O Grupo de Trabalho sobre Comunicação, Culturas e Política convida à produção de conhecimento situado em torno das relações e tensões dentro dessa tríade, que atualmente representa uma das questões centrais que ameaçam os projetos populares e democráticos. Durante o período anterior, o Grupo de Trabalho concentrou-se em abordar as razões pelas quais os sistemas de comunicação autoritários triunfam em nossa região, bem como em propor estratégias narrativas capazes de contribuir para a soberania cultural e comunicativa de nossos povos.

A complexidade dos fenômenos comunicativos na América Latina e no Caribe exige a atualização de referenciais analíticos, interpretativos e imaginativos que: 1) articulem as esferas política e cultural como inerentes às práticas comunicativas; 2) explorem as formas como essas esferas operam e se transformam mutuamente; 3) analisem as implicações dessas articulações e transformações para a vida social das sociedades latino-americanas e caribenhas; e 4) contribuam para o desenvolvimento de estratégias territoriais e políticas públicas em que a comunicação e a cultura sejam entendidas como direitos fundamentais que ativam cidadanias críticas.

Atualmente, nossa região vivencia simultaneamente cenários regressivos na democracia, com aumento da insegurança social e da pobreza (somos a região mais desigual do mundo), e cenários progressistas sem precedentes de aprimoramento democrático. Ou seja, enquanto no início do século XXI a expansão dos direitos se traduziu em políticas de reconhecimento, sua implementação por meio de leis e ações cidadãs gerou contestações por parte de setores cujos privilégios estavam ameaçados (elites empresariais, agrícolas, religiosas, midiáticas e políticas), tornando-se o centro de batalhas culturais travadas com verdadeiras máquinas de guerra, como as mídias sociais e plataformas digitais, os grandes veículos de comunicação e as indústrias criativas.

O trabalho realizado por este Grupo de Trabalho demonstrou como a cultura e a comunicação estão entre os principais recursos estratégicos disponíveis aos povos do Sul Global. A cultura vem em primeiro lugar, como argumenta Horacio González (2019): “É o que nos permeia, o que nos identifica, o que nos faz falar como falamos e argumentar como argumentamos. (...) A cultura é a estrutura secreta de tudo o que se faz, inclusive em matéria econômica”. E, nesse sentido, as políticas públicas – culturais, artísticas, tecnológicas e socioambientais – devem ser concebidas não a partir de gabinetes, mas em meio a mobilizações sociais em larga escala, nas ruas.

É nesse sentido que o poder dessas corporações midiáticas reside em sua capacidade de desafiar crenças comuns e estabelecer noções de verdade. Essa operação funciona como mágica, por meio do duplo jogo da ignorância e do reconhecimento coletivos (Saintout e Sidun, 2010). Assim, o poder midiático é compreendido através da ilusão desse grupo mágico que o legitima e para o qual existe — como argumenta Florencia Saintout (2018) — uma série de estratégias disciplinares baseadas em: a) colonização e extrativismo material e simbólico, um exercício de imposição entrelaçado com a pedagogia da crueldade; b) a mídia utilizada pelas elites como tanques de guerra para manter sua dominância cultural; c) a despolitização e o esvaziamento da linguagem; d) a hiperconcentração da mídia que molda subjetividades e condiciona a democracia.

As grandes empresas de tecnologia aderiram a esse ecossistema e — assim como a mídia — parecem ser as portadoras dessa "mágica": tecnocratas e CEOs de empresas de tecnologia, de mãos dadas com líderes "politicamente incorretos" — podemos citar o triângulo Trump-Bukele-Milei como exemplo — aparentam ser alguns de seus principais expoentes. Esses líderes personificam o que Omar Rincón (2024) chama de "yopitalismo": uma nova forma de capitalismo baseada na exibição do eu, onde o indivíduo se torna uma marca pessoal, uma mercadoria que deve ser constantemente exibida nas redes sociais. O yopitalismo propõe liberdade total para empresas e indivíduos, promovendo um individualismo extremo onde ter dinheiro para consumir e ostentar se torna o valor supremo, acima do bem-estar coletivo ou dos direitos compartilhados. Essa lógica yopitalista permeia a política contemporânea, transformando-a em um espetáculo onde o que importa é o show midiático, a capacidade de gerar assuntos em alta e a construção de uma imagem "descolada" que se conecte emocionalmente com o público. Segundo Omar Rincón, a coolture prioriza o estético em detrimento do ético, o emocional em detrimento do racional, o performativo em detrimento do programático.

