O Grupo de Trabalho está ativo desde 2016, quando a equipe do projeto coletivo "Espaços Globais para a Expansão do Capital Transnacional nas Américas", composta por pesquisadores de diversas instituições e membros de organizações sociais de vários países das Américas e da Europa, que vinham realizando pesquisas sobre integração regional, fronteiras e globalização, decidiu participar da VIII Chamada de Propostas da CLACSO para um novo Grupo de Trabalho para o período 2017-2019. Essa candidatura foi aprovada e o Grupo de Trabalho permanece ativo nas chamadas subsequentes de 2020-2022 e 2023-2025. Com esta candidatura, o grupo busca avançar por mais três anos, alcançando maiores níveis de consolidação e projeção.

Ao longo dos nove anos de trabalho, as dimensões do Grupo de Trabalho CLACSO "Fronteiras, Regionalização e Globalização" (atualmente com 209 membros, dos quais 89 são mulheres e 144 são homens) e sua presença em 16 países (3 deles europeus) e países americanos, três dos quais são países prioritários, fizeram com que, apesar das dificuldades, fossem estabelecidos mecanismos para um trabalho coletivo fluido, conseguindo manter e desenvolver a perspectiva teórico-metodológica do projeto coletivo, disseminando os resultados das análises e discussões coletivas entre a maioria dos membros do Grupo de Trabalho, debatendo respeitosamente com aqueles que possuem perspectivas teórico-metodológicas diferentes.

Os mecanismos de trabalho que utilizamos e continuaremos a utilizar no próximo período incluem oficinas para análise e discussão teórica e metodológica, eventos atuais e reuniões com organizações e movimentos sociais, entre outros; a participação de membros do Grupo de Trabalho em painéis, simpósios, mesas-redondas e fóruns em congressos internacionais, culminando em sessões plenárias finais para que o Grupo de Trabalho discuta e chegue a acordos; e a assinatura de cartas de intenção entre o Grupo de Trabalho e organizações sociais para colaboração conjunta e participativa na análise de questões que impactam seus territórios, recursos comuns e sua vida e organização comunitária. Alguns membros do nosso Grupo de Trabalho também são membros de organizações sociais, o que facilita o trabalho colaborativo entre ambas as partes.

A maioria dos membros do nosso Grupo de Trabalho são acadêmicos críticos comprometidos com questões sociais e recebem apoio institucional mínimo. Portanto, nossas atividades de pesquisa, especialmente aquelas realizadas com organizações sociais, também são conduzidas com recursos próprios dos pesquisadores e, ocasionalmente, com o apoio das organizações e comunidades com as quais colaboramos. Iniciativas de mobilidade e intercâmbio de pesquisadores e pós-doutorandos, como as entre Brasil e México ou entre Brasil, Colômbia e Argentina, também têm apresentado resultados positivos. Essas iniciativas levaram à formação de equipes de pesquisa focadas em temas e/ou regiões específicas, bem como redes temáticas interconectadas por meio de diversas formas e temas transversais, algumas das quais presentes desde os primeiros congressos internacionais na década de 1990.

Após quatro congressos realizados durante a existência do GT, o XVII em 2019 em Foz do Iguaçu, organizado pela UNILA, o XVIII em 2021 em La Ceiba pela Universidade Nacional Autônoma de Honduras, o XIX em 2023 em Chilecito, Argentina, liderado pela Universidade Nacional de Chilecito e o XX atualmente em andamento em Chetumal, México, organizado pela Universidade Autônoma de Quintana Roo, bem como em pré-congressos locais realizados na Argentina em 2018, 2021 e 2023 ou o pré-congresso regional de 2025, avançou-se na definição de sete linhas de trabalho para o GT, a partir das quais os congressos foram organizados e que serão continuadas na organização do trabalho do GT no período de 2026-2028: 1) Espaços Globais e Zonas Específicas de Intensa Acumulação para a expansão do capital transnacional no Continente Americano; 2) Integração regional, acordos de livre comércio e a crise global; 3) Desenvolvimento, megainfraestrutura e megaprojetos; 4) Fronteiras diante da integração regional e da globalização; 5) Migração, deslocamento forçado e refúgio; 6) Movimentos sociais e ambientais e experiências de organização e resistência; e 7) Transculturações transfronteiriças.

