A cidade é uma figura central no pensamento social (Gorelik, 2022) e nos debates latino-americanos (Svampa, 2016). Os processos de urbanização na América Latina constituem um prisma para a teoria social (Sassen, 2012), ou seja, um espaço privilegiado para a compreensão e o debate das tendências na reconfiguração da vida social. Na região, dispomos de um rico e consolidado corpo de conceitos-chave para pensar os processos urbanos e as desigualdades de forma situada, que remontam a debates sobre "urbanização dependente" (Quijano, 1967, 1968), "marginalidade" (Lomnitz, 1975), "periferias" (Caldeira, 1984) e "exploração urbana" (Kowarick, 1979), entre outros. Não sem descontinuidades, resultantes de governos ditatoriais e crises econômicas e institucionais, esta frutífera tradição de estudos urbanos latino-americanos continua até hoje, dando contribuições significativas em diversas dimensões como "urbanização periférica" ​​(Caldeira, 2017), "informalidade" (Cravino, 2018), "mobilidades" (Jirón, 2010; Lulle e Di Virgilio, 2021), "financeirização" (Rolnik, 2021), entre outras.

Contudo, os estudos urbanos são dominados por uma “geografia teórica restrita” que, como aponta a crítica pós-colonial (Robinson, 2002; Roy, 2013), toma as experiências e histórias das cidades do Norte Global como norma para o urbano, o moderno e o global, concluindo que as cidades em outras latitudes, associadas ao subdesenvolvimento, à tradição e à informalidade, pertencem a uma categoria de cidade diferente e deficiente (Segura, 2021). “Abrir” a geografia teórica implica reconhecer a heterogeneidade, a multiplicidade e as assimetrias das modernidades metropolitanas contemporâneas, situando o conhecimento do Sul Global com vistas a desestabilizar binarismos recorrentes na teoria urbana, como moderno/tradicional, Ocidente/Terceiro Mundo e global/local.

A natureza situada do conhecimento urbano apresenta-nos o desafio epistemológico de evitar tanto as armadilhas da universalidade quanto a incomensurabilidade dos processos urbanos. Nesse sentido, o CLACSO constitui uma plataforma inigualável para aprofundar o diálogo sobre urbanismo em nível regional, com o objetivo de desenvolver um diagnóstico e prognóstico sobre os processos urbanos na produção e reprodução de desigualdades e injustiças, bem como os mecanismos para revertê-las.

As cidades latino-americanas vivenciaram processos singulares, ligados às condições históricas que moldaram seus territórios, bem como aos legados coloniais, projetos de modernização, dependência internacional e reestruturação econômica neoliberal, entre outros fatores. Esses processos geraram profundas desigualdades estruturais e persistentes. Ao mesmo tempo, deram origem a movimentos de resistência e lutas sociais voltadas para a garantia de acesso e permanência na cidade para diversos setores marginalizados. Essa dualidade, de longa data e em constante evolução, evidencia-se, por um lado, na estrutura urbana resultante dos processos de urbanização das cidades latino-americanas e caribenhas e, por outro, nos processos urbanos em que diversos atores com relações assimétricas e perspectivas conflitantes sobre a cidade (Estado, mercado, organizações sociais e políticas, grupos ativistas, moradores, etc.) se engajam no desenrolar de lógicas e dinâmicas conflitantes em torno das (des)igualdades e (in)justiças sociais e urbanas.

É especialmente importante considerar as dinâmicas socioespaciais das desigualdades e injustiças que se relacionam tanto com as tendências de urbanização predominantes e seus efeitos em várias dimensões da vida social (trabalho, educação, meio ambiente, gênero) quanto com os processos urbanos situados, que vão desde a expulsão e o deslocamento da população devido a dinâmicas como a gentrificação, as políticas públicas sobre espaços residenciais "informais", o aumento dos custos de moradia, entre outros, até as diversas formas de resistência a essas dinâmicas e as organizações (de bairro, comunitárias, de gênero, etc.) que contestam o acesso, a permanência e o usufruto da cidade. Nesse sentido, uma vasta literatura tem indicado nos últimos anos (Prévot-Schapira, 2001; Janoschka, 2002; Portes e Caldeira, 2007; Ziccardi, 2014; Duhau e Giglia, 2008; De Mattos, 2010; Di Virgilio e Perelman, 2014; Saraví, 2015; Rojas-Symmes, 2017) que os processos de urbanização no continente mais urbanizado e desigual do mundo sofreram mudanças drásticas nas últimas décadas. Em vez de expressarem diretamente processos migratórios e demográficos, como ocorreu durante grande parte do século XX, os padrões predominantes de espacialização e crescimento urbano devem ser compreendidos como resultado articulado de novas (e tendenciosamente excludentes) formas de: novas lógicas de mercado e financeiras, novas maneiras de produzir terrenos urbanos, novas orientações em políticas públicas e mudanças nos estilos de vida e na composição familiar, entre outros.

