Joue-t-il avec l'armée ? Il joue pour l'armée.

Pelao Carvallo^*

Un citoyen bolivien, par le biais d'un message audio, nous a indiqué au moment de la tentative de coup d'État en Bolivie qu'il était difficile de savoir ce qui se passait et a avancé trois hypothèses : la première, un coup d'État « à l'ancienne », c'est-à-dire l'œuvre des seuls militaires ; la deuxième, un complot entre le président Arce et l'armée, mais il en doutait car il avait changé le haut commandement de l'armée après la tentative ; enfin, sa dernière hypothèse était un complot entre l'ancien président Evo Morales et l'armée, mais compte tenu de la complexité de la situation, quel que soit le complot, il ne serait pas connu sur le moment… seulement plus tard.

Les tentatives de coup d'État ne sont pas rares en Amérique latine, contrairement à ce que les démocraties actuelles voudraient nous faire croire. Historiquement, le temps écoulé depuis les décennies ignominieuses des dictatures militaires [1] est si court que l'influence de l'armée a eu très peu de temps pour diminuer significativement dans nos sociétés et nos institutions – si court, en réalité, que même les coups d'État parlementaires ou les auto-coups d'État ne réussissent qu'avec l'aval des militaires et des forces de police. Bolsonaro ne le sait que trop bien, puisqu'il a lui-même manqué de ce soutien en janvier 2023 [2].

Les processus de démilitarisation ne sont efficaces que lorsqu'ils répondent à une demande sociale soutenue institutionnellement, tandis que les processus de remilitarisation, au contraire, sont très rapides et ne requièrent qu'une impulsion institutionnelle. Ces processus ont fait l'objet de nombreuses recherches en Amérique latine [3] , et l'une des principales conclusions est que stopper la militarisation et la remilitarisation est loin d'être chose aisée. Le transfert d'une partie des institutions démocratiques et/ou sociales à l'armée, sous prétexte de raisons temporaires ou d'urgence, devient souvent permanent, et une fois qu'elle contrôle une partie de ces institutions, elle tend à en accroître encore davantage le pouvoir. La « guerre contre la drogue » menée par le président Calderón au Mexique a impliqué les forces armées à un point tel qu'elle a été pratiquement poursuivie par son successeur, le président Peña Nieto, laissant derrière elle un cortège de morts et de disparitions aussi emblématiques que celles d'Ayotzinapa [4] . Le successeur du successeur, l'actuel président López Obrador, a accentué la militarisation de la société en créant une Garde nationale militarisée et en confiant des projets de travaux publics nationaux à l'administration militaire, comme le Train Maya [5] . La tentation militaire séduit les gouvernements, quelle que soit leur affiliation politique.

Un autre exemple est celui du Chili et de la militarisation de la frontière, qui a commencé timidement avec la construction de tranchées sur la frontière nord sous le gouvernement de Michelle Bachelet et s'est poursuivie avec la militarisation complète de la frontière nord sous le gouvernement du dirigeant de droite Sebastián Piñera [6], une situation qui est encore maintenue aujourd'hui avec un gouvernement de gauche dirigé par le président Boric.

Les événements d'hier en Bolivie témoignent d'un processus de remilitarisation en cours. Nous en avions déjà perçu les prémices lors de la crise post-électorale de 2019, où l'intervention policière et militaire s'était traduite par un soutien tantôt accordé, tantôt retiré aux camps opposés. Les trois hypothèses présentées dans l'enregistrement audio susmentionné sont de mauvais augure pour l'Amérique latine. La première, l'hypothèse « autonome », suggère que la situation, le contexte, a conduit l'armée à croire qu'elle pouvait intervenir sans grandes conséquences. L'ampleur de cette intervention reste à déterminer : s'agissait-il d'une tentative infructueuse ou d'un test ? Quoi qu'il en soit, l'appareil militaire a tiré de précieux enseignements de cette action, et un simple changement de commandement ne suffira pas à les effacer, à moins que ce changement n'ait lui-même fait partie de l'expérimentation. Les deux autres hypothèses reviennent au même : l'appareil politique instrumentalise l'armée pour manipuler la situation à son avantage. Cela confère de fait une marge de manœuvre institutionnelle à l'armée et accélère considérablement le processus de militarisation. Cela témoigne du manque flagrant de compétences politiques de ceux qui ont osé concevoir un tel scénario et révèle leur naïveté politique, consistant à croire que l'armée n'avait aucun agenda propre (ni celui de quelqu'un d'autre, qui sait de quel genre) dans cette situation comme dans toute autre. Ont-ils joué avec l'armée ? En réalité, ils ont joué pour l'armée.

La tentation de fomenter des coups d'État en Amérique latine est un phénomène historique, et nous ne devons pas être assez naïfs pour croire qu'il appartient à une autre époque. Elle est bien présente, aujourd'hui, dans toute la région, au sein de gouvernements civils de tous bords qui, ouvertement ou secrètement, flattent l'armée en lui octroyant postes et ressources. Un processus de démilitarisation sociale, éducative, institutionnelle et culturelle cohérent et ferme, à moyen et long terme, constitue l'une des rares, sinon la seule, garanties contre les coups d'État militaires, et il doit impérativement commencer par exclure l'armée de la résolution des crises politiques et sociales. 

Juin 26 2024

* Conseiller auprès de War Resisters' International (WRI), membre du Réseau antimilitariste latino-américain et caribéen (RAMALC), membre du groupe de travail du CLACSO sur les mémoires collectives et les pratiques de résistance.

[1] (années 60, 70 et 80).

[2] https://www.dw.com/es/bolsonaro-citado-a-declarar-ante-la-polic%C3%ADa-por-el-supuesto-intento-de-golpe-de-estado/a-68302186

[3] Par exemple, la bibliographie de cet article : https://paraguay.sociales.uba.ar/wp-content/uploads/sites/129/archivos/P_Carvallo22016.pdf

[4] https://www.cndh.org.mx/noticia/desaparicion-de-43-estudiantes-de-la-escuela-normal-rural-raul-isidro-burgos-ayotzinapa-0

[5] https://www.forbes.com.mx/gobierno-de-mexico-le-entrega-al-ejercito-la-administracion-del-tren-maya/

[6] https://www.europapress.es/internacional/noticia-pinera-autoriza-ejercito-intervenir-control-migratorio-frontera-norte-chile-20210112173425.html