Nosso Grupo de Trabalho propõe como campo de estudo, reflexão e intervenção uma área composta por duas dimensões relevantes para o trabalho de pesquisadores sociais latino-americanos: por um lado, trabalharemos os processos de participação (institucional e instituída), buscando aprimorar nossa compreensão de suas trajetórias de mudança, seus desafios e as condições para seu funcionamento neste continente e em outras regiões; por outro lado, o campo das metodologias participativas que acompanham os processos de ação-reflexão-ação como uma abordagem que apoia a implementação de intervenções.

Para abordar essas dimensões, o GT será organizado em seis subeixos temáticos:

Teoria e Prática

Sistematização de Experiências

Institucionalização da Participação

Gênero e Feminismos

Ecologia

Educação e Universidades

PROCESSOS PARTICIPATIVOS

Seguindo Cunill (1997), podem ser identificadas quatro formas de participação (social, comunitária, política e cívica) que, juntas, expressam diversas maneiras de intervir na esfera pública. Essas formas se desdobram em cenários onde, às vezes, o Estado convoca e cria instituições participativas; e em outros, os cidadãos se organizam autonomamente para contestar agendas, significados e direitos (Villarreal, 2009; Ziccardi, 1998).

Nas últimas décadas, a América Latina tem sido pioneira na criação, expansão e diversificação de mecanismos de participação institucionalizada: conselhos de bairro, orçamento participativo, assembleias populares, conselhos consultivos, planejamento urbano participativo e consultas prévias a povos indígenas, entre outros. O processo de orçamento participativo que surgiu em Porto Alegre em 1989 permanece um marco global que inspirou inúmeras adaptações em outros continentes. Esses mecanismos permitem observar tendências, inovações e limitações na democratização contemporânea (Welp, 2023; Isunza e Gurza Lavalle, 2020).

Em paralelo, e especialmente desde o ciclo de protestos de 2019 e as mobilizações pós-pandemia, a região tem sido palco de múltiplas práticas constituintes de participação: movimentos territoriais indígenas no México, Peru, Bolívia e Chile; processos de pesquisa militante; universidades populares; as ações do MST e de organizações urbanas no Brasil; feminismos (#NiUnaMenos), movimentos de jovens pelo clima, redes anti-extrativistas; movimentos conservadores (#ConMisHijosNoTeMetas); e levantes cidadãos por direitos, condições de vida e novas constituições. Essas práticas expressam repertórios criativos, híbridos e multissetoriais de organização coletiva (Oraisón, Torrejón, Paño, Giraldo, Goñi, Rébola, 2023).

As demandas por participação deixaram sua marca nas constituições e regulamentações subnacionais, expandindo a democracia direta, participativa e comunitária, embora nem sempre com efeitos substanciais sobre a justiça social ou a inclusão política (Suárez, Signorelli, Mérida e Del Prado, 2022; Welp e Almeida). Isso se agrava em um contexto marcado pelo enfraquecimento e questionamento da democracia representativa (Avritzer, 2023), pela ascensão de movimentos de direita radicalizados e projetos antidireitos, e pela crescente influência das igrejas evangélicas na luta por valores e políticas públicas (Córdova, 2014).

Essas tensões são agravadas por desafios emergentes: novos atores (povos indígenas, comunidades afrodescendentes, crianças e jovens, movimentos LGBTIQ+, mulheres defensoras da terra) e novas questões (justiça climática, trabalho de cuidado, direitos da natureza, transição energética, direitos digitais). Nesse contexto, é crucial analisar a participação como uma arena de contestação, coprodução de poder e construção de alternativas democráticas.

Por fim, a transformação digital (incluindo a expansão da IA ​​generativa) está moldando um novo cenário para a participação: plataformas digitais, consultas híbridas, processos participativos que incorporam IA generativa em algum estágio (Signorelli, 2024), algoritmos que influenciam a opinião pública, desinformação e vigilância. Essa mudança levanta questões urgentes sobre os limites, os riscos e o potencial da participação em sociedades cada vez mais mediadas pela tecnologia (Suárez e Del Prado, 2023; Annunziata, 2022).

