« Les groupes ethniques figurent parmi les plus à risque pendant la pandémie. »
(Transcription de la chronique de Karina Batthyány)
(Dans InfoCLACSO – 23 septembre 2020)
Mercredi dernier, nous avons abordé la dimension raciale des inégalités, et j'ai annoncé qu'aujourd'hui nous nous pencherions sur la dimension ethnique. Ces deux dimensions sont généralement traitées conjointement, mais nous avons décidé de les distinguer compte tenu de leur ampleur et de leur importance dans notre région. Examinons quelques données : concernant les populations autochtones d'Amérique latine et des Caraïbes, on parle d'environ 50 millions de personnes appartenant à quelque 500 groupes ethniques différents. La plus grande partie de cette population se trouve au Mexique, au Guatemala, au Pérou et en Bolivie, selon les données de 2020 du PNUD (Programme des Nations Unies pour le développement). Au total, elles représentent environ 8 % de la population de la région.
Mais c'est ici que l'on commence à observer certaines de ces inégalités. Par exemple, il est mentionné que les populations autochtones représentent 14 % de la population vivant dans la pauvreté et 17 % de celle vivant dans l'extrême pauvreté en Amérique latine et dans les Caraïbes. De plus, la pauvreté matérielle touche spécifiquement 43 % des ménages autochtones de la région. À titre de comparaison, cela représente le double de la proportion de personnes touchées par la pauvreté matérielle dans le reste de la population. Ces chiffres sont basés sur des données récemment publiées par le PNUD (Programme des Nations Unies pour le développement).
De toute évidence, cette inégalité et cette discrimination dont sont victimes les populations autochtones sont structurelles et se manifestent, comme toujours, dans de nombreux aspects de la vie. Nous n'en examinerons que quelques-uns. Par exemple, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) affirme que les personnes issues de groupes ethniques sont parmi les plus à risque dans le contexte de la pandémie actuelle que nous connaissons à l'échelle mondiale et régionale. Pourquoi ? Précisément en raison de leur situation socio-économique défavorable, de leur exclusion et des discriminations structurelles dont elles sont victimes, ce qui les rend extrêmement vulnérables à l'infection et à la mortalité liées à ce virus. De plus, leur accès aux soins de santé est inégal. On peut également affirmer qu'elles rencontrent davantage d'obstacles pour accéder au système de santé pendant la pandémie actuelle. Par conséquent, un enjeu majeur demeure : il est impératif de garantir l'accès aux soins pour ces communautés dans différents centres de santé et de fournir des informations sur la COVID-19 dans les langues qu'elles parlent.
Au fait, j'aimerais profiter de cette occasion pour mentionner une initiative d'un groupe de travail de la CLACSO, disponible en ligne : une carte recensant les différentes langues parlées dans notre région. Nous militons pour que l'information sur ce virus soit accessible dans les langues de ces communautés. Mais il y a aussi une autre question, bien plus complexe, concernant les territoires habités par ces communautés. Et il existe des problèmes graves et importants liés à la violation des territoires autochtones en Amérique latine et dans les Caraïbes, que ce soit en raison de l'extraction et de l'exploitation des ressources naturelles dans le cadre des systèmes de production actuels – des systèmes qui empiètent manifestement sur ces territoires et soumettent ces populations – ou en raison de certains phénomènes climatiques et naturels qui affectent ces territoires. Nombre de ces phénomènes sont d'ailleurs des conséquences de ces processus de production.
Prenons par exemple l'Assemblée générale des Nations Unies qui se tient actuellement, et la manière dont le président du Brésil (Jair Bolsonaro), qui nous a déjà habitués à certaines de ses déclarations complexes et absurdes, rejette la responsabilité sur ces populations indigènes, par exemple, pour les récents incendies qui se sont produits au Brésil.
Il nous faut également aborder cette question territoriale, un phénomène qui nous préoccupe car, comme nous l'avons mentionné, les droits des habitants de ces territoires ne sont pas respectés. De plus, ces territoires sont souvent militarisés, ce qui engendre évidemment des violences, aggrave la marginalisation de ces communautés autochtones et viole plusieurs de leurs droits. On peut également évoquer la situation de l'emploi au sein des communautés autochtones, qui affiche des taux plus élevés d'emplois précaires et peu qualifiés que pour la population non autochtone. Il est important de rappeler que ces emplois, ou ces secteurs de l'économie, ont été les plus durement touchés par la pandémie.
Deux autres dimensions viennent compléter ce tableau : la première concerne la situation du logement, qui est dans de nombreux cas très précaire et surpeuplée, comme nous l'avons souligné mercredi dernier (16 septembre) pour la population afro-descendante dans ces situations, qui a également un accès limité à l'eau potable et subit des cruautés, ce qui augmente le risque de contagion, même dans le contexte de la pandémie actuelle.
Enfin, un enjeu crucial que nous avons également abordé lors d'un de nos séminaires est le « droit à l'éducation ». On constate ici une inégalité d'accès à l'éducation. Les populations autochtones y ont moins accès que les populations non autochtones. Prenons l'exemple du Brésil : dans les différentes communautés du territoire brésilien, moins de 1 % de la population autochtone a accès à l'enseignement supérieur, 2 % à l'enseignement secondaire et 20 % à l'enseignement primaire. Cela illustre comment cette inégalité impacte la société. En définitive, tous ces éléments – sans oublier l'interaction de cette dimension de l'inégalité avec d'autres que nous avons mentionnées, comme l'inégalité de genre – représentent des défis majeurs pour l'Amérique latine et les Caraïbes. Des défis auxquels le CLACSO s'attache, bien entendu, à répondre à travers ses différents programmes de recherche, de formation et de sensibilisation.
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