O estilhaçamento dos vidros da estufa da riqueza insolente
Ricardo Forster1
Ricardo Forster continua neste texto as reflexões iniciadas em um artigo publicado no Página/12 (https://www.clacso.org/entre-el-peligro-y-la-oportunidad/), sobre os efeitos sociais, culturais e econômicos que o surgimento da COVID-19 está produzindo em todo o mundo, revelando a realidade de um sistema em colapso que descarrilou o trem de uma humanidade perdida em seus sonhos antropocêntricos. Mas também o advento de uma oportunidade que nos é oferecida sem garantias, na forma de uma insistência obstinada em abandonar o caminho da economia de vida até que a própria vida não reste nada.
O confinamento total começou. O que até há poucos dias parecia um roteiro um tanto exagerado de uma distopia da Netflix está se tornando realidade. O invisível espreita, penetrando cada canto de nossas vidas perturbadas, inquietas e preocupadas, ávido por informações que nos ofereçam alguma orientação em meio a uma pandemia que não se limita mais ao coronavírus, mas se estende a todas as redes sociais e ameaça explodir nossos cérebros, inchados por bilhões de bits de informação. Sabemos tudo e não sabemos nada. Falamos a língua dos especialistas em meio a uma profunda ignorância que desconhece as implicações dessa praga que nos assola. Teorias da conspiração, manipulação irresponsável por laboratórios ultrassecretos à beira do que não deve ser tocado, superlotação horrível de animais para consumo humano, proliferação de organismos geneticamente modificados que acabam alimentando humanos e animais que consumimos sem saber as consequências para nossos corpos, alheios ao que podem desencadear (alguém se lembra da doença da "vaca louca"? Lembram-se do que a causou?). Nietzsche nos deixou uma frase absolutamente relevante hoje: "Nós, modernos, tocamos em tudo com nossas mãos sujas". Penetrámos no funcionamento interno da vida, deciframos seu código, reconstruímos a cadeia de DNA e nos sentimos como deuses brincando de criação. Até que um vírus se espalha da distante China, cruza todas as fronteiras reais e artificiais e desencadeia pânico e incerteza. Somos informados de que levará mais de um ano para desenvolver uma vacina que salve vidas. Olhamos uns para os outros perplexos, incapazes de aceitar a imensidão de um tempo que, dada a velocidade vertiginosa com que nossas vidas se desenrolam no capitalismo hiperconsumista, parece uma eternidade. Acostumados a viver o momento e sua natureza fugaz, descobrimos subitamente que tudo para e que o hoje se torna uma extensão indecifrável enquanto permanecemos em nossas casas aguardando um milagre. Décadas de superlotação e congestionamento urbano, cada vez mais marcadas pela desigualdade e gentrificação, de corpos circulando sem sequer um olhar, de correria para lugar nenhum, de jornadas de trabalho intermináveis que nos traziam de volta para casa exaustos e transformados em zumbis. De repente, nos encontramos imersos em um tempo que se expande, nos envolve e se desenrola com uma lentidão que jamais imaginamos existir. Até mesmo o que parecia natural se torna uma experiência inédita. Ao nosso redor, e além do silêncio que permeia nossas cidades, tudo está em movimento e transformação. Velocidade e lentidão se entrelaçam, perturbando nossa percepção de um mundo que pensávamos conhecer, um mundo que agora nos parece estranho e perigoso. Ou talvez ele se torne inesperadamente mais próximo de nós à medida que reaprendemos uma nova forma de nos relacionarmos com ele.
