Em abril de 2016, o projeto coletivo “Espaços Globais para a Expansão do Capital Transnacional no Continente Americano”, composto por pesquisadores acadêmicos de diversas instituições e membros de organizações sociais de vários países da América Latina, bem como dos Estados Unidos e da União Europeia, que vinha desenvolvendo pesquisas sobre integração regional, fronteiras e globalização no continente americano desde a década de 1980, e com maior ênfase a partir da década de 1990, decidiu participar da VIII Chamada do Conselho Latino-Americano de Ciências Sociais (CLACSO) para a apresentação de propostas com o objetivo de criar um Grupo de Trabalho para o período 2016-2019.

Ao longo de três anos de trabalho, as dimensões do Grupo de Trabalho CLACSO "Fronteiras, Regionalização e Globalização" (atualmente com mais de 200 membros, contra 130 no início) e sua presença em 17 países (5 deles europeus) e americanos, permitiram que, apesar das dificuldades, fossem estabelecidos mecanismos de trabalho coletivo fluido, conseguindo manter e desenvolver a perspectiva teórico-metodológica do projeto coletivo, disseminando os resultados das análises e discussões coletivas entre a maioria dos membros do GT, debatendo respeitosamente com outros que possuem perspectivas teórico-metodológicas diferentes.

Os mecanismos de trabalho mais eficazes têm sido as Oficinas de Análise e Discussão, tanto teórico-metodológicas quanto focadas em eventos atuais, realizadas com organizações e movimentos sociais. Outra abordagem bem-sucedida é a participação de membros do Grupo de Trabalho em painéis, simpósios, mesas-redondas e fóruns em congressos internacionais, culminando em sessões plenárias finais para discussão e construção de consenso. Considerando os desafios que nosso continente enfrenta, as orientações do Grupo de Trabalho e seu objetivo de engajamento com movimentos sociais, foram assinadas Cartas de Intenção entre o Grupo de Trabalho e organizações sociais para colaboração conjunta e participativa na análise de questões que impactam seus territórios, recursos comuns, vida comunitária e organização. Alguns membros do nosso Grupo de Trabalho também são membros de organizações sociais, o que facilita a colaboração entre ambas as partes. A maioria dos membros do nosso Grupo de Trabalho são acadêmicos críticos comprometidos com problemas sociais e não possuem apoio institucional; portanto, nossas atividades de pesquisa, principalmente aquelas que desenvolvemos com organizações sociais, são realizadas com recursos próprios dos pesquisadores e, às vezes, com o apoio das organizações e comunidades com as quais nos integramos e colaboramos. Também frutificaram iniciativas para a mobilidade e o intercâmbio de pesquisadores e pós-doutorandos, como as entre Brasil e México ou entre Brasil e Colômbia com Argentina, e a formação de equipes de pesquisa sobre temas e/ou regiões específicas, bem como redes temáticas interconectadas por meio de diversas formas e temas transversais, algumas das quais presentes desde os primeiros congressos internacionais sobre Integração Regional, Fronteiras e Globalização nas Américas, na década de 1990. O congresso, que realizará sua décima sétima edição em outubro de 2019 em Foz do Iguaçu, organizado localmente pela Universidade Federal de Integração Latino-Americana (UNILA), abordou os seguintes temas: 1. Acordos de livre comércio, planos geoestratégicos e megaprojetos; 2. Processos de integração regional diante da crise global; 3. Movimentos sociais e experiências organizacionais; 4. Migração, deslocamento forçado e desapropriação; 5. Fronteiras versus integração regional; e 6. Interculturalidade e subjetividades transfronteiriças.

O principal objetivo do GT é analisar como as regiões da fronteira Estados Unidos-México; do Projeto de Desenvolvimento e Integração da Mesoamérica (Projeto Mesoamérica); da Amazônia; e da região Andino-Patagônica Meridional, assim como outros espaços, estão sendo produzidos como novos Espaços Globais para a expansão do capital, em sua fase de acumulação transnacional, a partir da reestruturação capitalista ocorrida durante as décadas de 1970 e 1980, subordinando ou submetendo à supremacia territorial de entidades transnacionais as fronteiras e soberanias territoriais dos Estados-nação integrados a essa expansão. Da mesma forma, busca analisar como, diante dessas instâncias e do capital transnacional, que tentam impor sua hegemonia ou dominação, emergem o protesto social e a mobilização de povos e comunidades, que, como formas de luta, antagonizam e resistem a projetos de grande escala que impactam suas terras e territórios de diversas maneiras, incorporando estratégias de escalada territorial e inserção em redes globais de resistência e movimentos alternativos.

