A América Latina e o Caribe se encontram mais uma vez na tensão entre duas propostas opostas para a administração do Estado nacional, que têm sido fundamentais para a compreensão da crescente polarização em nossas sociedades.

De forma desigual e sem equilíbrio aparente, alguns Estados recuperaram sua capacidade de ação e intervenção nas comunidades por meio de políticas públicas que buscam mitigar os efeitos de um neoliberalismo superficial que permeou profundamente nossos territórios desde a década de 70. De fato, México, Chile, Honduras, Brasil e Colômbia são exemplos desse novo dinamismo que promove políticas sociais compensatórias e tímidos ecos dos antigos Estados de bem-estar social que proliferaram nas décadas de 40, 50 e início dos anos 2000 em certas regiões e países da região.

A oscilação do pêndulo político em direção ao neoliberalismo também demonstrou sua inclinação e relevância contínua. Argentina, Bolívia e alguns outros países onde o neoliberalismo e suas variantes não estão no poder, mas ainda assim são forças significativas, demonstraram capacidade de obter legitimidade popular e de atualizar seus programas em função das mudanças ocorridas no período pós-pandemia.

De fato, durante e após a crise social e humanitária gerada pela pandemia do coronavírus, que levou à rápida disseminação do vírus e impulsionou medidas estatais em diversas frentes — saúde, infraestrutura, higiene, prevenção, isolamento social, restrições à circulação de pessoas e suspensão de atividades produtivas e serviços não essenciais, entre outras — testemunhamos a necessidade da presença dos Estados-nação como planejadores de saúde e bem-estar públicos. Como já foi dito, a cruel lição do vírus (De Sousa Santos, 2020) está menos associada às suas consequências sanitárias — que foram e em alguns lugares continuam sendo trágicas — mas sim ao que esta fase do capitalismo produziu em relação ao papel dos Estados-nação e sua conexão com a sociedade civil. Aqui, é essencial destacar que, apesar dos anos de governos populistas na região durante a primeira década dos anos 2000, testemunhamos, desde a década de 90, a demonização dos serviços públicos; a degradação das políticas sociais ditadas por medidas de austeridade sob o pretexto da crise financeira do Estado; A privatização dos serviços públicos e o subfinanciamento dos restantes, por não serem do interesse do capital (De Souza Santos, 2020: 68). Esta dominância do capital sobre o Estado, do público sobre o privado, num contexto de profunda desigualdade mundial, expôs as dificuldades enfrentadas pelos Estados da região no enfrentamento da crise humanitária e a centralidade do capital na organização da vida dos habitantes do mundo e, em particular, da nossa região.

As dificuldades da pandemia e um discurso disseminado por meio de novas plataformas e com novas ferramentas durante o período pós-pandemia geraram, mais uma vez, situações conflituosas associadas à instabilidade administrativa e à crise endêmica de nossos Estados, produto de sua posição marginal na comunidade global de nações. Esses discursos criaram raízes profundas em alguns países, levando a um ressurgimento da retórica de direita e à inclusão na agenda de políticas de discriminação, marginalização e exclusão social com uma crueldade sem precedentes em nosso continente, que — em seu discurso — nos remete a momentos profundamente traumáticos da história ocidental.

Que papel desempenhamos, enquanto cientistas sociais, nesta nova tensão entre o neoliberalismo fascista e os tímidos estados de bem-estar social?

Nos últimos anos, a América Latina e o Caribe têm vivenciado transformações aceleradas, ligadas ao aprofundamento das desigualdades estruturais, à expansão das corporações transnacionais sobre os recursos comuns, à crescente pressão de organizações multilaterais que impõem novas condicionalidades financeiras e ao enfraquecimento do papel dos Estados-nação no equilíbrio dessas pressões. Essas dinâmicas reconfiguraram as relações entre Estado, mercado e sociedade civil, tensionando as já frágeis instituições democráticas da região. A expansão de modelos neodesenvolvimentistas baseados no extrativismo — seja ele de mineração, agroindustrial ou digital — aumenta a dependência tecnológica e financeira, ao mesmo tempo que reforça um padrão colonial de inserção subordinada na economia mundial (Wallerstein, 1979). Nesse contexto, as ciências sociais do Sul Global enfrentam o desafio de produzir conhecimento que não apenas descreva esses processos, mas que também permita a construção de suas próprias categorias analíticas, enraizadas em nossas histórias de dominação, resistência e alternativas.

