La crise du capitalisme et le coronavirus
Marco A. Gandásegui (h) [1]
Les marchés boursiers mondiaux se sont effondrés et Wall Street traverse sa pire crise depuis le krach boursier de 1987. Le monde financier laissait entrevoir sa fragilité et un effondrement probable depuis quelques années. Ceux qui établissent un lien entre les problèmes boursiers et l'épidémie de coronavirus confondent deux phénomènes distincts. Pour ne rien arranger, le marché pétrolier mondial a lui aussi subi un effondrement, concomitant aux conflits entre pays exportateurs de pétrole.
Le krach boursier, le coronavirus et le conflit pétrolier surviennent en pleine campagne électorale américaine, qui déterminera le prochain occupant de la Maison-Blanche à la fin de l'année. La santé des marchés boursiers repose sur la confiance des investisseurs. Bien qu'il existe des millions d'investisseurs, une cinquantaine seulement, environ, contrôlent les milliers de milliards de dollars échangés quotidiennement en bourse.
Les analystes décrivent la chute vertigineuse des actions des grandes entreprises des secteurs bancaire, de l'assurance et de l'immobilier. De toute évidence, la crise de Wall Street et des marchés boursiers mondiaux n'est pas imputable au coronavirus. Que ce soit dans les places financières du capitalisme, lors des forums sur le changement climatique ou dans les espaces où s'affrontent les intérêts géopolitiques, les débats n'aboutissent à aucune solution. En définitive, pour comprendre cette crise, il est indispensable d'orienter la discussion vers le fonctionnement du système capitaliste à l'échelle mondiale.
D'aucuns estiment que trois acteurs clés s'affrontent dans ce débat : les grandes entreprises, les puissantes organisations non gouvernementales et les forces populaires. Les entreprises proposent soit d'améliorer la gestion du système (la mondialisation prônée par le pouvoir en place ), soit de revenir à un passé idyllique (comme l'envisageait le programme de Trump). Les ONG internationales insistent sur la nécessité de réduire la menace catastrophique que représente le réchauffement climatique. Les forces populaires sont divisées entre ceux qui proposent une transformation du système (socialisme ou autre alternative) et ceux qui estiment qu'il peut être réformé (une version édulcorée du capitalisme ).
Le capital des entreprises, qui domine toutes les transactions spéculatives et les investissements productifs à l'échelle mondiale, a été alarmé par la publication en 2015 du livre de Thomas Piketty, * Le Capital au XXIe siècle *. L'ouvrage de cet économiste français soutient, données empiriques à l'appui, que l'accumulation du capital a une limite et que cette fin est proche. Quel a été le plus grand choc : le livre de Piketty ou *Le Capital* de Karl Marx , publié il y a un siècle et demi ?
La guerre que se livrent les capitalistes pour des profits toujours plus importants a atteint un tel point que les marges s'amenuisent. La production capitaliste (fondée sur le salariat) aux États-Unis a cessé d'être rentable il y a plusieurs décennies. La Chine, avec sa main-d'œuvre inépuisable, est devenue le centre manufacturier mondial, supplantant les États-Unis. New York croit pouvoir devenir la capitale financière mondiale et contrôler la production industrielle grâce au système bancaire. Il y a un siècle, la Grande-Bretagne pensait pouvoir en faire autant depuis la City de Londres. Les Britanniques ont dû se soumettre entièrement à la puissance américaine lorsqu'ils ont découvert leur faillite. Le même scénario se reproduira-t-il avec l'intégration entre Washington et Pékin ?
L'épidémie de coronavirus frappe durement. On compte plus de 120 000 cas confirmés et près de 5 000 décès dans le monde. L'essentiel des dégâts a été contenu dans une province chinoise. Pékin a annoncé que le nombre de cas diminuait et que les hôpitaux construits pour faire face à l'urgence étaient en cours de fermeture. C'est une bonne nouvelle, dans une certaine mesure, pour la Chine. La tendance reste toutefois à la hausse en Europe et aux États-Unis.
La crise du capitalisme – avec ou sans coronavirus – continuera de frapper durement l'économie mondiale et les pays de la communauté internationale. Les marchés boursiers parviendront-ils à se redresser ? Les économies « réelles » pourront-elles continuer à produire pour un marché défaillant ? Depuis les années 1970, l'économie américaine est devenue un casino où tout est misé sur une roulette géante. La classe ouvrière est prise au piège, prise au piège. Le coronavirus nous a révélé toute la fragilité de l'économie capitaliste. Tout indique que nous devons nous préparer à entreprendre des transformations radicales à l'échelle mondiale pour maintenir les niveaux de production et créer un nouveau système de redistribution des richesses.
[1] Professeur de sociologie à l'Université de Panama et chercheur associé au CELA. Co-coordinateur du groupe de travail CLACSO sur les études des États-Unis. https://marcoagandasegui2020.blogspot.com/
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