Travail domestique et travail de soins
(Transcription de Chronique de Karina Batthyány
dans InfoCLACSO - 22 juillet 2020)
La semaine dernière, nous avons commencé à aborder la question des inégalités en Amérique latine. Penchons-nous aujourd'hui sur le marché du travail, qui comporte deux volets. Nous avons examiné certaines données relatives au marché du travail lui-même ; je propose aujourd'hui d'aborder le second volet. De même que le travail comprend un volet rémunéré, il comprend également un volet non rémunéré. Ce dernier englobe toutes les activités que nous effectuons, comme son nom l'indique, sans recevoir de compensation. Au sein de ce travail non rémunéré, on distingue deux éléments, auxquels je propose de consacrer la séance d'aujourd'hui : le travail domestique et le travail de soins.
Pourquoi s'intéresser à ce sujet ? Il a toujours été important, mais la pandémie actuelle l'a rendu encore plus évident : s'il y a bien une chose qui n'a pas cessé ces quatre derniers mois, ni en Amérique latine ni ailleurs dans le monde, c'est le travail de soin. Car, en effet, dans toute société, chacun a des personnes à charge à un moment ou un autre de sa vie. Qu'est-ce que j'entends par là ? Les enfants, les personnes âgées, les personnes handicapées. Et il y a aussi ceux qui prennent soin de ces personnes dépendantes, ou qui prennent soin d'elles. La question que nous devons nous poser est précisément celle de la manière dont nos sociétés répondent à ces besoins de soins, qui constituent un élément essentiel du bien-être de la société dans son ensemble. Nous savons qu'il existe de nombreuses façons de prodiguer ces soins, mais quelle est la caractéristique de l'Amérique latine en général ? Malgré les différences qui peuvent exister entre nos pays, ces soins se trouvent principalement dans ce que nous appelons la sphère privée, c'est-à-dire la famille ou le foyer. Mais, en y regardant de plus près, on constate que ce ne sont pas les familles en général qui prodiguent les soins, mais plutôt les femmes au sein de ces familles, qui le font bénévolement. Nous disposons de quelques données : avant la pandémie de Covid-19, en Amérique latine, les femmes consacraient entre 22 et 42 heures par semaine aux soins et aux tâches ménagères. Cela représente presque une journée de travail complète, selon la définition de l’OIT (Organisation internationale du travail). Bien entendu, ce chiffre varie en fonction des conditions de vie de ces familles, de leur composition et des ressources dont elles disposent.
Dans cette optique, et compte tenu des conditions et des caractéristiques de ces ménages, quel lien existe-t-il entre les pays où le sexisme est plus fréquent et ceux où les sociétés sont plus conservatrices ? Ces taux d’incidence augmentent-ils lorsque les femmes doivent assumer davantage de responsabilités en matière de soins ?
En Amérique latine, en général, ces différences entre pays sont minimes comparées à ce que vous affirmez. Cela dépend toutefois de la prévalence des comportements conservateurs ou du machisme dans la société. En réalité, la différence majeure – d'où mon estimation de 22 à 42 heures par semaine – tient aux caractéristiques des ménages : le nombre de personnes à charge, le nombre de personnes nécessitant une aide, mais surtout le niveau socio-économique et le lieu de résidence. Par exemple, selon les données dont nous disposons pour l'Amérique latine et les Caraïbes, pour les ménages n'ayant pas accès à l'eau potable, il faut ajouter 5 à 12 heures aux 22 à 42 heures hebdomadaires mentionnées, car ils n'ont pas d'eau courante. Ce qui compte le plus, j'insiste, c'est la localisation, la composition et les ressources de ces ménages. Tout le reste, pour ainsi dire, demeure constant. Autrement dit, ce sont les femmes qui consacrent ce temps au travail et aux soins dans toute la région ; et pas seulement, car ces statistiques existent également pour d’autres pays, et nous constatons que le temps consacré est aussi d’environ 30 heures par semaine. Cela signifie qu’un temps considérable y est consacré, et il s’agit d’un travail non rémunéré, je le répète, effectué par des femmes.
