Je condamne toutes les politiques, qu'elles émanent du gouvernement national argentin ou des gouvernements provinciaux, qui favorisent le développement de l'activité minière.

Il y a quelques jours à peine, les habitants de Mendoza ont subi une nouvelle offensive de la part des multinationales minières et des autorités provinciales et nationales, ce qui a facilité la modification de la loi 7722. Cette loi, qui réglemente l'activité minière en interdisant l'utilisation de produits chimiques toxiques dans l'extraction des métaux dans la province de Mendoza, avait été promulguée en 2007 suite à la mobilisation de la population, qui avait contraint les pouvoirs politiques à l'adopter. De ce fait, une grande partie de la population la considère comme faisant partie intégrante de la loi.

À peine entré en fonction le 10 décembre, le nouveau gouverneur de Mendoza, Rodolfo Suarez, présenta un projet de loi visant à modifier la loi 7722. Dix jours plus tard, lors de séances expéditives et au mépris de l'opinion publique et des rapports scientifiques et universitaires des agences d'État qui alertaient sur l'état critique des sources des Andes en raison de la fonte importante des neiges et des glaciers, les députés et sénateurs provinciaux, avec le soutien du gouvernement national de Fernández, modifièrent et remplacèrent la loi historique 7702 par la loi 9209. Cette nouvelle loi, qui ne resta en vigueur que dix jours, visait à supprimer des éléments fondamentaux de l'ancienne loi qui protégeaient les ressources en eau de Mendoza.

Des milliers d'habitants de Mendoza se sont mobilisés de diverses manières, exigeant le rétablissement de la loi 7722 et appelant les responsables politiques et économiques à entendre que « l'eau de Mendoza n'est pas à vendre ». Lors de ces manifestations à Mendoza, comme lors de toutes celles qui ont émergé dans différentes régions en signe de solidarité et en réaction à l'expansion potentielle de l'exploitation minière à grande échelle dans d'autres provinces, l'eau a été réaffirmée comme un bien commun.

Parallèlement aux tentatives infructueuses de modifier la loi historique de Mendoza, des efforts ont également été déployés pour réformer la loi provinciale XVII n° 68 (anciennement loi 5001), qui interdit l'exploitation minière des métaux dans toute la province de Chubut. Cette législation était elle aussi le fruit d'une importante mobilisation sociale entamée en 2002 et d'un plébiscite organisé à Esquel, ville de Chubut, où 80 % de la population, malgré un taux de chômage élevé, a voté « Non à l'exploitation minière ». La dernière tentative à Chubut a été contrecarrée par la mobilisation sociale massive qui s'est déroulée simultanément dans différentes régions de la province, des Andes au plateau et jusqu'au littoral, étendant ainsi la portée de la lutte socio-environnementale au-delà d'Esquel. Grâce également au succès de la lutte du peuple de Mendoza, la session extraordinaire au cours de laquelle cet amendement devait être examiné a été suspendue. À Chubut, on entend également le slogan « L'eau appartient au peuple, l'eau n'est pas négociable », et la population est en état d'alerte et de mobilisation permanente.

Ces initiatives visant à promouvoir les projets miniers dans différentes régions d'Argentine émanent des gouvernements provinciaux, qui ne peuvent percevoir qu'un maximum de 3 % de redevances (en raison des restrictions imposées par la loi nationale sur les investissements miniers depuis l'administration de Carlos Menem). Ces gouvernements, qu'ils appartiennent au parti au pouvoir, comme à Chubut, ou à l'opposition, comme à Mendoza, contribuent également à ce mouvement. Par ailleurs, le gouvernement national d'Alberto Fernández, dans un discours prononcé devant des chefs d'entreprise quelques jours seulement avant l'adoption de la réforme de la loi 7722 de Mendoza, a déclaré – anticipant ainsi l'échec des tentatives de réforme – que « l'exploitation minière est une activité fondamentale » et qu'« à Mendoza, nous sommes parvenus à faire adopter une loi permettant à la province de participer aux opérations minières, et à Chubut, nous avons réussi à autoriser l'extraction d'or et d'argent sur le plateau ». En réaction, des membres des assemblées locales ont adressé des courriers officiels au président lui demandant de revenir sur ses propos ou de les réaffirmer, étant donné qu'il a encouragé une activité actuellement illégale.

L'impact négatif des mégaprojets miniers transnationaux sur le mode de vie des communautés locales est désormais largement connu : contamination des cours d'eau, déplacements de populations, dynamitage de montagnes et destruction de territoires, flambée des prix de l'immobilier, privatisation ou destruction de routes, entre autres. Pour illustrer la consommation d'eau et d'énergie de ces mégaprojets, il suffit de consulter les rapports de la société minière Alumbreras, située à Catamarca, et les rapports énergétiques des organismes officiels. En une seule année de production optimale, le projet de cette entreprise a consommé 85 millions de mètres cubes d'eau et une énergie équivalente à deux fois la consommation résidentielle de toute la province de Catamarca. Il est impossible de dynamiter des montagnes, de consommer de telles quantités d'eau et d'électricité et d'être durable, comme le prétendent les gouvernements national et provincial ainsi que les entreprises elles-mêmes.

Ces conflits résultent donc de la défense de l'eau comme bien commun face aux assauts des compagnies minières transnationales qui, par la nature même de leur production, cherchent constamment à soumettre les moyens de subsistance de populations entières (affluents, terres habitées, etc.) à la logique du profit. Le manque flagrant d'acceptabilité sociale conduit également au renforcement et à la multiplication des violences institutionnelles. À titre d'exemple récent, début décembre 2019, six membres de l'Assemblée de Chubut ont été arrêtés et battus. Mais ces mouvements de résistance émergents sur différents territoires contre l'expansion de l'exploitation minière à grande échelle se heurtent non seulement au lobby minier et au pouvoir politique, mais aussi à la complicité des médias dominants. Dans une perspective critique, engagée pour la société et la nature, nous appelons de toute urgence à une condamnation ferme de toutes les politiques, qu'elles émanent du gouvernement national argentin ou des gouvernements provinciaux, qui favorisent l'expansion de l'activité minière. Nous sommes solidaires des assemblées socio-environnementales et de leur alliance d'assemblées communautaires qui luttent contre la destruction de la nature, que ce soit pour enrichir les entreprises ou sous prétexte de générer des devises étrangères.

EN SOLIDARITÉ AVEC LES LUTTES DU PEUPLE ARGENTIN CONTRE L'AVANCEMENT DE MÉGAMINING

 janvier 2020
Groupe de travail CLACSO
Écologie(s) politique(s) du Sud/Abya-Yala