La pandémie ne restera pas impunie pour la société.
Gerónimo de Sierra 1
Analyser les sociétés bouleversées par le coronavirus d'un point de vue sociologique semble, à première vue, assez simple. De fait, d'innombrables études ont déjà été menées à cette fin, abordant la menace, la peur, la discipline et son application, l'émergence de la solidarité, les manipulations politiques et des prix, son impact sur les marchés, etc.
Des œuvres qui examinent une société spécifique, ses politiques publiques et les réactions de sa population, jusqu'à des analyses très globales du monde capitaliste « digérant » le coronavirus et ses effets, comme un défi de plus auquel ce mode de production a été périodiquement confronté.
Il y a également eu moins d'études analysant les micro-processus fonctionnalistes et les interactions entre acteurs publics et privés, riches et pauvres, etc., dans une société ou une autre bouleversée par la menace de cette nouvelle « grippe », puisque c'est finalement de cela qu'il s'agit.
Il est vrai que c'est une grippe qui se propage très rapidement et, comme il n'existe pas encore de vaccins, elle infecte plus de personnes, plus vite, et submerge les hôpitaux.
Cependant, nous sommes confrontés à une situation différente des précédentes vagues d'infections au coronavirus. Elle diffère par son impact mondial et simultané, l'ampleur du nombre de personnes touchées et la localisation des épicentres, précisément dans certains pays qui exercent une influence économique et politique mondiale. Elle diffère également par le déploiement massif de nouvelles technologies par les États pour guider, contrôler et suivre chaque citoyen et chaque personne infectée.
Dès son apparition en Chine, l'État numérique a déployé toute la puissance de facto de ses moyens pour diriger et contrôler les événements et les populations. Information et désinformation ont été combinées ; commandement et contrôle ont été mis en œuvre parallèlement à des directives fonctionnelles et pratiques. Des confinements massifs ont été instaurés, une méthode qui s'est ensuite étendue à plusieurs pays européens et qui a désormais atteint notre continent. Le cadre juridique a varié d'un pays à l'autre, mais dans la quasi-totalité des cas, les mesures de quarantaine ont été radicales, avec pour effet immédiat de reporter et de paralyser toute mobilisation, tout rassemblement et tout processus, qu'il soit de masse ou même de groupe, en cours.
Il est vrai que la lutte contre la pandémie exige presque nécessairement de gérer les déplacements des personnes. Mais il est tout aussi vrai que cette méthode paralyse simultanément la quasi-totalité des formes d'action sociale autonome, tant politique que sociale. Nous sommes en pleine crise et nous verrons ce qu'il adviendra dans chaque cas ; mais, du moins dans notre région, cela a déjà mis un terme à des centaines d'actions sociales et politiques d'opposition, dont certaines d'une grande importance et à l'impact considérable. Du Mexique à la Patagonie, en passant par l'Amérique centrale, le Chili, le Brésil, l'Équateur, la Bolivie et le Pérou, etc.
Pourquoi est-ce important ? Parce que, dans chaque cas, ce sont précisément les masses d'étudiants pauvres et de la classe moyenne, de travailleurs du secteur informel ou à bas salaires, de femmes et d'enfants à faibles revenus, de syndicats, de mouvements féministes et de partis démocratiques et progressistes qui ont des programmes chargés de revendications urgentes. Or, ce sont précisément ces revendications qui sont reportées et aggravées, car la quasi-paralysie des économies régionales et de la vie politique normale ne fera qu'exacerber les inégalités et la pauvreté de larges pans de la population.
Ainsi, cette suspension de la vie politique et démocratique favorise la mise en œuvre des mécanismes les plus brutaux d'exercice du pouvoir de facto. Et lorsque la situation se normalisera, d'innombrables pans de la population auront été submergés et auront payé le prix fort de la crise. Autrement dit, la crise sanitaire est, et sera aussi, une crise socio-économique et matérielle pour l'ensemble de la société.
Nous sommes donc confrontés à une véritable tragédie sociétale qui laissera des cicatrices profondes sur nos sociétés. Cela inclut la normalisation du contrôle orwellien des populations par l'État et les géants du numérique. D'une certaine manière, nous avons tous été soumis à une vaste expérience macrosociale dont nous ressortirons transformés, tout comme la société elle-même.
1. Uruguayen, professeur titulaire de la Faculté des sciences sociales, chercheur actif émérite de niveau 3 du Système national des chercheurs, membre émérite de l'Académie uruguayenne des sciences, ancien président de l'ALAS (Association latino-américaine de sociologie), ancien directeur du Conseil latino-américain des sciences sociales (CLACSO), ancien vice-recteur de l'Université pour l'intégration latino-américaine (UNILA).
[+] Réflexions sur la pandémie
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