A Pesquisa em Economia Política da Informação, Comunicação e Cultura (EPICC) contribui com elementos fundamentais de análise para o pensamento crítico em comunicação, abordando a dialética do acesso e do controle da informação em nossas democracias latino-americanas. Esta proposta dá continuidade ao trabalho desenvolvido ao longo de três anos pelo Grupo de Trabalho EPICC e se insere em uma tradição do pensamento crítico latino-americano, que demonstramos por meio da produção de três livros publicados na coleção dos Grupos de Trabalho da CLACSO e dois dossiês publicados no periódico EPICC e no periódico Avatares de la Comunicación. São eles:

- Políticas (des)iguais e (des)conectadas, atores e dilemas info-comunicacionais na América Latina (2021) Daniela Monje coordenadora.

Estudos Culturais, Economia Política da Comunicação e o Mercado de Televisão Brasileiro. Valério Cruz Brittos. (Autor) César Bolaño. (Apresentação) 2022.

- Contexto da economia política da comunicação e da cultura na América Latina (décadas de 1970 e 1980) 2022

- Dossiê: Geopolítica das Comunicações: Cenários, Atores e Interesses Disputados na Reconfiguração do Poder 2022

- Dossiê: Plataformas, Estado e Cidadania: Novos processos de trabalho, regulamentações e criação de valor na economia da informação, comunicação e cultura 2022.

Do Relatório McBride ao Fórum de Porto Alegre, ou ao Fórum Social da Internet, acadêmicos, comunicadores e movimentos de libertação social vêm reivindicando outra estrutura de comunicação baseada na análise da economia política e na contribuição do conhecimento materialista na comunicação para a apropriação social das novas tecnologias e sistemas de informação.

Este Grupo de Trabalho visa dar continuidade ao trabalho de articulação, agrupamento e promoção dos estudos econômico-políticos e da teoria crítica da mediação (Sierra Caballero, 2020), recuperando o legado histórico e científico da produtiva escola latino-americana (Muraro, 1974; Monje, 2019). Nesse sentido, apresenta-se uma proposta dirigida tanto à comunidade acadêmica quanto aos movimentos e coletivos sociais que defendem uma nova ordem informacional em tempos de plataformização e algoritmos (Srnicek, 2018).

Fiel à sua tradição de unir vontades e coordenar esforços crítico-reflexivos no campo da comunicação e da cultura, o Grupo de Trabalho EPICC visa, em suma, a dar conta do pensamento mais avançado sobre o tema, a fim de formular uma crítica teórica bem fundamentada, bem como análises inovadoras de alternativas democráticas emergentes para o progresso, que devem ser consideradas geopoliticamente, utilizando novas estruturas e ferramentas analíticas (Parikka, 2021; Zuboff, 2020). As atividades do Grupo de Trabalho serão organizadas nas seguintes linhas de trabalho:

I. EPISTEMOLOGIA E TEORIA DA ECONOMIA POLÍTICA DA COMUNICAÇÃO.

II. ESTRUTURA DE PROPRIEDADE E POLÍTICAS DE COMUNICAÇÃO NA AMÉRICA LATINA.

III. ECONOMIA SOCIAL DA COMUNICAÇÃO.

IV. GEOPOLÍTICA E A GEOLOGIA DA INFORMAÇÃO.

V. CAPITALISMO DE PLATAFORMA E ALTERNATIVAS REGIONAIS.

VI. CONECTIVIDADE E TIC NA AMÉRICA LATINA.

VII. CIBERATIVISMO E COMUNICAÇÃO EMERGENTE NA CULTURA DIGITAL

VIII. - INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL E COLONIALISMO.

Com base nessas linhas de pesquisa, e na conexão entre os aspectos culturais e comunicativos, tecnológicos e econômicos, e político-informacionais e tecnoestéticos que estão na base do modelo de análise EPICC, buscaremos definir um quadro lógico para uma compreensão global da inter-relação existente entre os diferentes níveis de ação, o que revelará tanto os problemas de uma ordem prática quanto a lógica da desinformação da pós-verdade, como aspectos substantivos dos modelos de representação ideológica presentes na prática teórica contemporânea.

A Economia Política da Informação, Comunicação e Cultura (EPICC) é uma tradição de pesquisa que hoje se mostra mais relevante do que nunca para analisar as complexas lógicas organizacionais da chamada Sociedade da Informação e/ou do Conhecimento. Ela conecta ou reconecta o histórico e o social com a dominação da natureza, a fim de compreender as práticas e lógicas sociais concretas que subjazem aos modelos contemporâneos de desenvolvimento da chamada economia da inovação. Seus estudos destacam os crescentes processos de colonização que constituem o capitalismo de vigilância (Zuboff, 2013). Enquanto o neoliberalismo opera sob o princípio do isolamento e da desconexão moral e intelectual, a EPICC busca conectar agentes, instituições, comunidades de leitores, movimentos políticos e sociais e a teoria crítica da comunicação no presente e para o futuro.