Oscilamos entre perplexidade e angústia, entre a natureza incomum da situação e a redescoberta de experiências distantes que nos transportam para outros períodos de nossas vidas. A interrupção abrupta de nossa aceleração diária desmantela nossas associações e hábitos, desarticula o piloto automático que usávamos para gerir nossas vidas até ontem e nos oferece uma estranha oportunidade. A vida, descobrimos com consternação, estava em outro lugar. Nós a perdemos. Ela escapou quando o tempo foi capturado pelo produtivismo do capital, pelo consumismo desenfreado dos autômatos e pelo solipsismo de indivíduos transformados em sujeitos de um narcisismo à prova de balas que, no entanto, foi brutalmente abalado pela disseminação fantasmagórica do vírus. Começamos a enxergar de forma diferente o que não víamos mais. Redescobrimos a arte da conversa com aqueles que nos eram mais próximos, que se tornaram espectros distantes, embora estivessem bem ao nosso lado. Retomamos nossas leituras habituais, sabendo que elas contêm muito do que precisaremos para continuar refletindo. Mais uma vez sentimos a passagem do tempo, deixando o tédio agir enquanto buscávamos atividades para nos manter ocupados. Surpresos e perdidos, ansiando e confusos, maníacos por informação, e simultaneamente passando por uma espécie de desintoxicação daquilo que nos invade e nos comove. Enquanto uma parte de nós quer se agarrar aos costumes e hábitos suspensos pela quarentena, a outra se deslumbra com o brilho de uma nova luz que ilumina o nosso entorno de uma maneira diferente. Entre o fascínio do desconhecido e a percepção de algo novo se abrindo para nós em meio à pandemia, é como se fosse um privilégio raro estar à beira do precipício. Talvez uma oportunidade de puxar o freio de emergência da locomotiva do progresso, como escreveu Walter Benjamin no final da vida? Talvez aquele evento disruptivo que interrompe a marcha linear de uma sociedade inconsciente do seu potencial destrutivo? A peste como uma metáfora real e dolorosa para o colapso de práticas e certezas que já não nos servem para atravessar estes tempos sombrios?
Momentos únicos que carregam tanto perigo quanto oportunidade, abrindo uma porta para escaparmos da armadilha em que nos encontramos ou simplesmente nos conduzindo ao desastre. A dura constatação de que não há garantias ou salvaguardas capazes de eliminar os perigos que espreitam nossas vidas pequenas e insignificantes, sob a perspectiva de uma pandemia que se alimenta de nossas próprias falhas e negligências. Surpresos, percebemos que estamos numa corrida sem vantagem, que nossa ciência e tecnologia nos oferecem pouca esperança de impedir a propagação do vírus. Recorremos a antigas formas de cuidado, empregando práticas ancestrais, refugiando-nos na privacidade de nossos lares como último recurso para achatar — ou assim nos dizem os especialistas — a curva ascendente da pandemia, evitando, se tivermos sucesso, o colapso de nossos sistemas de saúde. Num sistema econômico global que nos convenceu de ser onipotente, capaz de resolver todos os nossos problemas minimizando riscos (e que, se algo acontecesse, as seguradoras interviriam para proteger nossos bens), descobrimos, perplexos e aterrorizados, que vivemos em perigo. Nossas vidas estão repletas dos mesmos riscos que a propaganda retrata. ingénuo Tentou-se eliminar as proteções da nossa existência (enquanto uma vasta parcela da humanidade vive permanentemente em risco de doenças, fome, falta de moradia, falta de água potável e habitação digna, violência e exploração). A estufa já não nos protege e torna a humanidade um pouco mais igualitária, fragmentada e dividida por linhas que traçam as diferenças avassaladoras entre os menores — os ricos e privilegiados — e os maiores — os pobres e desprotegidos. Alguns, perplexos — pela primeira vez na vida — descobrem que existe um outro socialmente distante que pode acompanhá-los numa jornada sem destino e sem retorno. Mas há também aqueles que se maravilham com o surgimento de um novo espírito de comunidade que consegue superar o confinamento obrigatório, que, longe de separar, reúne o que antes estava desconectado. Há dias em que o pessimismo prevalece, sabendo que vivemos numa sociedade desequilibrada e suicida, e outros dias em que recuperamos a esperança de estarmos vivenciando um ponto de virada histórico, que nos oferece a possibilidade de reconstruir nossas sociedades devastadas, sonhando em deixar para trás a pandemia do capitalismo. Cambaleamos entre o precipício e o chão firme.
