Fenêtre sur le monde
Célébrer une chose inutile : les livres, la lecture et la société
Fenêtre sur le monde
Un livre n'est pas une œuvre d'art ; il est la possibilité d'une œuvre d'art ; il ne prend vie que lorsqu'on l'ouvre et qu'il respire en compagnie du lecteur.
Umberto Eco a fait remarquer que cet objet curieux avait été inventé une fois pour toutes, et qu'il était parfaitement parfait. À l'instar des ciseaux ou d'une cuillère, il est impossible de l'améliorer. Mais même la perfection a son histoire.
Les techniques de lecture ont connu une évolution spectaculaire. Selon Ivan Illich, au XIIe siècle, les scolastiques inventèrent la page lignée à l'image des sillons d'une vigne ; d'où le mot « legere », dérivé de « vigne ». Ces métaphores rurales permirent à une société agricole d'accepter ce langage écrit si particulier (de la même manière, aujourd'hui, la présence d'un « bureau » sur l'écran de notre ordinateur nous rassure).
Aux XIIe et XIIIe siècles, les rouleaux de parchemin et les énormes ouvrages qu'il fallait poser sur un lutrin furent remplacés par des livres portables, ce qui modifia à jamais les comportements humains. La lecture, traditionnellement à voix haute, devint silencieuse. Une activité collective se transforma en une expérience personnelle, où seul le lecteur avait pour seul juge sa propre conscience. Cette transition fut cruciale pour consolider la notion d'« individu ». Avec l'invention de l'imprimerie au XVe siècle, le nombre de penseurs indépendants augmenta suffisamment pour donner naissance à la Renaissance.
L'histoire de la modernité est indissociable du livre, qui a connu une existence relativement stable jusqu'à l'avènement de la télévision. En 1962, le théoricien de la communication Marshall McLuhan prophétisait la fin de la culture imprimée dans *La Galaxie Gutenberg*. Ironie du sort, le succès de cet ouvrage a contredit sa prédiction : son certificat de mort fut un best-seller.
La révolution technologique suivante n'est pas venue des médias audiovisuels, mais d'un appareil fonctionnant grâce aux lettres : l'ordinateur personnel. Depuis le XIIe siècle, notre façon de lire n'avait guère évolué. Aujourd'hui, nous lisons par à-coups, passant d'un message à l'autre et du papier à de multiples écrans. La lecture est devenue une expérience sensorielle.
Sous sa forme électronique, le livre renferme des encyclopédies, des dictionnaires et des bibliothèques entières, et permet même au lecteur d'être « lu » par ses habitudes et ses préférences. Pourtant, un simple jeu de mots nous permet d'affirmer que le livre imprimé a un avenir assuré. Les raisons sont évidentes : sa technologie ne se démode pas, il sollicite les cinq sens, dont le toucher et l'odorat, et il se transmet de main en main. Tant que nous aurons besoin d'autres mains, il y aura des livres papier.
Au XVIIIe siècle, le scientifique allemand Lichtenberg découvrit le profond secret de cette invention : « Un livre est comme un miroir : si un singe s’y regarde, il ne peut y voir un apôtre reflété. »
Le livre est une fenêtre sur le monde et le monde est un miroir : l'opportunité risquée de savoir ce que nous portons en nous.
Jean Villoro
Écoutez l'histoire et regardez l'affiche
SOCIÉTÉS DE LECTURE
« Toutes les sociétés, nous dit Michèle Petit, tissent un filet de mots, d’histoires et de cosmogonies sur la nuit étoilée, dont nous nous approprions des fragments dès l’enfance. » Pour les communautés, la lecture est une manière de présenter le monde à leurs nouveaux membres, de les inscrire dans une histoire, une culture et une généalogie. Les sociétés, comme les individus, sont le fruit de leurs lectures, et une communauté qui lit cultive sa mémoire et son identité. Cultiver la lecture, c’est aussi cultiver la citoyenneté : lecture et démocratie sont indissociables.
L'espace idéal pour la lecture est un lieu de liberté absolue et de rencontres. En ce sens, le rôle des médiateurs (bibliothécaires, enseignants, conteurs) est fondamental : ils contribuent à la création de communautés de lecture en sélectionnant des textes, en écoutant les lecteurs, en leur donnant la parole, en discutant, en posant des questions et en relisant. Médier, c'est partager sa propre expérience des livres, la faire sortir de la sphère privée pour qu'elle devienne une composante de l'apprentissage d'autrui.
LE PROTAGONISME DES LECTEURS
Un livre n'existe pas sans ses lecteurs. De même qu'on dit souvent qu'un arbre qui tombe dans la forêt sans que personne ne l'entende ne fait aucun bruit, on pourrait dire qu'un livre non lu n'est pas encore un livre au sens propre du terme. Lire, par ailleurs, n'est pas une activité passive : cela implique de développer progressivement sa capacité à construire du sens et à penser de manière critique.
Malgré les nombreuses innovations technologiques et le rythme effréné de la vie moderne, la lecture demeure une activité non rentable mais nécessaire ; c'est, comme l'exprime Carlos Skliar, « une bouffée de temps libre, un temps libre sans aucune utilité, une inutilité digne d'être célébrée ».
LE DROIT DE LIRE
La lecture est un droit fondamental et, comme tous les droits, elle doit être garantie à tous par l'État. C'est une mission que les gouvernements d'Amérique latine, des Caraïbes et du monde entier doivent impérativement intégrer à leurs politiques publiques. Les États peuvent et doivent contribuer de multiples façons à promouvoir et à développer la lecture : élaborer des plans nationaux de lecture, diffuser des ressources documentaires actualisées dans les écoles, les bibliothèques et autres lieux de lecture, former, conseiller et accompagner les enseignants, les bibliothécaires et les animateurs, créer des plateformes numériques et organiser de nombreuses activités communautaires afin de créer les conditions et les politiques nécessaires à la lecture et à l'écriture, et ainsi bénéficier à des communautés et des populations diverses.
Les politiques d'accès libre pour la diffusion des connaissances constituent un puissant moteur de démocratisation et de promotion de la lecture. L'accès libre garantit la mise à disposition des textes sur Internet, permettant à chacun de les lire, de les télécharger ou de les copier sans barrières financières, juridiques ou techniques autres que l'accès à Internet. La seule restriction devrait être le droit des auteurs d'être correctement reconnus et cités.
Qui suivre ?
Lectures pour approfondir
Carlos Skliar. Lecture et éducation. Entre arguments pédagogiques et littéraires
Gregorio Weinberg. Écrits sur le livre et l'édition en Amérique latine
Graciela Montes. La grande opportunité. L'école comme société de lecture
Des livres pour interpréter le monde. Des livres pour le transformer.
Collaborateurs:
Coordination CLACSO :
Karina Batthyány, María Fernanda Pampín et
Gustavo Lema
Directeur exécutif (i) du parc culturel de Valparaíso:
Erick Fuentes Góngora
Edition:
Lucas Sablich, Solange Victory et Marcela Alemandi
Illustration: Alexandre Magellan
Conception: Marcelo Giardino
Réalité virtuelle et web :
Sebastián Higa et Camila Pastor
