Entre danger et opportunité

Ricardo Forster ¹

    Le fléau est parmi nous, s'approchant furtivement et invisiblement, franchissant les frontières, réduisant en miettes les accords des pays qui croyaient que leurs protocoles hyper-marchandisés garantiraient un ordre économique mondial capable d'accroître la richesse et la croissance d'une poignée de privilégiés. Et ils ont fini par découvrir, désemparés et terrifiés, que l'inégalité que ce même système avait répandue à travers le monde leur reviendrait, sous la forme d'un virus : l'égalité de la contagion, de la fragilité et de la mort. Un étrange paradoxe de notre époque, qui avait normalisé les brutales différences sociales, l'immense fossé entre nations riches et pauvres, qui avait pillé des continents entiers au nom de la civilisation et du progrès, qui avait érigé la logique de la rentabilité en valeur sacro-sainte, réduisant tous les aspects de la vie à des marchandises dont l'importance se mesurait à leur « valeur marchande ». L'égalité face à une propagation virale qui ignore les clivages idéologiques et ne reconnaît aucune frontière, ne discriminant ni les citoyens du monde développé ni les migrants sans papiers misérables se noyant en Méditerranée. La peur dans l'Italie opulente du Nord, la peur dans un quartier napolitain d'immigrés, la peur dans l'Allemagne de Merkel qui commence à revoir son « orthodoxie fiscale », la peur dans une Espagne trop encline au consumérisme, la peur dans Séoul en pleine expansion qui, à travers le cinéma, nous montre la réalité des inégalités, la peur dans les avions bondés de touristes se précipitant vers leurs pays d'origine avant la fermeture de toutes les frontières, la peur sur les luxueux paquebots transatlantiques où les passagers découvrent, désemparés mais conservant leurs privilèges de première classe, ce que signifie devenir un paria et se voir refuser l'entrée dans n'importe quel port. La peur nous a rendus plus égaux et, à travers ces étranges méandres de l'histoire, ouvre la possibilité de repenser notre mode de vie. Une opportunité au milieu des ténèbres et de l'incertitude.

     Le virus est invisible, propulsé par la moindre toux, s'infiltrant dans les avions, les théâtres, se mêlant aux corps qui dansent, circulant en toute liberté, hors de tout contrôle, dans un monde censé tout maîtriser (reconnaissance faciale, caméras à chaque coin de rue, même dans les plus petites villes, clics intégrés à des algorithmes capables de capter ce que nous ignorons de nous-mêmes et d'orienter nos comportements, alors même que nous nous sentons maîtres de notre liberté, surveillance omniprésente censée garantir notre sécurité…). Un ordre désorganisé, une surveillance désarmée, une transparence voilée d'un brouillard de doutes et d'incertitudes qui alimentent la peur de l'inconnu. Un dernier refuge désespéré dans le pouvoir miraculeux de la science et de la technologie, qui tarde à se manifester, et le temps presse, accentuant la fragilité et l'incertitude. Les mythes fondateurs de notre imaginaire contemporain s'effondrent de façon spectaculaire avec la propagation de la pandémie. Qui nous protège maintenant que l'État s'est réduit à néant avec l'acquiescement de ceux-là mêmes qui exigent aujourd'hui de nos dirigeants qu'ils assument la responsabilité de réparer ce qu'ils ont eux-mêmes détruit ? Que dire à une société qui croyait au bonheur du marché et à ses opportunités, à la méritocratie et à ses pyramides bâties sur « l'effort individuel et la compétition entre les meilleurs », à un capitalisme qui ne promettait que la multiplication infinie de la consommation tout en endommageant irrémédiablement la biosphère ? Comment échapper à l'autisme d'un narcissisme dévorant qui s'est enraciné en nous, pour finalement découvrir que l'isolement ne nous mène nulle part ? Comment guérir les âmes dévorées par le travail indépendant moral qui a transformé chaque individu en une sorte de monade autosuffisante ? Des questions qui, peut-être, éclaireront d'une lumière nouvelle les ténèbres qui nous paralysent. La dialectique d'une tragédie qui nous rappelle, de temps à autre, que « là où le danger grandit, ce qui sauve grandit aussi ».

     Au bord du précipice, nous sommes contraints à un changement radical si nous ne voulons pas que tout finisse en catastrophe. C'est peut-être, bien que non sans risques, l'occasion d'examiner les maux d'un système autodestructeur. À travers un étrange paradoxe de la dialectique de la vie et de la mort, le plus petit, l'infinitésimal, ce qui fut à l'origine de la vie et le sera encore après notre disparition – les bactéries et leurs dérivés, y compris les virus et leurs mutations – nous disent que nous avons dépassé toutes les limites dans notre zèle transformateur et prédateur. Que la vie poursuit son cours tandis que nous, humains, nous demandons où nous avons mal agi. Le moment d'agir, de changer radicalement de cap dans notre course folle, consumériste et égocentrique, c'est aujourd'hui, maintenant. Demain est un horizon lointain et inaccessible si nous ne sommes pas capables de construire une autre façon de faire les choses et de vivre en harmonie avec nous-mêmes et avec la nature. Au-delà du capitalisme financiarisé et de son attirail de productivisme aveugle et de rentabilité égoïste qui n'offre la prospérité qu'à 20 % de l'humanité, tandis que cette prospérité multiplie la misère de milliards de personnes et la destruction de l'environnement.

