférence de Bandung de 1955, tenue en Indonésie, constitua un moment charnière : 29 pays asiatiques et africains y débattirent des moyens de renforcer leur coopération économique et politique sur la scène internationale, alors marquée par la guerre froide et l'influence des anciennes puissances coloniales.
Bandung a soulevé une question qui allait résonner pendant les décennies suivantes : les pays nouvellement indépendants pouvaient-ils construire leurs propres relations internationales sans se soumettre à l’un des grands blocs de puissance ? Cette quête s’est poursuivie pendant des décennies jusqu’à atteindre un moment décisif. En 1978, des représentants des pays en développement se sont réunis à Buenos Aires lors de la Conférence des Nations Unies sur la coopération technique entre pays en développement. Ils y ont adopté le « Plan d’action de Buenos Aires » (PAB), l’un des documents fondateurs de ce que nous appelons aujourd’hui la coopération Sud-Sud.
Le Plan fut approuvé le 12 septembre 1978. Cette date fut par la suite consacrée par les Nations Unies comme Journée de la coopération Sud-Sud. Mais derrière cette décision se cachait quelque chose de plus profond qu'un simple mécanisme de coopération technique ; elle reflétait une vision particulière du monde.
La coopération Sud-Sud repose sur un principe différent du modèle traditionnel donateur-bénéficiaire. Un pays peut avoir développé une politique publique, une technologie, une capacité de production ou une expérience institutionnelle susceptibles d'être utiles à un autre pays confronté à des problèmes similaires. La coopération peut alors prendre la forme de partage de connaissances, de formation de techniciens, de transfert de technologies, de développement de recherches conjointes, de construction d'infrastructures, d'échange d'expériences institutionnelles ou de coordination des politiques.
Les Nations Unies définissent cette coopération comme un processus fondé sur des objectifs communs, la solidarité et le respect mutuel, guidé par les priorités des pays participants. Elles établissent un point important : la coopération Sud-Sud ne vise pas à remplacer la coopération Nord-Sud, mais à la compléter.
Il ne s'agit pas seulement de savoir qui dispose des ressources nécessaires pour aider qui, mais aussi des capacités de chaque pays et de ce qu'il peut construire ensemble. Cette idée, qui en 1978 était principalement associée au développement économique et technologique, revêt aujourd'hui une dimension géopolitique bien plus importante.
Un Sud qui n'occupe plus la même place
Le monde de 2026 est radicalement différent de celui de 1978. La Chine est devenue l'une des principales puissances économiques mondiales. L'Inde a acquis une influence démographique, technologique et géopolitique croissante. Les pays d'Asie, d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Amérique latine réclament une participation accrue aux institutions internationales. De nouvelles banques de développement, des blocs économiques et des mécanismes régionaux cherchent à s'affranchir des structures de pouvoir traditionnelles. Les flux économiques ont également évolué.
D’après les données publiées par les Nations Unies à l’occasion de la commémoration de cette année, les échanges commerciaux entre les pays du Sud ont atteint 6 800 milliards de dollars en 2025, et plus de la moitié des exportations des pays en développement sont désormais destinées à d’autres économies en développement. Il y a trente ans, cette proportion était de 38 %.
Autrement dit, les pays du Sud ne commercent plus uniquement avec les pays du Nord. Ils commercent de plus en plus avec eux-mêmes. Et il ne s'agit pas seulement d'échanges de matières premières. La coopération actuelle englobe les énergies renouvelables, les infrastructures numériques, la santé publique, l'agriculture durable, l'éducation, la prévention des catastrophes, les services publics, les technologies financières, les applications satellitaires et la gestion des données. Cela transforme le sens de la coopération Sud-Sud, car le partage des connaissances implique également le partage du pouvoir de décision.
Cette date intervient à un moment particulier. Le système international traverse une période de fragmentation géopolitique croissante, de concurrence commerciale accrue, de différends technologiques, de guerres, de crise climatique et de défis au fonctionnement des institutions multilatérales. Parallèlement, les pays se disputent les ressources stratégiques : énergie, minéraux critiques, alimentation, eau, semi-conducteurs, infrastructures numériques et capacités technologiques. Dans ce contexte, la coopération ne relève plus seulement de la solidarité, mais aussi de l’autonomie.