Vivemos as últimas décadas como se pressentissemos que isso iria acontecer. Estávamos à espera de Godot e sabíamos que ele já estava entre nós, passando por nós sem que lhe déssemos a atenção que exigia. Indiferença. Cumplicidade. Estupidez. Abuso. Ignorância. Egoísmo. Independentemente de qual dessas atitudes nos defina, hoje não podemos mais fingir que não sabemos de nada. A pandemia despedaçou em mil pedaços a ilusão já há muito definhada da globalização. Suas promessas se tornaram nosso presente poluído e brutalmente desigual. Uma economia mundial desenvolvida a partir da matriz do capitalismo, que exacerbou sua lógica mais desenfreada e assassina, é mostrada em sua nudez, como se todas as dobradiças de todas as portas que nos levam a um mundo de fantasia dominado pelo apelo ao prazer estivessem saltando ao mesmo tempo. Em nossas casas, confortáveis para alguns, desastrosas e inabitáveis para muitos, oscilamos entre a certeza de cruzar uma fronteira para um país desconhecido e a persistência de todos os reflexos que vêm do mundo em que vivíamos até ontem. Ansiosos com a possibilidade de "perdermos" nossos privilégios, fruto da cegueira de um sistema autodestrutivo, e entusiasmados com a possibilidade que, suspeitamos, se abre se formos capazes de aproveitar, na forma de um aprendizado crítico de nós mesmos, o terrível teste ao qual a própria vida nos submete. Ou será que acreditamos que a pandemia se deve simplesmente ao acaso de um vírus que passou de algum animal para os humanos, e que seremos capazes de derrotá-la graças à ciência e à tecnologia, para que possamos continuar vivendo como se nada tivesse acontecido? É possível que superemos esta pandemia aterradora, que tentemos voltar à vida como era antes de sua chegada repentina e devastadora; mas também sentimos que algo mais, ainda confuso, por inventar e descobrir, nos aguarda como consequência de uma crise que colocará tudo em xeque. É difícil, senão impossível e absurdo, que as coisas retomem seu ritmo normal como se a sombra não tivesse pairado sobre a sociedade a ponto de impedi-la de continuar com sua cegueira enlouquecedora. A peste, mais uma vez, revelou a realidade de um mundo social profundamente doente, de indivíduos narcisistas capazes de se afogarem na busca pela reprodução infinita de sua própria imagem. Egoísmo e destruição. As marcas de um sistema em colapso que descarrilou o trem de uma humanidade perdida em seus sonhos antropocêntricos. Mas também o surgimento de uma oportunidade que nos é oferecida sem garantias, na forma de uma insistência obstinada em abandonar o caminho da economia de vida até que a própria vida não reste nada. Entusiasmo em meio à ameaça e à perplexidade. Sentimos que nossas vidas não serão mais as mesmas, mas não entendemos bem para onde estamos indo, quais serão as consequências da pandemia. Entre o medo e a expectativa, entre o desejo de retornar ao dia anterior à nossa vulnerabilidade e o começo da imaginação da possibilidade de uma grande transformação que parece estar surgindo quando verdades e certezas desmoronam ao nosso redor, ações mecânicas e automatizadas dentro de sociedades incapazes de olhar para dentro em busca de outros caminhos.
Certamente, o sistema — e seus beneficiários diretos — buscará manter e expandir seu poder, querendo explorar o terror que nos assola para nos aprisionar ainda mais em sua engrenagem. Tentará nos convencer de que a vitória é resultado de seus maravilhosos laboratórios, que trabalham incansavelmente para o bem da humanidade. Dirá para retornarmos calmamente às ruas do consumo, para consumirmos mais do que nunca, a fim de reativar a economia e, assim, crescer novamente. Pedirá que deixemos o passado e seus horrores para trás e nos deixemos guiar pelos demiurgos de um mundo totalmente domesticado pela ciência e pelas tecnologias digitais, um mundo onde abundam questões inquietantes e disruptivas, questões que se multiplicaram quando a pandemia despedaçou o que era conhecido e aceito. Assim como a velocidade produtivista e econômica devorou o tempo de vida, que agora nos retorna sob o paradoxo da quarentena, veremos, se nos libertarmos de seu abraço apertado, como proliferarão novamente os apelos à mistificação de tudo o que nos levou de cabeça ao desastre. Eles vão querer que esqueçamos os laços de solidariedade que aprendemos a forjar em meio à peste; Eles tentarão nos fazer abandonar a ilusão de Estados capazes de defender o direito de seus cidadãos a viver com dignidade e sem ter que suportar a depredação privatizante dos sistemas de saúde; tentarão nos convencer de que a única saída é nos deixarmos resgatar pela ciência, pela tecnologia e pelo mercado, desmantelando as lições aprendidas nestes meses em que começamos a recuperar parte da nossa memória perdida. Como se fosse uma maldição chinesa: “Não deixaremos de viver tempos interessantes”.
