Questões religiosas se transformam, às vezes rapidamente, às vezes quase imperceptivelmente; outras ainda resistem à mudança e acentuam sua permanência em processos de vai e vem que desafiam explicações que se acreditava serem definitivas.

A modernidade previu o fim da religião por meio de processos de secularização, mas, em vez de um fim, encontrou uma pluralidade de crenças e práticas (Parker, 1993; Tec-López, 2021). Especialmente na América Latina, testemunhamos uma revitalização do simbólico-religioso (Parker, 1994). Nesse sentido, a secularização na região teve impactos menores (Frigerio, 2018), ou melhor, impactos diferentes/múltiplos (Mallimaci, 2008). A religião se viu em um cenário de reajuste e reconfiguração (Hervieu-Leger, 2004). Esses processos nos permitiram vislumbrar o nível de pluralização do campo religioso como um sinal da modernidade religiosa latino-americana, e não como um reencantamento das sociedades (Cox, 1994; Berger, 1999). A religião nunca desapareceu; Em vez disso, fragmentou-se e desinstitucionalizou-se (Mardones, 2003): “em vez de a fazer desaparecer, [a desinstitucionalização] levou à sua difusão” (Parker, 1994, p. 247). Assim, encontramos as mais variadas formas de intersecção da religião com diferentes esferas da vida.

Observamos como a religião sustenta uma complexa rede de interações com diferentes campos da realidade social. No campo político, isso ocorre por meio da liderança (Fediakova, 2013; Murillo, 2018; Mazariegos, 2020; Paz-González, 2021), dos movimentos sociais (Vera-Belanzario, 2018) e das políticas públicas e participação político-eleitoral (Pérez e Grundberger, 2019; Tec-López, 2020, 2022; Ulloa Gómez, 2022). Nesse sentido, o debate atual em torno dos direitos sexuais e reprodutivos tem sido importante, posicionando gênero e sexualidade como campos de significado contestado nos quais a religião tem desempenhado um papel significativo (Araujo, 2008; Blancarte, 2015; Barrales, 2020; Tec-López, 2021). No campo da economia, isso se evidencia diante das reconfigurações e abordagens mercantilistas (Donatello, 2011). Na esfera social, observa-se nas lutas pela defesa e promoção dos direitos humanos (Levine, 2015; Irrazábal, 2019), atenção aos grupos vulneráveis ​​(De León, 2021), violência (Wild, 2015; López-Pérez, 2018; Delgado-Molina, 2020), desigualdades (Vilchis, 2022) e presença sociodigital (Bárcenas-Barajas, 2019; Sgró, 2021; Paz-González, 2022; Castellanos, 2022). Na esfera cultural, observa-se nos costumes e tradições (Juárez-Huet, 2017), nos valores e na moral (Mazariegos, 2018) e nos produtos culturais (Wright e Messineo, 2013; Frigerio, 2018). Até mesmo fatores geográficos estão envolvidos: mobilizações, geografias e configurações espaço-temporais que influenciam os processos religiosos a partir de uma perspectiva histórica (García-Ruiz, 2010; Carpio, 2021). Essas esferas, embora não sejam novas, consolidam suas próprias dinâmicas, exigindo diferentes perspectivas, metodologias, métodos, teorias, posicionamentos, trabalho de campo e processos de reflexividade.

Em resposta a isso, o Grupo de Trabalho "Religiões e Sociedade: Tensões, Diversidades e Mobilizações no Debate" busca incentivar a produção, disseminação, conexão e intervenção social interdisciplinar, interinstitucional, intergeracional e horizontal do conhecimento, onde o diálogo do saber nos permite construir e abordar nosso objeto de estudo inerentemente difuso de diversas maneiras. A partir dessa perspectiva, examinamos um campo complexo de tensões, antinomias, fluxos e devires que nos obrigam a considerar a religião sob perspectivas interseccionais.

Buscamos compreender o campo religioso na região como um campo diverso, em constante interação com outros e entre suas próprias diversidades, dentro da complexa dinâmica da modernidade (Berger, 2015). Referimo-nos a uma dimensão da vida social que exige uma análise de suas interseções com campos cuja relação, conflito ou transformação, e ainda menos seus problemas futuros, não são necessariamente visíveis.

Para explorar essas mudanças, enfatizamos 4 dimensões:

Mudanças religiosas na América Latina.

Em termos de crenças institucionalizadas, essa mudança religiosa tem sido medida principalmente pela queda no número de católicos, mas essa não é a única dimensão. No Grupo de Trabalho, buscamos aprofundar os dados macro, analisar os processos e compreender, de forma articulada e complexa, a dinâmica religiosa da América Latina. A região possui dinâmicas diversas que permitem uma variedade de crenças, que podem ou não estar enquadradas em uma instituição, que podem responder a circunstâncias específicas, impulsionar mudanças sociais e que fazem parte da configuração latino-americana que nos caracteriza como um espaço geográfico, histórico, político, social, cultural e, claro, religioso.

Por isso, aprofundamos a diversidade e o pluralismo religioso (Berger, 2005), os processos de secularização e laicização (Capdevielle e Arlettaz, 2019), a subjetivação das crenças (Tovar-Simonic, 2019; Morello, 2021), as variedades de crença e prática dentro de uma instituição religiosa (De la Torre, 2006), as hibridizações, as dinâmicas interculturais e o diálogo inter e intrarreligioso (Luckmann, 2013; Panotto, 2018), a presença (ou ausência) do religioso na comunidade, a extrapolação do religioso para os âmbitos sociopolíticos, entre outros, que nos permitem explicar como tudo isso se transforma.