Ce débat est particulièrement pertinent pour l'Amérique latine. La région possède d'immenses réserves de denrées alimentaires, d'eau douce, de biodiversité, d'hydrocarbures et de minéraux stratégiques. Elle dispose de capacités scientifiques, d'universités, d'entreprises publiques, d'institutions régionales et d'une expérience reconnue internationalement en matière de politiques sociales, de santé, d'agriculture, d'énergie et d'administration publique.
C’est également l’une des régions possédant la plus forte tradition institutionnelle en matière de coopération Sud-Sud. Un rapport publié en 2026 par les Nations Unies souligne précisément le rôle moteur de l’Amérique latine et des Caraïbes et l’existence de cadres institutionnels consolidés pour ce type de coopération.
L’Amérique latine demeure toutefois confrontée à une contradiction historique : elle possède des ressources stratégiques à l’échelle mondiale, mais peine encore à transformer cette richesse en pouvoir politique collectif. Par conséquent, aborder la coopération Sud-Sud dans une perspective latino-américaine implique nécessairement de parler d’intégration régionale, de partage des capacités scientifiques, de coordination des infrastructures, de complémentarité des chaînes de production, de coopération énergétique, de renforcement de la souveraineté sanitaire, de développement de technologies propriétaires, voire de coordination des positions internationales. Il ne s’agit pas pour autant de s’isoler du reste du monde, mais bien de s’y engager sous un angle différent.
L'année 2026 vise à moderniser cette idée née il y a plusieurs décennies.
Sous le slogan « Solidarité en hausse : un partenariat mondial pour un développement inclusif et innovant », les Nations Unies ont lancé cette année un nouveau Partenariat mondial pour la coopération Sud-Sud et triangulaire, destiné à relier les besoins concrets des pays aux connaissances, à l’expérience, aux financements et aux solutions développés dans d’autres régions du Sud.
Cette initiative repose sur un constat essentiel : nombre de solutions nécessaires aux pays en développement existent déjà dans d’autres pays en développement. L’enjeu est d’assurer leur diffusion, afin qu’une expérience réussie en Amérique latine puisse être adaptée en Afrique, qu’une innovation agricole africaine puisse être utilisée en Asie, ou qu’une infrastructure numérique développée dans un pays asiatique puisse contribuer à améliorer les services publics en Amérique latine.
L’existence d’un « Sud global » ne signifie pas pour autant que tous ses pays partagent les mêmes intérêts. Au sein même du Sud, d’énormes disparités économiques, politiques et militaires persistent. On y trouve de grandes puissances et de petits États, des pays exportateurs de matières premières et des puissances industrielles, des créanciers et des débiteurs, des économies florissantes et des pays extrêmement vulnérables. La coopération Sud-Sud, à elle seule, ne saurait éliminer ces asymétries. Dès lors, l’enjeu n’est pas simplement de remplacer la dépendance vis-à-vis du Nord par de nouvelles formes de dépendance au sein même du Sud, mais plutôt de s’attacher à bâtir des relations capables d’accroître l’autonomie, le développement et le pouvoir de décision des pays participants. Et c’est peut-être là que réside la véritable portée politique de ce 12 septembre.
La coopération Sud-Sud, apparue il y a près d'un demi-siècle, est de nouveau au cœur des débats car, dans un monde qui semble se fragmenter, elle peut aussi contribuer à l'édification de la souveraineté. Le véritable défi pour les pays du Sud n'est peut-être pas seulement d'accroître leur influence sur le monde de demain, mais d'apprendre à l'utiliser pour le construire ensemble.
CLACSO EN COOPÉRATION SUD-SUD
Créer des ponts d'échange au Sud, entre l'Afrique, l'Asie, l'Amérique latine, les Caraïbes et le Moyen-Orient.
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Cet ouvrage de Marisa G. Ruiz Trejo, coédité par CLACSO avec l'Université autonome du Chiapas, rassemble les voix de vingt-huit anthropologues et penseurs critiques du Sud, dont les parcours divers, marqués par différentes positions éthiques et politiques et expériences de vie, ont façonné des manières uniques de pratiquer l'anthropologie et d'habiter le monde.
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L’objectif du groupe de travail CLACSO sur la pensée, la pratique et l’esthétique décoloniales critiques Sud-Sud est d’analyser cette imbrication et les spécificités historiques qu’elle a exprimées à différentes étapes.