Desde tempos antigos, sabemos, ou pressentimos, que o sofrimento nos abre os olhos e expõe nossas falhas e nosso esquecimento. Que “a felicidade deixa páginas em branco na história”, como disse Hegel, com um excesso de realismo, mas de forma alguma com ingenuidade. Começamos a aprender quando a verdade do mundo se estilhaça, quando o que nos dava prazer se desfaz, naquele momento arcaico em que nossa fusão com a totalidade da vida natural foi rompida e nos lançou ao relento, a mãe de todas as perguntas e de nossa jornada humana. Nas últimas décadas, em meio à expansão desenfreada do capitalismo em sua fase neoliberal, as perguntas foram silenciadas enquanto as massas corriam em direção a paraísos artificiais, impulsionadas por um apelo ao prazer que, como era de se esperar em sociedades desiguais, atingiu apenas uma pequena parcela de uma humanidade cada vez mais aprisionada no mundo imaginário do consumismo e esquecendo a arte de questionar, de se sentir inquieta e de se maravilhar com o curso da existência. Satisfação garantida para aqueles dentro da estufa, ilusão frustrada para aqueles irremediavelmente deixados do outro lado do muro. A COVID-19 estilhaçou as janelas da estufa, fazendo ranger toda a estrutura da riqueza insolente. O contágio não discrimina; atinge tanto aqueles que se consideravam seguros por terem dinheiro para pagar por planos de saúde privados, quanto aqueles que comemoravam o fim do "Estado paternalista", um buraco negro por onde desapareciam impostos "insuportáveis", impedindo que os mercados se tornassem ainda mais liberalizados. Expõe as consequências de políticas assassinas que operavam ao ritmo da especulação financeira e da desregulamentação do mercado, enquanto se regozijavam com o desmantelamento de instrumentos estatais destinados a proteger as maiorias abandonadas à própria sorte.
Mas também é evidência de indivíduos anestesiados e profundamente dessocializados, desprovidos daqueles mecanismos indispensáveis e ancestrais que moldaram as sociedades humanas. Como se o vírus estivesse revelando o que deixamos para trás no caminho para a quimera de centro comercial E de dispositivos tecnológicos capazes de resolver todos os nossos problemas. Para nos questionarmos novamente, para examinarmos o que nos acontece, para nos perguntarmos sobre a marcha frenética de um mundo dominado pela sede de lucros imensuráveis. Questões que, por sua vez, nos levam a trilhar caminhos que já não percorremos e que nos confrontam com a enormidade do nosso esquecimento ou do nosso vazio existencial e espiritual. Uma vez iniciada, não há como deter a onda de choque do questionamento.