METODOLOGIAS PARTICIPATIVAS

O campo das metodologias participativas constitui a outra dimensão fundamental da GT. Trata-se de uma área autônoma e, ao mesmo tempo, complementar, visto que a pesquisa participativa tem sido essencial para o fortalecimento dos processos de transformação social e democratização a partir da base.

A América Latina é o berço de metodologias que se projetaram globalmente: educação popular, comunicação para a mudança social, pesquisa-ação em psicologia social, Pesquisa-Ação Participativa (PAP), pesquisa temática freireana, sistematização de experiências, recuperação de memórias coletivas, pesquisa militante, entre outras (Suárez e Meneses, 2019). Essas metodologias emergiram como alternativas críticas ao positivismo e se consolidaram como ferramentas de empoderamento e produção coletiva de conhecimento a serviço de atores subalternos.

Com a pesquisa temática de Paulo Freire e o IAP de Orlando Fals Borda (Gajardo, 1985; Torres Carrillo, 2004), abriu-se um horizonte metodológico que, desde a década de 1970, inspirou processos emancipatórios. Marcos como o Congresso de Cartagena (1977), os encontros de Convergência (1997), as antologias latino-americanas (Brandão, 1987; Fals Borda e Anisur, 1991; Brandão e Streck, 2006), a criação do International Journal of Action Research (2008) e os recentes Simpósios sobre Metodologias Participativas (Porto Alegre 2011; Copenhague 2013; Bogotá 2015; Cartagena 2017; Rosário 2018) ou a celebração do centenário do nascimento de Paulo Freire (2021) e de Orlando Fals Borda (2025) demonstram a vitalidade desta corrente.

Nos últimos anos, essas metodologias passaram por um processo de renovação: metodologias feministas, decoloniais e interseccionais; etnografias colaborativas; laboratórios de inovação social; metodologias digitais e de codesign; abordagens para a coprodução de conhecimento em governança ambiental e urbana; e metodologias de cuidado e construção de comunidade. Sua expansão confirma sua relevância para a compreensão e transformação das sociedades latino-americanas contemporâneas.

DIÁLOGO COM A DINÂMICA GLOBAL

Em nível global, a América Latina continua sendo uma referência em inovação participativa (Avritzer, 2002; Welp & Almeida, 2018), mas também um território onde os retrocessos democráticos são fortemente expressos (Latinobarometer, 2023; LAPOP, 2023) com o avanço de novos movimentos neoconservadores de direita, a persistência de profundas desigualdades sociais (CEPAL, 2022) e o avanço da crise ecológica e dos conflitos territoriais ligados ao extrativismo (Svampa, 2019; Gudynas, 2020).

Esses problemas nos colocam em um papel ativo e comprometido como pesquisadores, educadores e indivíduos que buscam processos e ferramentas para aprofundar a democracia, o que nos desafia em várias dimensões:

A governança das transições ambientais e energéticas,

O avanço da IA ​​e a regulação democrática das tecnologias,

Justiça epistêmica e a disputa do conhecimento,

A revitalização dos movimentos sociais transnacionais.

Nesse contexto, as metodologias participativas latino-americanas contribuem com abordagens, práticas e conhecimentos que são projetados globalmente e que podem enriquecer os debates internacionais sobre coprodução de conhecimento, governança colaborativa, democracia deliberativa e inovação social.

A relevância do campo de estudo proposto (processos e metodologias participativas na América Latina e no Sul Global) reside na sua centralidade para a compreensão e o questionamento dos significados de democracia, produção de conhecimento e ação coletiva num contexto regional e global caracterizado por múltiplas crises: desigualdade persistente, retrocesso democrático, polarização, violência territorial, transições digitais aceleradas e emergência climática. Diante dessas dinâmicas, as metodologias de participação e coprodução de conhecimento constituem não apenas um objeto de estudo, mas também um terreno estratégico para a inovação teórica e a intervenção social.

