A relevância da região latino-americana na dinâmica do sistema mundial é inegável. Pelo contrário, tornou-se ainda mais evidente em um contexto de guerras comerciais entre potências hegemônicas, que tiveram repercussões em um cenário de múltiplas crises globais devido à pandemia de COVID-19.

Os territórios da nossa região, ricos em recursos naturais estratégicos – bens comuns –, são disputados pelas grandes potências em diferentes cenários, que abrangem o campo da diplomacia e chegam até mesmo a soluções violentas, como golpes militares, ambos com o mesmo objetivo: a posse das riquezas naturais para a reprodução do capitalismo.

Nesse contexto, a luta política e a disputa estatal tornam-se centrais, uma vez que, em última análise, é a partir desses espaços que se torna possível influenciar as políticas econômicas e produtivas e transformar a dinâmica social e as próprias instituições responsáveis ​​pela reprodução da vida social.

Após o primeiro ciclo de governos progressistas na América Latina, é necessária uma avaliação crítica para identificar as conquistas sociais e políticas de nossos países, que priorizaram a redução da desigualdade e o combate à pobreza. Fundamentalmente, essa avaliação também deve nos ajudar a apontar as questões e os desafios pendentes que a segunda onda de governos progressistas na América Latina poderá enfrentar. Em particular, essa avaliação exigirá a análise de quaisquer erros e omissões que possam ter ocorrido.

É também necessário estudar as novas dinâmicas de integração regional baseadas no papel de liderança de espaços regionais como a Comunidade de Estados Latino-Americanos e Caribenhos - CELAC (2012), a Aliança Bolivariana para os Povos - ALBA e o aprofundamento de processos existentes, como a União de Nações Sul-Americanas - UNASUL (2008).

A participação da América Latina no BRICS, por meio do Brasil, que reúne cinco potências emergentes — Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul — e que possui um sistema bancário de desenvolvimento com capital superior a US$ 600 bilhões (somando o capital disponível do Banco do BRICS e do Banco Asiático de Desenvolvimento), está redefinindo a dinâmica da economia global. Novos alinhamentos geopolíticos estão surgindo, com a China e sua Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) desempenhando um papel central.

Contudo, na segunda década do século XXI, estamos vivenciando um período de ascensão de movimentos de direita e extrema-direita, o que representa desafios à integração regional e novas tensões nos níveis local, nacional e regional. A estratégia conservadora global atingiu seu ápice em novembro de 2019 na Bolívia, com o golpe contra o governo do presidente Evo Morales. Embora esse golpe tenha sido revertido pelas forças populares, ele não foi totalmente desmantelado, e as estratégias de desestabilização contra o novo governo continuam. Estratégias semelhantes estão sendo empregadas no Peru contra o governo do líder sindical dos professores, Pedro Castillo.

Por outro lado, a eleição de um governo progressista no México com AMLO, na Argentina com Alberto Fernández, no Chile com Gabriel Boric e, mais recentemente, na Colômbia com Gustavo Petro, delineia um mapa político que abre grandes possibilidades para os processos de integração regional.

Num momento histórico como este, torna-se necessário aprofundar uma reflexão ampla e sistemática sobre as novas reconfigurações geopolíticas do sistema mundial, sobre a dinâmica da economia mundial e regional e sobre os desafios dos projetos de integração regional.

Hoje, em um cenário pós-pandemia, a formulação de políticas públicas e o planejamento vinculados à formação acadêmica e às ciências sociais são mais urgentes do que nunca. Portanto, consideramos extremamente oportuna a continuidade de um Grupo de Trabalho sobre este tema no âmbito da CLACSO, pois permitirá a criação de um espaço para reflexão coletiva e uma sólida rede de pesquisadores que trabalham sobre este tema na região, com crescente colaboração internacional.

Desde a sua criação, este Grupo de Trabalho tem como objetivo promover um debate interdisciplinar sobre a dimensão geopolítica dos processos de integração regional, particularmente na região, no contexto dos principais interesses económicos e políticos conflitantes e convergentes no sistema mundial e das estratégias articuladas para alcançar esses interesses.

