Pour une nouvelle normalité féministe

Isabel Serra ¹

En Espagne, la droite, de connivence avec l'extrême droite, a profité de la crise du coronavirus pour instrumentaliser la peur et la transformer en haine du féminisme, allant jusqu'à tenter de convaincre le pays tout entier que la manifestation du 8 mars était à l'origine de la propagation du virus. Peu importait que ce virus ne connaisse pas de frontières et soit présent dans le monde entier, qu'il y ait eu des centaines de rassemblements ce même jour, ou encore la saturation habituelle des transports en commun. L'absurdité de cette affirmation n'avait aucune importance, car précisément dans ce climat de tension que la droite s'efforce de créer, les réactions viscérales l'emportent sur la raison. La raison n'a aucune importance, car le but est d'attaquer le féminisme.

Cependant, le danger qui menace les femmes et le féminisme ne réside pas dans une nouvelle attaque de l'extrême droite qui se renforce depuis des années à travers le monde, précisément en opposition à ce puissant mouvement social. Nous avons consacré notre vie entière à la lutte pour nos droits malgré la réaction conservatrice et néolibérale de la droite.

Le problème auquel nous devons faire face est que toutes les crises portent un coup dur aux femmes, érodant nos droits en particulier, et celle-ci ne fait pas exception. Cela n'est pas seulement dû aux effets dévastateurs sur nos conditions de vie matérielles – un préjudice rarement prioritaire à combattre, comme ce fut le cas lors de la gestion de la crise de 2008. Combien de fois avons-nous entendu ces derniers temps : « Avec tout ce qui se passe, et vous nous parlez de féminisme ! » – dans le but, conscient ou non, de détourner l'attention du programme féministe. Les droits des femmes sont également mis à mal lorsque les différences entre les positions que nous occupons dans la vie sociale s'accentuent, et avec elles, les inégalités. Les rôles des hommes et des femmes dans la société, la division sexuelle du travail, la séparation entre celles qui devraient rester dans la sphère privée et celles qui ont le droit d'être dans la sphère publique – tout cela se fait plus criant en ces temps difficiles. Il arrive aussi souvent que les femmes soient marginalisées en tant qu'actrices capables de gérer les crises et de décider comment les aborder. Surtout en période d'incertitude et d'exception démocratique, lorsque des figures autoritaires réapparaissent pour offrir sécurité et protection. Ce phénomène est d'autant plus marqué lorsque des discours belliqueux sont utilisés pour présenter la lutte contre le virus comme une guerre. Les guerres ont toujours été menées par des hommes, et dans le contexte mondialisé actuel, la guerre est toujours une guerre contre les femmes, comme l'explique si justement Rita Segato.

Bien sûr, tant que les femmes – et notamment les féministes – resteront minoritaires parmi celles qui décident de la réponse à apporter à la crise, cette réponse sera toujours insuffisante. Et les conséquences de cette crise sur nos conditions de vie matérielles sont tout aussi graves que lors des précédentes ; des organisations internationales comme l’ONU l’ont souligné et ont appelé les gouvernements à mettre en œuvre des politiques d’égalité des sexes pour faire face à la crise de la Covid-19. Elles ont également salué le gouvernement espagnol, le reconnaissant comme le pays qui s’engage le plus activement en faveur de la protection des droits des femmes.

Bien qu'il s'agisse d'une crise différente, principalement sanitaire et non économique, les femmes et leur santé sont une fois de plus plus vulnérables. Les services et les emplois qui constituent un rempart contre le virus, qui prennent soin de la population et la protègent, sont assurés en grande majorité par des femmes. Il suffit de considérer le pourcentage de femmes dans le secteur de la santé (un rapport de l'Institut de santé Carlos III conclut que 76 % des professionnels de santé infectés sont des femmes), parmi le personnel des pharmacies, dans les services de nettoyage, dans les supermarchés et les épiceries, et dans les soins aux personnes âgées, tant dans les établissements de soins de longue durée que dans les maisons de retraite. Les femmes sont majoritaires dans les activités essentielles. C'est nous qui prenons soin des autres, toujours.