Simultaneamente a esses processos socioterritoriais, evidencia-se o surgimento de diferentes formas e escalas de organização social (desde organizações de bairro até coalizões políticas nacionais e internacionais, incluindo diversos movimentos sociais) que, partindo de demandas e disputas urbanas, desafiam injustiças e desigualdades e aspiram a um horizonte de igualdade social e reconhecimento da diversidade e dos direitos. Nesse sentido, desde o início do século XXI, um conjunto de pesquisas sobre processos urbanos e políticos em cidades latino-americanas tem destacado a constituição — para usar a expressão de Holston (2009) — de “cidadãos insurgentes”, embora isso esteja enraizado em tradições anteriores de luta (Merklen, 2005; Grimson, 2009). Por um lado, deparamo-nos com movimentos cuja luta não começa na praça central, mas na periferia, centrada em direitos de acesso a uma vida digna (moradia, propriedade, água, segurança, transporte, etc.), por meio dos quais constroem não apenas uma vasta nova cidade, mas também um novo tipo de cidadania (Agier, 2015). Mas também enfrentamos lutas para permanecer em espaços centrais e centros urbanos, tanto relacionadas à habitação quanto ao espaço público e seus usos, como o comércio ambulante, mas também no que diz respeito à juventude e às práticas culturais, como o hip hop, o grafite e os encontros sociais, entre outros (Magnani, 2005; Moctezuma, 2021). Soma-se a isso a crescente relevância de coletivos feministas e LGBTQ+ que, em consonância com a geografia feminista (Kern, 2020), questionam a ordenação espaço-temporal patriarcal e generificada das cidades (Falú, 2009) e exigem a remoção de barreiras para a igualdade de acesso e permanência, bem como a coexistência das diversidades de sexo e gênero no espaço urbano.

Este Grupo de Trabalho visa dar continuidade ao trabalho dos Grupos de Trabalho anteriores focados em questões urbanas: a) Grupo de Trabalho Habitat e Inclusão Social, coordenado por Teolinda Bolívar e Jaime Erazo; b) Grupo de Trabalho Direito à Cidade, coordenado por Fernando Carrión e María Cristina Cravino; c) Grupo de Trabalho Desigualdades Urbanas, coordenado por Manuel Dammert; e d) Grupo de Trabalho Processos Urbanos Latino-Americanos: (In)justiças e (In)desigualdades, inicialmente coordenado por Paulina Cepeda e Ramiro Segura. Esta proposta compartilha com esses Grupos de Trabalho anteriores um campo de diálogo e uma rede cada vez maior de instituições e pesquisadores da região em diferentes estágios de suas carreiras profissionais, com o objetivo de gerar conhecimento e fomentar o debate em torno dos estudos urbanos na América Latina.

A análise dos processos urbanos envolve a observação do território em constante transformação, de seus habitantes heterogêneos e desiguais e, principalmente, de suas práticas cotidianas, das tensões que os permeiam e da produção urbana coletiva resultante do encontro conflituoso entre agentes, interesses e empreendimentos imobiliários desiguais, bem como instituições públicas e privadas em diversas escalas (Delgadillo, 2014; Rodríguez e Di Virgilio, 2016; Ziccardi, 2020; Jirón et al., 2021; Rojas-Symmes, 2022). As configurações urbanas desiguais resultantes (Reygadas, 2008, 2020; Saraví, 2015; Dammert, 2018; Segura, 2020) fazem parte de um processo de negociação entre as forças, os interesses e o poder dos atores do mercado, do Estado e da sociedade, dentro de um contexto de múltiplas e tensas realidades urbanas. Dentre esses, a exclusão e a expulsão, por um lado, e a resistência e a autogestão, por outro, destacam-se como polos de um contínuo complexo e conflituoso. A continuidade de um grupo de trabalho focado nos processos urbanos resultantes da interseção entre urbanização e (des)igualdade e (in)justiça na América Latina busca avançar em pelo menos três questões interligadas que merecem destaque:

Eixo 1. Mercantilização urbana e extrativismo:

Nos últimos anos, intensificaram-se os processos de mercantilização, especulação e financeirização do acesso à terra e à habitação, bem como aos serviços urbanos e ao espaço público. A lógica da troca econômica tende a expandir-se até mesmo para práticas e estratégias que (embora sempre repletas de contradições e ambivalências) eram caracterizadas principalmente por laços sociais, reciprocidade e disputas em torno do espaço como bem de uso, e não como bem de troca. Nesse contexto, novas lógicas de desapropriação, acumulação, exploração e busca de renda estão emergindo em diferentes dimensões da produção e da experiência urbana, perpetradas por diversos atores: investidores, empresários, proprietários de imóveis, líderes de organizações de base e criminosos, entre outros.