Os seguintes objetivos específicos são propostos:

a) Analise como os Espaços Globais mencionados no objetivo geral, as fronteiras dos Estados Unidos-México; México-Guatemala; o Trifão (Guatemala-Honduras-El Salvador); Nicarágua-Costa Rica; Colômbia-Venezuela; Brasil-Guiana Francesa; a Tríplice Fronteira do Iguaçu (Brasil-Paraguai-Argentina); Argentina-Chile, estão sendo reconfigurados sob a perspectiva neoliberal globalizante, por meio de mecanismos da hegemonia-subordinação/dominação-coerção binômia, como ocorre com os acordos de livre comércio, a cooperação transfronteiriça, bem como a securitização e a militarização que eles exigem para seu desenvolvimento e proteção.

b) Investigar como, nesses Espaços Globais, particularmente nas fronteiras, os processos de integração regional, os planos geoestratégicos e os megaprojetos são implementados em benefício do capital transnacional e em detrimento das populações locais. Além disso, analisar como zonas específicas de intensa acumulação estão sendo formadas nesses espaços globais como resultado da escalada de capital, materializada em megaprojetos, e como esses projetos promovem e garantem condições para a crescente mercantilização da natureza.

c) Analisar os deslocamentos e migrações forçadas realizadas no âmbito de acordos e planos geoestratégicos e planos de segurança regional em áreas consideradas de maior importância para o desenvolvimento de megaprojetos, ou como consequência destes. O estudo examinará também como os mecanismos de desapropriação e capitalização de recursos naturais impactam a deterioração dos ecossistemas e ambientes locais, causando também migrações forçadas.

d) Como objetivo organizacional/metodológico, será promovido o fortalecimento das experiências desenvolvidas, em particular das redes temáticas e iniciativas transversais aos eixos e equipes que compõem a GT.

O desenvolvimento teórico e metodológico do projeto coletivo tem sido substancial, e grande parte dos objetivos estabelecidos na proposta original de 2016 foram alcançados. Esse progresso é evidenciado no seminário virtual de pós-graduação (2019) realizado por membros do nosso Grupo de Trabalho entre agosto e outubro, como parte dos seminários virtuais da CLACSO de 2019. Este seminário demonstrou como a reestruturação capitalista global das décadas de 1970 e 1980 implicou a reestruturação de muitas regiões do mundo para atender às necessidades de continuar e expandir a acumulação de capital transnacional. Para tanto, os agentes desse capital promoveram a criação de Espaços Globais para sua expansão mais intensiva pelo globo. O conceito de espaço global foi desenvolvido por William I. Robinson em sua perspectiva teórica sobre o capitalismo global, argumentando que, na fase atual do desenvolvimento capitalista, certas zonas estratégicas estão sendo subordinadas à supremacia territorial de entidades que estão formando um Estado transnacional incipiente, bem como uma classe capitalista transnacional. Esses são novos espaços produzidos por meio de políticas globais que orientam as decisões de investimento em atividades produtivas específicas e dinâmicas (indústrias aeroespacial, eletrônica, automotiva e de TI) ao longo da fronteira México-EUA, estendendo-se a complexos industriais e de processamento para exportação nas costas atlântica e pacífica da América Central e do Sul e do Caribe. A esses, somam-se corredores e infraestruturas de transporte, energia e telecomunicações que garantem tanto a circulação de bens e informações quanto o acesso a espaços para a apropriação/capitalização da natureza (energia, minerais, alimentos e mão de obra barata), bem como mecanismos de controle e militarização. Além disso, esses espaços dão origem ao desenvolvimento da resistência, à criminalização do protesto social e à repressão de povos e comunidades.

Esses espaços globais nas Américas abrangeriam a fronteira entre os Estados Unidos e o México, a área do Projeto Mesoamérica, a Amazônia e a região sul dos Andes-Patagônia. Discutimos a formação de outros espaços globais potenciais, particularmente a Grande Bacia do Caribe e a Bacia do Rio da Prata, bem como a história desses tipos de incorporações subordinadas em processos globais, presentes em alguns desses espaços desde o final do século XIX, como no caso da Patagônia Meridional e da Mesoamérica (Canal do Panamá). Atualmente, todos esses espaços são atravessados ​​por planos geoestratégicos como a Iniciativa para a Integração de Infraestruturas Regionais na América do Sul (IIRSA), o Projeto Mesoamérica e a Amazônia. A exploração desses recursos energéticos, minerais e alimentares ocorre em Espaços Específicos de Intensa Acumulação (ZEIA), por meio da implementação de megaprojetos no âmbito de regimes extrativistas. Essa não é uma estratégia exclusiva de nenhum Estado; capitais norte-americanas, europeias, chinesas e de outros países também estão envolvidas. Dessa forma, os processos de expansão geográfica se expressam como um desenvolvimento geográfico desigual (Smith; Harvey) e dão origem a uma nova ecologia política.