A institucionalização, a desinstitucionalização e a reinstitucionalização da religião.

As crenças não se formam necessariamente dentro de uma instituição; contudo, ao mesmo tempo, as crenças podem transformar parte da instituição que as estrutura. Essa interação entre significado e conflito revela práticas ou crenças transformadoras. O aumento do número de pessoas sem religião não é sinônimo de rejeição absoluta da religião, nem significa que pessoas sem filiação religiosa renunciem a uma fé fomentada dentro da instituição. Significa, antes, que elas não necessariamente a adotam integralmente, ou que buscam transformá-la, contradizê-la, discuti-la ou dialogar com ela; elas a criam e a recriam. Da mesma forma, diferentes grupos e igrejas reformulam suas crenças e práticas em resposta a diversas realidades sociais, de acordo com propostas teológicas contextuais ou específicas. Diante dessa diversidade, compreendemos que as instituições religiosas podem fornecer estruturas para interpretação e significado, mas não são os fatores determinantes das crenças e práticas das pessoas, embora sua influência opere em múltiplos níveis.

A importância das crenças reside no fato de que, por mais contemplativa que seja uma religião, por mais que se concentre na vida após a morte, as convicções doutrinais têm repercussões no ambiente social em que se desenvolvem (Blancarte, 1996). Além disso, a dimensão das crenças é a mais afetada pelo que se convencionou chamar de "desregulamentação institucional", ou seja, a formação de um quadro de crenças independente dos ensinamentos da instituição (Hérvieu-Leger, 2005). Essa desregulamentação institucional, decorrente da crise de legitimidade da autoridade clerical e do declínio da civilização paroquial, levou à cessação do "imaginário de continuidade", isto é, do "quadro simbólico" que fornece sentido. Por muito tempo, a paróquia personificou esse imaginário, pois era em torno dela que a memória da comunidade se articulava, seu espaço se definia e seus membros se identificavam, tudo sob a influência do clero. Sua queda significou a ruptura com a tradição que governava rigidamente o dogma.

Dessa forma, o crente contemporâneo constrói seu próprio sistema de crenças por meio de "colagens e bricolagens", criando tensões com a tradição, à qual pode sentir um senso de pertencimento, mas não de ser regido por ela. No entanto, nesse novo mundo de crenças, também há espaço para "o retorno à tradição", que geralmente ocorre entre aqueles que redescobriram sua própria tradição, um processo do qual os jovens não estão isentos (Hervieu-Leger, 2004).

Propostas religiosas não hegemônicas

Como consequência dos pontos supracitados, diversas propostas religiosas se consolidaram, embora, por diferentes razões, não alcancem hegemonia sobre outras. Aqui, podemos estudar essas crenças e práticas emergentes, situacionais, dissidentes e alternativas dentro de uma dimensão espaço-temporal específica, mas que não são percebidas como tal pelos crentes que as vivenciam, cultivam e posicionam. Segundo Morello (2022), é necessário enfatizar os processos pelos quais os crentes vivenciam a religião; isto é, como aceitam, rejeitam, negociam, cruzam e reinterpretam os elementos religiosos encontrados nas instituições religiosas e sociais, na vida cotidiana e na esfera política. Portanto, propomos focar na perspectiva do crente, na compreensão das experiências e transformações religiosas daqueles que vivenciam os diversos processos de fé e espiritualidade.

Identificamos dois aspectos: 1) crenças e práticas que se estabeleceram institucionalmente, mas que, por diversas razões, não adquirem status hegemônico, como as igrejas evangélicas, as espiritualidades afrodescendentes, indígenas e migrantes, que, embora consistam em toda uma tradição histórica e elementos consolidados, não são consideradas hegemônicas por aqueles que detêm o poder. Essa mesma categoria inclui diversas manifestações de religiosidade popular, organizações religiosas legalmente constituídas e instituições culturais que não são necessariamente religiosas, mas incorporam características religiosas; 2) crenças e práticas que surgem em resposta a situações, comunidades ou problemas mais específicos — todo o universo religioso não regulamentado por instituições, mas que não necessariamente entra em conflito com elas: devoções à Santa Muerte (Hernández, 2016), a San Cayetano, San La Muerte ou San Malverde exemplificam esse aspecto. Inclui-se também aquelas crenças e práticas que ganharam presença global, como as manifestações da Nova Era ou da identidade mexicana (De la Torre, Gutiérrez e Dansac, 2021).

A influência da religião na vida social

Um aspecto fundamental que emerge dos três pontos mencionados acima é a manifestação de práticas e crenças religiosas para além das esferas tradicionais em que os estudos clássicos as situam. Referimo-nos a como a religião se manifesta, interage e confronta os diversos problemas sociais da região. Isso inclui migração, desigualdade, o ambiente eleitoral, programas e políticas públicas, a configuração do corpo, gênero e diversidade sexual, discriminação baseada em etnia, classe e religião, a defesa e promoção dos direitos humanos, organizações de inspiração religiosa, movimentos sociais, ativismo, desenvolvimento de lideranças e mediação cultural, entre muitos outros que demonstram, explícita e implicitamente, como a religião se cruza com diferentes esferas da vida social.

Dessa forma, colocamos em prática as teorias, metodologias, métodos e processos de reflexividade desenvolvidos em diferentes partes da região. Embora a abordagem se baseie na mudança religiosa e em sua consequente diversidade, sua interação, mudanças, transformações e continuidades, não pretendemos que isso limite o trabalho horizontal que responde a diferentes realidades, fundamentado em uma abordagem que tem a interdisciplinaridade e a complexidade como pontos de articulação.