O Grupo de Trabalho busca coordenar o trabalho de pesquisadores de diferentes partes da América Latina dedicados aos estudos políticos, econômicos e socioculturais do Oriente Médio e Norte da África. Nesta segunda fase, nossa proposta visa consolidar e fortalecer o progresso alcançado na formação inicial, incorporando novas dimensões e atores ao processo.

Inicialmente, nosso objetivo é consolidar o trabalho da rede existente de pesquisadores estabelecidos, ampliando seu alcance para incluir jovens pesquisadores, especialmente mestrandos e doutorandos. Nesse sentido, a iniciativa busca alcançar uma presença mais expressiva desses temas na produção de conhecimento e em programas de formação em ciências sociais na América Latina. Simultaneamente, buscaremos enriquecer o debate e a troca de ideias, ampliando nossa colaboração com redes e pesquisadores do mundo árabe e islâmico. Além disso, o Grupo pretende oferecer sua expertise acadêmica para subsidiar o desenvolvimento de políticas públicas relacionadas a essa área em diversos níveis governamentais em nossa região.  

O Oriente Médio e o Norte da África constituem um palco crucial para a política global, devido à sua localização geoestratégica, seu peso político e, especialmente, à crescente influência econômica de alguns países da região. No entanto, esse papel é paradoxal: impacta decisivamente as relações de poder em todo o mundo e, ao mesmo tempo, serve como um termômetro altamente sensível para o equilíbrio de poder e as decisões tomadas além de suas fronteiras. Como apontou Samir Amin, a globalização confrontou as sociedades árabes com suas limitações históricas e suas próprias contradições internas, moldadas por transformações internacionais. 

Essa gravitação global se manifesta em uma ampla gama de problemas, entre os quais se destacam os seguintes:

• A atual situação de guerra regional (para alguns, a “Guerra Fria Árabe” ou “Guerra Mundial de Baixa Intensidade”) liderada por atores locais e seus aliados, e a intervenção de potências mundiais. 

• Neste contexto, destaca-se a fragmentação e a fragilidade dos Estados resultantes de intervenções externas iniciadas com a intervenção dos EUA no Iraque em 2003 e as consequências da chamada "Primavera Árabe".

• A subsequente migração em massa de pessoas da Síria para os países vizinhos, para a Europa e para o resto do mundo. 

• A persistência de conflitos intrarregionais ligados à aplicação do direito internacional e de difícil resolução (questão palestina, questão curda, Saara Ocidental).

• Questões relacionadas à segurança internacional, que incluem fenômenos como terrorismo, corrida armamentista, a justificativa do chamado “intervencionismo humanitário” e o desenvolvimento de novas formas de guerra (conflitos assimétricos e privatização da guerra). 

• O campo da economia política, com o mercado global de petróleo como foco central. Inclui também a implementação de políticas neoliberais e suas consequências em vários níveis.

• O surgimento de novas dimensões da Cooperação Sul-Sul, como políticas de desenvolvimento tecnológico, segurança alimentar, energias renováveis, sociedade do conhecimento e cooperação cultural e acadêmica, entre outras.

• No âmbito político, destacam-se as estratégias de sobrevivência dos regimes autoritários, bem como os processos de transição e abertura democrática, e os espaços de resistência coletiva e mobilização social. Nesse sentido, observa-se o crescente papel dos movimentos sociais e das manifestações de solidariedade transnacional.

• O papel da religião como uma dimensão sensível da ordem internacional, levando em consideração a instrumentalização do discurso religioso e seu impacto no diálogo intercultural.

• O surgimento de opiniões públicas regionais e globais, em consonância com o desenvolvimento de novas tecnologias e sua imersão na dinâmica de produção e circulação da comunicação em todo o mundo. 

• O debate atual em torno das políticas de gênero, igualdade e direitos humanos e sua articulação com a diversidade religiosa e cultural.  