Eixo 2. Direita para a cidade:

A formulação do direito à cidade tem circulado amplamente em debates acadêmicos, programas de políticas públicas e movimentos sociais. Seus usos e conceitualizações são diversos e, em muitos casos, contraditórios e até mesmo opostos: às vezes funciona como um horizonte emancipatório e, outras vezes, é enquadrado em uma linguagem institucional que, embora responda às demandas e preocupações dos atores sociais, também permite a gestão e a limitação das demandas sob uma perspectiva governamental. Assim, o direito à cidade refere-se tanto a processos de luta social quanto à cidadania contemporânea — como a defesa do acesso à moradia acessível, a permanência no bairro e a participação de setores marginalizados em decisões sobre conservação e transformação urbana; a resistência a despejos e deslocamentos associados à valorização imobiliária; e o confronto entre a busca de renda e as dinâmicas de financeirização que transformam a cidade e a habitação em ativos e veículos de investimento — bem como políticas e programas sociais que buscaram (com diferentes ênfases e alcances) reduzir as desigualdades socioespaciais por meio de políticas de habitação social, assim como por meio do desenvolvimento de infraestrutura urbana e serviços públicos voltados para a redução das desigualdades e a integração física e social de bairros populares.

Eixo 3: Mobilidades urbanas desiguais:

As cidades latino-americanas estão passando por transformações significativas relacionadas à mobilidade urbana. A infraestrutura disponível, sua produção e gestão, sua distribuição desigual pelo território e a qualidade dos serviços revelam lacunas históricas de acesso, segurança e experiência nos deslocamentos diários. Essas lacunas não apenas moldam os tempos e rotas de viagem, mas também produzem condições desiguais de exposição a riscos, acesso a oportunidades urbanas e uso do espaço público, que são ainda mais agravadas por diferenças relacionadas a gênero, idade, classe social, aparência física, deficiência, raça e localização.

Estas três dimensões analíticas para abordar as (des)igualdades e (in)justiças constituem uma propriedade emergente do trabalho coletivo desenvolvido nos três anos anteriores do GT e partilham a questão das relações de género e dos regimes de cuidado como uma dimensão analítica transversal.

Espera-se que o progresso nessas questões seja alcançado por meio de uma combinação de diversas instâncias, ferramentas e suporte. Em primeiro lugar, serão feitos progressos na organização dos pesquisadores em três subgrupos (não exclusivos) em torno das três dimensões analíticas, a fim de desenvolver linhas de diálogo e cooperação com vistas a consolidar a dimensão latino-americana e comparativa da exploração dos processos urbanos. Em segundo lugar, um conjunto de dispositivos virtuais (reuniões, workshops, espaços de debate e encontro, entre outros) visa dinamizar e multiplicar os diálogos, envolvendo organizações civis, sociais e políticas, bem como representantes de órgãos e instituições públicas. Dentro desses dispositivos, está prevista a continuidade da produção do podcast bimestral do GT "Spoken Cities". Um arquivo oral de estudos urbanos latino-americanos? (Criado por Paulina Cepeda e Ramiro Segura). Daremos continuidade também ao "Seminário de Educação Continuada", um fórum virtual que, neste período, será coordenado por Manuel Dammert e Hernando Sáenz, no qual jovens pesquisadores apresentarão e discutirão o progresso de suas pesquisas. Da mesma forma, dentro desse eixo encontram-se um conjunto de atividades planejadas para os próximos três anos, visando fortalecer o vínculo com outros Grupos de Trabalho da CLACSO, a Rede Universitária de Estudos Urbanos do Equador (CIVITIC), redes regionais de pesquisa como a MECILA e a CALAS, instituições como o Centro de Estudos Latino-Americanos, Caribenhos e Latinos (CLACLS) da Universidade da Cidade de Nova York (CUNY) e o Laboratório Internacional Associado "A questão territorial na França e na Argentina: estilos de vida, mercados e meio ambiente em perspectiva comparativa". (LIA EMMA), entre outros. Em terceiro lugar, serão organizados pelo menos dois seminários híbridos anuais sobre GT, com locais já confirmados: Cidade do México em 2026 e Santiago do Chile em 2027. Cada um desses seminários será organizado em três espaços definidos: colóquio de jovens pesquisadores, mesas temáticas abertas e debates centrais com especialistas, e visitas de campo com pesquisadores locais, como já aconteceu em Bogotá (2024) e Assunção (2025). Além disso, está prevista a coorganização de pelo menos três seminários internacionais (híbridos ou virtuais) em conjunto com os Grupos de Trabalho da CLACSO sobre Pobreza e Políticas Sociais. (como já aconteceu em Buenos Aires em 2023) e "Desigualdades e mudança social?" cujos focos são: 1. Seminário internacional "Políticas sociais urbanas, desigualdades e formas de intervenção estatal"; 2. Seminário Internacional – Crise Social, Econômica e Urbana. A nova agenda de políticas públicas na América Latina e no Caribe?; e 3. Fórum Internacional? Da esquerda para a direita. A reconfiguração da agenda social e urbana na América Latina e no Caribe? Finalmente, o objetivo é encerrar os três anos do GT com pelo menos dois (2) dossiês em revistas científicas sobre mercantilização e extrativismo urbano, o direito à cidade e/ou mobilidades urbanas desiguais (prevê-se a proposta de dossiês em revistas como Transporte y Territorio, Quid 16, IJJUR, Revista Mexicana de Sociología, Tramas y Redes) e um (1) livro coletivo que compile as contribuições mais significativas para abordar os processos urbanos contemporâneos nas/das cidades latino-americanas.