Além de analisar os tópicos já mencionados, como a disputa por territórios e recursos naturais, bem como o impacto desses processos sobre as populações locais, movimentos sociais, governos, soberanias nacionais e políticas públicas, analisaremos outros temas como a reconfiguração da economia mundial e do sistema financeiro internacional; a nova dinâmica das relações Sul-Sul e Norte-Sul no contexto de um sistema multipolar; o espírito da Conferência de Bandung (1955) e a emergência de uma nova ordem mundial; estratégias hegemônicas e processos de militarização; e as ameaças, oportunidades e desafios dos processos de integração regional.

Ao analisarmos as relações de poder que determinam a política mundial, agora situada nesta terceira década do século XXI, torna-se evidente que nossa era é marcada pela complexa reorganização geopolítica global em curso, produto do declínio cada vez mais acentuado dos Estados Unidos como hegemonia da ordem capitalista liberal do sistema mundial moderno.

Como bem apontado, o breve século XX, ou seja, os setenta anos entre o início da Primeira Guerra Mundial em 1914 e o colapso da URSS em 1991, pode ser considerado o século do poder americano no cenário internacional (Hobsbawm, 2012). Mas, mais especificamente, foi após o fim da Segunda Guerra Mundial que a megapotência do Norte — sustentada pela esmagadora supremacia militar e econômica com a qual emergiu desse conflito — impôs sua hegemonia e moldou a ordem internacional do pós-guerra. E embora, ao final da Guerra Fria (1991), importantes teóricos, tanto críticos (Wallerstein) quanto da corrente dominante (Kennedy), já argumentassem que, desde a década de 1970, os EUA vinham demonstrando claros sinais de declínio em seu poder hegemônico, o establishment americano experimentou uma espécie de euforia otimista que os levou a considerar que o século XXI também seria um século americano e que o poder global seria indiscutivelmente unipolar, baseado em seu poderio militar incontestável. Mas a verdade é que essa euforia durou pouco, e no início da segunda década do século XXI, especialmente após a crise dos subprimes de 2008 (quando os EUA e seus aliados ocidentais e da OCDE, incapazes de reanimar a economia global sozinhos, tiveram que criar o G20, reunindo China, Índia, Rússia, Turquia, Brasil, México e Argentina, entre outros, para estabilizar a economia global), cresceu a preocupação e o temor em relação a uma China que, em 2011, já havia se consolidado como a segunda maior potência econômica e militar do mundo. Além disso, a China demonstrou um impressionante ritmo de crescimento em todas as principais áreas que definem o poder de uma potência hegemônica (econômica, infraestrutural e tecnológica), o que atualmente gera um crescente debate no meio acadêmico sobre o momento exato em que a China ultrapassará completamente os EUA em todas essas áreas de poder. Mas não se trata apenas da China; As chamadas potências emergentes, como a Índia e outros membros do BRICS, ou a Turquia, entre outros países, também estão crescendo significativamente e exigindo participar da formação de uma nova hegemonia pós-americana, uma ordem global multipolar.

Em resumo, seguindo Wallerstein (2010), podemos argumentar que estamos em um período de transição, marcado pelo declínio de uma potência hegemônica e pela ascensão de novas potências que a desafiam. Nesse sentido, trata-se de um período (que pode durar várias décadas) caracterizado por conflitos e lutas complexas, bem como por grande incerteza na ordem internacional.

E precisamente neste momento histórico, de transição e mudança, de enormes desafios, mas também de oportunidades, é necessário, a partir da nossa região latino-americana, aprofundar uma reflexão ampla e sistemática sobre as novas reconfigurações geopolíticas do sistema mundial. Isso implica analisar a dinâmica da economia global e regional e os desafios que se apresentam aos projetos de integração regional. A integração torna-se cada vez mais urgente diante do realinhamento multipolar em curso, onde a única certeza, nestes tempos incertos, é que a hegemonia em declínio resiste e resistirá de todas as formas possíveis a abandonar seu pedestal de poder.