Cuba face à la pandémie de COVID-19
María Isabel Domínguez [1]
Face aux défis que pose la pandémie actuelle de COVID-19 au monde, les conditions initiales des différentes sociétés, leurs niveaux d'équité ou d'inégalités sociales, l'attention différenciée portée à des groupes sociaux spécifiques tels que les enfants, les jeunes, les personnes âgées ou les femmes, et en particulier les caractéristiques et l'étendue de leurs systèmes de santé, constituent sans aucun doute des forces ou des faiblesses quant à la manière d'y faire face, avec des impacts et des effets plus ou moins importants.
À Cuba, le système de santé est entièrement public et bénéficie de plus d'un quart du budget de l'État. En 2020, il était prévu que 28 % du budget soit alloué à la santé. Le système emploie plus de 234 000 professionnels de santé (médecins, dentistes, infirmiers et techniciens de santé). Parmi eux, plus de 100 000 sont médecins, ce qui représente un ratio de neuf médecins pour 1 000 habitants, l'un des plus élevés au monde [2] . On compte plus de 13 000 établissements de santé, allant des hôpitaux nationaux et provinciaux (généraux et spécialisés) aux polycliniques municipales, en passant par un réseau de soins primaires assuré par des médecins de famille et des infirmiers exerçant dans des dispensaires situés au sein des communautés, en zones urbaines et rurales.
Des programmes spécifiques sont en place pour prendre soin des femmes et des enfants : programmes pour les femmes enceintes, pour les enfants de moins d’un an et de moins de cinq ans, programme de vaccination et programme pour les personnes âgées face au vieillissement rapide de la population. Conçus dans une perspective de genre et intergénérationnelle, ces programmes sont universels et mis en œuvre localement.
Dans le même temps, l'île possède un vaste potentiel scientifique, avec une priorité élevée accordée aux domaines médical, biotechnologique et pharmaceutique, qui représentent les trois quarts du total des chercheurs catégorisés, faisant du pays une véritable puissance médicale, tant du point de vue scientifique que sanitaire.
Ce potentiel lui a permis de soutenir de nombreux pays à travers le monde pendant des décennies grâce à ses brigades médicales internationalistes, présentes dans plus de 60 pays. Parmi ses actions les plus remarquables figurent l'Opération Miracle, qui a permis à plus de quatre millions de personnes dans 34 pays, principalement en Amérique latine et dans les Caraïbes, et la Mission Manuela Espejo en Équateur, qui a dépisté et diagnostiqué l'ensemble de la population handicapée, même dans les régions les plus reculées, et a permis d'identifier 74 000 personnes nécessitant un traitement.
Plus précisément, Cuba possède une expertise médicale reconnue dans la lutte contre les épidémies et la gestion des situations de catastrophe, tant au niveau national qu'international. Le pays a mis en place des protocoles qui lui ont permis de faire face à des épidémies telles que la dengue, la grippe H1N1 et le choléra.
De même, la Brigade internationale Henry Reeve a travaillé dans des pays touchés par d'importants tremblements de terre comme Haïti et a joué un rôle crucial dans la lutte contre l'épidémie d'Ebola en Afrique, ce qui lui a valu une haute reconnaissance de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Cette préparation et cette expérience sont désormais mises à profit pour lutter contre la pandémie de COVID-19 dans le pays et pour collaborer avec d'autres nations ayant sollicité une assistance. Dans le contexte actuel, une stratégie nationale articulée autour de quatre axes a été mise en œuvre pour prévenir et maîtriser la pandémie :
-Premièrement, la volonté politique de l'État et du gouvernement de consacrer toutes leurs priorités et ressources à contenir expressément son expansion.
-Deuxièmement, la force du système de santé publique et du secteur scientifique, qui ont joué un rôle de premier plan et désintéressé dans les soins et la recherche sur la COVID-19.
Troisièmement, le travail conjoint et intersectoriel de tous les organismes et institutions de l'État, afin d'apporter une réponse globale, non seulement à la maladie, mais aussi à toutes les implications économiques, sociales et liées au travail qui en découlent.
-Et quatrièmement, sensibiliser et encourager la participation de tous les citoyens, de la communauté et des organisations sociales.
Il est clair qu’il est impossible d’empêcher la présence et la propagation du virus dans le pays, mais l’objectif est d’aplatir la courbe d’incidence des cas. Les actions sont axées sur l’identification des personnes infectées, le diagnostic et l’isolement des malades afin de rompre la chaîne de transmission, ainsi que sur l’isolement social de toutes les personnes présumées saines. Ce travail vise à réduire au minimum le nombre de personnes malades, notamment celles présentant des cas graves, et à améliorer continuellement les conditions de prise en charge des patients et de leurs contacts, ainsi que la mise en œuvre des mesures d’isolement [3].
À cette fin, les premiers efforts ont porté sur la formation des professionnels de santé, des gestionnaires et du grand public, sur l'organisation globale des services de soins et d'assistance médicale pour tous les types de patients, ainsi que sur la diffusion d'informations transparentes et continues. Un dépistage massif est mené à l'échelle nationale, accompagné d'une surveillance épidémiologique de toute personne suspectée d'être porteuse du virus, que ce soit par traçage des contacts ou en raison de symptômes respiratoires. La priorité est accordée aux groupes les plus vulnérables, notamment les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques préexistantes.
