A emergência sanitária evidenciou que os alimentos provêm da produção camponesa e não do comércio exterior.
Francisco Hidalgo Flor [1] e Sergio Borja Vivero [2]
O discurso da globalização hegemônica, do final da década de 90 até o presente, buscou impor a visão de que o combate à insegurança alimentar era subordinado a acordos comerciais entre países periféricos e centrais. Sob o pretexto de alavancar as supostas vantagens comparativas de cada lado, esse discurso simultaneamente denegriu abordagens que priorizavam a produção interna de alimentos e a agricultura familiar e camponesa. Até mesmo organizações multilaterais globais se opuseram veementemente à inclusão do conceito de soberania alimentar em suas declarações oficiais.
No entanto, o fenômeno da crise sanitária, com a declaração de pandemia em meados de março de 2020, levou a um período de seis meses em que a maioria dos países declarou estado de emergência ou exceção, o que incluiu níveis de confinamento.
Isso criou uma situação que afeta não apenas a crise de saúde, mas também tem repercussões em múltiplos níveis. Como um evento global que interrompeu a aparente normalidade do status quo mundial , trouxe à tona questões sérias e questionou os próprios fundamentos da globalização.
Um desses impactos significativos está relacionado à alimentação e à agricultura.
Diante dessa situação excepcional, vale a pena perguntar: o que aconteceu em cada país em relação ao abastecimento de alimentos, especialmente produtos agrícolas e pecuários, durante essa fase? Analisamos o caso do Equador.
No Equador, o estado de emergência, sob o controle do governo nacional, começou em 11 de março e, de acordo com as normas constitucionais, tem um prazo improrrogável que termina em 13 de setembro. Durante esse período, os dados oficiais reconhecem 119.000 pessoas infectadas e registram 11.000 mortes [3] , embora outras fontes indiquem que o número de mortes acima da média ultrapasse 30.000.
A situação sanitária no Equador não está resolvida. Em algumas regiões, como a cidade de Guayaquil, que inicialmente foi o epicentro de uma rápida disseminação, as autoridades relatam uma situação controlada, com 13.500 casos registrados; mas na capital, Quito, agora o epicentro, a situação é de constante aumento de casos, com 26.500 casos, embora com uma taxa de mortalidade menor.
Ficou demonstrada a vulnerabilidade da vida nas grandes cidades, onde a evolução moderna condena os setores populares a espaços superlotados, em condições de desemprego e desespero, tornando-os presas fáceis do contágio.
Ao mesmo tempo, nos obriga a reconhecer prioridades sociais e econômicas que vão além da mera rentabilidade monetária, exigindo também a recuperação de visões e perspectivas abrangentes sobre a humanidade e sua articulação com a natureza, superando a estreiteza dos mercados.
Isso nos leva a compreender a alimentação como intrinsecamente ligada à vida e à saúde de todos os seres humanos, incluindo a importância de alimentos frescos, saudáveis e cultivados na agricultura. Esses alimentos são capazes de nutrir toda a população de um território com o menor impacto ambiental possível.
Apela à revalorização dos grupos humanos dedicados e capacitados no cultivo de alimentos, bem como nas atividades pecuárias e de pesca, sistemas de produção localizados nos territórios, e às condições para implementar modelos que garantam sua qualidade nutricional, além de proporcionar fontes de emprego em nível local e impedir a migração do campo para a cidade.
Os diferentes momentos do estado de emergência
Na evolução do estado de emergência, é possível distinguir dois momentos em que a situação alimentar também teve impactos diferentes.
A primeira fase foi o confinamento nacional, isolando o país do resto do mundo. Isso começou com a detecção oficial dos primeiros casos e coincidiu com a declaração da pandemia global em meados de março, estendendo-se até o início de junho. Durante esse período, foram impostas restrições rigorosas à circulação dentro do país e às viagens internacionais. O setor produtivo contraiu-se e o sistema capitalista de exportação primária foi severamente impactado.
Em relação à abordagem proposta, esta primeira fase coloca a ligação entre saúde e alimentação no centro das atenções públicas como uma questão de interesse coletivo, e não apenas individual, uma vez que a vida da população está em jogo, especialmente nos setores identificados como mais vulneráveis. O foco recai na capacidade de produção e abastecimento alimentar a nível territorial e nacional, tendo em conta a redução do comércio global de alimentos.