Para analisar a emergência e o desenvolvimento dos Espaços Globais mencionados para a expansão do capital transnacional nas Américas, o Grupo de Trabalho CLACSO vem desenvolvendo um método para analisar o Projeto Coletivo homônimo a partir da perspectiva da crítica da economia política, do materialismo histórico e de seu método dialético, estabelecendo um quadro categórico e conceitual que se move do geral para o particular e do abstrato para o concreto. Assim, partimos da categoria de espaço e sua produção no capitalismo, conforme desenvolvida por Henri Lefebvre; prosseguimos com a análise da globalização da produção e dos circuitos financeiros a partir dos quais se realiza a expansão do capital transnacional (David Harvey) para a apropriação e capitalização da natureza (Jason Moore 2003) e sua configuração como Espaços Globais e Zonas Específicas de Intensa Acumulação (Juan Manuel Sandoval). Esse processo ocorre em paralelo à centralização do comando e controle da economia global no capital transnacional (William I. Robinson), e a concentração desse capital (para sua gestão, acumulação e valorização) requer outros espaços globais ou desnacionalizados — Cidades Globais (Saskia Sassen) ou zonas econômicas especiais. Damos continuidade à análise do desenvolvimento geográfico desigual (Neil Smith, David Harvey, Claudia Villegas) para mostrar como o capital transnacional se localiza e se expande dentro dos espaços globais, onde se materializa na forma de megaprojetos e planos geoestratégicos.

O quadro geral no qual essas questões conceituais se situam é a perspectiva teórica de William Robinson sobre o capitalismo global. Robinson (2013) aponta que a globalização, que iniciou uma nova e dramática expansão do capital no final do século XX — mais intensiva do que extensiva — e na qual as relações de troca capitalistas invadem e mercantilizam todas as esferas públicas e privadas que antes permaneciam fora de seu alcance, constitui um novo estágio na evolução do capitalismo. Este estágio é marcado por uma série de mudanças qualitativas no sistema capitalista e por novas articulações do poder social: 1) O surgimento de um capital verdadeiramente transnacional e de um novo sistema de produção e finanças globais; 2) O surgimento do Classe Capitalista Transnacional (CCT);  3) O surgimento de um Estado Transnacional (ETN); 4) Novas relações de desigualdade, dominação e exploração na sociedade global.

Na perspectiva do Grupo de Trabalho da CLACSO sobre "Fronteiras, Regionalização e Globalização", a realidade socioeconômica e política da América Latina e do Caribe não pode ser vista separadamente da realidade da América do Norte. Portanto, focamos na análise de como o capital transnacional busca se expandir por todo o continente e em nível global. Para alcançar esse objetivo, busca subordinar os espaços nacionais aos transnacionais por meio de Espaços Globais criados em diversas regiões do hemisfério e promove políticas consensuais e coercitivas que garantam a expansão do capital. Assim, a "securitização" e a militarização, bem como a criminalização do protesto social, acompanham os acordos de livre comércio e outras estratégias (Projeto Mesoamérica, IIRSA, etc.) para assegurar essa expansão. A análise socioeconômica não deve ser separada da análise política, uma vez que as políticas neofascistas de Trump nos Estados Unidos e as de Bolsonaro no Brasil não são distintas, apesar dos milhares de quilômetros que separam os dois países. Enquanto isso, outras políticas reformistas, social-democratas ou abertamente neoliberais conduzem outros países pelo mesmo caminho. Robinson argumenta que é importante analisar a crise de legitimidade do Estado como pano de fundo para compreender a ascensão do trumpismo nos Estados Unidos e a guinada à extrema direita em todo o mundo. Além disso, é importante analisar a nova onda de penetração e expansão do capital transnacional na América Latina e as maneiras pelas quais essa expansão se entrelaça com a dinâmica política da região, incluindo o ressurgimento da direita.