     Un système qui promettait une production infinie de biens et une jouissance perpétuelle grâce à un marché affranchi de tout contrôle étatique et prédateur de son principal ennemi : l’« État-providence », un instrument maudit contre lequel ils se battent depuis quarante ans, dévastant les systèmes de santé et acculant l’État au point qu’il n’est plus que le dépositaire de leurs transactions financières néfastes. Une croisade qui dure depuis quatre décennies et qui a non seulement vidé de sa substance l’État-providence, mais aussi ravagé la vie quotidienne, la fragmentant en mille morceaux et multipliant les comportements individualistes et égoïstes jusqu’à l’épuisement. L’épuisement d’une gigantesque illusion manipulée par de grands groupes médiatiques qui sont parvenus à transformer l’idée et la pratique de l’État-providence en un équivalent de populisme, de démagogie, d’autoritarisme, de gaspillage et de confiscation des libertés. Une idéologie, le néolibéralisme, alimentée par la mystification du marché, qui a été et est encore responsable du démantèlement de l'aide sociale, dont nous pouvons douloureusement constater les conséquences lorsque le coronavirus submerge et fait s'effondrer des systèmes de santé publique sous-financés et affaiblis par une marchandisation généralisée.

     Un jour, nous découvrons que les masques tombent et que les conséquences des mensonges se traduisent par l'abandon, la mise à nu et l'incapacité d'affronter l'arrivée du fléau. Une fois de plus, et sans assumer la moindre responsabilité, les voix qui réclamaient autrefois moins d'État exigent désormais que l'État les sauve. Finie l'époque où l'on remettait en question les « Doña Rosa », ces journalistes indicibles qui ont perverti l'esprit de millions de téléspectateurs durant les années fastes du néolibéralisme, dans les années 1980 et 1990, et qui ont trouvé tant d'adeptes dans les médias sensationnalistes d'aujourd'hui et les politiques destructrices du gouvernement Macri. Cette même Doña Rosa qui, aujourd'hui, meurt à travers le monde faute de sécurité sociale et alors que les hôpitaux ont été pillés par la logique de la privatisation et du marché, transformant la santé en une simple marchandise. Le coronavirus nous a tirés de notre torpeur de plusieurs décennies, de notre abandon absurde de l'État-providence, de la bêtise qui a contaminé une part importante de la société mondiale, séduite par le chant des sirènes de l'économie de marché, de l'entrepreneuriat et de la concurrence privée. Nous avons encore le temps, même si nous traversons des jours et des semaines d'angoisse, de peur, de douleur et de souffrance, de reconstruire notre tissu social, mais seulement si nous brisons le mensonge brutal du capitalisme néolibéral en examinant sans relâche notre for intérieur, les valeurs qui nous ont dominés et qui ont contribué à amplifier le désastre, sous la forme d'un monde illusoire dont l'architecture ressemblait à un gigantesque centre commercial.

     Nous pensions pouvoir vivre, si nous faisions partie des rares privilégiés, comme dans une serre. À l'abri des rigueurs du climat, du réchauffement climatique, de la pauvreté croissante, de la violence et des fléaux qui décimaient les populations pauvres et affamées du monde. Cette serre s'est brisée en mille morceaux, non pas sous la force d'une humanité en rébellion, mais par l'arrivée d'organismes infinitésimaux et invisibles, capables de s'infiltrer dans la moindre fissure d'une société désarmée et désunie qui, il y a quelque temps, avait choisi de vivre sous la bannière du « chacun pour soi ». Le virus nous a brutalement rappelé que ceci aussi n'est qu'une chimère insolente, une autre illusion d'un système destructeur.

     Car le néolibéralisme – et nous ne cesserons de le répéter – est bien plus que la financiarisation du capitalisme, cette phase quasi-zombie où, en pilotage automatique, il nous conduit droit vers la catastrophe. Le néolibéralisme s’est perpétué et étendu grâce à une captation profonde et colossale des subjectivités. Valeurs, sensibilités, pratiques sociales, coutumes et sens commun ont été imprégnés et réécrits par l’économisation de toutes les sphères de la vie. C’est au sein d’une société fragmentée et désocialisée que le pouvoir du virus s’insinue, à une vitesse vertigineuse qui nous laisse sidérés, et qu’il infecte nos vies. Face au retour de cette réalité monstrueuse, lorsque les certitudes s’effondrent et que les récits dominants ne parviennent plus à apaiser notre angoisse, nous sommes contraints de reconstruire d’anciennes et de nouvelles pratiques, supplantées par un système de compétition hypercompétitive et individualiste : de reconstruire les communs, ce domaine de solidarité et de reconnaissance. Pour revitaliser l’espace public et l’État, garants d’un véritable principe d’égalité démocratique, et pour arracher à l’appétit insatiable du capitalisme néolibéral le droit à des soins de santé publics gratuits et de qualité. Pour tirer les leçons de cette pandémie qui révèle les limites d’un ordre économique et technologique qui non seulement creuse les inégalités, mais a aussi créé les conditions d’une dégradation toujours plus inexorable de notre planète, la Terre. Un virus qui nous met à l’épreuve en tant que société et en tant qu’êtres humains, et qui nous oblige à réapprendre à prendre soin de nous-mêmes et de la vie qui nous entoure, pour pouvoir continuer à rêver d’un avenir.

1- Philosophe argentin, membre du Conseil consultatif du président Alberto Fernández. Article publié dans le journal Página 12.

Voir la note

[+] Réflexions sur la pandémie