“As alterações climáticas afetam de forma desproporcional as comunidades mais pobres”

Transcrição da coluna por Karina Batthyany
Em InfoCLACSO – 7 de junho de 2023

Hoje, abordaremos a questão da justiça climática na América Latina e no Caribe, que vem ganhando cada vez mais importância devido aos desafios e desigualdades que nossa região enfrenta em relação às mudanças climáticas.

A América Latina é uma das regiões mais vulneráveis ​​às mudanças climáticas por diversos motivos, ligados à sua biodiversidade, à sua diversidade geográfica ao longo de seu extenso litoral e à alta dependência que ainda se observa em relação aos recursos naturais.

Quando falamos de justiça climática, estamos falando da necessidade de abordar os impactos das mudanças climáticas de forma equitativa, bem como suas causas subjacentes e as responsabilidades associadas. Portanto, significa garantir que todas as pessoas, principalmente as mais vulneráveis, tenham acesso a recursos e oportunidades para lidar com essa situação e participar da tomada de decisões relacionadas a ela.

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Em Montevidéu, Uruguai, sempre fomos conhecidos pela abundância de água doce e por termos uma das águas potáveis ​​de melhor qualidade da região e do mundo. No entanto, durante o último mês, Montevidéu e sua região metropolitana, onde vive mais da metade da população uruguaia, ficaram sem água potável. Ou seja, temos água que as autoridades governamentais consideram "potável", mas que não é necessariamente potável, pois os níveis de sódio e cloro na água distribuída à população pelas redes de saneamento e abastecimento de água de Montevidéu aumentaram.

Isso é consequência de uma seca severa que atualmente afeta os cursos d'água que abastecem Montevidéu e sua região metropolitana.

É claro que, neste caso, também estamos falando de justiça climática, visto que os mais afetados hoje em Montevidéu são claramente as pessoas com menos recursos, que não podem comprar água engarrafada para beber ou para quem isso representa uma porcentagem muito significativa de sua renda.

O relatório mais recente do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) concluiu essencialmente com seis pontos principais. Primeiro, que os impactos relacionados ao clima são piores do que o previsto e projetado anteriormente. Segundo, que os efeitos de curto prazo das mudanças climáticas continuarão a piorar; não haverá melhora. Terceiro, que os riscos aumentarão rapidamente com o aumento das temperaturas registradas, levando a efeitos irreversíveis das mudanças climáticas. Quarto, que a desigualdade, os conflitos e os problemas de desenvolvimento aumentam com a vulnerabilidade aos riscos climáticos. Quinto, que existe um problema de adaptação: algumas soluções viáveis ​​já existem, mas é necessário mais apoio para alcançar as comunidades mais vulneráveis. E, finalmente, que alguns efeitos das mudanças climáticas já são severos demais para que seja possível se adaptar a eles, e que medidas urgentes são necessárias para lidar com as perdas, os danos e o impacto sobre populações específicas.

Uma questão fundamental é que a América Latina enfrenta diversos desafios em relação à justiça climática, conforme a definimos anteriormente. Claramente, um desses desafios é a desigualdade social e econômica. Como já mencionamos, nossa região apresenta níveis extremamente elevados de desigualdade, o que significa que os impactos das mudanças climáticas afetarão desproporcionalmente as comunidades mais pobres e marginalizadas. Essas comunidades também dispõem de menos recursos para se adaptar às mudanças climáticas e são mais vulneráveis ​​aos eventos climáticos extremos que presenciamos diariamente em nossa região, como secas, inundações e tempestades.

Há uma segunda questão: o desmatamento e a perda de biodiversidade. A região possui grande biodiversidade, incluindo florestas tropicais, cujo desmatamento, juntamente com a degradação contínua dos ecossistemas em muitos países, aumenta a vulnerabilidade às mudanças climáticas e afeta, mais uma vez, as comunidades locais, que dependem desses recursos para sua subsistência.

Uma terceira questão preocupante na América Latina e no Caribe é o extrativismo e a exploração de recursos naturais. Temos consciência da riqueza em recursos naturais da nossa região. Talvez essa mesma riqueza tenha servido de inspiração para a exploração desenfreada desses recursos minerais, petróleo e gás. Essa extração frequentemente ocorre sem levar em consideração os impactos ambientais e sociais, gerando conflitos com as comunidades locais e, certamente, contribuindo para as mudanças climáticas.

