Em 2020, a grande crise da economia capitalista global intensificou-se com a paralisia da produção causada pela pandemia do coronavírus. Três anos depois, com o auge da pandemia, a economia mundial enfrenta a estagflação e é assolada por crescentes disputas comerciais, conflitos armados e lutas pela hegemonia global.

A crescente inflação global, principal problema para a grande maioria das populações empobrecidas, está impulsionando políticas econômicas nacionais de aperto monetário, por meio do mecanismo clássico de aumento das taxas de juros. Nesse sentido, os EUA estão implementando esse tipo de medida monetarista para acelerar o arrefecimento de sua economia.

Mesmo antes da pandemia, tudo indicava que uma nova crise se aproximava, desta vez devido à bolha financeira ligada ao endividamento público e privado excessivo, aliada ao declínio persistente da produtividade no capitalismo global, exacerbando a tendência de queda da taxa de lucro. À persistente dívida dos países dependentes (ligada a déficits comerciais, fuga de capitais, etc., e, em última instância, à sua posição subordinada na economia global), soma-se o endividamento dos países centrais. O problema real da dívida estimula e incentiva a tendência à expansão do capital fictício. Os países capitalistas desenvolvidos utilizaram vastos recursos públicos para resgatar instituições financeiras e grandes capitais que enfrentaram problemas de liquidez ou solvência durante a crise de 2007-08. Esse financiamento público operou por meio de cortes no orçamento destinado a políticas sociais (pensões e emprego, educação, saúde, habitação) e pela emissão de títulos públicos.

Nesse contexto, a situação dos países dependentes e subdesenvolvidos, sobrecarregados pela dívida pública, se agrava, assim como a situação das empresas menos competitivas e endividadas, possibilitando processos ainda maiores de centralização de capital baseados na falência de pequenas empresas. Da mesma forma, a situação das famílias de baixa renda, fortemente endividadas para suprir suas necessidades básicas, é preocupante. A esse respeito, Smith (2021) observa que "a dívida global, incluindo dívidas de famílias, empresas privadas e governos, atingiu a cifra impressionante de US$ 305 trilhões (£ 254 trilhões) em 2021, em comparação com US$ 83 trilhões em 2000".

Essa nova acumulação de dívida global adia temporariamente uma crise mais profunda. No entanto, é previsível que, mais cedo ou mais tarde, as pequenas e médias empresas não consigam pagar seus empréstimos, o que levará a uma onda de inadimplência que causará o colapso do sistema financeiro global. A dívida global é uma bolha financeira prestes a estourar.

Contudo, as organizações internacionais não fornecem uma explicação rigorosa dos problemas que afetam as vastas maiorias empobrecidas em todo o mundo. Elas reiteram que "o mundo está convulsionado por uma combinação de crises" (Banco Mundial, FMI, FAO, OMC, 2022). Em outras palavras, elas vinculam as causas da crise econômica capitalista global às consequências da guerra na Ucrânia, à pandemia de COVID-19, às mudanças climáticas e assim por diante.

Mas será que essas múltiplas crises estão se combinando? Estritamente falando, esses são os sintomas (formas de manifestação) da longa crise da superacumulação capitalista. Desde a década de 1970, as facções dominantes do capital financeiro global, para lidar com os problemas de rentabilidade (as dificuldades de valorização do capital na esfera produtiva) e produtividade, bem como com as revoltas das classes trabalhadoras e estudantis nos países desenvolvidos e dos povos dos países dependentes da América Latina, África e Ásia, intensificaram a exploração do trabalho, a pilhagem e o saque de bens comuns e os diversos mecanismos que reforçam a dependência dos países periféricos em relação aos planos do capital transnacional mais concentrado no mercado global. O resultado dessa crise na década de 1970 levou a um aumento exponencial do capital financeiro e a uma maior concentração e centralização do capital. O grande vencedor acabou sendo o capital financeiro, a fração dominante do capital mundial, que, com a ajuda da estrutura institucional à sua disposição (FMI, Banco Mundial, OMC, OTAN, OCDE, etc.), prevaleceu nos diversos países.

Diante da atual crise global, as facções dominantes do capital financeiro estão se adaptando e se organizando rapidamente para aumentar suas margens de lucro, implementando medidas que visam: intensificar a concentração e a centralização do capital, intensificar a exploração do trabalho e saquear recursos comuns — insumos estratégicos para o capital transnacional em todo o mundo. Atualmente, isso se evidencia, entre outras coisas, na ascensão das guerras comerciais e cambiais, na competição pela produtividade em diferentes regiões e, de forma mais geral, na luta pela hegemonia global.

