En défense de la liberté de Julian Assange
Le Groupe de travail CLACSO sur l'économie politique de l'information, de la communication et de la culture (EPICC) souligne l'urgence d'une action internationale et appelle les instances chargées de la défense des droits humains aux niveaux international et américain à mettre fin à la détention du journaliste australien Julian Assange, visé par un mandat d'extradition vers les États-Unis. Si ce mandat était exécuté, il constituerait un danger imminent pour sa vie et son intégrité physique et mentale et, de surcroît, il représenterait symboliquement le triomphe du système hégémonique international de censure et de répression de l'exercice de la liberté d'expression et du droit à l'information.
Assange est incarcéré depuis 2019 à la prison de haute sécurité de Belmarsh, au Royaume-Uni, un centre de détention surnommé « la version britannique de Guantanamo », après que le gouvernement équatorien, alors présidé par Lenin Moreno, a d'abord brutalement révoqué l'asile diplomatique qui lui avait été accordé en 2012, puis a autorisé la police britannique à pénétrer dans son ambassade à Londres pour l'arrêter, en violation sans précédent du droit international humanitaire.
Julian Assange a fondé WikiLeaks en 2006 et a réussi à révéler au monde plus de dix millions de documents relatifs à la corruption, à la guerre, à l'espionnage et à de graves violations des droits humains commises par le gouvernement des États-Unis. Le cas le plus flagrant a été la diffusion publique d'une vidéo montrant l'assassinat de deux journalistes et de douze civils depuis un hélicoptère militaire. Cette vidéo, intitulée « Collateral Murder » (Meurtre collatéral), a circulé dans le monde entier. En représailles, les autorités américaines ont engagé une procédure d'extradition contre Assange et ont retenu 18 chefs d'accusation contre lui, passibles d'une peine allant jusqu'à 175 ans de prison. Cette affaire est clairement motivée par des considérations politiques et constitue une grave atteinte à la liberté d'information. La Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur la torture, Alice Jill Edwards, affirme qu'il existe au moins trois raisons critiques et urgentes de s'inquiéter : premièrement, Assange souffre de dépression et son extradition vers les États-Unis pourrait aggraver son état de santé, faisant peser un risque réel de suicide. Il convient de rappeler que les « Règles minima des Nations Unies pour le traitement des détenus », également connues sous le nom de Règles Nelson Mandela, stipulent que plus de 15 jours d’isolement cellulaire constituent un acte de torture, et qu’Assange est détenu depuis près de cinq ans. Deuxièmement, Assange ne pourra pas se défendre s’il est libéré. Aux États-Unis, s’il est reconnu coupable, il restera au mieux emprisonné dans des conditions dégradantes. Troisièmement, cette extradition viole les droits humains car Assange encourt une peine deux fois et demie supérieure à la réclusion à perpétuité dans d’autres pays, et les peines excessives sont considérées comme des mauvais traitements en vertu du droit international.
Enfin, il est important de rappeler que le système judiciaire américain prévoit des dispositions autorisant la peine de mort pour certains crimes, ce qui signifie que l'extradition de Julian Assange violerait l'engagement pris publiquement par le gouvernement britannique de ne pas le livrer à un pays où il pourrait être condamné à mort.
Assange est persécuté pour avoir exercé son droit à la liberté d'expression et dénoncé les abus de pouvoir, les crimes contre l'humanité et la corruption – autant de faits qui ne constituent pas une menace pour la sécurité nationale. Le journaliste australien demeure incarcéré dans une prison de haute sécurité à Londres, dans l'attente d'une décision de justice concernant son extradition vers les États-Unis.
À la lumière de la décision judiciaire imminente qui permettrait l'extradition du journaliste Julian Assange, le Groupe de travail CLACSO sur l'économie politique de l'information, de la communication et de la culture condamne fermement toutes les violations des droits de l'homme et exige la protection immédiate de sa sécurité.
Cette persécution politique a déjà des conséquences extrêmement graves sur la santé physique et mentale d'Assange, et chaque jour de détention le rapproche de la mort. Nous ne pouvons rester indifférents.
Janvier 6 2024
Groupe de travail CLACSO
Économie politique de l'information, de la communication et de la culture
Cette déclaration exprime la position du groupe de travail Économie politique de l'information, de la communication et de la culture et pas nécessairement celle des centres et institutions qui composent le réseau international CLACSO, de son Comité directeur ou de son Secrétariat exécutif.
