Frontières contestées
Du 5 au 7 août, l’atelier d’écriture « Frontières contestées » s’est tenu au siège exécutif du CLACSO à Buenos Aires, « une occasion de partager un espace de discussion, de réflexion et de construction collective », a déclaré Pablo Vommaro , directeur exécutif du Conseil latino-américain des sciences sociales, lors de son ouverture.
Participants:
Sikandar Ali ChoudaryUniversité de Sydney, Australie (Virtuel)
Javiera BarandiaránUniversité de Californie à Santa Barbara – UCSB, États-Unis
Araceli ClavijoCONICET (Virtuel)
Melisa EscosteguyCONCET
Nushy GolrizUniversité de Californie à Los Angeles – UCLA, États-Unis
Craig JohnsonUniversité de Guelph, Canada
Don KingsburyUniversité de Toronto, Canada
Thérèse KramarzUniversité de Toronto, Canada (virtuel)
Manuel Olivera Andrade, Université Mayor de San Andrés, La Paz, Bolivie
Parc Susan, Université de Sydney, Australie
Ignacio SabbatellaCONICET, FLACSO, Argentine
Martín ObayaCONICET/Université de San Martín, Argentine
Cet atelier d'écriture portait sur les enjeux politiques de l'extraction du lithium et la transition énergétique mondiale, un sujet abordé par le Groupe de travail « Énergie et développement durable » du CLACSO. Ce groupe réunit des spécialistes de différents pays afin d'analyser les dimensions politiques, sociales et environnementales des systèmes énergétiques en Amérique latine. Il traite notamment des questions liées aux transitions énergétiques, à l'extractivisme, à la justice climatique et au rôle des politiques publiques dans la construction d'un avenir énergétique durable et équitable.
L’objectif commun à long terme est de jeter les bases d’un dialogue sur les politiques publiques concernant les dimensions régionales et mondiales de la transition énergétique verte, qui sera mené en 2027, dans le cadre d’une collaboration à long terme avec l’ équipe de Lithium Frontiers et l’ Université de Guelph au Canada.
Pablo Vommaro a souligné que « ces rencontres sont de plus en plus nécessaires. Nous vivons à une époque où les grandes questions auxquelles l’humanité est confrontée exigent un dialogue fondé sur des problèmes qui transcendent les disciplines, les pays et les régions, et surtout, qui s’appuient sur des expériences et des perspectives diverses. Une perspective pluraliste est indispensable pour aborder les problèmes complexes d’un monde en mutation rapide. »
Le CLACSO est ravi de vous accueillir et de soutenir cette initiative par la recherche (notamment au sein des groupes de travail), la formation et le plaidoyer. Au CLACSO, nous sommes convaincus que les sciences sociales, les lettres et les arts ne peuvent se contenter de décrire la réalité. Ils ont également la responsabilité d'en comprendre les contradictions, de répondre aux besoins et aux aspirations de nos sociétés et de contribuer à l'avènement d'un avenir plus démocratique, juste et durable. C'est pourquoi nous encourageons la recherche, la coopération internationale, le renforcement des capacités, le libre accès au savoir, la science ouverte et le travail collaboratif en réseau. Nous savons que les problèmes complexes exigent des solutions construites collectivement et qu'aucune institution ni aucun pays ne peut les résoudre isolément. Cet esprit de coopération est au cœur de l'histoire du CLACSO et inspire également cette rencontre.
Nous nous trouvons à un tournant historique particulièrement difficile. La crise climatique est devenue l'une des principales préoccupations mondiales, et il existe un large consensus sur la nécessité d'avancer vers une décarbonation durable et une transition énergétique. Cependant, nous savons qu'aucune transition n'est neutre. Toute transition engendre des conflits, des décisions politiques, des enjeux de répartition des ressources et de nouvelles formes de réorganisation des territoires, des communautés et des économies. C'est pourquoi nous parlons de transitions justes.
Dans ce contexte, le lithium a acquis une importance capitale. La demande croissante de batteries pour véhicules électriques et de technologies de stockage d'énergie a transformé ce minerai en une ressource stratégique pour l'économie mondiale à l'ère du numérique. Cependant, il serait erroné de considérer le lithium uniquement comme un intrant pour la transition énergétique.
Le lithium représente aussi des territoires, des communautés, des modes de vie, des ressources en eau, des écosystèmes, des capacités étatiques, des relations internationales et des projets de développement. En définitive, il soulève des questions profondément politiques sur la manière dont se construit la transition énergétique, ses objectifs et les acteurs impliqués. C’est précisément pourquoi ce projet est pertinent pour CLACSO.
L' équipe de Lithium Frontiers propose une analyse comparative des différentes régions productrices de lithium – Argentine, Bolivie, Chili, Canada et Australie – afin de comprendre comment ces nouvelles frontières extractives sont configurées, comment les États, les entreprises, les communautés et les organisations sociales interagissent, et quelles tensions émergent autour de la gouvernance d'une ressource considérée comme stratégique pour l'avenir énergétique mondial.
