Bianca Borges – OCLAE
Dans le cadre de la « Campagne latino-américaine et caribéenne pour la démocratisation de l’enseignement supérieur et du savoir : L’enseignement supérieur n’est pas une marchandise », parrainée par de nombreuses institutions éducatives pour lesquelles l’enseignement supérieur est un bien public social, un droit humain universel et une responsabilité des États, Bianca Borges, de l’Organisation continentale des étudiants d’Amérique latine et des Caraïbes (OCLAE) , a été interviewée.
La campagne régionale, qui se déroule en amont de la Conférence mondiale sur l'enseignement supérieur (WHEC2022) qui se tiendra à Barcelone, en Espagne, du 18 au 20 mai et qui est organisée par l'UNESCO, a été lancée dans le but de défendre l'enseignement supérieur public comme un droit et un patrimoine de nos peuples.
Quelles sont vos réflexions, en tant qu'organisation étudiante, sur les opportunités que la Conférence mondiale sur l'enseignement supérieur pourrait offrir ou sur ce qui pourrait s'y passer ?
À l'OCLAE, la participation à la Conférence nous préoccupe sincèrement. Depuis le début de notre mobilisation l'an dernier, nous constatons que l'organisation de la conférence n'a déployé aucun effort pour garantir la participation démocratique des organisations de base du monde entier, et a fortiori de celles d'Amérique latine. C'est pourquoi, avec ENLACES, notre partenaire, ainsi qu'avec les organisations de travailleurs, les recteurs d'université et les professeurs, nous craignons qu'un forum censé définir l'orientation de l'éducation et les défis des années à venir soit fortement marqué par le secteur privé et le capital financier, ce qui est incompatible avec notre conception d'une éducation publique, libre et de qualité. Nous espérons donc au moins apporter un contrepoint et exprimer notre conviction que l'éducation en Amérique latine ne peut se privatiser davantage, qu'elle doit être inclusive et œuvrer pour l'émancipation des étudiants. Notre principale ambition est de pouvoir partager notre expérience en tant que mouvement étudiant et d'exprimer nos aspirations pour l'éducation : une éducation universelle, en phase avec les enjeux et les besoins de notre société, d'autant plus qu'elle a démontré son rôle crucial dans la lutte contre la pandémie, le développement de la recherche et la production de vaccins. En résumé, ce qui compte pour nous, c'est de garantir l'accès à l'éducation pour tous les élèves et étudiants et de veiller à ce qu'elle soit en phase avec les défis auxquels la société est confrontée.
Quels obstacles constatez-vous en matière d'accès aux études et de maintien dans ces études en Amérique latine ? Quel est l'impact des processus de privatisation ?
L'OCLAE est organisée par le biais de fédérations étudiantes nationales et d'autres organisations qui, bien que non nationales, sont influentes dans leurs pays respectifs. Nous menons depuis plus de 20 ans la campagne « L'éducation n'est pas une marchandise », qui vise à proposer de nouvelles voies d'accès à l'université, en tenant compte des populations autochtones et des autres groupes marginalisés. En Amérique latine, les disparités sont importantes : certains pays offrent un enseignement supérieur majoritairement public et accessible à tous, tandis que d'autres sont confrontés à l'exclusion. Nous agissons à l'échelle continentale avec cette campagne, mais aussi à l'échelle nationale. Les fédérations étudiantes mènent une action intense auprès des gouvernements et des recteurs d'université, non seulement au niveau institutionnel, mais aussi par des manifestations dans les rues et sur les campus, afin de garantir l'accès à l'éducation et la réussite des étudiants. Cette situation s'est aggravée avec la pandémie. Nombre d'étudiants n'ont pas repris leurs études car, face à la crise économique, ils n'avaient d'autre choix que de travailler pour subvenir aux besoins de leur famille. Ce phénomène a été particulièrement marqué au Brésil : près de 30 % des jeunes n'ont pas repris leurs études universitaires après la pandémie, et ce chiffre atteint 50 % dans l'enseignement secondaire. Au Brésil, le problème réside dans le fait que la plupart des étudiants fréquentent des établissements d'enseignement supérieur privés. Par conséquent, ceux qui ont perdu leur emploi ou subi une réduction de salaire en raison de la pandémie se retrouvent endettés. Quant aux étudiants des universités publiques, ils peinent à y rester inscrits, car aucune politique n'a été mise en place pour garantir leur financement. Bien que l'enseignement soit gratuit, les frais de logement, de restauration et de transport restent à leur charge. Au niveau national, les fédérations étudiantes œuvrent quotidiennement pour remédier à ce manque d'accès et de maintien dans l'enseignement supérieur.
