O Grupo de Trabalho (GT) de Estudos dos Estados Unidos tem desfrutado de uma frutífera trajetória acadêmica desde sua criação em 2004. Após mais de 18 anos de trabalho, publicou seis livros (coeditados pela Siglo XXI-CLACSO em 2007, 2010, 2013, 2016, 2018 e 2021) e inúmeros artigos de trabalho, ensaios e projetos de pesquisa em colaboração com diversas instituições. O GT organizou dezenas de encontros em 12 países (em Assembleias/Conferências da CLACSO, Congressos da ALAS e da LASA, entre outros) e atualmente conta com 31 membros de 8 países. O GT é uma das referências acadêmicas mais consolidadas do hemisfério, e sua produção teórica é uma fonte constante de consulta.

A pesquisa realizada nessas quase duas décadas girou em torno da hipótese, cada vez mais aceita nos círculos acadêmicos e políticos, sobre a crise de hegemonia que os EUA estariam vivenciando, categoria que serviu de ponto de partida para as pesquisas realizadas até hoje.

O debate interno sobre a "crise da hegemonia estadunidense", enquanto guia metodológico, tem sido amplamente discutido desde a constituição do GT, está em constante enriquecimento e continua sendo uma categoria necessária para contrastar a complexa e dinâmica correlação das forças geopolíticas contemporâneas.

A noção de hegemonia, tal como concebida desde o início, ajuda a compreender os seus múltiplos determinantes em termos de âmbito geográfico e temporal, bem como os seus diversos impactos (domésticos, regionais e globais). De facto, esta categoria pode ser comparada ao longo do tempo e do espaço e, portanto, a hegemonia dos EUA pode ser explorada tanto a partir de perspetivas diacrónicas como sincrónicas.

Com essa determinação, o Grupo de Trabalho concordou em desenvolver três linhas de pesquisa simultâneas. Primeiro, o trabalho se concentrou em investigar e compreender as mudanças no poder, na influência e na força dos Estados Unidos globalmente e em suas relações com os Estados-nação, interpretadas como continuidade, instabilidade ou crise. Segundo, o trabalho também direcionou sua análise para a evolução das mudanças que ocorreram e estão ocorrendo nos Estados Unidos em termos de contradições relacionadas a classe, gênero, identidade, desigualdade, valores compartilhados, pertencimento e interesses, bem como os diferentes repertórios e narrativas políticas na esfera cultural e/ou no posicionamento dos movimentos trabalhistas afetados pela crise econômica. Terceiro, o Grupo de Trabalho priorizou estudos sobre a relação entre os Estados Unidos e a América Latina e o Caribe (ALC), que desde o início do século XXI passou por uma série de mudanças dinâmicas, mas sempre administradas de forma reativa a partir da perspectiva do poder conservador hegemônico. Essa relação é marcada, em sua controversa projeção de segurança e política externa, pelo impacto das mudanças globais, bem como pelas disputas geopolíticas, geoeconômicas e geoestratégicas decorrentes da competição com a China, a Rússia e outras potências.

A hipótese de trabalho foi confirmada, validando assim o fenômeno de uma crise de hegemonia. A antiga superpotência enfrenta agora crises de dimensões variadas, a começar pela sua própria democracia e a prosseguir com o seu poder económico face à economia chinesa cada vez mais vigorosa e à dos seus aliados (BRICS). As subsequentes derrotas militares em países onde interveio, unilateralmente ou em coligação com a NATO, puseram em causa a sua dominância geopolítica na área da energia, a sua capacidade de controlar os preços do petróleo e os elevados custos associados à sua enorme dívida pública.

Internamente, os EUA sofrem graves desequilíbrios econômicos que impactam cada vez mais grandes setores da sociedade, em nítido contraste com o poder acumulado pelo complexo militar-industrial-financeiro, cujas margens de lucro geram um exército de reserva diário de mão de obra. As desigualdades sociais, manifestadas na desigualdade de renda, na falta de serviços básicos, na inflação e no desemprego, fazem parte de uma bomba-relógio que ameaça destruir sua estabilidade democrática. O governo Trump expôs o fenômeno da supremacia branca, do racismo e da xenofobia.

Em relação às relações entre os EUA e a América Latina e o Caribe (ALC), as mudanças observadas evidenciam a resistência à tradicional hegemonia estadunidense e às formas neocoloniais de pressão e intervenção. A região se beneficiou da chegada de tendências políticas progressistas com vocação integrativa, interrompidas por um breve ciclo de restauração conservadora apoiado por Washington. Sob a sombra da Doutrina Monroe, e após quase dois séculos de sua vigência, a fabricação de cenários para intervenção política e militar contra projetos nacionais autônomos que divergem da vontade dominante dos EUA parece inabalável. A disputa geopolítica global com a China, a Rússia, a Índia e o Irã parece estar dando lugar a um processo de recomposição agressiva por meio de novas e sofisticadas formas de interferência, sanções unilaterais, bloqueios financeiros, criação de órgãos diplomáticos e governamentais paralelos, alimentados pela guerra midiática e jurídica (notícias falsas e/ou guerra jurídica). A agressão multidimensional contra a Venezuela, Cuba, Nicarágua e Bolívia demonstra o amplo espectro de estratégias intervencionistas e antidemocráticas operadas pelo Departamento de Estado e pelo Comando Sul, com mecanismos que variam de golpes de Estado a supostos assassinatos deliberados.