O objetivo geral da GT é analisar como as regiões da fronteira Estados Unidos-México; o Projeto de Desenvolvimento e Integração da Mesoamérica (Projeto Mesoamérica); a Amazônia Oriental; a Bacia do Caribe; a Bacia do Prata; a região andino-amazônica; e a Patagônia foram produzidas como Espaços Globais para a Expansão do Capital, em sua fase de acumulação transnacional, com base na reestruturação capitalista ocorrida durante as décadas de 1970 e 1980, subordinando ou sujeitando à supremacia territorial de entidades transnacionais as fronteiras e soberanias territoriais dos Estados-nação cada vez mais integrados a essa expansão, bem como as Zonas Específicas de Intensa Acumulação enquanto configurações territoriais articuladas dentro e entre esses espaços. Da mesma forma, busca analisar como, diante dessas instâncias e do capital transnacional, que tentam impor sua hegemonia ou dominação, emergem o protesto social e a mobilização de povos e comunidades, que, como formas de luta, antagonizam e resistem aos projetos de grande escala que impactam suas terras e territórios de diversas maneiras, incorporando estratégias de escalada territorial e inserção em redes globais de resistência e movimentos alternativos, que denominamos Zonas Específicas de Intenso Conflito Social.

Os seguintes objetivos específicos são propostos:

a) Analise como os Espaços Globais mencionados no objetivo geral: as fronteiras dos Estados Unidos-México; México-Guatemala; o Trifão (Guatemala-Honduras-El Salvador); Nicarágua-Costa Rica; Colômbia-Venezuela; Brasil-Guiana Francesa; a Tríplice Fronteira do Iguaçu (Brasil-Paraguai-Argentina); Argentina-Chile e a Bacia do Prata, bem como os espaços fronteiriços internos, estão sendo reconfigurados sob a perspectiva neoliberal globalizante, por meio de mecanismos do binômio hegemonia-subordinação/dominação-coerção, como ocorre com os acordos de livre comércio, a cooperação transfronteiriça, bem como a securitização e a militarização que eles exigem para seu desenvolvimento e proteção.

b) Investigar como, em espaços globais, particularmente nas fronteiras, os processos de integração regional, os planos geoestratégicos e os megaprojetos são implementados em benefício do capital transnacional e em detrimento das populações locais. Além disso, analisar como zonas específicas de intensa acumulação estão sendo formadas nesses espaços globais como resultado da escalada de capital, materializada em megaprojetos, e como esses projetos promovem e garantem condições para a crescente mercantilização da natureza.

c) Associado a b), investigar as formas de organização e as experiências das organizações sociais, indígenas, camponesas e comunitárias em geral que elas adotam para lidar com os impactos dos megaprojetos e os avanços nessas escaladas de capital, os níveis crescentes de conflito e militarização dos territórios, entendidos como Zonas Específicas de Intenso Conflito Social.

d) Analisar os deslocamentos e migrações forçadas realizados no âmbito de acordos, planos geoestratégicos e implantação de megaprojetos, bem como sua invasão em áreas consideradas de maior importância para essas iniciativas ou como consequência delas. O estudo examinará também como os mecanismos de desapropriação e capitalização de recursos naturais impactam a deterioração dos ecossistemas e ambientes locais, causando também migrações forçadas.

e) Como objetivo organizacional, será promovido o fortalecimento das experiências desenvolvidas e das redes temáticas em conjunto com outras GTs.

O desenvolvimento teórico e metodológico do projeto coletivo tem sido substancial, e grande parte dos objetivos estabelecidos nas propostas sucessivas do Grupo de Trabalho desde 2016 foram alcançados. Esses avanços foram apresentados sucessivamente por meio da participação dos membros do nosso Grupo de Trabalho em todas as conferências da CLACSO realizadas desde 2018, com apresentações em painéis específicos, mesas-redondas e fóruns intergrupos. Dentre estes, destaca-se a continuidade, desde 2022, do Fórum Intergrupos "Territorialidades em Luta, Reexistências e Defesa da Vida Diante do Capitalismo, Extrativismo e Múltiplas Formas de Desapropriação". Espera-se que este fórum continue na XI conferência da CLACSO. Um novo Fórum Intergrupos, "Estudando a Violência para Construir a Paz com Justiça: Diálogos entre Defensores dos Direitos Humanos e do Meio Ambiente e Acadêmicos", também está planejado para a próxima conferência da CLACSO em 2028, permitindo, simultaneamente, a identificação de potenciais áreas de convergência.

