O pensamento geográfico crítico latino-americano é um campo de conhecimento e prática que entrelaça múltiplas perspectivas do pensamento crítico com um forte interesse em defender a transformação das realidades socioterritoriais em diversas latitudes. Representa um compromisso com a mudança e a emancipação, visando romper e pôr fim às desigualdades e injustiças sociais e espaciais em que nos encontramos imersos. Como argumenta Herrera (2019), a geografia crítica não pode ser concebida sem a prática e o compromisso político e ético com os movimentos sociais cujo propósito é a defesa dos territórios e a busca pela justiça social.

As origens da geografia na América Latina, como disciplina moderna, estão ligadas aos processos de independência de nossos países. A necessidade de criar um inventário e registro detalhados de recursos naturais, cidades e populações levou ao seu desenvolvimento no início dos processos de colonialismo interno nas repúblicas nascentes. Nesse contexto, começaram a surgir, nos países latino-americanos, sociedades geográficas que espelhavam as sociedades geográficas dos impérios europeus do século XIX.

O processo de institucionalização da disciplina na academia esteve ligado a esse processo e também ao ensino de geografia em escolas e universidades. Atlas e mapas oficiais surgiram em resposta às necessidades dos Estados-nação, e dos militares em particular; eles foram dispositivos e instrumentos essenciais para a criação dos imaginários geográficos das novas nações com base na geografia física e cultural de cada país (Delgado, 2019), com uma estratégia de colonização do conhecimento imposta ao saber e à sabedoria locais.

Paralelamente a esse processo, representações de espaços geográficos foram criadas e impostas a partir de uma perspectiva eurocêntrica, colonial, moderna e patriarcal. Essa abordagem não se limitou a mapas oficiais, mas também foi disseminada em diversos momentos da história por diferentes centros de educação e produção de conhecimento, perdurando até os dias atuais. Isso ocorreu tanto no ensino fundamental e médio quanto no ensino superior, invisibilizando o saber e a sabedoria dos povos da América Latina e do Caribe, bem como de diversos países do Sul Global, silenciando e ocultando outras formas de conhecimento e modos de vida diversos. 

Segundo Fals Borda (2009), podemos afirmar que, para aqueles que detêm o poder, as formas tradicionais de representação espacial constituem uma ferramenta estratégica e um conhecimento para a manutenção do status quo político, cultural e econômico do sistema capitalista moderno-colonial-patriarcal. Elas exigem a adesão a certas regras, normas, métodos e técnicas que se conformam a um único tipo de racionalidade.

A geografia crítica pode ser entendida como uma postura, um campo de conhecimento e uma práxis situada que desafia posições conservadoras e imperialistas e reconhece diversas formas de opressão (Herrera, 2019). Ela envolve necessariamente uma revisão crítica das categorias analíticas e metodológicas, por meio das quais nos engajamos com diversas formas de conhecimento ao abordar conflitos e manifestações socioespaciais. Essa perspectiva crítica da geografia está aberta às teorias sociais, conectando e articulando o conhecimento espacial à produção social dos espaços.

A geografia crítica não está dissociada dos processos sociais que vivenciamos na maioria dos nossos países. A ascensão de grupos e partidos políticos no governo, pertencentes às ideologias de direita mais reacionárias e opressivas, aprofundou as estratégias e políticas neoliberais e extrativistas, minando as conquistas sociais alcançadas nas últimas décadas.

Considerando o atual contexto global e local de crise nas esferas política, econômica, cultural, ambiental, social e científica (marcado por severos cortes nos orçamentos da educação pública e no financiamento da ciência e tecnologia), práticas que violam constantemente os direitos humanos e intensificam estratégias de pilhagem e desapropriação contra comunidades, juntamente com a expansão de práticas de exclusão e marginalização socioeconômica que afetam amplos setores da sociedade, torna-se essencial fortalecer grupos e redes de pesquisa e ação crítica cujo objetivo seja desafiar essas realidades sociais. Dessa forma, a lógica espacial do capitalismo neoliberal e seus padrões patriarcais e coloniais subjacentes serão compreendidos, possibilitando uma produção coletiva e colaborativa de conhecimento em conjunto com diversos grupos e movimentos sociais, influenciando também a esfera política.

É, portanto, importante defender o fortalecimento do pensamento geográfico crítico em diversos campos, a partir dos quais se possa viabilizar o diálogo do saber e a escuta de outras vozes, aquelas que emergem da reexistência e do devir dos processos de resistência, luta e movimentos sociais em defesa dos territórios e da vida.

Nossa proposta também se refere à articulação com movimentos do Sul em diversas latitudes, a partir dos quais podemos criar laços de colaboração e solidariedade.