Ao analisar a história dos contatos entre as duas regiões, é importante lembrar que os laços entre os países da América Latina e do Oriente Médio remontam a meados do século XX, coincidindo com a ascensão à independência e os movimentos de libertação nacional no Levante e no Magrebe. A ignorância mútua dificultou as perspectivas de uma reaproximação frutífera; contudo, os contatos iniciais se desenvolveram por meio de organizações e fóruns internacionais. Na década de 1970, o Movimento Não Alinhado e a Cooperação Sul-Sul uniram as duas regiões na busca por uma nova ordem econômica internacional. Durante essas primeiras décadas, as relações latino-americanas foram moldadas pelos ciclos de governos civis-militares, pela abordagem do país à integração internacional e por sua postura em relação à hegemonia dos EUA no contexto da Guerra Fria.

A partir da década de 1990, surgiram algumas oportunidades para estreitar laços sob uma perspectiva comercial, em consonância com o primeiro ciclo de governos neoliberais na América Latina. Com a chegada do novo século, uma série de eventos regionais e globais fomentou uma abordagem mais estruturada (a invasão do Iraque pelos EUA, a ascensão das economias emergentes e o aumento dos preços do petróleo e dos excedentes nos países do Golfo). Nesse contexto, a Cúpula Sul-Americana-Países Árabes (ASPA) foi concebida no Brasil sob a liderança de Luiz Inácio Lula da Silva. Esse encontro entre a recém-formada Comunidade Sul-Americana de Nações (posteriormente UNASUL) e a Liga Árabe visava criar um novo cenário econômico e comercial internacional, posicionando o Brasil como um polo central para os países do Sul Global. A iniciativa levou a uma ruptura nas relações com as grandes potências e seu resultado político mais significativo foi o reconhecimento do Estado da Palestina por um grande número de países sul-americanos, a partir de 2010.

Os eventos da chamada “Primavera Árabe” remodelaram e desaceleraram essa dinâmica, mas não interromperam seu desenvolvimento nem esgotaram seu potencial. Nesse contexto, a emigração maciça de cidadãos sírios também atingiu países da América Latina, onde residem muitos de seus parentes e compatriotas. Nessa nova fase de interação, alguns países da região, como Brasil, Argentina e Uruguai, elaboraram programas de vistos e acolhimento para migrantes e refugiados. 

Nos últimos anos, a ascensão de governos neoliberais e de direita na América do Sul levou a uma nova guinada política em direção ao Norte Global e a uma menor sensibilidade em relação aos países do chamado Sul Global. Nesse contexto, uma abordagem pragmático-comercial em relação ao mundo árabe e do Oriente Médio tornou-se mais pronunciada, com um interesse marcante em Israel, em consonância com as novas diretrizes estratégicas do governo Donald Trump. Esse realinhamento é evidente, por exemplo, no recente aumento de investimentos e financiamentos provenientes dos países do Golfo, frequentemente direcionados a projetos de obras públicas em estados e distritos subnacionais de alguns países latino-americanos. 

Diante desse cenário complexo, a necessidade de ampliar e fortalecer os espaços para o estudo crítico das relações inter-regionais torna-se ainda mais relevante, considerando novas dimensões e atores na agenda comum e, ao mesmo tempo, produzindo conhecimento que questione certos conhecimentos estabelecidos. 

É importante ressaltar que, durante décadas, nossa compreensão da região do Oriente Médio foi mediada por atores, conhecimentos e interpretações originários do Norte Global. Além desse eurocentrismo acentuado e da adoção acrítica de categorias alheias ao nosso contexto, essa limitação impediu um encontro direto com a região e suas figuras-chave, com suas próprias abordagens e estudos. Ao mesmo tempo, em alguns países do Oriente Médio, espaços e instituições acadêmicas dentro das Ciências Sociais voltados para o estudo do mundo hispânico e latino-americano estão surgindo com vigor. 