A luta epistemológica para reconfigurar o campo crítico da comunicação, no atual processo histórico, envolve definir o horizonte cognitivo da nova sociedade digital e a centralidade da luta pelo código na nova forma de reprodução do capital.

Desde meados da década de 60, o pensamento crítico na comunicação tem buscado desconstruir o processo neocolonial das indústrias culturais e a teoria funcionalista ocidental, hibridizando, relendo e reescrevendo a história e o pensamento a partir de sua topologia e mundos da vida.

O campo de estudo do EPICC na América Latina constrói uma densa rede baseada nas reflexões, categorias e análises produzidas por intelectuais como Juan Somavia, Luis Ramiro Beltrán, Antonio Pasquali, Rafael Roncagliolo, Margarita Graziano, Héctor Schmucler, Diego Portales, Fernando Reyes Matta, Raquel Salinas Bascur, Elizabeth Fox, Mabel Piccini, Gonzaga Motta e Nelly Camargo, entre outros, em diálogo e colaboração contínuos com colegas europeus e norte-americanos como Cees Hamelink, Armand Mattelart, Michel Mattelart, Manuel Vázquez Montalbán e Herbert Schiller. Numerosos colegas do Sul Global e da América do Norte, de ambos os lados do Atlântico, continuam esse intercâmbio (Herscovici, 1999; Monje, 2019). O EPICC latino-americano faz parte dessa história e da história do pensamento marxista e crítico no continente (Bolaño, 1988). Os métodos de pesquisa são influenciados pela lógica dialética do marxismo clássico, particularmente pela crítica da economia política, bem como pela economia, ciência política e ciências sociais em geral, sempre em diálogo com as metodologias adotadas em outros subcampos da Comunicação.

Durante os últimos quinze anos do século XX, embora o debate internacional tivesse amadurecido significativamente, potencialmente levando à transformação das situações de concentração e dependência denunciadas, os estudos EPICC foram marginalizados das agendas acadêmicas e dos debates em organizações internacionais. As primeiras décadas do século XXI, por sua vez, mostraram-se extremamente desafiadoras em termos de diagnóstico e definição de agendas. O avanço do capitalismo transnacional nas comunicações, a crescente plataformização do conteúdo e sua integração aos processos de comunicação social, e as novas cadeias de valor ligadas à mineração de dados e aos projetos de Inteligência Artificial sob o controle de corporações globais, desafiam atualmente as análises existentes e exigem uma atualização de nossas agendas de problemas.

A teoria crítica da sociedade só se justifica hoje se for capaz de trazer à luz e questionar os pressupostos teóricos e ideológicos do sistema dominante de relações e, ao fazê-lo, iluminar os passos necessários para a emancipação daqueles que sofrem os efeitos mais perversos e exploradores desse sistema (Herrera, 2005: 177). Portanto, desenvolver uma agenda política e acadêmica baseada no bem público e comum é o nosso desafio e compromisso com o futuro.

A Economia Política da Informação, Comunicação e Cultura (EPICC) analisa como a comunicação e a cultura participam do processo de acumulação de capital. Isso abrange diversos problemas relacionados ao papel da mídia nesse processo, às relações de poder expressas dentro do sistema cultural no contexto da crescente integração da mídia de massa à estrutura econômica, à estratificação e desigualdades de classe, às condições de produção, distribuição e troca das indústrias culturais e às relações entre os centros de poder político e econômico. Em suma, considera as classes sociais, a mídia, a relação entre produção material e intelectual e as políticas de comunicação (Herscovici et al., 1999). Vincent Mosco definiu a EPICC como "o estudo das relações sociais, especialmente as relações de poder, que constituem a produção, distribuição e consumo de recursos, incluindo os recursos de comunicação" (Bolaño, 2007). As contribuições iniciais do EPICC para o campo da comunicação foram feitas na década de 60 por dois grupos de pesquisa: um de origem norte-americana, iniciado por Dallas Smythe e Herbert Schiller, seguindo a tradição de Paul Baran e Paul Marlor Sweezy, e o outro composto pela pesquisa dos britânicos Nicholas Garnham, Graham Murdock e Peter Golding e dos franceses Bernard Miège, Patrice Flichy e Dominique Leroy (Herscovici et al. 1999:12).

Pesquisadores americanos propuseram-se a examinar o funcionamento da mídia em relação à macroeconomia e sua conexão com outras instituições dentro do sistema capitalista. Suas análises não eram estritamente econômicas, mas buscavam estabelecer relações entre as dimensões econômica e ideológica da mídia, destacando seu lugar na estrutura econômica internacional. Contrariando o behaviorismo positivista e as definições althusserianas dos aparelhos ideológicos do Estado, a obra inicial de Herbert Schiller foi inspirada pela filosofia de Freire, como se vê em *Pedagogia do Oprimido* (1970). Em 1974, seguindo Paulo Freire, ele argumentou que "a manipulação das mentes humanas é um instrumento de conquista" e que os meios de comunicação de massa possuem o poder de realizá-la.