A segunda fase do estado de emergência foi o relaxamento das medidas de confinamento, tanto internamente quanto em relação ao resto do país. Essa fase durou de junho a meados de setembro, período em que foram identificadas regiões com diferentes taxas de infecção e mortalidade, e diferentes processos foram implementados para a reabertura da mobilidade e dos locais de trabalho. Nessa fase, as pressões econômicas influenciaram cada vez mais a adesão às recomendações de saúde pública, à medida que o sistema capitalista de exportação primária retomava seu ímpeto.
Em relação à abordagem adotada nesta segunda fase, a atenção à questão da saúde e da alimentação permanece, mas as perspectivas econômicas que priorizam os mercados internacionais em detrimento da comercialização e produção nacionais e locais estão ganhando terreno.
Ao mesmo tempo, vale a pena fazer um breve parêntese para indicar o processo social e político em que este estado de emergência está inserido, pois não devemos perder de vista o fato de que as elites governantes equatorianas, envolvidas em um processo de retorno neoliberal e imposição de uma cultura conservadora, estão encontrando maneiras de impor, no âmbito do estado de exceção, por meio dos grandes veículos de comunicação privados, uma opinião pública obscurecida pela divulgação midiática de casos de corrupção em compras públicas de medicamentos em hospitais, enquanto, simultaneamente, bloqueiam as possibilidades de uma discussão social e política aberta sobre as profundas condições da crise e de promover um debate que recupere visões e entendimentos amplos sobre as mudanças necessárias para proteger e garantir a vida de toda a população, com horizontes diferentes da recuperação da dinâmica da máquina capitalista de exportação primária.
Considerando o tema que nos propusemos, a dinâmica da alimentação e da agricultura durante o estado de emergência e o impacto do comércio exterior na economia equatoriana, parece crucial questionarmos o que aconteceu com o comércio exterior de produtos agrícolas e alimentícios durante a primeira fase do estado de emergência, no contexto das restrições ao comércio global.
Evolução das exportações e importações agrícolas durante o estado de emergência nacional.
Durante o período de confinamento total e posteriormente na fase de desconfinamento gradual, os portos e as áreas de carga dos aeroportos internacionais restringiram a sua dinâmica, alterando os ritmos das atividades económicas de importação e exportação.
Cabe ressaltar também que as importações de produtos agrícolas e pecuários representam uma parcela relativamente pequena do total das importações do país; elas corresponderam a 3.99% do valor total das importações entre janeiro e maio de 2020, enquanto no mesmo período do ano anterior, esse percentual foi de 2.64%. Portanto, fica evidente que houve um leve aumento na participação das importações agrícolas e pecuárias nesse período.
Para visualizar o que significa o montante das importações agrícolas e pecuárias, pode-se citar, a título de comparação, que entre janeiro e maio de 2020 as importações de automóveis, camiões ligeiros, motocicletas e peças sobressalentes para estes veículos aproximaram-se de 197 milhões de dólares [4] , enquanto as de cereais atingiram cerca de 153 milhões.
É importante destacar que as importações de produtos agrícolas e pecuários no período de janeiro a maio de 2020, em comparação com o mesmo período do ano anterior, aumentaram tanto em valor quanto em volume; em valor FOB, o aumento foi de 15.04%, enquanto em volume, o crescimento foi de 29.68%. Esses números são ainda mais significativos considerando que o valor total das importações do Equador no período analisado foi 23.82% menor do que as importações no mesmo período de 2019.
Uma análise das importações agrícolas e pecuárias mês a mês não revela uma tendência clara. Em abril de 2020, as importações foram 41.59% menores em volume e 29.23% menores em valor do que em março. Em maio, em comparação com abril, o volume de importações aumentou 8.59% e o valor 9.97%, mas permaneceram inferiores aos de março. Em outras palavras, observa-se um declínio geral nas importações agrícolas e pecuárias durante abril e maio. Além disso, quando comparado a fevereiro, o último mês antes da pandemia no Equador, o volume de produtos agrícolas e pecuários importados naquele mês foi inferior à quantidade comprada pelo país no exterior durante os meses de confinamento [5].
