« Il est temps de réfléchir à des mesures qui permettront un développement durable dans la région. »
(Transcription de la chronique de Karina Batthyány)
(Dans InfoCLACSO – 11 août 2021)
Aujourd'hui, je souhaite aborder un document récemment publié par la CEPALC (Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes), intitulé « Le paradoxe de la reprise en Amérique latine et dans les Caraïbes : croissance et problèmes structurels persistants : inégalités, pauvreté, faible investissement et faible productivité ». Ce document évoque plusieurs des questions que nous avons traitées dans nos chroniques du mercredi. Afin de commenter ce document exhaustif, j'ai sélectionné trois ou quatre points qui me semblent mériter d'être approfondis.
Tout d'abord, la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) a relevé ses prévisions de croissance moyenne pour la région en 2021 à 5.2 %. C'est un signe encourageant, qui marque un rebond après la contraction de 6.8 % (toujours en termes de produit intérieur brut) enregistrée en 2020, due de toute évidence à l'impact de la pandémie. Voilà donc une première donnée positive. En d'autres termes, la croissance économique de notre région est estimée à 5 % en 2021. Mais cette phase d'expansion ne suffira pas à garantir une croissance durable. La CEPALC elle-même explique cela par les conséquences sociales des crises et les problèmes structurels préexistants dans notre région, qui se sont aggravés pendant la pandémie. Quels sont ces problèmes structurels ? Entre autres, les inégalités, comme nous l'avons évoqué à plusieurs reprises. Ces problèmes se sont manifestement accentués et persisteront durant la phase de reprise.
Selon les projections de la CEPALC, la croissance moyenne en Amérique latine et dans les Caraïbes pour 2022 devrait être inférieure à 3 %, autour de 2,8 % ou 2,9 %. Avec une croissance de 5,2 % en 2021, les prévisions pour l'année prochaine indiquent déjà un ralentissement de cette reprise. Pourquoi « reprise » ? Parce que l'année précédente, 2020, avait connu une baisse de ces chiffres, ce qui avait permis un rebond à 5 % en 2021, mais la croissance de l'année prochaine devrait être inférieure à 3 %.
Ainsi, au vu de ces chiffres, il est impossible d'anticiper ou de prévoir un changement de la faible croissance qui prévalait en Amérique latine et dans les Caraïbes avant la pandémie (tendance antérieure à 2020). Autrement dit, nous allons poursuivre sur cette lancée et renouer avec cette faible croissance dans laquelle notre région était déjà engluée avant la pandémie. Pourquoi ? À cause de ces problèmes structurels qui freinent la croissance de notre région et qui, comme je l'ai déjà mentionné, ont été exacerbés par la pandémie.
De quels problèmes structurels parle-t-on ? Il s’agit de problèmes liés aux causes ou aux facteurs sous-jacents des inégalités. À cet égard, le document récemment présenté par la CEPALC montre également que le taux de croissance actuel est insoutenable et que nous devrions renouer avec des trajectoires de croissance plus médiocres, qui ne permettront pas un rétablissement complet de l’emploi et auront des conséquences environnementales plus graves, voire une dégradation de l’environnement.
Nous y abordons également l'impact de la pauvreté, que nous avons évoqué dans d'autres articles, et plus particulièrement son impact sur les femmes et les personnes âgées. Rappelons-nous que cette crise pandémique survient dans notre région à un moment de stagnation et de crise structurelle de l'emploi, de l'investissement et de la diversification productive durable – c'est-à-dire une diversification qui ne nuise pas davantage à l'environnement.
Je tiens à rappeler que ces projections concernent une région parmi les plus durement touchées par le coronavirus. Selon les dernières données disponibles : au 30 juin, l’Amérique latine et les Caraïbes comptaient plus de 1 260 000 décès (disons 1 300 000) dus à la Covid-19, soit un tiers des décès mondiaux, alors que notre région ne représente que 8 % de la population mondiale. N’oublions pas non plus les importants écarts de vaccination que nous observons aujourd’hui en Amérique latine et dans les Caraïbes, et par conséquent, l’écart global entre notre région et les pays développés.
Tout ceci nous amène à revenir sur certains points abordés dans notre précédente chronique, où nous évoquions les alternatives pour l'Amérique latine et les Caraïbes, alternatives que nous avions proposées dans le cadre du document de travail de la CELAC. De quelles alternatives parlons-nous ? Il s'agit, une fois encore, des politiques nécessaires à une reprise dans notre région, mais une reprise transformatrice, et non une reprise qui creuse davantage les écarts et les inégalités : des politiques industrielles et technologiques permettant de stimuler la croissance des secteurs à forte intensité technologique, créateurs d'emplois de qualité ; la restructuration des systèmes de santé et d'éducation ; le maintien des transferts effectués par certains pays d'Amérique latine au titre de l'aide d'urgence liée à la pandémie ; et, plus important encore, la proposition d'un revenu de base universel pour notre région. Garantir l'accès à un panier alimentaire de base, l'accès à la connectivité, un problème persistant dans nos pays, et s'attaquer au problème de la dette extérieure et à la nécessité d'une nouvelle architecture financière internationale. En d’autres termes, différentes mesures qui nous permettront réellement de commencer à changer les choses d’ici la fin de 2021 et en 2022 (année qui, comme nous l’avons déjà constaté, ne prévoit pas un taux de croissance élevé pour notre région).
Dans ma prochaine chronique, je souhaite aborder un sujet précis, également mentionné dans le rapport que nous évoquons aujourd'hui : la question environnementale. Ce rapport (CEPALC) attire notre attention sur l'impact environnemental observé dans notre région. Il indique : « Malgré une certaine amélioration durant les périodes les plus critiques de la pandémie et les confinements les plus stricts, notamment en ce qui concerne la qualité de l'air et la réduction des émissions de gaz à effet de serre, cette amélioration ne s'est pas reproduite depuis la reprise des activités en 2021. »
Commençons donc à réfléchir à des mesures qui permettent un développement durable et donc un développement qui n'ait pas d'impacts environnementaux aussi importants que ceux que nous observons aujourd'hui et chaque jour dans notre région.
— Je n'arrêtais pas de penser : quel regret ! En écoutant les données que vous présentiez, j'avais l'impression que la tragédie de la pandémie offrait un cadre de réflexion sur des approches alternatives. En entendant ces chiffres, j'ai ressenti une occasion manquée, ou du moins, je ne sais pas si elle a été complètement perdue. Je comprends que ces questions soient encore à l'étude, mais il semble que nous n'exploitions pas pleinement cette opportunité pour réfléchir à des solutions et des approches différentes… — Non. C'est pourquoi il est important d'insister sur ces alternatives que nous avons déjà évoquées à maintes reprises ici à InfoCLACSO, mais nous devons insister pour les mettre en œuvre. Et je ne l'ai pas mentionné pour nous épargner des ennuis… Dans ma chronique, j'ai évoqué les dernières données sur la pauvreté, mais puisque vous en parlez, le taux d'extrême pauvreté dans notre région a déjà atteint 12.5 % de la population, et le taux de pauvreté est de 33.7 %, ce qui signifie que plus d'un Latino-Américain sur trois vit dans cette situation. De même, l’insécurité alimentaire, qu’elle soit modérée ou grave, a considérablement augmenté, touchant plus de 40 % de la population latino-américaine. Cela représente une hausse de près de 7 points de pourcentage par rapport à la situation pré-pandémique : 44 millions de personnes supplémentaires sont confrontées à l’insécurité alimentaire dans notre région.
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