Com base na trajetória e no trabalho coletivo que desenvolvemos como Grupo de Trabalho na convocatória 2016-2019, e numa revisão crítica das nossas práticas, recuperando os temas de trabalho dos nossos integrantes e as ligações que temos com diversos grupos e movimentos sociais em diferentes lugares, propomos para os próximos três anos as seguintes linhas de trabalho que nos guiarão para alcançarmos ações concretas e nos organizarmos como um grupo com um grande número de participantes:

* Geopolítica Latino-Americana e Caribenha: Migrações e Infraestruturas de Despossessão [Alberto Gutiérrez Arguedas, Emiliano Díaz Carnero, Juan Manuel Delgado e Marcela Torrez Gallardo]

* Conflitos agrários, lutas e movimentos sociais vinculados aos espaços rurais e camponês-indígenas [Claudio Ubiratan Gonçalves, Francys Cárdenas Ferrucho, Ginno Pérez Salas e José Antonio Mora Calderón]

* Cenários de mudanças climáticas, problemas socioambientais e abordagens de risco [María de Estrada, José Becerra-Ruiz, Ismael Díaz] 

* Problemas urbanos e movimentos sociais urbanos [Felipe Ignacio Ochsenius Recabarren e Igor Catalão]

* Gênero(s) e feminismos a partir da geografia [Tania Herrera e Carla Pedrazzani]

* Perspectivas históricas e culturais no pensamento geográfico [Santiago Llorens e Valeria de Pina Ravest]

* Formação disciplinar, outras metodologias e cartografia social [David Jiménez Ramos, Ignacio Rojas Rubio e Miguel Espinosa Rico]

* Bases geográficas, SIG e geotecnologias participativas [Adrian Flores, Inés Rosso e Martín Ortiz]

O pensamento geográfico crítico na América Latina e no Caribe apresenta diversos desafios, um dos quais é a produção de conhecimento. Este campo interliga múltiplas perspectivas com um forte interesse em defender a transformação das realidades socioterritoriais em diversas latitudes e contextos interconectados.

É relevante para os processos de transformação socioterritorial que as sociedades/grupos vivenciam. A luta pela propriedade, pela moradia, pela produção de espaços diferenciados ou pelo deslocamento de populações para diferentes regiões do mundo, entre outros, são processos enraizados em disputas por poder e territórios. As políticas neoliberais estão se intensificando na maioria dos países da América Latina, afetando diferentes grupos/comunidades, que são reprimidos, deslocados e marginalizados de seus territórios de origem e pertencimento.

Comunidades indígenas e camponesas enfrentam o desapossamento em decorrência de projetos extrativistas, desenvolvimento de infraestrutura e expansão de monoculturas. Elas se opõem à mercantilização da terra, e os Estados lhes negam o valor de suas terras e territórios. 

A reprodução do capital intensifica seus circuitos de acumulação, interrompendo a reprodução expandida da vida, onde as formas econômicas e vitais estão intrinsecamente ligadas à natureza. 

Nos espaços urbanos da América Latina, as desigualdades espaciais estão aumentando devido a diversos processos de acumulação por desapropriação. Isso gera múltiplas formas de violência e tensão. Novos espaços periurbanos emergem, contrastando com os modos de vida das comunidades, e as elites urbanas ocupam esses espaços como segundas residências ou para novas formas de desenvolvimento ambiental.

Os movimentos de educação popular, que emergiram e se consolidaram na América Latina, buscam discutir práticas e experiências que são invisibilizadas e negadas na educação formal. O conteúdo de história e geografia na educação formal tende a transmitir uma visão positivista do espaço como um recipiente estático, imutável no tempo e com pouca conexão com os seres humanos. Lacoste (1976) argumenta que o verdadeiro valor do espaço geográfico permanece oculto, exceto entre as elites que construíram uma "cortina de fumaça" que obscurece a importância do conhecimento espacial, mantendo-o, assim, nas mãos de poucos e criando um monopólio sobre ele.

As geografias críticas postulam o espaço como uma construção social, possibilitando o reconhecimento da diferença. Embora tenham contribuído para a compreensão do espaço social diferenciado, a posição do poder masculino não é totalmente contestada. O diálogo com a geografia feminista de outras regiões ampliou os horizontes dos debates geográficos, contribuindo com conhecimento situado. Perspectivas microsociais e qualitativas são articuladas na análise do espaço, destacando a interseccionalidade e as vozes subalternas de mulheres, lésbicas, gays, pessoas transgênero, pessoas queer e outras tradicionalmente excluídas da análise espacial (Zubia & López, 2015).