Ao analisar o que aconteceu com os diferentes grupos de produtos, também não se observa uma tendência uniforme: enquanto o valor das importações de cereais diminuiu durante abril e maio, as compras do estrangeiro de frutas, sementes, café, chá, erva-mate e especiarias, produtos lácteos e ovos caíram em abril, mas aumentaram em maio. As importações de legumes e tubérculos aumentaram em abril, mas diminuíram em maio; e as de carne e pintos [6] aumentaram em abril e diminuíram em maio.
Em relação aos preços dos produtos agrícolas e pecuários importados pelo Equador até maio deste ano, observou-se uma queda geral em comparação com o ano passado. Os três principais grupos de produtos agrícolas importados — cereais, frutas e verduras e tubérculos — registraram quedas de preço de 10.62%, 1.35% e 0.44%, respectivamente, em relação ao ano anterior.
No entanto, ao analisar os preços médios de importação por tonelada métrica de cereais durante os meses de confinamento total ou parcial, observa-se que foram de USD 215.56 em março, USD 264.17 em abril e USD 232.33 em maio; em outras palavras, os preços em abril e maio foram inferiores aos de março. Vejamos o Gráfico nº 1.
Gráfico nº 1: Importações agrícolas e pecuárias de março a maio de 2020
Em relação às exportações de produtos agrícolas, aquícolas e florestais no período de janeiro a maio de 2020, comparadas ao mesmo período do ano anterior, houve um aumento de 13.20%; e sua participação no total das exportações subiu de 42.99% em 2019 para 57.02% em 2020. Em outras palavras, o grupo de produtos de exportação analisado foi o principal gerador de divisas, superando as exportações de petróleo.
A soma das exportações de banana e camarão, os dois principais produtos de exportação da agricultura e aquicultura, atingiu USD 3.343.620.340, um valor superior ao das exportações de petróleo bruto, que alcançaram USD 3.306.037.000.
Se analisarmos mais a fundo, podemos ver que, durante os meses de março, abril e maio de 2020, o valor total das exportações caiu 7.33%, 16.83% e 4.26%, respectivamente, em comparação com as exportações do mês de fevereiro; ou seja, os confinamentos, as quarentenas e a estagnação econômica nos países compradores de produtos equatorianos afetaram as vendas externas.
No entanto, nem todos os produtos de exportação sofreram essa tendência de queda; as vendas de camarão, pelo contrário, aumentaram em abril e maio.
Em maio de 2020, as exportações da maioria dos produtos foram superiores às de abril; no entanto, as exportações de banana e café diminuíram em comparação com abril. Veja o Gráfico nº 2.
Gráfico nº 2: Exportações agrícolas e aquícolas de março a maio de 2020
Relevância da produção alimentar camponesa
O estado de emergência decorrente da crise sanitária causada pela disseminação da Covid-19, em vigor entre março e setembro de 2020, demonstrou que o abastecimento alimentar de toda a população equatoriana se baseia na produção nacional e não depende do comércio exterior.
É possível demonstrar com precisão que, diante de um cenário como o apresentado na primeira fase da emergência, com restrições ao comércio agrícola internacional, o país possui uma base produtiva nacional para a autossuficiência alimentar, especialmente na agricultura e na pecuária.
No entanto, essa base nacional de produção agrícola e alimentar possui uma componente substancial proveniente da agricultura familiar e camponesa, embora não seja a única.
Para demonstrar esse ponto, examinaremos a situação em torno das chamadas culturas de ciclo curto e o tamanho das unidades de produção, que representam uma parcela significativa da dieta nacional. Veja o Gráfico nº 3.
Gráfico nº 3: Culturas temporárias e participação de unidades de produção [7].
Considerando apenas as culturas temporárias, podemos identificar pelo menos 505.000 unidades de produção camponesa e familiar, tomando como critério o acesso à terra, com áreas que variam de menos de 1 a 10 hectares, totalizando 511.600 hectares cultivados. As unidades de produção de médio porte, com áreas entre 10 e 50 hectares, somam 96.000, totalizando 405.000 hectares cultivados.
Isso significa que as pequenas e médias unidades de produção, focadas em culturas temporárias, que envolvem em grande parte modelos de produção familiar, representam 74% da área cultivada e 95% das unidades de produção, constituindo um potencial substancial para a produção de alimentos em todo o país.