Dessa forma, operam com uma série de estratégias disciplinares que compartilham narrativas comuns, nas quais a raiva, o medo e o ressentimento são impostos como emoções comuns/hegemônicas que prometem destruir o tecido social e impor narrativas singulares carregadas da superioridade de alguns sujeitos sobre outros (mesmo quando aqueles que falam nesses termos são esses "outros"). Como argumenta Eva Illouz, a concentração de capital e o controle da mídia — e das plataformas — criam estruturas causais falhas que mobilizam essas emoções e transferem a verdadeira responsabilidade pelas desigualdades para bodes expiatórios discursivamente construídos (mulheres, migrantes, minorias sexuais, ativistas de base, membros de partidos progressistas e de esquerda, etc.). Nesse contexto, a grande batalha cultural contemporânea é travada entre o egocentrismo e a democracia entendida como bem-estar social e trabalho para o bem coletivo.

Essas mudanças nas práticas comunicacionais, culturais e políticas dão origem a uma série de processos históricos de transformação que transcendem as categorias que nós, na academia, utilizamos para explicar nosso tempo. Dentro dessa estrutura, enfatizamos a natureza multidimensional e intercultural da comunicação para oferecer contribuições teóricas, ferramentas analíticas, evidências empíricas e experiências criativas que nos permitam antecipar os riscos enfrentados por projetos de base e democracias em nossa região. É por isso que buscamos renovar nosso compromisso de ir além das abordagens diagnósticas, promovendo a participação e a produção de conhecimento ativo enraizado nas comunidades locais: “Por trás de toda cultura está a terra [...] E essa terra, assim descrita, que não é uma coisa nem tangível, mas tem peso, é a única resposta quando se questiona a cultura. Ela simboliza a margem de enraizamento que toda cultura deve ter.” É por isso que pertencemos a uma cultura e a ela recorremos em momentos críticos para nos sentirmos enraizados e para sentirmos que uma parte do nosso ser está firmada. Não há outra universalidade além dessa condição de estar enraizado na terra? (Kusch, 1976).

Assim, compreendemos que a condição para uma sociedade com justiça social é abordar a comunicação, as culturas e a política a partir de uma epistemologia da lama (Saintout, 2014). Isso implica práticas de produção baseadas na dialética do reconhecimento: não do que já é, mas da necessidade de uma transformação que assuma a responsabilidade (Butler e Athanasiou, 2017) de construir significado estético-político a partir das margens como narrativas polifônicas para navegar a vida em contextos desiguais, crises e grande precariedade simbólica.

O desafio teórico e político do trabalho da GT gira em torno de questões centradas na democratização da comunicação, num contexto em que a hiperconcentração não só se aprofunda, como a monopolização das ferramentas tecnológicas amplia as desigualdades digitais, cognitivas e narrativas. Assim, a luta pela soberania da comunicação deve ser reconhecida como parte da luta cultural pela construção da hegemonia democrática. Para alcançar esse objetivo, precisamos contribuir para o desenvolvimento de agendas que representem as necessidades dos povos da nossa região, com o intuito de "participar na construção de uma comunicação inclusiva, promovendo o progresso rumo ao estabelecimento do direito humano à comunicação" (Ottaviano e Rus, 2023) em sua estrutura física e simbólica.

Há quatro décadas, Jesús Martín Barbero (1983) alertou que as novas práticas e tecnologias de comunicação estão redefinindo o papel e as relações entre o Estado e a mídia, visto que a hiperconcentração de desenvolvimentos científicos e produtivos nessa área afeta todo o modelo democrático ocidental. Os processos culturais e comunicacionais não podem ser vistos apenas sob uma perspectiva tecnocrática; é necessário atentar para as mediações e os contextos em que ocorrem, uma vez que a mídia e as tecnologias digitais são espaços onde os significados da vida cotidiana são produzidos e contestados.

Atualmente, a presença das grandes empresas de tecnologia opera não apenas por meio da manipulação da opinião pública, mas também diretamente por meio de ações que aprofundam as desigualdades e violam direitos. Os desafios, as oportunidades e os riscos à soberania comunicacional do Sul Global estão crescendo com o desenvolvimento da chamada Inteligência Artificial Generativa e, nesse sentido, nos preocupamos com sua relação com o trabalho cultural, comunicacional, político e intelectual, na medida em que envolve qualquer sistema sociotécnico em que os dados que alimentam os algoritmos moldam comportamentos e até mesmo instituições democráticas. Como argumenta Bernard Stiegler (2018), hoje a reconfiguração das mediações associadas à automação da sociedade, à tecnopolítica e à produção de culturas algorítmicas e orientadas por dados dá origem ao algoritmo e suas implicações para a governança.

