« La Colombie est un pays conçu selon une perspective néolibérale. »
Francia Márquez Mina
Francia Márquez Mina, figure emblématique du mouvement social afro-colombien et féministe, candidate à la présidence en Colombie en 2022 et reconnue pour son engagement en faveur de sa région natale du Cauca, s'est rendue à Buenos Aires. Lauréate du prix Goldman pour l'environnement en 2018, elle a notamment visité le siège du Secrétariat exécutif de la CLACSO.
Interviewé par Gustavo Lema
Dans ce contexte, il a participé à l'InfoCLACSO le mercredi 3 novembre, où il a décrit la situation historique et actuelle de la Colombie et a également parlé des personnes déracinées et exclues de leur terre, des Afro-descendants du continent, de l'environnement, et a raconté sa propre vie de travail comme adolescent dans les mines.
Francia Márquez Mina était l'une des participantes à la 1ère Rencontre nationale des organisations de la communauté afro-argentine convoquée par l'Institut national contre la discrimination, la xénophobie et le racisme (INADI) en collaboration avec la province d'Entre Ríos et son Secrétariat à la culture.
Un grand merci pour votre invitation et pour la newsletter du CLACSO de nous accueillir. Nous sommes ici pour partager, pour tisser une résistance en tant que peuples historiquement opprimés, victimes de la logique d'une politique de mort. Nous sommes ici pour créer des liens, pour partager des expériences et des actions qui nous permettront de poursuivre sur cette voie.
Sur ce point, j'aimerais tout d'abord aborder la situation actuelle en Colombie afin que vous puissiez nous éclairer sur ce qui s'y passe. Nous avons été témoins des événements de juin et juillet derniers, marqués par d'importantes manifestations de rue contre les violences, mais aussi par les assassinats de dirigeants et de militants dans un contexte de persécution. Cette situation s'inscrit également dans un contexte plus large, celui de l'Amérique latine et des Caraïbes, avec son lot d'aspects positifs et négatifs : nous observons un Chili révolutionnaire et mobilisé, porté par ses réformes constitutionnelles, mais aussi un Brésil englué dans la logique de l'extrême droite. Quelle est la position de la Colombie dans ce contexte ?
Je crois que nous sommes arrivés à un point où le peuple ne peut plus tolérer cela ; il aspire à des changements en matière de justice, d'égalité et d'équité – des changements qui éradiquent la logique des structures coloniales, raciales et patriarcales qui ont non seulement nui à l'humanité, non seulement à nos vies en tant qu'êtres humains, mais qui ont détruit le cœur même de la nation : son berceau. Le soulèvement social que nous venons de vivre en Colombie, auquel j'ai participé en me tenant aux côtés des jeunes en première ligne pour revendiquer leurs droits et faire entendre leur voix, témoigne de cette lassitude historique. Car ce qui se passe aujourd'hui en Colombie n'est pas nouveau ; Cela dure depuis toujours : nous avons été témoins de la politique de la mort, nos familles ont dû faire face à la mort, à la dépossession, au déplacement, à la faim et à la misère, car nous avons subi les agissements d'une classe politique mesquine qui s'est emparée de l'État-nation, fondé sur ces logiques et structures d'oppression historique, qui continuent aujourd'hui d'imprégner le système. Car cet État est dirigé par les mêmes quarante familles qui nous ont gouvernés depuis toujours, et la plupart d'entre nous ne vivent pas dans la dignité. Nous vivons dans la peur, l'angoisse, l'anxiété et une terreur constante, aussi bien à la campagne qu'en ville, dans l'incertitude. Et une jeunesse n'en peut plus, et ces moments se sont répétés à maintes reprises. Dans les années 1990, il y a eu aussi une explosion sociale de jeunes qui ont dit : « Cela doit changer », et ils ont modifié la Constitution grâce à un processus impliquant un septième tour de scrutin. C'est la jeunesse qui a donné naissance au changement. Je crois que nous sommes tous confrontés au même défi : instaurer un changement dans notre pays, et bien sûr, un changement de mentalité en Colombie, un pays profondément marqué par le néolibéralisme, l'extractivisme, le racisme et le patriarcat. Transformer ce pays grâce à une vision et une politique axées sur la protection de la vie, la garantie de la justice et la résolution du problème de la guerre afin de vivre en paix et sans crainte, tel est le défi pour la Colombie. Mais cela aura, bien entendu, des répercussions dans toute l'Amérique latine, dans toute la région.
-Dans ce sens, il me reste quelques phrases que j'ai lues, que vous avez prononcées à certains moments, concernant la relation entre la violence en Colombie et le développement d'un modèle économique, et comment la relation entre les deux est presque une relation de nécessité… Quelle est la nature de cette relation, et pourquoi est-il si difficile de démanteler l'une pour démanteler l'autre ?