Comment les systèmes publics devraient-ils répondre à ce besoin d'accès ?
Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir dans ce domaine. L'inclusion et l'égalité des genres dans l'éducation, ainsi que la représentation institutionnelle dans les universités, sont des priorités absolues. Pourtant, force est de constater que, dans la plupart des pays, nous sommes encore loin du compte. Aucune politique efficace ne garantit l'inclusion des femmes ou des groupes raciaux. Au Brésil, nous disposons d'une importante politique de places réservées, qui garantit actuellement que 50 % des places dans les programmes universitaires publics sont réservées aux personnes issues des écoles publiques et à celles qui s'identifient comme Noires. Cette politique vise à lutter contre l'élitisme qui caractérise l'enseignement supérieur public brésilien. Mais des progrès considérables restent à accomplir, non seulement au Brésil, mais aussi dans d'autres pays. Concernant les femmes, aucune politique efficace n'est mise en œuvre. De plus, les femmes qui parviennent à accéder à l'enseignement supérieur sont encore confrontées à des violences sexistes et au harcèlement sexuel. Les processus d'exclusion, de violence et de discrimination sexiste persistent.
Que propose le mouvement étudiant à l'échelle continentale pour mettre fin à ces pratiques sexistes à l'université ?
À l'OCLAE, nous nous efforçons de valoriser le leadership féminin, désormais majoritaire dans les fédérations étudiantes. Des progrès ont été réalisés en matière de représentation politique. Une plus grande sensibilisation est nécessaire parmi les hommes qui collaborent avec nous dans l'organisation étudiante, mais je pense que nous sommes plus avancés sur ce point. Il est indispensable d'opérer des progrès institutionnels au sein des universités. Il est important de prendre en compte la situation des jeunes femmes avec enfants, souvent contraintes d'abandonner leurs études ou ne bénéficiant pas du soutien nécessaire. L'inclusion des femmes avec enfants est un enjeu pour toute la communauté, et il est du devoir de la société de protéger à la fois les enfants et les femmes elles-mêmes afin qu'elles ne soient pas marginalisées par manque de ressources pour poursuivre leurs études. Par ailleurs, la question de la santé reproductive, pour laquelle des progrès ont été accomplis dans certains pays, mérite également d'être posée. Nous avons également décidé que l'étude du genre, des discriminations de genre et de l'égalité des genres devait être interdisciplinaire, et non un sujet isolé, mais bien une partie intégrante du cursus. Pour progresser politiquement dans cette direction, il est essentiel de sensibiliser le public. Ce type d'activisme citoyen est essentiel. L'une de nos plus grandes contributions à cet égard est de valoriser le leadership des femmes et de favoriser les discussions sur l'inclusion et l'intersectionnalité.
Quel est le rôle des enseignants, et pas seulement des femmes, pour garantir des conditions d'égalité accrue à tous les niveaux dans les universités ?
Je crois que les enseignants devraient être des alliés à cet égard. Compte tenu de leur influence sur un grand nombre d'élèves, ils doivent contribuer à sensibiliser à la lutte contre les inégalités, non seulement dans leurs discours, mais aussi dans leurs méthodes pédagogiques. Il n'est pas rare de voir des élèves subir du harcèlement sexuel ou de la discrimination sexiste de la part de leurs propres enseignants, qui discréditent leurs propos et valorisent davantage les contributions des garçons. Je pense qu'aujourd'hui, parmi les enseignants en général, on observe une attitude plus progressiste, et c'est pourquoi je les considère comme des alliés. Mais je crois que leur rôle est de mettre en lumière l'intersectionnalité de l'égalité des genres, tant dans tout ce qu'ils abordent en classe que dans leurs méthodes pédagogiques : ne pas adopter de méthodes qui pourraient opprimer les femmes ou privilégier les hommes, ce qui arrive souvent dans les discussions en classe.
Quel est l'état actuel de l'intégration régionale ?
À l'OCLAE, nous sommes convaincus qu'il est essentiel de s'organiser conjointement avec d'autres acteurs du secteur éducatif pour participer à la Conférence mondiale. Je pense qu'en Amérique latine, nous sommes parvenus à nous structurer à cet égard, notamment grâce au programme ENLACES et à d'autres initiatives que nous menons, par exemple avec des présidents d'université et des professeurs. Cette collaboration est fondamentale car, unis, nous avons beaucoup plus de poids que si nous étions isolés. Ce travail collaboratif a été primordial pour nous.
Voir : L'enseignement supérieur n'est pas une marchandise
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