As consequências mais severas recaem sobre os ombros da classe trabalhadora e do povo: o desemprego aumenta, a insegurança no trabalho cresce, são impostos salários de miséria, a seguridade social é desmantelada, a dívida pública e privada aumenta, o meio ambiente é destruído, ocorrem migrações e deslocamentos forçados devido à expansão do extrativismo, além da fome e das guerras.

Assim, o capitalismo em crise busca se transformar. Isso envolve: 1) relações de trabalho; 2) relações estatais, ou o papel a ser assumido pelo Estado-nação; e 3) relações internacionais entre diferentes países (centro e dependentes) ou a reorganização do sistema mundial. Na crise contínua e não resolvida, a ofensiva do capital tende à subsunção não apenas do trabalho, mas também da natureza e da própria sociedade, por meio da exploração e da promoção de uma cultura consumista (Gambina, 2013). O que pretendemos destacar é a natureza irreconciliável das demandas da população por acesso a condições de vida dignas, diante da exigência da ordem capitalista de gerar lucros, o consequente processo de valorização e acumulação e, portanto, a dominação política que assegura a reprodução global do regime capitalista.

Analisar a crise da economia capitalista global é essencial para compreender a situação atual na América Latina e no Caribe. Nossa região está sujeita às novas formas predatórias de acumulação de capital global em crise (a exploração e superexploração do trabalho, a apropriação e concentração de riqueza, a privatização fraudulenta de bens e serviços públicos, a pilhagem de recursos comuns, etc.).

As sociedades da América Latina e do Caribe enfrentam um futuro ainda mais sombrio após a pandemia. Desigualdade social, pobreza, trabalho informal, desemprego, fechamento de pequenas e médias empresas, aumento dos preços de alimentos e energia, desvalorização cambial, inflação e fuga de capitais estão em ascensão. Paralelamente a isso, a discriminação contra jovens, e especialmente contra mulheres, está aumentando.

Esta fase do capitalismo em crise, com seus múltiplos desdobramentos (crises alimentares, climáticas, energéticas, de saúde, bélicas, etc.) que a caracterizam, é acompanhada por uma regressão ideológica e cultural, com crescente fanatismo e fundamentalismo, como demonstra a reação enfurecida da direita latino-americana ao avanço de governos que criticam a política liberalizante hegemônica, em países onde tradicionalmente os regimes políticos estavam alinhados com os setores empresarial e financeiro, como em diversos outros.

O tema proposto situa-se na perspectiva da teoria crítica que fundamentou a formação do grupo de trabalho desde a sua concepção. Essa perspectiva integra uma abordagem multi, inter e transdisciplinar da economia global, possibilitando uma interpretação complexa de como as diversas dinâmicas da ordem social capitalista contemporânea se reconstroem na América Latina e no Caribe. A análise coletiva aprofunda-se nas características específicas da economia global em cada momento histórico, na medida em que entendemos que estas definem as possibilidades e limitações das economias da região. As condições estruturais de subordinação das nossas economias latino-americanas e caribenhas manifestam-se (agravando-se ou atenuando-se) de acordo com as dinâmicas específicas de crescimento, expansão, recessão ou crise dentro da economia capitalista global.

A economia neoclássica apresentou a crise de 2007-2008 como um episódio passageiro e justificou pragmaticamente todos os resgates estatais a bancos e empresas (grandes demais para falir). Analisam a pandemia e a guerra na Europa de forma semelhante. A situação catastrófica resultante da COVID-19 é, para eles, um evento excepcional e não apenas mais um episódio na crise crônica do capitalismo, que os membros do Grupo de Trabalho vêm estudando há vários anos.

As interpretações keynesianas também explicam a crise como resultado de regulamentação insuficiente e risco descontrolado. Essas perspectivas propõem a resolução dos desequilíbrios por meio de maior supervisão dos bancos e instituições financeiras. No entanto, os controles existem e são periodicamente minados por rivalidades e concorrência entre bancos, fundos de investimento e outras entidades.

Em contraste com essas interpretações neoclássicas e keynesianas, o marxismo (não sem debate) vincula a crise aos seus determinantes produtivos, ou seja, às contradições intrínsecas do desenvolvimento capitalista global. Contudo, nenhum processo econômico isolado pode, por si só, esclarecer o rumo político contemporâneo. Se as mudanças geopolíticas forem omitidas ou estudadas separadamente, torna-se difícil compreender as transformações em curso. Os papéis dos EUA, da China e as ações das potências médias, como demonstrado pela invasão da Ucrânia pela Rússia e a consequente escassez de energia na Europa, não são meros reflexos de demandas econômicas. Eles se desenrolam de acordo com tensões geopolíticas autônomas dentro de um cenário global estratificado pela dominação imperialista.