As publicações do Grupo de Trabalho refletem o ritmo acelerado das mudanças nos níveis global, interno e regional nas últimas duas décadas, bem como as alterações na hegemonia dos EUA nas dimensões econômica, comercial, política, militar, cultural e tecnológica. O novo conflito Rússia-Ucrânia, instigado pelos EUA com o apoio da União Europeia e da OTAN, e com repercussões globais, representa, sem dúvida, um cenário decisivo para a continuidade do unilateralismo ocidental ou para a reconfiguração de um sistema internacional multicêntrico com uma tendência à regionalização.

A derrota militar dos EUA no Afeganistão e em outras regiões, juntamente com a reorientação das capacidades políticas e militares para a Europa Oriental — visando fragmentar a Rússia e enfraquecer o crescente poder da China em um contexto pós-pandemia — oferece um novo campo de análise geopolítica. Parece que a única maneira de deter o declínio acelerado da hegemonia dos EUA seria estender o conflito militar a uma escala global, uma espécie de segunda Guerra Fria em meio a um ciclo de crise planetária multidimensional, cuja solução não parece residir na globalização capitalista, muito menos no imperialismo ocidental.

É provável que as relações entre os EUA e a América Latina e o Caribe girem em torno desse novo contexto geopolítico global. A disputa entre um Ocidente cada vez mais atormentado e o resto do mundo, cada vez menos dependente da hegemonia imperial, oferece à nossa região uma oportunidade sem precedentes para superar sua marginalização estratégica e encontrar novos caminhos para forjar um projeto alternativo que fortaleça a democracia, a integração, a justiça social e os projetos de desenvolvimento econômico, tecnológico e industrial que atendam aos setores historicamente mais desfavorecidos.

As reflexões do Grupo de Trabalho consideram este momento de crise hegemônica uma oportunidade não só para demonstrar a relativa certeza de suas hipóteses de trabalho, mas também para oferecer perspectivas criativas sobre os principais desafios globais, perspectivas capazes de produzir transformações significativas por meio da mobilização e do avanço das forças sociais. Sem dúvida, entre esses dois cenários reside o imperativo de confrontar as ameaças emanadas do "poder coercitivo", que recorre cada vez mais à narrativa teológica explícita de seu "destino manifesto", invocando simultaneamente sua antiga e conhecida máxima da Doutrina Monroe.

Desde 2007, quando o primeiro livro do GT foi publicado, até hoje, as reflexões e pesquisas do GT têm se baseado em uma hipótese central e atual: os Estados Unidos estão em crise de hegemonia no cenário internacional.

A partir disso, emergem dois aspectos relevantes para a análise das mudanças e continuidades na esfera doméstica e sua relação com a América Latina e o Caribe. Primeiro, destacam-se a evolução e as contradições das relações sociais e políticas nos Estados Unidos: reflexões sobre as lutas de diversos grupos, os movimentos trabalhistas, a erosão das liberdades das mulheres, dos jovens e dos imigrantes são de particular interesse, assim como a compreensão dos mecanismos e instrumentos utilizados pelos grupos de poder econômico e político na formulação e implementação da política interna. Segundo, realiza-se uma reflexão mais aprofundada sobre a relação dos Estados Unidos com a América Latina e o Caribe, considerando sua projeção no cenário político internacional em constante evolução. Dentre esses desenvolvimentos, destaca-se o estreitamento das relações entre os Estados Unidos e seu maior concorrente na região, a República Popular da China, impulsionado por estratégias geoeconômicas e geopolíticas em curso.

Sem dúvida, os próximos três anos serão cruciais para a análise nos Estados Unidos. Devido à recomposição do Congresso nas eleições de novembro de 2022, a corrida presidencial terá início, com a candidatura do ex-presidente Donald Trump ainda em andamento, juntamente com outras opções mais conservadoras. Os efeitos bem conhecidos de um possível novo mandato na região e na comunidade latina nos Estados Unidos são significativos. No âmbito interno, o voto latino nos Estados Unidos será fundamental para as próximas eleições presidenciais. Os temas em pauta refletem seus interesses e os da região como um todo, daí a necessidade de continuar analisando uma hegemonia em crise, mas ainda com efeitos palpáveis ​​na América Latina e no Caribe.

O Grupo de Trabalho de Estudos sobre os EUA iniciará suas pesquisas em 2023 com 31 membros (13 mulheres e 18 homens) de 8 países (12 dos quais provenientes de países prioritários). Cada membro está desenvolvendo projetos de pesquisa intimamente ligados aos objetivos do grupo. Ao longo dos próximos três anos, nos reuniremos pelo menos duas vezes por ano (presencialmente ou online) para trocar informações sobre o progresso, hipóteses e oferecer as críticas necessárias para refletirmos sobre nosso trabalho em um ambiente colaborativo. Esperamos publicar dois livros que examinem os processos que caracterizam os Estados Unidos e continuar testando nossa hipótese — a crise da hegemonia e seus efeitos tanto no âmbito nacional quanto na região da América Latina e do Caribe — que, como mencionado, temos desenvolvido há 18 anos.