Pandémie, droits et peuples autochtones

Jésus Gonzalez Pazos^[1]

Le 9 août, Journée internationale des peuples autochtones. On pourrait croire qu'il s'agit simplement d'une de ces journées que les Nations Unies s'efforcent d'instaurer tout au long de l'année, regroupant une diversité, parfois un peu fantomatique, de célébrations variées.

Cependant, les peuples autochtones ne sont pas des fantômes. Au contraire, ils sont aujourd'hui environ 400 millions de personnes, soit un peu plus de 5 % de la population mondiale, alors même qu'ils représentent 15 % de la pauvreté mondiale. Et malgré cela, sur leurs territoires limités (11 %), ils sont parvenus à préserver 80 % de la biodiversité de la planète. Ceci à l'heure où la crise climatique qui nous affecte déjà radicalement remet en question et démontre que le modèle de développement capitaliste est non seulement insoutenable, mais aussi dangereux pour l'existence même de l'humanité et de la planète. Nous pensons donc qu'il est important que le monde prenne un moment pour considérer l'immense richesse des connaissances, de la gestion de la nature, des cultures et des modes de vie que ces peuples apportent à la planète, mais aussi pour réfléchir à la violation systématique de leurs droits, qui se produit non pas un jour par an, mais 365 jours par an, accumulant des décennies et des siècles d'injustices, de persécutions et de morts de toutes sortes. Et maintenant, tout cela est aggravé par l'impact de la pandémie de COVID-19, qui les frappe brutalement en raison de la négligence et de l'abandon, souvent délibérés, de différents gouvernements.

En mai dernier, plus de 45 organisations, instances de coordination et réseaux de coopération espagnols ont publié un document intitulé « Pandémie, droits et peuples autochtones ». Nous y exprimions notre vive inquiétude quant à l’impact de cette épidémie en Amérique latine, et plus particulièrement sur les peuples autochtones. Nous relayions les informations relayées quotidiennement par les médias et par les organisations autochtones elles-mêmes. Ces informations confirment l’évidence : le coronavirus met désormais en péril non seulement des vies humaines, mais aussi, dans certains cas, l’existence même de différents peuples sur ce continent. Il est notoire qu’aujourd’hui, l’ensemble des Amériques est devenu l’épicentre mondial de la pandémie et que, dans certaines régions, comme en Amazonie, la maladie est totalement hors de contrôle.

Nous avons souligné un fait que le système international reconnaît depuis des décennies, sans toutefois parvenir systématiquement à le faire respecter. En tant que peuples, les peuples autochtones possèdent des droits individuels et collectifs, et c’est ce principe qui doit guider notre vision et nos relations avec eux, même face à la pandémie actuelle. Ces droits ne sauraient être reportés ni remplacés par de simples mesures d’aide humanitaire d’urgence, auxquelles la coopération tend à se réduire. La solidarité est vaine si elle n’est pas renforcée et garantie par l’exercice des droits qui leur appartiennent en tant que peuples. Ces dernières décennies, en tant qu’acteurs politiques, les peuples autochtones ont réalisé des progrès significatifs auprès de diverses sociétés, institutions étatiques et internationales concernant la reconnaissance de leurs droits. Les avancées constitutionnelles, les évolutions législatives, les instruments internationaux relatifs aux droits humains et les stratégies de coopération spécifiques en témoignent. Mais nous avons également souligné que la gravité de la situation actuelle remet en question tous ces progrès si les politiques et mesures nécessaires ne sont pas mises en œuvre pour rendre effectifs ces droits chèrement acquis et pour faire face à la menace de la pandémie. Le slogan « Ne laisser personne de côté » a été largement adopté, mais nous espérons que cette décision inclut non seulement les personnes, mais aussi leurs droits. Ces éléments ne peuvent être relégués à une position secondaire.

Nous n'entrerons pas dans le détail de la situation en Amérique latine, mais nous tenons à souligner qu'il s'agit de l'une des régions du monde où les inégalités et les injustices sociales sont les plus criantes, exacerbées par la pandémie. Dans ce contexte, les peuples autochtones sont doublement touchés et font face à une recrudescence du racisme et du sexisme de la part de certaines élites et autorités, à l'instar du président brésilien Jair Bolsonaro, récemment traduit devant la Cour pénale internationale de La Haye pour crimes contre l'humanité et génocide, en raison de sa négligence délibérée face à la pandémie et à la crise sanitaire. Autre exemple : l'inaction totale du gouvernement colombien, alors même qu'il sait que le confinement de la population, notamment des peuples autochtones, expose leurs dirigeants aux attaques des groupes armés. Ou encore l’abandon du pouvoir par le gouvernement putschiste bolivien qui, provoquant une hausse incontrôlée des infections, utilise la pandémie et son impact comme un nouveau prétexte pour reporter, une fois de plus, les élections et se maintenir au pouvoir jusqu’à ce qu’il parvienne à anéantir les progrès considérables réalisés ces quatorze dernières années en matière de droits et de conditions de vie.

Face à cette situation, nous devons réaffirmer notre conviction, tant pratique que normative et juridique, qu'il nous faut redoubler d'efforts, notamment concernant les revendications de ces peuples. Pratique, car il ne suffit pas de parler : de nombreuses années de coopération et de solidarité nous ont démontré que c'est la voie à suivre, conformément aux instruments internationaux relatifs aux droits humains et aux stratégies d'action et de coopération. Juridique, bien sûr, car, en tant qu'acteurs politiques, les peuples autochtones doivent être les protagonistes de leur présent et de leur avenir. En bref, moins de déclarations et plus d'actions concrètes pour la défense et l'exercice de leurs droits.

La situation engendrée par la pandémie ne fait que confirmer tout ce qui a été mentionné précédemment, et souligne l'urgence d'agir. Il est inacceptable qu'une Journée internationale des peuples autochtones passe inaperçue, sans qu'une déclaration ou une mention ne soit oubliée dans le tumulte politique de notre planète. Les responsabilités sont multiples et diverses. Les peuples autochtones doivent poursuivre leur lutte, entamée il y a des décennies, pour la reconnaissance de leurs droits. La solidarité internationale doit continuer à soutenir, diffuser et renforcer leurs combats. Les multinationales et les oligarchies doivent renoncer aux projets qui pillent et détruisent les territoires, créant ainsi de nouvelles réalités qui aggravent la crise climatique. Les institutions, les sociétés et la classe politique doivent garantir le respect des droits de ces peuples et de la nature, et bien sûr, de leur droit à définir leur présent et leur avenir depuis et sur leurs propres territoires. Rappelons un fait essentiel : ils ont réussi à préserver 80 % de la biodiversité mondiale mieux que le système capitaliste dominant. Le monde qui se prétend développé dans ce domaine a donc beaucoup à apprendre et peu à enseigner.

^[1] Membre de Mugarik Gabe. Texte fourni par le groupe de travail CLACSO sur les corps, les territoires et les résistances. 04/08/2020.