É fundamental emancipar o pluriculturalismo e a biodiversidade na América Latina como fatores de proteção, respeito e salvaguarda de seus povos, visando uma educação autêntica e local, enraizada em saberes e geografias locais que contribuam para a realidade latino-americana, reivindicando conhecimentos e territórios tradicionais. Precisamos repensar a relação entre humanidade e meio ambiente, utilizando abordagens multidimensionais e multiescalares.

Geógrafos ligados a diferentes áreas do conhecimento contribuem com sua experiência prática. Eles questionam, exigem e propõem diversas maneiras de compreender os contextos territoriais e seus atores, uma pluralidade de vozes que se unem para confrontar e transformar os contextos socioterritoriais. 

Assim, o GT se interessa pela formação e prática do pensamento geográfico crítico latino-americano, acompanhando os processos e transformações socioespaciais que ocorreram e estão ocorrendo na América Latina, bem como as contribuições que a Geografia pode oferecer, destacando novas formas de representação espacial e questionando as formas hegemônicas de representação oficial. 

A Emergência Geopolítica da Dominação

O eurocentrismo importou a escravidão, o feudalismo e o colonialismo, mas também ideias emancipatórias que combatem essa dominação; essas ideias foram inspiradas pelo humanismo europeu moderno, que fermentou nos movimentos de independência e nos processos de descolonização conhecidos até então na América Latina. Os males da Europa imperial colonial também criaram antídotos para sua barbárie (Morin, 2007), que devem ser colocados em diálogo.

No século XXI, a América Latina e o Caribe passaram por transformações significativas nas estruturas e orientações de seus cenários políticos. Esse período foi caracterizado pelo estabelecimento de governos com uma tendência de esquerda relativamente acentuada; no entanto, governos de direita com práticas autoritárias persistem nesses países.

Blocos supranacionais foram formados com uma nova projeção geopolítica que vai além da dimensão econômica e comercial, e abrange uma crescente negociação de áreas de poder político entre o centro e a periferia do sistema mundial, diante das expressões ainda persistentes de fragmentação geoeconômica e social (Preciado e Uc, 2010).

O pensamento geográfico crítico latino-americano despertou o interesse de geógrafos da América Latina que se dedicam a problemas geográficos a partir de uma perspectiva crítica. Isso evidencia a necessidade de espaços para reflexão e construção coletiva da prática geográfica em relação a essa linha de pensamento. 

Considerando o Sul Global como uma fonte de conhecimento que permite uma ruptura epistemológica, “uma revolução na teoria” (Santos, 2016), com uma forte crítica – tanto interna quanto externa – ao modelo epistemológico, ontológico e metodológico da modernidade ocidental, apelamos à justiça cognitiva e à promoção, dentro do campo disciplinar, de outras formas de conhecer e produzir conhecimento em um diálogo profundo com outros campos do saber acadêmicos e extraacadêmicos, bem como com o saber territorial.

Como parte do nosso trabalho prático, propomos um processo de articulação e trabalho cooperativo e colaborativo com os Grupos de Trabalho da CLACSO. Também buscamos fortalecer as redes de pesquisa, formação e intercâmbio com a Rede Latino-Americana de Geógrafos de Raízes (GeoRaizAL), o Coletivo GeoComunes, o Instituto de Geografias para a Paz AC, o Coletivo de Geografia de Porto Rico, o Coletivo de Geografia Crítica 24 de Abril (Costa Rica), o projeto da Cooperativa Geográfica Cambalache e outras redes, coletivos e grupos atuantes no campo da geografia latino-americana.

Nosso compromisso com a mudança social por meio da formulação de políticas públicas em níveis global e regional envolve iniciar, manter e fortalecer relações com organizações acadêmicas, políticas e geoeconômicas, como o sistema regional da ONU na América Latina (CEPAL, UNU, PNUMA, PNUD, UNESCO e outras). Isso inclui a fusão, em 2018, do Conselho Internacional para a Ciência (ICSU) e do Conselho Internacional de Ciências Sociais (ISSC), que criou o Conselho Internacional para a Ciência (ISC). Devemos também mencionar nossa relação com a FLACSO (Faculdade Latino-Americana de Ciências Sociais) e a OEA (Organização dos Estados Americanos), especificamente com seu braço de pesquisa em geografia, história, antropologia e cartografia, o Instituto Pan-Americano de Geografia e História (PAIGH).

Por fim, coordenaremos ações com organizações internacionais que reúnem diversos grupos de interesse profissional, como a Associação Internacional de Sociologia (ISA), a União Geográfica Internacional (IGU) e a Associação Internacional de Ciência Política (IPSA), entre outras.

Nas palavras de Yves Lacoste (1976), a geografia é uma arma de guerra; portanto, é necessário repensar em cada projeto e ação como ela é usada, com quem e como o conhecimento territorial é construído.