Do ponto de vista teórico, o tema é central porque permite a articulação de debates contemporâneos de alta densidade conceitual: as crises de representação e legitimidade democrática; a emergência de novas ecologias do conhecimento e disputas epistêmicas; a virada participativa no planejamento e na governança; a expansão das metodologias de pesquisa colaborativa; e as tensões entre participação, tecnologias digitais e poder algorítmico. A região contribui com abordagens singulares que dialogam criticamente com teorias globais de democracia deliberativa, participativa e agonística, bem como com perspectivas decoloniais, feministas e interseccionais que ampliaram as formas de compreender a ação coletiva, a resistência e a construção dos bens comuns (Oraisón, Torrejón, Paño, Giraldo, Goñi, Rébola, 2023).

Em um nível social, essa questão é relevante porque a participação (em suas formas estabelecidas e emergentes) tornou-se uma das principais arenas onde se expressam as disputas sobre direitos, identidades, justiça social e justiça ambiental (Suárez, Signorelli, Mérida e Del Prado, 2022). As diversas formas de participação desafiam algumas das contradições que exigem reflexão (econômicas, políticas, ambientais, alimentares, trabalhistas e culturais) associadas ao modelo capitalista de produção e consumo de bens e à exploração de pessoas e do meio ambiente. Nesse sentido, destacamos a participação de organizações e movimentos decoloniais focados em gênero, diversidade e cuidado, bem como de comunidades indígenas, afrodescendentes e camponesas, que reivindicam práticas alternativas de conhecimento e poder, desafiando a cultura patriarcal e colonial da América Latina. Promover a divulgação e o compartilhamento das experiências de luta construídas a partir da resistência é um dos nossos objetivos como grupo. Buscamos tornar visíveis novos processos participativos que nos permitam construir novas transformações. A análise desses processos permite compreender as mudanças na cultura política, os repertórios de ação, a construção territorial de alternativas e a forma como diversos atores desafiam o Estado e criam suas próprias instituições.

Portanto, os déficits democráticos de nossa realidade sociopolítica, associados aos seus sistemas estruturais de desigualdade, exigem abordagens que promovam a construção coletiva do saber, a articulação entre saber e ação e ecologias do saber que proponham visões pós-coloniais, pós-desenvolvimentistas e pós-capitalistas (Torres, 2014; Mignolo, 2005) abertamente orientadas para a busca de alternativas locais criativas. O avanço das metodologias participativas é guiado por essas visões e, por meio de sua combinação de reflexão-ação-reflexão (Rodríguez-Villasante, 2015), já inclui processos significativos de coconstrução do saber por e para as comunidades. Além disso, é necessário contribuir, por meio de metodologias participativas, para tornar visíveis, sob uma perspectiva política, os grupos desfavorecidos (por gênero, etnia, condição econômica, entre outros) e para combater essas desigualdades a partir de um terreno comum que permita analisar como compreender as diferenças. Desnaturalizar a discriminação e combater a opressão de gênero, além do fato de que as desigualdades de oportunidades das mulheres podem estar relacionadas a problemas de outras minorias ou a questões sociopolíticas mais amplas, implica, sem dúvida, tornar visíveis as relações de poder entre homens e mulheres (Fernández, 2009).

Portanto, podemos dizer que as metodologias participativas proporcionam formas inovadoras de compreender fenómenos complexos como a ação coletiva e a participação social e política, permitindo-nos ampliar o conhecimento das experiências que têm vindo a desenvolver nos países da região e, por sua vez, devido à sua própria vocação de aprender juntamente com os sujeitos, permitem-nos melhorar as experiências ao mesmo tempo que aprendemos (Villasante, 2011; Paño, Rébola e Suárez, 2019).

Em suma, este campo é relevante porque permite a articulação entre teoria e prática, pesquisa e ação, academia e movimentos sociais, contribuindo para a construção de um conhecimento socialmente situado e politicamente significativo (Tenze, Castaño e Arnanz, 2023). Num momento de erosão dos modelos tradicionais de democracia e de pesquisa tradicional, o Grupo de Trabalho visa fortalecer um espaço de trabalho que reconheça o potencial transformador da participação e das metodologias colaborativas, renove os marcos conceituais, gere inovações metodológicas e sustente diálogos intergeracionais que nos permitam abordar os desafios presentes e futuros da região.