Eh bien, en effet, je crois que le conflit armé – et en tant que femme noire, je tiens à préciser d'emblée que cette violence a débuté avec la colonisation et l'esclavage. Cette violence a bien sûr imprégné la société, changeant ensuite de formes : violence partisane, Parti libéral, Parti conservateur, puis émergence des guérillas suite à la dépossession territoriale. Mais la violence en Colombie a toujours découlé de la mesquinerie des dirigeants politiques, qui se considèrent comme une élite, se croient encore de noble naissance et excluent la majorité de la société. Cette exclusion historique se reflète dans la concentration de la propriété foncière ; nous sommes le pays de la région où l'accès à la terre est le plus inégalitaire : exclusion, déplacement – chaque jour, nous voyons des communautés chassées de leurs terres ancestrales. Ainsi, sous prétexte d'apporter le « développement » aux communautés, je n'ai jamais vu de développement dans la mienne : pas d'eau potable, pas d'installations sanitaires de base, les enfants n'ont pas accès à l'éducation, nous n'avons pas de connexion internet. De quel genre de développement parlent-ils ? Nous avons d'immenses barrages, des projets miniers colossaux, l'ensemble des industries sucrière et d'huile de palme, et le port est toujours à Buenaventura, dans la région Pacifique. Ce port est le centre névralgique de 70 % de l'économie du pays. Buenaventura n'a pas d'eau potable, la ville est militarisée, et même sous ce régime, il existe des abattoirs où l'on massacre des gens comme des oignons. Mais qui sont ces gens qu'on massacre comme des oignons ? Ce sont des Noirs, des paysans, des pauvres, des personnes racisées. Ce sont des femmes chefs de famille qui perdent leurs enfants chaque jour, qui sont assassinées. Voilà donc la logique de ce modèle économique mortel qui nous empêche de vivre dans la dignité, qui a concentré les richesses, qui a mis l'État entre les mains de quelques-uns, qui a gangrené les institutions par la corruption, qui laisse des enfants mourir de faim dans des territoires comme La Guajira, par exemple, où se trouve Cerrejón, la plus grande compagnie minière de charbon d'Amérique latine, et juste à côté de Cerrejón, le projet présenté comme le développement du pays. Des garçons et des filles meurent de malnutrition, de faim et de soif.
— Sur ce chemin, j'aimerais beaucoup que nous puissions voyager ensemble, ne serait-ce qu'à travers vos souvenirs et vos expériences d'enfance. À quoi ressemblait-elle ? Je crois comprendre qu'après l'école primaire, si vous vouliez poursuivre vos études, il ne vous restait qu'une seule voie : celle du travail à la mine…
« Eh bien, nous avons grandi sur les terres de nos ancêtres. Et quand je dis ancêtres, je veux dire que mes grands-parents et arrière-grands-parents y vivaient. L'esclavage n'a été aboli qu'il y a 170 ans en Colombie. Mon arrière-grand-mère était donc une femme réduite en esclavage, et j'ai grandi sur ce territoire où les traces de l'esclavage sont encore visibles. Dans cette région du pays, le sud-ouest de la Colombie, comme le Cauca, et plus particulièrement le nord du Cauca, les vestiges des plantations esclavagistes sont toujours là. Les gens étaient forcés de travailler dans les mines et l'agriculture. Lorsque l'abolition de l'esclavage a été annoncée, les propriétaires terriens qui possédaient des esclaves se sont opposés à l'affranchissement de notre peuple. L'État a dû les indemniser, mais il n'a jamais indemnisé notre peuple pour l'esclavage, et ce, non seulement en Colombie, mais aussi en Argentine et dans toute l'Amérique latine – c'est-à-dire partout dans le monde où l'esclavage, en particulier celui des populations noires et afro-descendantes, a été imposé. » Ainsi, notre peuple a dû se libérer à sa manière, en acquérant la terre au prix de souffrances et de sang. On nous a appris que la terre n'est pas un don, qu'elle a coûté à nos aînés souffrances, emprisonnement, mort et labeur. Dès notre plus jeune âge, on nous inculque la valeur de la terre comme un espace de vie. C'est là que j'ai appris à travailler dans les mines, car c'était la seule option… L'exploitation minière nous a réduits en esclavage, mais elle a aussi servi les Noirs de ce territoire, abandonnés par l'État, tout comme l'agriculture traditionnelle, comme moyen de subsistance, forme d'organisation communautaire, moyen de survivre en tant que peuple et en tant que familles. Ainsi, l'exploitation minière nous a aussi permis de subvenir à nos besoins, et les membres de ma communauté vivent encore des pratiques minières ancestrales. Aujourd'hui, ce territoire regorge de ressources, car l'État l'a cédé à des multinationales, à des étrangers. En 2009, par exemple, lorsque je me suis engagé comme militant, j'ai dû affronter, avec