Há vozes que se levantam imaginando que a pandemia global irá conter o capitalismo (Žižek, por exemplo); outras vozes que imaginam uma solução chinesa, articulada como um estado policial autoritário e dominado por... Big Data como o principal instrumento que permitiu a países como Coreia do Sul, Singapura, Japão e China combater com mais sucesso a propagação da COVID-19; uma alternativa focada na maior disposição dessas sociedades em se engajarem em ações coletivas e aceitarem o controle e a direção de um poder unificado (Byung-Chul Han e, em parte, Naomi Klein apoiam essa conclusão). Estamos testemunhando a brutal crise do “modelo ocidental de liberdades individuais e públicas”, que se mostrou incapaz de enfrentar o desafio do vírus. No entanto, argumenta Han, não devemos esperar um futuro além do capitalismo a partir dessa crise, mas sim uma saída na forma de uma combinação entre mais economia de mercado e mais vigilância social. Mesmo as decisões de intensificar as quarentenas e, portanto, de estender o isolamento social, representam, em última análise, uma expansão ainda maior dos vícios do indivíduo solipsista que só tem tempo e inclinação para pensar em si mesmo, enquanto permanece acorrentado à prisão de sua própria autoexploração por meio do teletrabalho, que, dizem, veio para ficar e é uma das consequências da pandemia. O ceticismo agudo e corrosivo que tipicamente permeia a obra do filósofo coreano-alemão torna-se ainda mais explícito diante da pandemia. Para ele, somente uma reflexão abstrata sobre os modos de produção, consumo e vida pode nos ajudar a lidar com as consequências de um sistema que está destruindo o planeta e a nós também. Ele tende a acreditar que, mais uma vez, o capitalismo emerge das crises fortalecido em sua tendência à concentração e à imposição social de suas premissas organizacionais.
Mas a verdade é que, quer concordemos com a tese de Žižek sobre um futuro para além do capitalismo, quer com a visão de Byung-Chul Han sobre uma intensificação autoritária e vigilante desse mesmo capitalismo, estamos num ponto sem retorno, no âmago de uma catástrofe amplificada por um sistema econômico-produtivo que trilhou o caminho da depleção dos recursos naturais, avançando cegamente rumo à crescente destruição da biosfera, enquanto dizima simultaneamente todas as formas de vida que não se reduzem à lucratividade. O vírus, com sua capacidade de se espalhar globalmente, apenas serve para evidenciar a natureza autodestrutiva do capitalismo, sua persistente negociação com o ilimitado que o levou a transgredir absolutamente tudo sem sequer considerar as consequências de seus atos. Assim como a COVID-19 tem a capacidade de se multiplicar infinitamente a menos que algo a detenha, o capitalismo se revelou um sistema que se reproduz sem conseguir parar por si só, tornando essa expansão imparável a sua própria essência. Será a COVID-19 a realidade do capitalismo? Estaremos testemunhando a irrelevância de um sistema que se reproduziu utilizando os mecanismos da artificialidade e da ficção? Passamos da saturação do irrelevante, na forma do apelo perpétuo ao prazer consumista, à descoberta de que, num instante, o significativo se torna insignificante. Será que essa revelação abrupta da realidade do sistema implica que, uma vez superada a pandemia e superados os danos que ela causará, seremos capazes de fazer algo com a experiência vivida? Seremos capazes, contradizendo Giorgio Agamben, de "experimentar" num mundo onde a experiência não é mais criada pelas pessoas, mas pela mídia que narra aquilo que os indivíduos já não são capazes de transformar em sua própria experiência? Podemos aprender com uma jornada à beira da morte, uma jornada que nos deixa nus? Podemos ser como o Rei Lear, que só compreende quando se encontra nu e em meio à tempestade? Se há algo que caracteriza a economização de todas as esferas da vida e seu consequente domínio da abstração e da lógica do valor, é a sua capacidade de produzir um sujeito automático, desprovido de reflexão crítica e simplesmente levado pelos ventos do pragmatismo produtivo-consumista. Será que a pandemia terá o poder de nos despertar do sonho hollywoodiano e de seus paraísos artificiais construídos em forma de mercadorias? Será este o nosso ponto de virada, o advento do inesperado que rompe com a continuidade linear do tempo burguês? As perguntas se acumulam enquanto o silêncio ensurdecedor da cidade em quarentena me lembra da natureza excepcional desta jornada sem bússola.
Buenos Aires, 23 de março de 2020.
1- Filósofo, professor e ensaísta argentino. É doutor em filosofia pela Universidade Nacional de Córdoba. Faz parte da equipe de acadêmicos e intelectuais nomeados pelo governo nacional como assessores do presidente Alberto Fernández. Nota publicada em La tecl@ eñe
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