É claro que uma parcela da produção agrícola destinada a alimentar a população equatoriana pertence ao agronegócio, mas esse não é o setor predominante, representando 26% da área cultivada e 5% das unidades produtivas. A maior parte do capital do agronegócio está concentrada nas exportações agrícolas.
Um potencial construído de baixo para cima num longo processo histórico que tem como marcos o acesso à terra aberto pelas reformas agrárias de 1964 e 1973, a implementação de programas de desenvolvimento rural, educação intercultural e segurança social camponesa nas décadas de 80 e 90, o reconhecimento dos direitos após as revoltas indígenas de 1990 e 2001, as propostas camponesas e indígenas no âmbito do processo constituinte de 2007 e 2008, e a resistência ao extrativismo desde 2012.
Dentro dessa evolução da consolidação da agricultura camponesa, devemos situar as lutas de 2004 e 2005 contra a assinatura do acordo de livre comércio com os Estados Unidos, que resultaram no rompimento das negociações, as quais se mantêm até hoje, ou seja, há mais de quinze anos, e que, juntamente com algumas medidas de proteção à produção local de laticínios e arroz, constituem um elemento fundamental.
Tem sido uma jornada contra a corrente das estratégias do agronegócio aliadas aos poderes públicos, sejam eles neoliberais ou desenvolvimentistas.
Recuperar a soberania alimentar e bloquear o acordo comercial com os Estados Unidos.
A evidência do papel fundamental das pequenas propriedades rurais e das famílias no abastecimento alimentar de comunidades e nações, especialmente considerando a perspectiva de futuras pandemias semelhantes à de 2020, deve levar os Estados a implementar ou consolidar estratégias para fortalecer esses sistemas agrícolas locais. Ainda há um longo caminho a percorrer se a implementação de modelos de produção voltados para a agricultura orgânica e/ou agroecológica for priorizada, fomentando experiências diversas.
Isso se torna ainda mais evidente em países como o Equador, que conseguiu resistir à onda de acordos comerciais no início dos anos 2000 e que também possui uma Constituição que pressupõe a soberania alimentar como estratégia de Estado.
Mas o sério risco é que, com o chamado "retorno ao novo normal", todo o aprendizado adquirido seja esquecido e as pressões dos setores locais de exportação agrícola e das grandes corporações transnacionais sejam reativadas para retomar a agenda de um acordo comercial com os Estados Unidos da América e com os países membros da Aliança do Pacífico.
[1] Sociólogo, professor de Sociologia Agrária na Universidade Central do Equador, pesquisador do Sipae. Membro do Grupo de Trabalho do CLACSO sobre Estudos Críticos do Desenvolvimento Rural.
[2] Técnico em nomenclatura tarifária, estudou Comércio Exterior na Universidade Tecnológica Equinoccial e Logística e Comércio Internacional na ENAE em Murcia, Espanha. Trabalho apresentado no Terceiro Seminário “Terra, Territórios e Soberania Alimentar”, realizado virtualmente em Quito, de 26 a 28 de agosto de 2020.
Consultor: https://www.eluniverso.com/noticias/2020/09/13/nota/7976473/coronavirus-ecuador-salud-estadistica-13-septiembre-ministerio
Todos os números mencionados são provenientes das estatísticas do Banco Central do Equador.
NOTAS SOBRE A COLETA DE DADOS ESTATÍSTICOS: A obtenção dos dados apresentados neste artigo exigiu uma pesquisa nas estatísticas mantidas pelo Banco Central do Equador. Isso envolveu a coleta de informações sobre importações por capítulo da nomenclatura tarifária e a seleção dos capítulos relevantes para produtos agrícolas e pecuários. Em alguns casos, a pesquisa teve que se aprofundar nas subcategorias de um capítulo para excluir produtos não relevantes para este estudo. Por exemplo, o Capítulo 1 continha informações sobre criação de suínos e pintinhos, mas também sobre criação de cavalos; esta última não foi incluída neste artigo. A busca por código tarifário também foi necessária para obter informações sobre alguns produtos de exportação que normalmente não constam nos relatórios estatísticos mensais do Banco Central, como arroz, outras frutas, legumes e tubérculos (SBV).
Pintinhos são importados um dia após o nascimento e criados em granjas avícolas para a produção de carne.
Fonte: Espace 2017 / Elaborado por: Francisco Hidalgo e Eliana Anangonó.
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