Orlando Fals Borda

Considéré comme le père de la sociologie en Colombie, cofondateur du CLACSO en 1967 et de la première faculté de sociologie d'Amérique latine à l'Université nationale de Colombie, Orlando Fals Borda Il comprendra un espace important commémorant le centenaire de sa naissance. Xe Conférence latino-américaine et caribéenne des sciences sociales, du 9 au 12 juin 2025 à Bogota.

Orlando Fals Borda Il est né le 11 juillet 1925 à Barranquilla et est décédé à Bogotá le 12 août 2008, à l'âge de 83 ans. Sa figure incarne l'image d'une génération qui a cherché à assimiler les changements survenus dans son pays durant la seconde moitié du XXe siècle par l'intégration du savoir et de l'action politique.

Fals Borda termina ses études secondaires à Barranquilla, puis partit pour les États-Unis où il étudia la littérature anglaise et l'histoire à l'Université de Dubuque, où il obtint son diplôme en 1947. Il poursuivit ses études par une maîtrise en sociologie à l'Université du Minnesota, qu'il acheva en 1953, et un doctorat en sociologie latino-américaine à l'Université de Floride en 1955. Deux ans après la fin de ses études supérieures, il rejoignit l'Organisation des États américains (OEA) au Brésil en tant que consultant. Il retourna ensuite en Colombie pour occuper le poste de directeur général du ministère de l'Agriculture de 1959 à 1961, puis celui de doyen de la faculté de sociologie de l'Université nationale de Colombie de 1959 à 1967. À ce dernier poste, le défi, selon ses propres termes, consistait à créer une école de sociologie ancrée dans les réalités colombiennes, par l'observation et le recensement méthodique des phénomènes sociaux locaux, tout en restant attentif à la dimension universelle de la discipline.

Connu pour son engagement politique en faveur de la classe ouvrière, Orlando Fals Borda et son épouse, María Cristina Salazar, furent arrêtés au début des années 1980 pour leurs liens présumés avec le Mouvement du 19 avril (M-19), alors que le gouvernement réprimait systématiquement le mécontentement social. Il fut accusé d'être un idéologue de ce groupe, auquel il adhérait pourtant. Plus tard, en 1990, lorsque le groupe de guérilla se transforma en Alliance démocratique M-19 et sortit de l'illégalité, Fals fut choisi pour le représenter lors de la rédaction de la nouvelle Constitution, approuvée en 1991. Il occupa ensuite la présidence de l'Alliance démocratique et, à partir de 1992, le poste de secrétaire général de la Commission de planification territoriale.

À la fin du XXe siècle, Fals a dirigé la coalition de partis de gauche, le Front social et politique, jusqu'à sa fusion ultérieure avec le Pôle démocratique en 2006. Parallèlement à son travail dans le milieu universitaire des sciences sociales, il a passé les dernières années de sa vie à réaffirmer son intérêt pour la combinaison de la recherche sociale et de l'action politique.

Dans ses nombreux ouvrages, Fals Borda a axé son analyse sur la compréhension de la paysannerie, des mutations de la société rurale et de la capacité des élites dirigeantes à répondre aux défis posés par une société en transition. Ces préoccupations ont émergé en Amérique latine lorsque la question de la réforme agraire a suscité de vifs débats parmi les intellectuels et les hommes politiques.