Em nossa região, enfrentamos o problema do deslocamento forçado e da migração. Eventos climáticos extremos e os impactos das mudanças climáticas podem causar o deslocamento forçado e a migração de comunidades inteiras. Temos visto isso, e continuamos a ver, em diferentes regiões, talvez com mais frequência na América Central e no Caribe, mas é uma realidade que afeta toda a América Latina. As pessoas são forçadas a abandonar suas casas devido a inundações, secas, elevação do nível do mar ou outros efeitos das mudanças climáticas.

Como podemos enfrentar esses desafios? Devemos trabalhar no âmbito das políticas públicas, em particular nas esferas nacional, regional e internacional. Também devemos implementar ações que promovam diversas adaptações às mudanças climáticas e protejam os direitos das comunidades mais afetadas e vulneráveis. Devemos garantir a participação efetiva das comunidades afetadas na tomada de decisões relacionadas ao meio ambiente e às mudanças climáticas, e assegurar a distribuição equitativa dos benefícios de quaisquer ações resultantes.

Devemos considerar que nossa região, para avançar nessa direção, possui um instrumento único para aprimorar a tomada de decisões ambientais e proteger o direito de todos a um ambiente saudável, limpo e sustentável. Trata-se do renomado acordo regional sobre acesso à informação, participação pública e acesso à justiça em matéria ambiental na América Latina e no Caribe, conhecido como Acordo de Escazú, pioneiro e único no mundo.

Temos um instrumento concreto, uma plataforma clara que promove soluções e fomenta alianças entre diferentes países e entre governos nacionais, locais e municipais com o setor privado, a comunidade científica e a sociedade civil, para incentivar uma distribuição equitativa dos benefícios econômicos e dos impactos ambientais em toda a região. Este acordo também ressalta a necessidade de salvaguardar os direitos fundamentais de todas as pessoas, com especial atenção às vozes que não são ouvidas.

Portanto, temos esse desafio, mas também essa ferramenta para trabalhar em nível regional. Devemos incorporar as mudanças climáticas como uma das dimensões centrais hoje em termos de desenvolvimento, bem-estar e, em última análise, em termos do futuro que nos aguarda.

A CLACSO sempre esteve comprometida com a questão das mudanças climáticas, mas nos últimos anos tem concentrado seu trabalho na combinação de elementos como conhecimento, políticas públicas, movimentos e organizações sociais que atuam em questões ambientais.

Estamos fazendo isso em uma de nossas Plataformas de Diálogo Social. Por meio dela, convidamos todos a se juntarem ao trabalho no Plano de Desenvolvimento Sustentável para o Meio Ambiente, Mudanças Climáticas e Desenvolvimento.

– Em Montevidéu, Uruguai, a água está se tornando potável, mas não adequada para consumo humano. Ou seja, é um exemplo perfeito de como certas mudanças climáticas podem ter consequências muito diretas, não é?

Com certeza. O problema já vinha sendo previsto há meses. Mais especificamente, há cerca de seis semanas. Em Montevidéu, a água deixou de ser potável devido ao aumento dos níveis de sódio e cloro. Embora seja considerada potável, não é recomendada. As autoridades de saúde chegaram a afirmar que o problema da água representa sérios riscos para pessoas com hipertensão, bem como para crianças.

O que está acontecendo é que, praticamente da noite para o dia, todos agora precisam comprar água engarrafada, algo que não era comum neste país, e outras desigualdades estão vindo à tona. Não se trata apenas da renovada mercantilização da água, nem simplesmente de ter dinheiro para comprá-la; as redes de distribuição também são bastante diferentes em diversas áreas de Montevidéu. Além disso, há um problema com a própria distribuição, e ouvimos relatos de pessoas que vivem nos bairros mais pobres de Montevidéu expressando um certo nível de ansiedade por não conseguirem ter acesso ao produto, mesmo tendo dinheiro.

Não existem medidas governamentais de subsídios, além de iniciativas específicas para auxiliar hospitais na distribuição de água ou para fornecer água potável a uma pequena parcela vulnerável da população. As tarifas permanecem as mesmas. Em última análise, a questão se resume a: "resolva seu problema como puder". E esse "como puder" depende dos recursos disponíveis para cada indivíduo.

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