Toutes les ressources nécessaires ont été mises à disposition pour le dépistage, la détection et les soins médicaux et hospitaliers, dans un contexte de crise économique préexistante, exacerbée par le blocus des États-Unis, qui, même au milieu de ces conditions difficiles, s'intensifie pour empêcher l'achat de fournitures médicales et même l'acheminement vers le pays des dons faits par d'autres États.
La stratégie globale comprend des mesures de réorganisation de la main-d'œuvre et de soutien à l'aide sociale et à la sécurité afin de garantir les droits et les moyens de subsistance des travailleurs. Des mesures fiscales ont également été mises en œuvre, notamment des reports ou des exonérations d'impôts, et le commerce intérieur a été réorganisé pour assurer un approvisionnement de base en produits alimentaires et d'hygiène. Une campagne de sensibilisation du public a été lancée sur différents canaux, et la radio et la télévision, ainsi que les institutions culturelles et les artistes eux-mêmes, proposent des programmes de divertissement pendant cette période de confinement.
Le programme national de lutte contre la COVID-19 est conçu en tenant compte des différences générationnelles et de genre.
Les soins prodigués aux personnes âgées sont différenciés en raison de leur plus grande vulnérabilité face à la maladie et à ses conséquences plus néfastes, ce qui a conduit à des mesures de soutien social et communautaire plus intensives pour ce segment de la population, garantissant la satisfaction de leurs besoins, notamment en matière d'alimentation et de médicaments, dans des conditions d'isolement.
Avec la suspension des cours, les mères qui travaillent et ont des enfants scolarisés peuvent rester à la maison pour s'en occuper. Elles percevront 100 % de leur salaire le premier mois et 60 % à partir du deuxième mois.
Les centres de garde d'enfants continuent de fonctionner, avec toutes les protections nécessaires, pour les mères d'enfants d'âge préscolaire (entre 1 et 5 ans) qui travaillent dans des secteurs essentiels, en particulier celles qui travaillent dans le système de santé et qui ont besoin d'un accès continu à ces services.
Parallèlement, deux chaînes de télévision nationales proposent des programmes de cours télévisés organisés par niveaux scolaires, en phase avec l'année scolaire, ainsi que des programmes préparant les élèves aux examens d'entrée à l'université.
Les jeunes sont appelés à contribuer, grâce à leur formation et à leurs compétences technologiques, au déploiement d'initiatives culturelles et au développement d'applications informatiques qui contribuent à une plus grande utilisation des espaces virtuels et à une utilisation saine et enrichissante du temps passé à la maison.
Les étudiants en médecine et les étudiants dans des domaines connexes collaborent aux efforts de dépistage de masse.
Parallèlement au travail accompli dans le pays, Cuba a envoyé 21 brigades médicales dans 20 pays, qui viennent s'ajouter à celles déjà présentes dans 60 nations ou les renforcent, dans un geste de solidarité inimaginable pour beaucoup, et a partagé certains des médicaments produits sur l'île qui contribuent aux traitements de la maladie.
Dans ce contexte, toutes les sciences, y compris les sciences sociales, contribuent à cette stratégie globale. En ce qui concerne les sciences sociales, des travaux sont en cours pour apporter un soutien psychologique et social afin d'atténuer les risques liés à l'isolement, à la peur de la contagion, au deuil et à l'incertitude sociale engendrée par une situation imprévisible.
De même, des options éducatives, culturelles et récréatives sont mises en place pour permettre une utilisation saine du temps passé en confinement à domicile, notamment pour les enfants et les adolescents.
Des propositions ont été faites pour soutenir le travail social et communautaire qui apporte une aide aux personnes et aux familles vulnérables, aux personnes âgées ou aux mères avec de jeunes enfants vivant seules, aux personnes handicapées ou atteintes de maladies chroniques.
Un effort important est déployé en matière de communication et de sensibilisation afin d'accroître la perception des risques et d'encourager les comportements responsables sur les plans individuel et social, ainsi que pour lutter contre les fausses informations visant à générer des rumeurs et des alarmes qui créent des situations de panique collective et pour empêcher les tentatives de politisation de la pandémie.
Les sciences sociales, à l'instar de nombreux autres acteurs sociaux, s'efforcent de stimuler l'engagement collectif, la discipline sociale, la coopération et la solidarité, et de contribuer, à leur niveau, à minimiser les impacts négatifs de la pandémie.
La Havane, avril 2020
[1] Représentant au Comité directeur de la CLACSO pour les Caraïbes et membre du Groupe de travail sur la jeunesse et l’enfance.
[2] Juventud Rebelde (2019). « Cuba atteint neuf médecins pour mille habitants » (22 juillet). http://juventudrebelde.cu
[3] Espinosa, A. (2020). « Réflexions sur la pandémie de COVID-19 [I] : du 18 mars au 2 avril 2020 » Annales de l’Académie des sciences de Cuba ; Vol. 10, n° 2 : spécial COVID-19.
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