Sur le plan économique et social, une fois de plus, nous sommes les plus défavorisées. Nos emplois sont les plus précaires, avec des taux plus élevés de travail temporaire et de contrats à temps partiel forcés. Nous percevons des salaires plus bas, moins de revenus de toute nature et avons plus facilement accès au travail informel. Et comme toujours, ce sont les femmes qui supportent le poids des tâches de soins et de la reproduction sociale. La crise des soins couve depuis des décennies et, lors de crises comme celle que nous traversons, elle ressurgit avec une force accrue. Cette crise découle de l'incapacité de l'État à garantir les services publics de soins (principalement la garde d'enfants et les soins de longue durée, mais pas exclusivement) et des transformations de la famille au cours des dernières décennies, liées à l'intégration massive des femmes au marché du travail depuis les années 70. Ces transformations se sont produites parallèlement aux avancées néolibérales qui ont réduit et privatisé les services publics, créant une crise latente qui se manifeste aujourd'hui au grand jour.

Le confinement n'a pas non plus résolu ces inégalités ; au contraire, il a exacerbé celles qui existaient déjà. La fermeture des écoles maternelles (dans la Communauté de Madrid, le gouvernement Ayuso a même réduit les services pour les mois à venir, sans respecter le budget convenu avec les municipalités), la suspension de l'année scolaire et le télétravail (dont nous avons enfin compris, en tant que société, qu'il n'est bénéfique ni pour les travailleurs ni pour les entreprises) sont autant de circonstances qui ont accentué les inégalités entre les sexes. Sans parler des familles monoparentales qui doivent aller travailler et n'ont personne à qui confier leurs enfants, familles dont la grande majorité sont dirigées par des femmes. Et, bien sûr, la quarantaine a entraîné une augmentation dramatique des violences faites aux femmes (jusqu'à 47 % de hausse des appels aux lignes d'écoute pour les victimes en Espagne), créant une précarité pour de nombreuses femmes qui n'ont plus le même accès au soutien extérieur, qu'il provienne de particuliers ou d'institutions.

De cette crise émergent cependant des opportunités liées à la critique que le féminisme adresse depuis des décennies à notre modèle social, politique et économique, et il est de la responsabilité de chacun de les saisir. Cette paralysie fait jour une lueur d'espoir, révélant ce qui était invisible ou délibérément occulté par les pouvoirs qui ont maintenu – et qui feront tout pour maintenir – l'ancien statu quo. Alors que nous sommes tous confinés chez nous, certains continuent de faire vivre la vie à l'extérieur. On pourrait dire que la question de savoir « quelle » activité est fondamentale pour cette subsistance et « qui » ​​y participe a émergé, révélant la structure sociale comme une radiographie dévoilant le squelette de notre société. Cet arrêt brutal nous a forcés à nous interroger sur les activités essentielles et celles qui ne le sont pas, sur le fonctionnement d'une économie et d'une société qui privilégient la préservation de la vie et le bien-être des personnes, et à appréhender la contradiction entre capital et vie au moment de prendre des décisions concernant le retour au travail et la réouverture des commerces. Cela nous a également permis de constater qu'il est possible de réduire drastiquement notre consommation et que le changement climatique dépend entièrement de notre mode de vie. Cependant, comme l'a récemment souligné Daniel Innerarity lors d'une conférence, « la nature ne fera pas le travail à notre place ». Autrement dit, la réduction drastique de nos émissions polluantes n'est pas, et ne sera jamais, positive du point de vue de la justice sociale, et donc pas de celui de l'écologie sociale.

Nous avons ressenti plus intensément cette « interdépendance », condition essentielle à notre existence, comme le souligne depuis longtemps le féminisme. Nous avons vu émerger des réseaux d'entraide dans les quartiers et au sein des communautés, offrant un soutien psychologique, émotionnel, matériel et physique. Aujourd'hui, la population et la société dans son ensemble sont plus conscientes de l'importance des services publics pour faire face aux risques futurs et nous permettre de vivre dans une société démocratique où la notion de « liberté » est indissociable de celle d'« égalité ». Il appartient tout particulièrement aux forces politiques et aux mouvements sociaux qui œuvrent pour la justice sociale de placer les leçons tirées de la crise de la Covid-19 au cœur du débat politique, et de décider, dans une perspective féministe, comment répondre à cette nouvelle crise sociale.

1- Porte-parole du groupe parlementaire « Unidas Podemos » dans la Communauté de Madrid, Espagne.

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