Au revoir à Roberto Fernández Retamar
La culture est en deuil suite au décès de Roberto Fernández Retamar, poète, intellectuel et essayiste cubain qui, depuis l'île des Caraïbes où il est né, a diffusé ses vers et sa pensée dans toute l'Amérique latine et dans le monde entier.
CLACSO déplore profondément la disparition de cet homme qui, par son œuvre, son intelligence et son engagement, est devenu une figure culturelle incontournable ayant marqué plusieurs générations. Il restera à jamais présent dans nos cœurs. Engagé dans la Révolution cubaine dès ses débuts, il a occupé diverses fonctions politiques et culturelles pendant soixante ans. Il a notamment été membre du Conseil d'État chargé de la Culture et, jusqu'à son dernier souffle, président de la Casa de las Américas.
Déclaration de la Chambre des Amériques
« Il offrit aux hommes toute son intelligence // […] Il leur donna tout son courage // […] Il fit sa part, le moment venu // […] Finalement, il déclara qu’il recommencerait s’ils le lui permettaient. » C’est ainsi que le poète s’exprima dans les vers intitulés « Il serait bon de mériter cet épitaphe », et c’est ainsi que nous nous souvenons de lui.
La disparition de Roberto Fernández Retamar est une perte irréparable pour la culture cubaine. Depuis ses débuts en 1950 avec le recueil de poésie Elegía como un himno (Élégie comme un hymne ), son œuvre a ouvert la voie et marqué des étapes importantes dans la poésie de langue espagnole, lui léguant des textes qui resteront à jamais, tels que « Felices los normales » (Heureux les gens normaux), « ¿Y Fernández? » (Et Fernández ?) et « Con las mismas manos » (Avec les mêmes mains).
Ses essais pénétrants et éclairés sont tout aussi pertinents ; ils mettent en lumière l'étendue de sa pensée et l'ampleur de son œuvre intellectuelle, qu'il s'agisse du classique de la réflexion latino-américaine et caribéenne, « Caliban », ou de « Vers une théorie de la littérature hispano-américaine » , de sa passion fervente pour l'œuvre de Martí, ou encore de ses essais lucides sur le rôle de l'intellectuel et les processus de décolonisation culturelle dans notre Amérique.
Il est impossible de dissocier son nom de l'histoire de la révolution cubaine, de le séparer d'un phénomène qui a été une source permanente de préoccupation et d'inquiétude, ainsi qu'une scène et une tribune essentielles pour sa figure et son œuvre.
Ce serait déjà beaucoup si tel était l'héritage de Roberto, mais à son œuvre littéraire, il faudrait ajouter son travail d'enseignant et son rôle inégalé d'éditeur, qui l'a amené à diriger divers magazines avant de prendre la direction de Casa de las Américas en 1965 , pour la consolider comme l'une des références culturelles les plus importantes de notre Amérique.
Mais il allait faire encore plus, dirigeant la Casa de las Américas à partir de 1986, succédant à sa fondatrice et figure emblématique, Haydée Santamaría, et au grand peintre Mariano Rodríguez. Le privilège dont a bénéficié Roberto à la tête de cette institution ces dernières décennies a contribué à sa volonté – sous son impulsion – de prendre des risques tout en restant fidèle à elle-même, à l’esprit qui lui a donné naissance dans l’immense et inachevée tâche d’intégration culturelle en Amérique latine et dans les Caraïbes.
À l’occasion du décès douloureux d’Haydée, la Casa de las Américas a publié un communiqué – manifestement rédigé par Roberto – qui concluait ainsi : « Il faut dire qu’elle sera avec nous, en nous. […] Mais désormais, nous sommes plus pauvres, même si nous sommes à jamais accompagnés par l’honneur d’avoir travaillé sous sa direction, sous ses encouragements, que nous continuons de ressentir, fiers et profondément émus, à nos côtés. » Ces mots restent vrais pour Haydée, tout comme ils le sont pour ce cher frère qui vient de nous quitter. Nous les faisons nôtres pour toi, en ce moment d’infinie tristesse, cher Roberto. La Havane, le 20 juillet 2019.