Seguindo Hannah Arendt, entendemos que a narratividade é fundamental para restaurar à política seu significado original de pluralidade, ação concertada e predominância da palavra. A narrativa nos permite abordar os eventos em sua singularidade, como fragmentos repletos de significado, em vez de um contínuo histórico linear. Essa perspectiva nos ajuda a compreender como as histórias que contamos constroem a esfera pública e garantem sua permanência, enquanto a ação política só adquire significado quando é narrada e compartilhada no espaço público. Contudo, no contexto atual, essa capacidade narrativa está sendo colonizada por lógicas algorítmicas e orientadas pelo mercado que fragmentam a experiência coletiva e corroem as democracias por dentro.

Todas essas mudanças dão origem a uma série de processos históricos de transformação que transcendem as categorias que utilizamos na academia para explicar nosso tempo. Diante desse cenário, o Grupo de Trabalho busca explorar e criar, de forma não disciplinada, objetos de estudo emergentes relacionados à tríade comunicação, cultura e política, bem como desvendar as estratégias que moldam as narrativas contemporâneas e contribuir com ferramentas para que nossos comunicadores possam narrar com memória e engajamento político. Nesse contexto, enfatizamos a natureza multidimensional e intercultural da comunicação, a fim de oferecer contribuições teóricas, ferramentas analíticas, evidências empíricas e experiências criativas que nos permitam antecipar os riscos enfrentados por projetos populares e democracias em nossa região.

Assim, por um lado, entendemos que não se trata de explicar e educar, mas sim de combater onde as culturas populares se manifestam: música, religião, comida e festividades compartilham um significado comum, coletivo e intrínseco. Ao mesmo tempo, consideramos que os meios de comunicação públicos, comunitários e educacionais/universitários são espaços cuja responsabilidade narrativa e representacional se torna ainda mais relevante, na medida em que a materialidade para contar nossas histórias não pode se limitar ao alcance determinado por algoritmos ou aos canais de mídia das grandes corporações. Por isso, um dos principais desafios do próximo mandato do Grupo de Trabalho é fortalecer os níveis de resposta aos problemas em nossos territórios por meio da criação de uma rede de comunicação inter-regional capaz de integrar os meios de comunicação comunitários e públicos, que possam desafiar as narrativas políticas.

A partir dessa perspectiva do Sul Global, buscamos destacar e fortalecer a multiplicidade de experiências comunitárias e de base onde a comunicação se transforma em música, arte, vídeo e paisagens sonoras para contar nossas histórias e abordar as desigualdades de expressão. Isso envolve responder aos desafios de nossos territórios criando uma rede de comunicação inter-regional capaz de integrar a mídia comunitária e pública, que possa questionar as narrativas políticas estabelecidas. Nesse contexto, o Grupo de Trabalho colabora com outras iniciativas da CLACSO, como os Grupos de Trabalho sobre Economia Política da Informação, Artes e Política, Apropriação de Tecnologias Digitais e Interseccionalidade, e Lutas Antipatriarcais, Famílias, Gêneros, Diversidades e Cidadania, para construir espaços de diálogo e cooperação entre a academia e a sociedade civil organizada. Essa colaboração iluminará estratégias de ação situadas com participação cidadã, fundamentadas na construção de bens comuns, na promoção dos direitos humanos, no cuidado e na solidariedade.

Nesse sentido, para abordar o atual panorama da comunicação, é essencial posicionarmo-nos dentro do paradigma da “cidadania comunicacional” (Mata, 2003), reconhecendo a possibilidade de sermos sujeitos disruptivos de direitos que podem não apenas dar e receber informações, buscá-las e disseminá-las, criá-las e compartilhá-las, mas também “exigir reparação por qualquer evento comunicacional que viole nossos direitos e por um novo marco institucional que apoie a reparação de danos”. Esse paradigma se complementa pelo reconhecimento do direito coletivo à liberdade de expressão a partir da perspectiva das classes populares, desafiando a hegemonia cultural e fortalecendo a dimensão comunitária da comunicação e das culturas como espaços para o exercício efetivo dos direitos dos povos.

Cabe destacar que o Grupo de Trabalho sobre Comunicação, Culturas e Política se caracteriza por uma composição interdisciplinar e pluralista, com um histórico de atuação em quatro períodos anteriores que o consolidam como um espaço para a produção de conhecimento situado e emancipatório, com forte ênfase no diálogo entre academias, movimentos sociais, organizações políticas, o setor público e organizações não governamentais (associações e fundações na área de comunicação, mídia e cultura).