Grupos de Trabajo

La presente propuesta de nuevo Grupo de Trabajo, se basa en la continuidad del Grupo vigente en CLACSO titulado "Transformaciones agrarias y trabajadores rurales: Condiciones de empleo, conflictos y ciudadanía en el campo latinoamericano cuyo Coordinador es Alberto Lorenzo Riella Eustaquio del Departamento de Sociología, Universidad de la República (DS/UDELAR), Uruguay. De esta manera, nuestra postulación está señida por la continuidad y consolidación del grupo en el marco de CLACSO.

En las últimas décadas, el espacio rural latinoamericano se ha transformado profundamente, resultado de los complejos procesos de mundialización. Estas transformaciones abarcan tanto sus aspectos económicos, como sociales, laborales, demográficos, territoriales y culturales.En América Latina, la vida laboral del mundo rural experimento significativas transformaciones, que combinan nuevos escenarios con rasgos tradicionales del agro y la ruralidad. Estas transformaciones incluyen tanto a las producciones agrarias como a los territorios rurales, afectando al trabajo y a las ocupaciones de la población rural. Estos procesos se manifiestan, según el caso, en las características de la demanda de la mano de obra, en el perfil y la conformación de la oferta laboral, y en el andamiaje institucional del trabajo agrícola (Grammont de C: 2009; Lara Flores: 1998; Neiman y Quaranta: 2000; Piñeiro: 2008).

Además de lo anterior, diversos autores han llamado la atención sobre el impacto que ha tenido en los países de América Latina la liberalización del comercio, la conformación de bloques económicos (TLCAN, MERCOSUR, etc.) y las transferencias masivas de capitales transnacionales invertidos en enclaves productivos de distinta índole. En el sector agropecuario destaca la operación de empresas destinadas a producir agrocombustibles (caña de azúcar, palma, maíz, sorgo, etc.), soja, flores, frutas y hortalizas; en la industria extractiva constatamos el fortalecimiento de la producción minera(a cielo abierto, fracking, etc.); en la manufactura, se observa la deslocalización de la producción hacia el espacio rural (telas, confección de ropa, partes eléctricas, juguetes, pelotas, etc.); en el sector energético vemos la ampliación de las llamadas “energías limpias” (presas hidráulicas, parques eólicos, etc.). Todo ello ha provocado un acaparamiento de tierras y recursos, a la vez que ha tenido un importante impacto en la conformación de nuevos mercados de trabajo y en la movilidad de la población rural (Borras, Kay, Gómez y Wilkinson: 2013).

Estos fenómenos, que han sido analizados en distintos países, como formando parte de un modelo de reprimarización de las economías latinoamericanas, ha conducido a la apertura o ampliación de ciertos mercados de trabajo, notablemente en la minería y en la producción de agrocombustibles. Igualmente ha sucedido con la deslocalización de la manufactura hacia el medio rural. Sus efectos, analizados ya por algunos miembros del grupo, llevan a constatar la pérdida de empleos en el sector de la agricultura tradicional.

El resultado incontestable ha sido una estructura productiva heterogénea y polarizada, de tal manera que amplios sectores de pequeña agricultura de base familiar y de población rural sin tierra se han visto colocados en situaciones de pobreza y marginación. Las alternativas que encuentran los conducen a diversificar sus mercados de trabajo, ya sea permaneciendo en sus lugares de origen o migrando hacia otras áreas rurales o urbanas, dentro o fuera del país o incluso del continente (Garammont de C: 2009)

Al mismo tiempo, las empresas en su afán por profundizar los procesos de acumulación acentúan estrategias empresariales de movilización de mano de obra que se orientan a incrementar la precariedad y vulnerabilidad del trabajo y los trabajadores. Estas estrategias se reflejan, por ejemplo, en el tipo y forma de contratación, la composición del trabajo demandado, y la condición permanente o transitoria del empleo en el agro regional (Grammont de C y Lara Flores: 2010).

A su vez, han sido de distinta índole las respuestas establecidas por las organizaciones sociales (gremios, sindicatos, etc.) ante la avalancha de transformaciones de distinto signo que han sido descriptas en los párrafos anteriores, dependiendo su accionar del lugar social que les ha sido asignado por los estados nacionales.