Cette approche nous intéresse particulièrement car elle évite toute simplification excessive. Elle ne part pas d'une vision triomphaliste de la transition énergétique, mais ne condamne pas non plus d'emblée les procédés d'extraction minière nécessaires au développement. Elle propose plutôt une analyse critique des multiples dimensions de ces procédés : les opportunités économiques qu'ils peuvent offrir à nos pays, mais aussi les défis environnementaux, sociaux, culturels et politiques qu'ils engendrent.
Ce type de questions fait pleinement écho au programme que CLACSO promeut depuis des années et que nous avons continué à développer depuis notre dernière conférence en juin 2025.
Notre réseau comprend des groupes de travail qui étudient les questions liées aux transitions écologiques, à l'extractivisme, à la justice climatique, à l'énergie, aux biens communs, aux droits des peuples autochtones, aux organisations agraires, aux conflits socio-environnementaux, à la gouvernance des ressources naturelles, à l'économie politique du développement et aux alternatives pour construire des sociétés plus justes et plus durables.
Par conséquent, cet atelier ne constitue pas une activité isolée. Il s'inscrit dans un dialogue beaucoup plus large, transversal aux sciences sociales latino-américaines et caribéennes, qui vise à comprendre comment nos pays peuvent relever les défis du XXIe siècle dans une perspective démocratique, en intégrant de multiples formes de justice (sociale, environnementale, de genre et raciale) et en exerçant leur souveraineté sur leurs ressources et leurs savoirs.
J'aimerais également souligner un autre aspect que je considère particulièrement important. Cette réunion ne se limite pas à la présentation des résultats d'un projet de recherche achevé.
Durant ces trois jours, ils travailleront collectivement sur des idées, des chapitres, des cadres conceptuels et des questions partagés. Ils débattront, analyseront, questionneront et enrichiront leurs recherches dans le but de construire une œuvre collective. Un terrain d'entente au sein d'un cadre de pluralité.
Cette manière de produire du savoir illustre parfaitement notre conception du travail universitaire au CLACSO : un savoir construit par le dialogue, la coopération, la diversité des perspectives et les échanges entre différentes traditions intellectuelles. Elle inclut également la reconnaissance de multiples systèmes épistémiques, notamment ceux des peuples autochtones.
C’est pourquoi nous avons décidé de soutenir cette initiative de rencontre dès son lancement. Nous l’avons fait en appuyant la proposition soumise par l’Université de Guelph, en mettant nos locaux à disposition pour l’atelier, en mobilisant des ressources institutionnelles et en suggérant des chercheurs issus des groupes de travail de notre réseau de participer à ce processus collectif.
Nous pensons que la création d'espaces comme celui-ci fait partie intégrante de la mission du CLACSO, et nous sommes convaincus que la coopération internationale renforce la production de connaissances et sa capacité à influencer les débats publics. Aujourd'hui, la coopération internationale est plus nécessaire que jamais. Par conséquent, face à son déclin, les projets visant à la revitaliser sont essentiels.
Je tiens à saluer le travail accompli par l' équipe de Lithium Frontiers , ainsi que l'engagement des institutions que chacun d'entre vous représente et celui de chacune des personnes qui participent à cet atelier.
Réunir des chercheurs de différents pays, aux parcours et disciplines variés, est une entreprise intellectuelle particulièrement nécessaire à une époque où les problèmes auxquels nous sommes confrontés sont de plus en plus mondiaux, tandis que leurs impacts sont ressentis de manière profondément inégale selon les territoires.
L’Amérique latine et les Caraïbes occupent une place centrale dans ces débats. Cela tient non seulement au fait qu’elles détiennent une part importante des réserves mondiales de lithium et d’autres terres rares, mais aussi au fait qu’elles produisent depuis des décennies des réflexions critiques sur le développement, l’extractivisme, les inégalités, les droits collectifs, la justice environnementale et les relations entre nature et société.
Je crois que les sciences sociales latino-américaines et caribéennes ont beaucoup à apporter à un débat désormais mondial. Je crois également que cette contribution sera d'autant plus importante si nous parvenons à développer des réseaux toujours plus vastes de coopération universitaire, de dialogue interdisciplinaire et de production collective de connaissances. Ce travail aboutira à une publication collaborative qui rendra compte de la richesse des discussions menées ici et qui, je l'espère, deviendra une ressource précieuse pour les chercheurs, les décideurs politiques et les communautés des territoires avec lesquels nous collaborons.
Et j'espère également que cet atelier n'est que le début de futures collaborations.
« Je suis convaincu que cette réunion nous permettra de consolider un programme de travail commun entre le CLACSO, l’ équipe Lithium Frontiers , les universités participantes et le CONICET. Cela impliquera des recherches conjointes, de nouveaux espaces d’échange et des projets collaboratifs qui approfondiront notre compréhension de ces enjeux », a conclu Vommaro.
