Résistance numérique : pourquoi la Patagonie et les pays du Sud sont menacés par l'IA
Dans un monde où chaque recherche, transaction ou déplacement quotidien est enregistré et traité, l'omniprésence des données a cessé d'être une promesse technologique pour devenir un facteur déterminant du pouvoir politique et social. Dans un dialogue avec CLACSO TV, Emiliano Treré , chercheur italien, professeur à l'Université de Cardiff (Pays de Galles), codirecteur du Data Justice Lab et cofondateur de l'initiative Big Data from the South, a analysé comment une confiance aveugle dans les algorithmes masque des dynamiques profondément ancrées de surveillance, de manipulation de l'opinion publique et de consommation effrénée des ressources naturelles.
Le parcours intellectuel de Treré sur l'importance du Big Data a débuté lorsqu'il était chercheur au Mexique au début des années 2010. Il y a très tôt observé comment les mouvements militants et les partis politiques expérimentaient avec des plateformes et des bots pour modifier le débat public et construire des « illusions de consensus », anticipant ainsi des scandales mondiaux tels que Cambridge Analytica, qui ont révélé la fragilité de la vie privée et le risque de faire confiance aux entreprises sans contrôle citoyen.
Treré a remis en question l'effondrement du discours « techno-optimiste » apparu à la fin des années 1990, qui promettait une démocratisation radicale du savoir grâce aux réseaux horizontaux. Elle a souligné, au contraire, comment les plateformes contemporaines ont fini par favoriser les discours de haine et l'extrémisme en raison d'algorithmes conçus pour privilégier la monétisation de la colère et de la polarisation, où des personnalités comme Elon Musk exercent un pouvoir unilatéral sans précédent pour amplifier ou réduire au silence des voix à l'échelle mondiale.
L'un des points les plus critiques de l'entretien portait sur la crise écologique liée à la « faim de calcul » engendrée par l'intelligence artificielle générative et le Big Data. Face à une planète ravagée par des incendies et des inondations d'une ampleur sans précédent, l'installation d'infrastructures informatiques massives impose aux communautés locales une consommation vorace d'eau, d'électricité et de terres, sans consultation ni consentement, et substitue des modèles économiques extractifs aux véritables priorités sociales.
Cette expansion territoriale a déjà des répercussions concrètes sur les pays du Sud, et notamment sur la Patagonie. Après la montée de la résistance citoyenne en Espagne (Aragon), en Irlande et au Chili face à la pénurie d'eau et aux coupures de courant causées par les centres de données, l'Argentine semble être la prochaine cible de l'industrie. La Patagonie s'impose comme une enclave convoitée par les investisseurs grâce à son climat froid et à l'abondance de ses ressources, ouvrant la voie à une extractivisme technologique sans barrières réglementaires ni bénéfices réels pour la population.
Sur le plan politique et culturel, le spécialiste a mis en garde contre les courants idéologiques de l'extrême droite mondiale qui alimentent cette évolution incontrôlée par le déni du changement climatique et une mystique élitiste des logements privatisés. À l'opposé du mythe apocalyptique d'une intelligence artificielle de type Skynet, Treré a souligné que la véritable menace est bien plus courante et néfaste : la hausse du coût des services essentiels, la privatisation de l'eau et l'absence de solutions efficaces en matière de santé publique et de logement.
Enfin, face à la montée de l'autoritarisme numérique, l'entretien conclut en soulignant l'urgence de réorienter l'usage des données vers la justice sociale et la diversité culturelle plutôt que vers le contrôle. Pour Treré, la résistance ne réside pas dans des solutions miracles, mais dans un travail quotidien axé sur l'éducation critique, l'organisation collective locale et la promotion de la souveraineté technologique afin de freiner la cupidité des entreprises et de garantir un avenir viable.