Nous pouvons également relier cela à ce que nous avons abordé la semaine dernière : la question de l’accès des femmes à l’emploi, leur précarité accrue et leur vulnérabilité sociale dans notre région. Cela nous amène à nous interroger sur le fait que, dans nos pays, les marchés du travail, les entreprises et le système économique en général continuent de privilégier le concept de « travailleur idéal ». Qu’est-ce que ce « travailleur idéal » ? Il semble s’agir d’un homme, d’un citadin, et surtout, d’un travailleur sans responsabilités domestiques ni de prise en charge de proches. Il peut donc choisir librement (nous savons déjà ce que signifie « librement ») entre consacrer plus de temps à un travail rémunéré, aux loisirs ou à d’autres activités, mais cette dimension de prise en charge est totalement absente. J’évoque ce sujet aujourd’hui car s’il y a bien une chose qui a explosé pendant cette pandémie, c’est le caractère essentiel des activités de prise en charge et la façon dont les ménages – et les femmes au sein de ces ménages – ont été surchargés par toutes ces tâches. Partons du principe qu'en plus des activités déjà en cours, toutes celles liées au confinement et à la transmission des activités scolaires ou du secteur éducatif à domicile ont été ajoutées, et ce sous la supervision de quelqu'un… et que cette personne, d'après les données préliminaires dont nous disposons pour notre région, est, par coïncidence (et ce n'est pas un hasard), une femme qui assume ces tâches.
Certains observateurs pourraient penser que la solution réside uniquement dans des changements culturels visant à faire évoluer les mentalités et à adopter d'autres modèles au sein des structures familiales. Quel rôle l'État peut-il jouer pour promouvoir des changements structurels où les responsabilités liées aux soins ne reposent plus exclusivement sur les femmes ?
C’est précisément l’un des points centraux : comprendre que la division sexuelle du travail joue un rôle dans ce problème – comme nous l’avons déjà évoqué – à différents niveaux. Au niveau micro, comme vous l’avez justement souligné, au sein des familles, dans les négociations que chacun mène en son sein. Mais aussi aux niveaux méso et macro, où, si l’on considère le soin comme un élément clé du bien-être (comme l’a démontré cette pandémie), il faut affirmer qu’il existe une responsabilité partagée entre les acteurs qui contribuent au bien-être. Et il y a au moins quatre acteurs qui contribuent au bien-être : l’État, le marché, la famille et les communautés. Par conséquent, l’État a une plus grande responsabilité de garantir l’existence de services et de politiques qui prennent en compte cette question du soin, qui est aussi l’un des points critiques de l’inégalité de genre. C’est l’un des points qui empêchent les femmes d’avoir le même niveau d’opportunités et de développement que les hommes tout au long de leur vie, créant ainsi un obstacle à l’égalité des genres. Pour une chose aussi simple que celle-ci : une journée compte 24 heures, et si nous devons consacrer 4, 5, 6 heures par jour, voire plus, aux soins et aux tâches ménagères, il me restera beaucoup moins de temps pour me former, pour participer au marché du travail, pour me reposer ou pour faire d'autres activités.
Je réfléchissais à l'importance de faire bouger les choses, de soulever ces questions, surtout auprès de celles et ceux qui ne les avaient peut-être jamais abordées auparavant. Et à la façon dont, récemment, des secteurs plus conservateurs, proches de la droite, commencent même à intégrer ces discours, qui semblaient auparavant tabous dans les milieux de la recherche et les mouvements féministes. Je pensais aussi à cette spécialisation et à ce cours international, « Politiques de soins dans une perspective de genre ». Cette deuxième promotion, dont les inscriptions viennent d'être annoncées par le CLACSO, est celle dont vous faites partie, et l'invitation vous a été adressée car je comprends que ces questions sont très pertinentes et ont un impact considérable.
Absolument. Comme vous l'avez justement souligné, cette question a pris de l'importance dans notre région ces dernières années et s'est inscrite au débat public. Suite à nos échanges d'aujourd'hui, le CLACSO propose un programme de spécialisation depuis l'an dernier et nous lançons aujourd'hui sa deuxième promotion sur les thèmes suivants : genre, travail de soin et politiques publiques. Nous sommes conscients qu'il s'agit d'un point crucial des inégalités de genre et des inégalités en général. C'est pourquoi nous allons aborder tous les sujets évoqués aujourd'hui, ainsi que bien d'autres, dans le cadre de ce programme de spécialisation, auquel nous invitons toutes et tous à se renseigner et, nous l'espérons, à participer.
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