Quase simultaneamente, do outro lado do Atlântico, Graham Murdock e Peter Golding publicaram *Por uma Economia Política das Comunicações de Massa* (1974), na Inglaterra, onde defenderam a necessidade de se considerar as inter-relações entre as dimensões ideológica, econômica e política. Eles apontaram que há duas razões pelas quais os meios de comunicação são importantes na vida das pessoas: 1) proporcionam uma forma de ocupar grande parte do tempo livre e 2) são a principal fonte de informação e explicação dos processos sociais e políticos. Uma terceira linha de pensamento surgiu em torno do Groupe de Recherches sur les Enjeux de la Communication (GRESEC), fundado em 1978 pelos economistas franceses Bernard Miège e Yves de la Haye. Patrice Flichy e Dominique Leroy, que também faziam parte desse grupo, dedicaram-se a uma análise empírica mais precisa da economia da mídia, afastando-se, assim, de formulações que enfatizavam a ideologia ou as instituições. Suas especificações a respeito das diferentes formas de trabalho cultural e da valoração de produtos culturais são dignas de nota. Os trabalhos mais recentes dos pesquisadores espanhóis Enrique Bustamante e Ramón Zallo, e do canadense Vincent Mosco, também se inserem nesse contexto. Na América Latina, as influências dessas escolas têm sido diversas.

O EPICC mexicano tem uma relação mais próxima com a escola norte-americana, enquanto no resto do continente, com exceção do Brasil, a influência espanhola – e com ela a influência francesa, da qual é em grande parte subsidiária – cresceu em tempos mais recentes.

A influência francesa, a partir da década de 1990, também é significativa em todo o continente. Por sua vez, a EPICC (Escola Internacional de Arte Contemporânea) brasileira apresentou uma evolução autônoma desde meados da década de 1980 e, a partir do início da década de 90, estabeleceu um diálogo crítico com a escola francesa, enquanto a escola argentina, por exemplo, tem sido muito ativa na absorção de diferentes influências, incluindo a brasileira e, especialmente, a espanhola.

Os estudos contemporâneos sobre EPICC na América Latina produzem uma nova agenda de problemas e abordagens teórico-metodológicas.

Por um lado, categorias teóricas específicas estão sendo elaboradas para interpretar os problemas da região de forma contextualizada. Por outro lado, a agenda de pesquisa da perspectiva do EPICC está se expandindo para incluir a análise de fenômenos como: a participação de tecnologias convergentes em ambientes regulatórios e produtivos associados aos Serviços de Comunicação e Telecomunicações; a gestão e o uso de recursos e bens públicos no âmbito da administração do espectro radioelétrico (MOM/RSP, 2019); o uso e a apropriação de informações por plataformas; e a reconfiguração de mercados e modelos de negócios. A pesquisa abrange também a economia da internet (Srnicek, 2018), a governança, o acesso dos cidadãos a bens e serviços universais (Monje, 2018), e novos direitos relacionados à privacidade, gestão de dados e liberdade de expressão na internet (Baladrón, 2018; Beltramelli, 2018; De Charras e Lozano, 2019; Gerber, Brant e Mastrini, 2017; Ramos, 2014; Segura e Waisbord, 2016).

Nesta linha, consideramos que as mudanças tecnológicas associadas à digitalização e à datificação produzem alterações na eficiência dos desenhos legais ou regulatórios (Rossi, 2018), adicionando complexidade e hibridismo à reconfiguração dos mercados (Baladrón e Rivero, 2019) e propondo novas relações de uso, apropriação, produção e circulação de conteúdo e serviços para os cidadãos (De Charras e Galup 2018; Saladrigas, Oliveira e Paz, 2017; Becerra, 2015). Como o leitor poderá constatar pela revisão da literatura específica sobre o assunto, do ponto de vista do objeto material, a formalização do campo de estudo transcende, nos últimos anos com a quarta revolução industrial (Parikka, 2021), o problema da reprodução e da economia do desenvolvimento, em sentido clássico, ao compreender, em sua complexa articulação, múltiplos elementos que, hoje, afetam, como veremos, o modelo de integração e desenvolvimento, problematizando, entre outros processos, as relações de trabalho e a própria organização do capital cultural de uma determinada sociedade ou comunidade, os direitos culturais (Herrera, 2005) e o patrimônio comum, a gestão do conhecimento e do território em relação à cultura local, a função produtiva do chamado setor quaternário e o papel agregador da economia imaterial, a estética e o design da produção do espaço e a expansão do consumo, e até mesmo a política industrial e o desenvolvimento tecnológico em tecnopolos e clusters culturais.

Considerando a complexa realidade e as múltiplas dimensões da nova lógica de transformação dos territórios e das economias imateriais, o EPICC oferece uma análise institucional das formas de convergência e articulação entre o setor das indústrias culturais, os processos de desenvolvimento econômico e social e as políticas públicas, analisando o poder da mediação e o vetor tecnológico como um poderoso processo determinante nas formas contemporâneas de representação e produção do imaginário.