A atual crise econômica global não é apenas mais uma crise. A análise histórica confirma isso: a crise presente é produto do desenvolvimento da economia global após quarenta anos de ajustamento permanente imposto pelo FMI ou neoliberal. Ou seja, após quarenta anos de uma política pela qual a fração dominante do capital transnacional, principalmente o capital financeiro estadunidense, buscou resolver as dificuldades de valorização que eclodiram na crise do início da década de 1970. Essa crise, por sua vez, revelou a impossibilidade de sustentar o quadro excepcional erguido pelos EUA no período pós-guerra por meio dos acordos de Bretton Woods, que estabeleceram hierarquicamente um arcabouço de estabilidade monetária (Arrizabalo, 2014).

Em outras palavras, a trajetória da economia global nos últimos quarenta anos pode ser caracterizada pela sequência crise, ajuste, crise. A situação da década de 1970 e a atual são caracterizadas por crises, na medida em que a taxa de acumulação (crescimento econômico) estagnou. Contudo, o período entre a crise da década de 1970 e a atual não foi um período de crescimento (comparado aos trinta anos gloriosos do pós-guerra), dado seu alcance muito limitado. Os processos de crescimento foram altamente específicos e localizados em certos países de forma singular, em vez de generalizados e sistemáticos (China, Sudeste Asiático, etc.). Ou seja, em termos de taxa de acumulação, o período foi marcado por irregularidades, instabilidade, flutuações e incertezas, bem como pela assimetria entre os países (Arrizabalo, 2014).

A crise está aprofundando rapidamente as condições de acumulação capitalista, ou seja, a valorização do capital global. Assim, o aumento sustentado da taxa de mais-valia implica não apenas um empobrecimento relativo da maioria da população mundial, o que acarreta uma deterioração absoluta de suas condições de vida, mas também a pilhagem de bens comuns (degradação ambiental, aquecimento global, etc.), a mercantilização da esfera pública e a crescente mercantilização de outras áreas da vida coletiva.

A importância teórica do monitoramento crítico e transdisciplinar do desenvolvimento da economia capitalista global e da crise que começou há uma década, em termos de suas implicações para a América Latina e o Caribe, se articula em dois eixos: a) a ofensiva imperialista que, para contrabalançar os efeitos da crise, ataca o trabalho (desvalorização da força de trabalho em nossos países) e aprofunda a pilhagem/saque de bens comuns; e b) o reforço da subordinação e da dependência da estrutura produtiva latino-americana e caribenha às exigências (ajustes) do mercado global.

Estamos testemunhando as ações do capital aprisionado em sua lógica socialmente irracional, porém implacável em âmbito privado. É essa contradição entre apropriação privada e produção social, entre inclusão na exploração e exclusão dos lucros, que exige uma leitura e reflexão crítica e teoricamente sólida sobre o desenvolvimento do capitalismo contemporâneo.

É necessário fortalecer uma perspectiva teórica crítica sobre economia política, que aprofunde a análise das transformações em curso na economia global contemporânea e seu consequente desdobramento, como capitalismo dependente e neocolonial, em nossa América. Uma compreensão mais profunda dessas questões nos permitirá contribuir para o desenvolvimento de políticas econômicas e públicas alternativas sobre temas cruciais como soberania alimentar, soberania energética e cooperação e integração regional, a fim de apoiar a luta política de nossos povos por uma transição rumo a modelos sociais anticapitalistas, anti-imperialistas e antipatriarcais — modelos que transcendam o horizonte capitalista.

O grupo também publica análises atuais em seu boletim mensal, Nuestra América XXI: Desafios e Alternativas, que oferece um acompanhamento teórico e empírico da crise civilizacional em curso e suas implicações para a região. Esses trabalhos são enquadrados em uma perspectiva histórica crítica, analisando o capitalismo global e latino-americano, bem como experiências nacionais alternativas (Venezuela, Bolívia e Cuba), e oferecem contribuições valiosas para o debate coletivo e a abordagem das questões levantadas.

O grupo de trabalho tem como objetivo identificar os determinantes socioeconômicos e políticos da nossa América no contexto da crise capitalista global e investigar como as diversas propostas hegemônicas para a recuperação da região podem impactar o desenvolvimento de estratégias e soluções alternativas por e a partir dos diversos atores sociais que são explorados, oprimidos e subjugados e que lutam por um outro mundo possível. Dentro dessa estrutura, o grupo analisará as perspectivas de transição do capitalismo para sociedades livres de exploração e pilhagem, com foco na promoção de uma economia popular, autogerida e/ou baseada na comunidade.