protection sociale et politiques publiques

(Transcription de Chronique de Karina Batthyány
dans InfoCLACSO – 5 août 2020)

Poursuivons notre discussion de ces dernières semaines et abordons un point que je considère essentiel pour nos pays aujourd'hui : la protection sociale. De quoi parle-t-on exactement ? En résumé, la protection sociale vise à répondre aux risques auxquels l'ensemble de la population est confrontée tout au long de sa vie, ainsi qu'aux problèmes structurels de la société, tels que la pauvreté et les inégalités. C'est pourquoi j'insiste sur ce point : nous sommes pris dans un cercle vicieux d'inégalités. La protection sociale englobe des politiques qui garantissent un niveau de vie et de bien-être minimal pour tous. Dans quel but ? Construire des sociétés plus justes et plus inclusives. Dans le contexte actuel, la pandémie a mis en évidence l'urgence, tant au niveau mondial qu'en Amérique latine, d'accélérer la mise en place de nouveaux systèmes de protection sociale, garantissant au moins un certain niveau de protection, et j'insiste sur ce point, la dignité humaine.

Rappelons qu'un récent rapport des Nations Unies indique que plus de la moitié de la population mondiale est privée de sécurité, de protection et d'aide sociale. Autrement dit, elle ne bénéficie d'aucune protection sociale et seulement 20 % des chômeurs actuels – un chiffre qui a considérablement augmenté pendant la pandémie – ont droit à des allocations ou à une assurance chômage. Par conséquent, cette crise qui frappe l'Amérique latine et les Caraïbes redéfinit les débats sur le rôle de l'État, le rôle de la politique en général et, plus particulièrement, celui des politiques publiques.

Je crois que nous sommes véritablement à la croisée des chemins, vers des sociétés qui, j'en suis convaincu, se recomposeront à court et moyen terme. Le modèle économique actuel a engendré d'importantes inégalités, une concentration des richesses et une concentration de l'accès aux prestations sociales, encore considérées comme un privilège dans notre région. Pourquoi ? Parce qu'il n'existe pas d'État-providence universel. Autrement dit, il n'existe pas de protection sociale universelle. Avant la pandémie de coronavirus, c'était un problème grave en Amérique latine et dans les Caraïbes ; cela faisait partie des inégalités structurelles que nous analysons. Mais aujourd'hui, avec tout ce qui s'est passé dans le contexte de la pandémie, avec ce que nous avons analysé ces dernières semaines, la pandémie n'est pas seulement un problème grave, c'est une question de survie. Et il est absolument essentiel, à moyen terme, de repenser les politiques économiques, sociales et du travail afin de garantir à tous et toutes les droits sociaux fondamentaux. Dans cette optique, il est également nécessaire de réorienter les modèles de développement. C'est là qu'interviennent, pour ceux qui n'écoutent pas, par exemple, certaines des discussions que nous avons eues ces derniers jours sur le revenu des citoyens en Amérique latine.

C’est précisément ce que je voulais vous demander… Tout d’abord, j’aimerais que vous nous expliquiez brièvement ce qu’est un revenu universel de base. En effet, certains pays d’Amérique latine ont mis en place ce type de revenu, ou ont connu des programmes similaires. Mais ce n’est pas le cas partout. Que signifie exactement ce terme ? Ensuite, j’aimerais que vous nous développiez un peu plus l’importance que ce revenu peut avoir pour les populations les plus vulnérables en temps de crise.

Nous parlons de définir un revenu de base qui garantisse à tous l'accès aux biens et services essentiels au bien-être social et à un niveau de vie décent. Nous parlons d'assurer un revenu à chacun, même en période de crise, comme la pandémie que nous traversons actuellement. Plusieurs propositions existent, mais nous n'aurons pas le temps de toutes les analyser en détail. La CEPALC propose un revenu minimum, au moins pour toute la durée de cette pandémie, en particulier pour ceux qui ont perdu leurs revenus à cause de cette crise sanitaire. L'important, je crois, est de relancer ce débat, qui n'est certes pas nouveau, et d'expliquer pourquoi nous proposons un revenu citoyen en Amérique latine et dans les Caraïbes. Ce revenu repose sur le principe qu'il est indispensable pour accéder aux biens essentiels qui nous permettent à tous de vivre dans la dignité. Et parce que, dans notre région, il est intimement lié à la démocratie, à l'existence d'une citoyenneté véritablement démocratique, où un horizon d'égalité est garanti, comme je l'ai dit précédemment, un horizon de dignité pour tous.

Rappelons ce que nous avons constaté ces dernières semaines : si 53 % de la population de notre région travaille dans le secteur informel et ne bénéficie donc d’aucune protection, et si une grande partie de ces 53 % ont vu leurs revenus informels, essentiels à leur subsistance quotidienne, affectés, alors nous comprenons la gravité de la situation. Prenons l’exemple de certains pays de la région, comme l’Argentine, le Brésil, le Chili, la Colombie, l’Équateur et l’Uruguay, qui disposent d’une assurance chômage ou d’allocations, et celles-ci ne concernent que les travailleurs du secteur formel. Cela illustre l’importance de rouvrir le débat sur la protection sociale. L’autre élément qui est devenu évident ces derniers mois est la question des systèmes de santé et de l’accès universel à des soins de qualité. Le problème lié à cette question et à l’absence de systèmes de santé universels, et bien sûr de qualité, dans nombre de nos pays est apparu très clairement. Je ne citerai que deux exemples. Lorsqu’on aborde la question de la protection sociale, on pense généralement à quatre piliers : la santé, que je viens d’évoquer ; la sécurité sociale, dont nous avons parlé à travers l’exemple des allocations chômage ; l’éducation ; et les soins. Nous parlons donc de garantir ces piliers fondamentaux du bien-être pour tous. Or, c'est un objectif encore loin d'être atteint dans notre région. C'était le cas avant la pandémie de coronavirus, et c'est certainement encore loin d'être atteint aujourd'hui en raison de l'aggravation des inégalités et de la crise. Cela signifie que nous devons promouvoir la santé publique, protéger tous les travailleurs et toutes les personnes, quel que soit leur statut professionnel. Cela implique de garantir un revenu, un revenu de base universel comme nous l'avons déjà évoqué, et d'autres mesures que nous n'aurons pas le temps d'aborder en détail aujourd'hui. Mais il me semblait important de soulever ce sujet, et bien sûr, c'est un sujet sur lequel CLACSO travaille et réfléchit.