A criação desta rede em 2016 reverteu essa tendência e forjou um espaço sustentável para encontro, reflexão e produção de conhecimento, com representação adequada de diferentes regiões da América Latina. Neste novo período, é necessário ampliar essas conquistas com objetivos renovados: apoiar o desenvolvimento de centros de pesquisa em países onde esses estudos ainda estão em seus primórdios, incorporar jovens pesquisadores a esta rede e conectar-se com colegas e especialistas da própria região do Oriente Médio. 

Conforme explicado no ponto anterior, o desenvolvimento efetivo das relações entre a América Latina e o Norte da África exige a superação de inúmeras barreiras que ainda limitam os encontros entre esses dois mundos de diversas maneiras. A geração e a produção de conhecimento não mediado tornam-se essenciais para reduzir essas distâncias e facilitar a cooperação e o diálogo entre as sociedades e instituições dessas regiões. 

Diversos fenômenos e problemas permeiam ambos os espaços e podem ser abordados sob a perspectiva das ciências sociais latino-americanas. Nos últimos anos, inúmeras experiências de identificação têm se desenvolvido em ambas as direções em torno de temas como ação coletiva e movimentos sociais; plurinacionalismo e gestão da diversidade étnica e cultural; memória, direitos humanos e justiça de transição; e estudos de gênero, entre outros. Essas diversas perspectivas possibilitam estudos comparativos e reflexões interligadas a partir de uma ótica Sul-Sul. 

Para esta segunda etapa, com base no perfil e no trabalho acadêmico dos especialistas que compõem a rede, propomos uma série de linhas prioritárias que orientarão as pesquisas futuras.

Do ponto de vista da geopolítica e das relações internacionais, nossas contribuições podem ser organizadas em torno da análise dos movimentos sistêmicos atuais e seu impacto nas regiões que nos interessam. Nesse sentido, isso nos permite avaliar o papel e os modos de integração que ambos os espaços estabelecerão diante das recentes configurações de poder global, especialmente à luz das estratégias da Rússia e da escalada econômica e política entre os Estados Unidos e a China. Além disso, abordar as ordens sub-regionais nos levará a compreender as múltiplas dinâmicas de poder em jogo: o papel das grandes potências em cada área, a construção de lideranças e alianças entre países, a articulação de interesses nacionais e regionais, entre outras facetas. Dentro dessa estrutura, como se conectam os vínculos Sul-Sul e Norte-Sul? Quais afinidades e contradições alimentam essas dinâmicas?

Da mesma perspectiva disciplinar, daremos continuidade aos nossos estudos sobre política externa e relações inter-regionais, tanto do ponto de vista político-diplomático quanto do econômico-comercial. Examinaremos os contatos bilaterais e multilaterais que norteiam essa abordagem, com especial atenção à evolução das Cúpulas ASPA (América do Sul-Países Árabes). Exploraremos também as novas dimensões da Cooperação Sul-Sul que emergem na agenda comum: políticas de desenvolvimento tecnológico, segurança alimentar, energias renováveis, sociedade do conhecimento e cooperação cultural e acadêmica, entre outras.

Além disso, na perspectiva da Segurança Internacional, observaremos situações concomitantes que exigem uma reavaliação de mecanismos como as chamadas “intervenções humanitárias”, a “responsabilidade de proteger” e a “guerra justa”. Que novas estratégias políticas e discursivas justificam as intervenções dos países centrais? Como essas estratégias se conciliam com o princípio da soberania estatal? Qual o âmbito que sustenta a proteção internacional dos direitos humanos? 

No campo da Teoria Política, encontramos também importantes pontos de convergência para examinar os processos de democratização e abertura política em alguns países do Oriente Médio e do Norte da África. Após os eventos da chamada Primavera Árabe, diversos atores e vozes daquela região voltaram-se para a experiência da América Latina com a transição democrática na década de 1980 para modelar o novo rumo que o Oriente Médio parecia estar tomando. Para além do otimismo inicial e das profundas diferenças em cada caso, essa confluência nos convida a questionar algumas das supostas verdades estabelecidas pela "transitologia" mais liberal. Inúmeros aspectos surgem aqui que devem ser considerados em pesquisas futuras: Qual o papel das variáveis ​​domésticas, regionais e globais na formação dos sistemas políticos em evolução? Quais significados e interpretações de democracia entram em jogo nessas dinâmicas de mudança? Quais forças impulsionam esses processos? Como os sistemas autoritários se transformam? Todas essas questões nos obrigam a repensar a construção do político a partir da periferia ou do chamado Sul Global.