la communauté, la troisième plus grande compagnie minière au monde. Soudain, l'État a déclaré : « Vous avez des droits, mais nous, les Noirs, nous n'en avons pas. Vous n'avez pas le droit d'être consultés parce que vous n'êtes pas une communauté noire. » Ils nous ont reniés, ils nous ont effacés, et cela dure depuis toujours. J'ai écrit ma thèse sur la consultation préalable et le racisme structurel, et j'y ai trouvé des archives historiques de Luis López de Mesa datant du XXe siècle, où l'on évoquait la dégénérescence de la race. On y disait qu'en Colombie, après l'indépendance – oubliant que cette indépendance avait été acquise grâce aux Noirs, aux autochtones, aux pauvres – la manière dont nous avons « acquis » l'indépendance, le métissage avec les Noirs et les autochtones, a dégradé la race. C'est pourquoi nous n'avons pas pu progresser…
-Un nouveau nazisme, plus proche des discours nazis…
Ils l'utilisent encore aujourd'hui… Si vous écoutez Vargas Lleras, homme politique colombien et héritier de cette caste coloniale, il déclare : « La consultation préalable, un droit fondamental reconnu par la Constitution de 1991 et fondé sur la Convention n° 169 de l'OIT, est un obstacle au développement. » Autrement dit, la même pensée du XXe siècle. Aujourd'hui, l'héritier de cette caste, ceux qui ont conçu ce projet de construction nationale raciste, patriarcal et exclusionniste, soulèvent la même question, non seulement concernant les corps, bien sûr, mais aussi les droits de ces corps racialisés. C'est la logique avec laquelle nous avons grandi ; j'ai grandi sur ce territoire, mais j'ai aussi appris à résister. J'ai appris que nous n'étions pas des esclaves ; nous étions des êtres libres réduits en esclavage. Quand je prends conscience de cela, je me demande : mon fils demandera-t-il qui nous a réduits en esclavage et pourquoi ? Et cela nous amène à réfléchir aujourd'hui à la nécessité de recentrer clairement le débat sur un projet qui place la vie au centre, que nous nous engageons à aborder comme une réparation historique pour la population afro-descendante non seulement en Colombie mais aussi en Amérique latine, ce qui représente près de 200 millions de personnes.
-Sur cette route minière, vous avez passé votre grossesse à travailler dans la mine…
C'est exact. Le patriarcat a des conséquences, et le racisme vous affecte aussi. Car, enfant, quand on entend ce discours – que je n'ai compris qu'en écrivant ma thèse sur la nécessité d'une personne blanche pour améliorer la race – eh bien, j'y croyais, car la télévision me l'avait inculqué… À 16 ans, je suis tombée enceinte d'un homme métis blanc qui ne me voyait que comme un objet sexuel. Il m'a mise enceinte et puis c'est tout, il est parti. J'ai donc dû assumer les rôles de mère et de père à 16 ans, alors que j'étais encore au lycée, et c'est le quotidien de nombreuses femmes en Colombie. Ma mère a dû être le chef de famille. Je pense que dans 50 % des familles colombiennes, il n'y a que des femmes, des mères qui doivent assumer la responsabilité de subvenir aux besoins de leurs enfants, car les hommes ne le font pas. Alors, quand je suis tombée enceinte, j'ai dû quitter l'école. Pour moi, c'était un véritable supplice, car chaque jour je rêvais que mon uniforme n'avait pas séché, que le professeur ne me laisserait pas entrer en classe. J'ai hanté ce cauchemar pendant plus de deux ans, le cauchemar de devoir quitter l'école à cause d'une grossesse, mais je n'ai jamais renoncé à mes études. Je disais toujours : je veux étudier, réussir. J'ai toujours rêvé de devenir une professionnelle, sachant que c'est un rêve pour notre communauté. Pour les jeunes, aller à l'université est une utopie, un rêve, pas une réalité. Quand j'annonçais à mes jeunes frères et sœurs que je voulais étudier, ils me demandaient où j'allais étudier, combien ça coûtait, et ils riaient. « À peine y arrive-t-on qu'on te ferme la porte au nez… » Et c'est ce qui m'est arrivé plusieurs fois, mais je n'ai jamais baissé les bras et je me suis battue pour mes études. C'est ainsi que je suis devenue avocate et que j'ai eu mon premier enfant. J'ai dû travailler à la mine pendant toute ma grossesse : par exemple, aujourd'hui, j'y suis allée et j'ai accouché aux aurores. Et c'est le cas pour toutes les femmes… Ma mère n'a plus d'empreintes digitales sur les mains. Je m'en suis rendu compte lorsque j'ai reçu le prix Goldman pour l'environnement, quand je suis allée lui faire faire un passeport et qu'elle a failli ne pas pouvoir m'accompagner. Combien de mères en Colombie, ici en Argentine, en Amérique latine, ont perdu leurs empreintes digitales à force de travailler dans des foyers privés, de faire tout leur possible pour élever leurs enfants ?
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