Ao mesmo tempo, as disputas territoriais se expressam hoje com renovada intensidade. Povos indígenas, comunidades afrodescendentes, movimentos ambientalistas e organizações feministas colocaram a defesa da vida, do território e das formas comunitárias de reprodução social no centro do debate. Essas lutas demonstram que as tensões atuais não podem ser compreendidas apenas a partir de uma perspectiva estatal ou partidária, mas sim a partir de configurações de poder plurais que envolvem atores globais, locais e transnacionais. Para as ciências sociais latino-americanas, esse cenário exige uma revisão de seus referenciais epistêmicos, um afastamento das abordagens de pesquisa eurocêntricas e uma mudança em direção a metodologias colaborativas e dialógicas comprometidas com os sujeitos que historicamente foram silenciados na produção do conhecimento.

É impossível compreender a América Latina contemporânea sem considerar os processos de integração regional — ou desintegração — tanto no nível institucional quanto em termos de solidariedade entre os movimentos sociais. Nesse contexto, as ciências sociais são chamadas a construir redes de pesquisa Sul-Sul, fortalecer agendas críticas que dialoguem com as demandas populares e produzir conhecimento que contribua para vislumbrar horizontes emancipatórios para além dos limites do Estado-nação e das lógicas impostas pelos centros hegemônicos.

Nesse contexto, a internacionalização também se torna um campo de batalha fundamental. Enquanto organizações hegemônicas promovem uma internacionalização instrumental, focada em rankings, mobilidade individualizada e cooperação condicionada a financiamento externo, outras formas possíveis de articulação transnacional estão emergindo do Sul Global. São processos que buscam desmercantilizar a produção de conhecimento, democratizar o acesso à ciência e construir agendas comuns que respondam às necessidades urgentes de nossos territórios (Perrotta, 2023). Essas iniciativas defendem uma internacionalização solidária, horizontal e situada, que priorize o intercâmbio entre universidades públicas, movimentos sociais e centros de pesquisa comprometidos com a justiça social e epistêmica. Para as ciências sociais da América Latina e do Caribe, avançar nesse tipo de internacionalização significa fortalecer os diálogos Sul-Sul, questionar os significados da cooperação acadêmica e consolidar um campo científico capaz de intervir criticamente nos processos globais sem abandonar suas raízes locais e sua vocação transformadora.

Por fim, neste cenário, a universidade pública emerge como um ator estratégico e, ao mesmo tempo, sob pressão na luta pela produção de conhecimento na América Latina e no Caribe. É por isso que, nesta chamada de propostas, consideraremos a universidade como produtora de conhecimento e como um ator central, buscando explorar seu papel social e sua relação com outros atores na região.

O problema analisado aqui adquire relevância teórica central em um momento em que a América Latina e o Caribe (ALC) atravessam transformações estruturais que reconfiguram as relações entre Estado, mercado e sociedade. A oscilação entre projetos neoliberais e iniciativas estatais que experimentam formas incipientes de proteção social revela um campo político contestado que não pode ser compreendido a partir de referenciais conceituais tradicionais ou eurocêntricos. Nesse contexto, o estudo dessas tensões exige a recuperação de categorias analíticas enraizadas na experiência histórica latino-americana, permitindo identificar continuidades e rupturas nos modos de intervenção estatal, nas formas de legitimação do poder e nos padrões dominantes de acumulação. De uma perspectiva do Sul Global, esta pesquisa torna-se relevante para avançar rumo a uma produção de conhecimento situada, capaz de explicar criticamente as modalidades atuais do capitalismo dependente, a persistência das desigualdades estruturais e as novas configurações do conflito social.

A relevância social deste tema torna-se inegável dado o impacto que essas transformações têm sobre as condições de vida de amplos setores da população. O avanço do extrativismo, juntamente com a expansão das corporações transnacionais sobre os recursos comuns, leva a violações dos direitos humanos, deslocamento territorial e degradação ambiental, afetando desproporcionalmente povos indígenas, comunidades afrodescendentes, comunidades camponesas, mulheres e jovens. Por sua vez, o enfraquecimento dos serviços públicos, a precariedade do trabalho e as crises recorrentes dos sistemas de proteção social demonstram a fragilidade dos Estados em garantir o bem-estar e a justiça social. Nesse contexto, investigar essas dinâmicas permite não apenas tornar visíveis os mecanismos contemporâneos de desigualdade e exclusão, mas também recuperar a resistência, as estratégias organizacionais e as alternativas comunitárias que emergem de baixo para cima. Esta pesquisa contribui, portanto, para a compreensão e o fortalecimento dos processos sociais que defendem a vida, o território e a reprodução comunitária.

Por fim, a relevância deste tema se amplifica ao considerarmos que essas discussões ocorrem em um contexto global onde a internacionalização se tornou uma arena de luta estratégica. Em contraste com os modelos hegemônicos baseados na competição, na lógica de mercado e no controle dos fluxos de conhecimento, propostas alternativas para uma internacionalização situada, baseada na solidariedade e orientada para a justiça epistêmica estão emergindo na América Latina e no Caribe (ALC). Analisar esse processo nos permite compreender como novas redes de cooperação Sul-Sul estão sendo formadas, quais significados estão sendo contestados na produção acadêmica transnacional e qual o potencial existente para o fortalecimento dos laços entre universidades públicas, movimentos sociais e centros de pesquisa comprometidos com as lutas territoriais. Nessa perspectiva, o estudo deste tema não apenas ilumina os dilemas atuais da região, mas também contribui para projetar formas de integração e intercâmbio que transcendam os marcos tradicionais e respondam às necessidades urgentes de nossos povos.