Em paralelo, nossa pesquisa se concentrará em um aspecto de grande relevância: o papel da religião na vida das sociedades e dos Estados na região do Oriente Médio, considerando não apenas a importância do Islã, mas também do Cristianismo, do Judaísmo e de outras religiões. Nesse sentido, nossa contribuição é fundamental para gerar perspectivas multidimensionais que revelem a complexidade desses fenômenos. Aspectos importantes incluem, por exemplo, a desconstrução dos elementos históricos e sociais que moldaram a articulação entre o religioso e o político em diferentes momentos; fatores contemporâneos ligados aos processos de modernização e à geopolítica regional que contribuíram para a formação do Islã político; a "instrumentalização" do discurso religioso como meio de legitimar ou se opor ao poder; e o papel transnacional do Islã, entre outros. Múltiplas perspectivas conceituais coexistem, cada uma destacando aspectos distintos dessa variável identitária. 

Estudos sobre a integração do Islã no panorama religioso latino-americano também são de particular importância. Seremos guiados por diversas questões, tais como: Qual o papel das diversas expressões do Islã na vida pública da nossa região? Que estratégias de identidade elas desenvolvem? Como se interligam os processos de visibilidade das organizações comunitárias e as políticas públicas de gestão da diversidade na América Latina? Como se opera a diplomacia pública dos países do Oriente Médio em relação a esses grupos? 

Relacionado a essa questão está o fenômeno das migrações passadas e presentes do Oriente Médio. Às migrações em massa do passado, somam-se agora — como já observamos — os fluxos originários do conflito na Síria. Uma revisão sistemática das políticas públicas de vistos e acolhimento, bem como daquelas de inserção e integração — se houver — em alguns países da região, é necessária. Ligada a isso, e à luz da situação política na Síria, no Líbano e em outros países da região, justifica-se também uma análise da articulação dos nacionalismos de longa distância. Uma discussão fundamental envolvendo esse aspecto é a aplicação do conceito de “diáspora”. Podemos falar de diásporas árabes na América Latina? Quais elementos identitários, sociais e políticos justificam ou impedem seu reconhecimento?

Outra linha de pesquisa a ser consolidada é a análise do ensino sobre essa região na América Latina como forma de compreender a construção do conhecimento e sua disseminação no meio acadêmico latino-americano. Essa análise permitirá a elaboração de recomendações para aprimorar ou consolidar a maneira como ensinamos o conhecimento sobre as sociedades do Oriente Médio a partir de diversas disciplinas.

Finalmente, a partir de uma perspectiva interdisciplinar que incorpora as contribuições da abordagem histórica das “histórias conectadas” e da análise crítica do Orientalismo, serão abordados os discursos e representações que permeiam a dinâmica do contato, tanto passado quanto presente, entre esses dois mundos. Dentro dessa estrutura, serão estudados os imaginários e as configurações da Alteridade que governam esse encontro inter-regional, analisando, por exemplo, memórias, relatórios e relatos de atores diplomáticos, líderes comunitários, escritores e acadêmicos que estiveram ou ainda estão ligados ao espaço do Oriente Médio. Essa perspectiva oferece uma oportunidade para apreciar a noção de Orientalismo periférico e suas manifestações específicas na América Latina.  

Dessa forma, e dando continuidade aos desenvolvimentos iniciados no primeiro ciclo do Grupo de Trabalho, fortaleceremos significativamente a geração de conhecimento sobre essa região a partir de uma perspectiva latino-americana. Trata-se de um processo de construção no qual estamos envolvidos do ponto de vista científico e acadêmico, mas com um impacto social e político mais amplo sobre os resultados.