O conceito de espaço global foi desenvolvido a partir da perspectiva teórica de William Robinson sobre o capitalismo global, que postula que, na fase atual do desenvolvimento capitalista, certas zonas estratégicas estão sendo subordinadas à supremacia territorial, formando assim um Estado transnacional incipiente, bem como uma classe capitalista cada vez mais transnacional. Esses espaços, antigos e novos, são produzidos por meio de políticas globais que orientam as decisões de investimento em atividades produtivas específicas e dinâmicas (indústrias de transição aeroespacial, automotiva, energética e de mineração, finanças verdes e apropriação de terras, inteligência artificial, centros de dados, complexos industriais e plataformas de exportação, entre outras) ao longo da fronteira México-EUA e nas costas atlântica e pacífica da América Central e do Sul e do Caribe. Complementam-se esses espaços os corredores e infraestruturas de transporte, energia e telecomunicações, que garantem tanto a circulação de bens e informações quanto o acesso a espaços para apropriação/capitalização da natureza (energia, minerais, alimentos e mão de obra barata), bem como mecanismos de controle e militarização, e, na medida em que dão origem ao desenvolvimento da resistência, à criminalização do protesto social e à repressão de povos e comunidades.

Para analisar a emergência e o desenvolvimento desses espaços no âmbito do Grupo de Trabalho CLACSO, construímos um método de análise do Projeto Coletivo homônimo a partir da perspectiva da crítica da economia política, do materialismo histórico e de seu método dialético, estabelecendo um quadro categórico e conceitual que se move do geral para o particular e do abstrato para o concreto. Assim, partimos da categoria de espaço e sua produção no capitalismo, conforme desenvolvida por Lefebvre; prosseguimos com a análise da globalização da produção e dos circuitos financeiros a partir dos quais se realiza a expansão do capital transnacional (Harvey) para a apropriação e capitalização da natureza (Moore) e sua configuração como Espaços Globais e Zonas Específicas de Intensa Acumulação (Sandoval). Esse processo ocorre paralelamente à centralização do comando e controle da economia global no capital transnacional (Robinson), e a concentração desse capital (para sua gestão, acumulação e valorização) requer outros espaços globais ou desnacionalizados, como cidades globais (Sassen) ou zonas econômicas especiais. Damos continuidade à análise do desenvolvimento geográfico desigual (Smith, Harvey, Villegas) para mostrar como o capital transnacional se localiza e se expande nos espaços globais, onde esse capital se materializa na forma de megaprojetos e planos geoestratégicos, tanto fixos quanto in situ, bem como o que acontece nos espaços pelos quais os fluxos do capitalismo global se expandem e circulam (Santos).

O progresso alcançado por este projeto coletivo foi resumido em um artigo publicado recentemente, que inclui dois mapas mostrando o trabalho de seus membros em diversas regiões do continente. Reproduzimos aqui o resumo que sintetiza esse progresso:

A expansão do capital transnacional no continente americano.

Desde o final do século XX, temos testemunhado um novo processo de expansão — não apenas extensivo, mas também intensivo — do capital transnacional. Nesse processo, os sistemas nacionais de produção são fragmentados e dispersos, integrando-se externamente a novos circuitos de produção e acumulação verdadeiramente globalizados, acompanhados pela financeirização. Simultaneamente, ocorre um processo de concentração e centralização da administração econômica, do controle e do poder, exercido pelo capital transnacional e seus agentes. A produção globalizada requer Espaços Globais (EG) para a acumulação, impulsionados pela Classe Capitalista Transnacional (CCT) e pelos aparatos descentralizados de um Estado Transnacional (ET) emergente. Os EG transcendem os espaços nacionais, que são suplantados pela acumulação transnacional; e, dentro desses espaços, são feitos ajustes espaciais para o desenvolvimento e a execução do processo de produção industrial e/ou a extração de excedentes. Em áreas menores que denominamos Zonas Específicas de Intensa Acumulação (ZEIA), concentram-se projetos de mega-infraestrutura voltados para a produção industrial de alta tecnologia e alto valor agregado, processos extrativos ou uma combinação de ambos, por meio do estabelecimento de uma densa rede de infraestrutura legal, física, material e de segurança. A aguda tensão decorrente dos conflitos dentro das ZEIA, devido ao avanço do capital nesses territórios, e as lutas e resistências que enfrenta por parte das comunidades locais, também transforma essas ZEIA em Zonas Específicas de Intensa Conflito Social (ZEICS), onde a luta de classes global se expressa claramente nos níveis local e regional. O objetivo deste trabalho é analisar como, na fase atual do capitalismo global, sete Zonas Específicas e diversas ZEIA/ZEICS foram configuradas nas Américas.