No contexto das profundas transformações políticas, econômicas e culturais que varrem a América Latina e o Caribe, a noção de ciência social móvel adquire relevância estratégica para a compreensão e explicação dos fenômenos sociais a partir de uma perspectiva situada. Essa perspectiva deriva do reconhecimento de que a realidade latino-americana não pode ser apreendida por meio de estruturas analíticas rígidas, nem por categorias que reproduzem a lógica universalista do Norte Global. Ao contrário, a ciência social móvel propõe uma prática de pesquisa flexível e dinâmica, capaz de se deslocar — teórica, metodológica e territorialmente — para acompanhar a complexidade de processos que são, por definição, mutáveis ​​e multissituados. Incorporar movimentos, deslocamentos e transições como dimensões constitutivas da pesquisa permite captar as articulações entre atores locais, forças globais e disputas políticas que moldam nossos territórios.

A mobilidade nas ciências sociais latino-americanas se expressa, por um lado, na capacidade de rastrear dinâmicas de poder para além das fronteiras nacionais, dada a crescente influência de corporações transnacionais, instituições multilaterais de crédito e plataformas digitais que organizam novas formas de governança e controle social. Mas também envolve o deslocamento para territórios onde emergem movimentos de resistência, saberes comunitários e experiências de autonomia, reformulando noções tradicionais de Estado, cidadania e participação política. Nesse sentido, a ciência social móvel promove práticas de pesquisa que não se limitam à observação institucional ou documental, mas buscam se fundamentar em espaços concretos onde ocorrem conflitos: comunidades indígenas defendendo seus territórios, movimentos feministas redefinindo o espaço público, jovens questionando o significado da democracia e coletivos resistindo ao avanço do extrativismo ou do neoliberalismo.

Nesse contexto, as universidades públicas assumem um papel decisivo como espaços onde a mobilidade do conhecimento é produzida, contestada e redefinida. Longe de serem instituições neutras, as universidades latino-americanas funcionam como territórios onde projetos políticos, modelos de internacionalização e compreensões da função social da pesquisa são postos à prova. No contexto da mobilidade das ciências sociais, a universidade não é apenas um local de produção científica, mas também um polo que articula transformações epistêmicas, metodológicas e geográficas: possibilita conexões com comunidades, movimentos sociais e redes transnacionais; promove pesquisas que transcendem fronteiras disciplinares e territoriais; e sustenta agendas críticas que dialogam com as necessidades urgentes dos povos da região. Contudo, esse papel é tensionado por processos de mercantilização, padronização e subordinação a lógicas avaliativas globais que frequentemente limitam a autonomia intelectual. Em resposta, fortalecer as universidades públicas significa afirmar sua capacidade de produzir conhecimento situado, de contestar significados na circulação internacional do saber e de sustentar uma mobilidade crítica que não reproduza desigualdades globais, mas sim amplifique as vozes, experiências e debates específicos da América Latina e do Caribe.

A participação do GT no Fórum Latino-Americano de Avaliação Científica tem sido e continua sendo fundamental. Nesse sentido, uma estratégia essencial para a transformação da ciência é uma revisão profunda dos sistemas de avaliação científica, que hoje permanecem ancorados em critérios, métricas e hierarquias associados a hegemonias eurocêntricas e anglo-saxônicas. Avançar em direção a modelos de avaliação contextualizados implica reconhecer a pluralidade de formas de produção do conhecimento, valorizar contribuições que abordem problemas locais e conceber instrumentos que apoiem projetos comprometidos com as realidades da região. Somente por meio de avaliações sensíveis ao contexto, que atendam às necessidades sociais e estejam abertas a diversas epistemologias será possível promover uma ciência verdadeiramente transformadora, capaz de fortalecer a soberania cognitiva e a justiça epistêmica na América Latina e no Caribe.

Por fim, a natureza móvel das ciências sociais na América Latina e no Caribe está ligada aos debates contemporâneos sobre internacionalização. Em contraste com um modelo dominante que prioriza a circulação seletiva, competitiva e hierárquica do conhecimento, estão surgindo propostas de mobilidade crítica e solidária. Essas propostas entendem o deslocamento acadêmico como uma prática política voltada para o fortalecimento das redes Sul-Sul, a democratização do acesso à produção científica e a promoção de diálogos que reconheçam a pluralidade epistêmica do continente.