Paralelamente, varios Estados de la región durante los últimos quince años implementaron, en el marco de la naturaleza contradictoria del desarrollo del capitalismo, diferentes instancias legislativas y programas sociales que promovieron algunas mejoras para los sectores subalternos del mundo rural.Entre estas medidas se destacan los avances en la legislación referida al trabajo agrario y la difusión de la protección social entre los pobladores rurales (Mascheroni: 2011).

Entre las primeras medidas resaltan una serie de modificaciones de la legislación laboral que se orientan a igualar los derechos laborales de los trabajadores agrícolas con el conjunto de los trabajadores de la sociedad, fundamentalmente aquellas referidas a la modalidad de contratación, la incorporación del trabajo a la seguridad social, los sistemas de remuneración, etc., que pretendían encuadrar a los trabajadores agrarios en un marco de protección legal. Por su parte, las medidas referidas a otros aspectos de la protección social comprendieron principalmente las ayudas alimentarias y las transferencias monetarias destinadas a atender las necesidades de la minoridad y la vejez. En la actualidad, los signos de debilitamiento o agotamiento del ciclo político de centro izquierda en el continente y la emergencia de gobiernos de centro derecha e, inclusive, las amenazas de desestabilización de gobiernos democráticos, constituyen una severa restricción a estos procesos de democratización de la vida laboral y social de los trabajadores agrarios y de la población rural. Frente a los nuevos escenarios políticos emergentes en la región resulta indispensable reflexionar sobre la situación actual y los retrocesos que las mejoras de la protección social enfrentan ante los cambios del ciclo político.

Las características y magnitud de los procesos y transformaciones sociales que afectan al trabajo rural en actual contexto económico, social y político de la región plantean renovados desafío al abordaje académico de la problemática. Estos desafíos incluyen múltiples dimensiones y aspectos del fenómeno vinculados a las estrategias empresariales de movilización de mano de obra y los mercados de trabajo, los hogares y los comportamientos de los trabajadores en la búsqueda de trabajo, las nuevas formas institucionales de movilizar mano de obra, la organización de representación intereses y la acción colectiva de los trabajadores, la protección social, etc.

No obstante estas transformaciones, muy poco sabemos sobre las formas de inserción de la población rural en esos nuevos mercados de trabajo, sobre las modalidades de empleo, las formas gestión del trabajo por parte de las empresas y las nuevas estrategias de organización del trabajo familiar por parte de los hogares rurales. Tampoco conocemos cómo dichos mercados generan nuevas movilidades de la fuerza de trabajo, no sólo en términos de sectores productivos sino de espacios, donde ciudades de distinto tamaño y los lugares en los que se concentran algunos de esos mercados, conducen a una circularidad entre territorios de distinta naturaleza.

A su vez, estas empresas profundizan los cambios organizacionales y tecnológicos modificando los procesos de trabajo, sus requerimientos de calificaciones y competencias, así como también las relaciones de trabajo en los sitios de producción. La intermediación laboral adquiere, en estos escenarios, un perfil marcado por la diversidad de formas y funciones a la vez que ocupa un lugar central tanto en la contratación de fuerza de trabajo como en la organización del proceso laboral. Al mismo tiempo, en distintos países del continente, surgen reformas de las legislaciones laborales que se producen en un contexto ideológico favorable al desarrollo de acciones sindicales que fortalecen la posición de los asalariados agrícolas, y redefinen las relaciones de fuerza en los mercados laborales de la actividad.

Estas transformaciones que afectan a un amplio abanico de aspectos referidos a los mercados y procesos de trabajo incluyen nuevas y tradicionales cuestiones pertinentes al trabajo en la agricultura. Cómo afectan estos procesos a la contratación, el tipo y las condiciones de trabajo, las relaciones en el sitio de producción, la calidad del empleo, entre otras, son preguntas claves para entender los nuevos escenarios del mundo del trabajo en la agricultura latinoamericana (Bonanno y Barbosa Cavalcanti: 2011; Bendini y Lara Flores: 2007; Steimbreger: 2008; Neiman: 2003). En estos escenarios se renuevan las modalidades de intermediación y se profundiza la segregación laboral por condiciones de género, etnia o ciudadanía (Sanchez Saldaña: 2006; Quaranta y Fabio: 2011; Bee: 2000)

Si bien han sido estudiadas las condiciones de empleo que crean los enclaves agrícolas capitalistas en distintas ramas como la hortofruticultura, la producción de caña de azúcar, la forestación o la ganadería, por mencionar las más importantes, poco conocemos aún sobre la heterogeneidad de las formas de empleo que supone esta diversidad de mercados laborales. Lo qué si es un hecho y hay indicios al respecto es la precariedad laboral que prima en la mayoría de esos enclaves productivos. Siendo los ingresos que se obtienen en dichos mercados, la mayor parte de las veces, insuficientes para la reproducción de las familias rurales, resulta de interés conocer las distintas estrategias que ponen en marcha los miembros de los hogares y a qué punto la agricultura o los efectivos agrícolas y pecuarios se pueden convertir en la base en torno a la cual se estructuran dichas estrategias.

Durante los últimos, años diversos estudios han dado cuenta de la pérdida de la centralidad del sector agropecuario en las áreas rurales, así como de la diversificación de las fuentes de empleo en los hogares rurales (pluriactividad), de la importancia que cobran los ingresos provenientes de las remesas y de transferencias estatales. El crecimiento del empleo rural no agrícola es un buen indicador de tales cambios. Paralelamente, la urbanización de la residencia de los asalariados agrícolas y su inserción laboral en múltiples sectores de la economía también incide en la redefinición del perfil de estos trabajadores. El conjunto de cambios que presenta el perfil socio-ocupacional de los trabajadores se asocian a modificaciones acontecidas en las estrategias de vida de los hogares rurales y agrarios. Las transferencias monetarias provenientes de la protección social, junto a la aparición de ingresos provenientes de empleos rurales no agrícolas y la creciente importancia de los ingresos originados en los trabajos asociados a la migración, redefinen las estrategias de ingresos de los hogares rurales y los procesos de reproducción de estas unidades domésticas. Estas transformaciones requieren nuevas miradas de las relaciones que establecen, por un lado, las características de los hogares y las familias y, por otro, las inserciones laborales y la movilidad de los trabajadores.   

Dar cuenta de la movilidad constituye un aspecto clave de la comprensión de la producción y reproducción social de estos hogares y la inserción laboral de sus miembros. Las migraciones laborales estacionales constituyen un componente histórico de las agriculturas y de las familias rurales de los países de América Latina. Los nuevos escenarios que afectan a los hogares rurales y a los mercados de trabajo agrícolas redefinen este tipo de movilidad en el marco de transformaciones sociales más amplias acontecidas y en curso. Los estudios de las migraciones transitorias desplegaron un amplio abanico de cuestiones que, entre otras, incluyen la influencia de las condiciones de los espacios y hogares de origen, las condiciones d etnia y genero de los migrantes, el papel de los enganchadores e intermediarios laborales,  las nuevas formas de movilidad y circulación, las condiciones de vida de los migrantes, y los procesos de asentamiento asociados a la movilidad (de Moraes Silva: 1998; Lara Flores: 2012; Menezes: 2002; Quaranta y Blanco 2012).

Las nuevas regulaciones de la movilidad a través de los Programas de Trabajadores Migrantes Temporales de Visita que conectan miembros de comunidades rurales de países del mundo en desarrollo con mercados de trabajo de baja calificación en países desarrollados.  Estos programas constituyen una nueva modalidad de movilizar mano de obra en condiciones precarias de vida y trabajo, en la agricultura y otros sectores de las economías. Dada la centralidad que adquieren estos programas y el lugar de los intermediarios en las mismas, es menester investigar hasta dónde el auge de estas nuevas formas burocratizadas de externalizar los costos de la fuerza de trabajo no desplazan, pero si subordinan, a los intermediarios tradicionales. Así como la manera como éstos parecieran reinventar su funcionalidad, organizados en sistemas estratificados complejos, que refuerzan la precarización de las condiciones de trabajo y el control social de los reclutados (Preibisch: 2007).

Nuevamente, como se ha citado en el punto anterior, este grupo de trabajo continúa y profundiza las tareas realizadas por el Grupo de Trabajo Transformaciones Rurales y Trabajadores Agrarios correspondiente a la 7ta. Convocatoria del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales. Los resultados de ese Grupo de Trabajo  se plasmaron en el libro compilado por Alberto Riella y Paola Mascheroni, Asalariados rurales en América Latina, editado por Clacso y la Universidad de la República. A partir del plan de trabajo propuesto nos orientamos a profundizar los principales ejes temáticos.