Nos encontramos atravesando un profundo Cambio de Época en el sistema mundial. El creciente papel de China y de Asia en el ámbito global, así como el retorno de Eurasia como gran tablero geopolítico global, da cuenta de un cambio crítico en el mapa del poder mundial con implicaciones profundas para nuestra región. Este cambio expresa la crisis de un ciclo histórico de hegemonía del capitalismo encabezado por Estados Unidos desde la II Guerra Mundial, en el que la región fue un pilar estratégico como zona de influencia central del hegemón o "Patio Trasero". El ascenso de China es el fenómeno central que pone de manifiesto este cambio.

En ALC estos cambios en la geografía del poder coincidieron con la llegada de gobiernos críticos del neoliberalismo y el mundo unipolar. Son procesos que van de la mano: el ascenso de China y otras poderes emergentes que contribuyeron a desarrollar un escenario de multipolaridad relativa y nuevas perspectivas de desarrollo forman parte de una misma reacción contra la hegemonía estadounidense-atlantista, la globalización financiera neoliberal y el Consenso de Washington como "única alternativa" posible. La historia renació y se dibujó en apenas 20 años una nueva cartografía del poder, con mayores márgenes de maniobra para los pueblos del Sur Global. Los momentos de crisis del orden mundial y transiciones hegemónicas generan situaciones de oportunidad histórica para el despliegue de procesos de insubordinación en las periferias y semiperiferias del sistema, cuyos pueblos buscan romper, modificar o debilitar las relaciones de dependencia y emprender proyectos de desarrollo con mayor autonomía relativa. Por ello, es fundamental identificar las tendencias subyacentes del ascenso de China y su impacto en el actual orden mundial y regional.

El propio incremento de la demanda china de materias primas producidas en ALC impactó en las relaciones globales y regionales de intercambio y explicó el alza en el precio de las materias primas que sostuvo las políticas distributivas de los gobiernos progresistas o nacionales y populares. Por otro lado, el peso comercial e inversor del gigante asiático trastocó la tradicional dependencia económica con las potencias del Atlántico Norte.

En su condición de emergente, el ascenso chino se asienta en el plano productivo, mientras las potencias en declive tienden a sostener su supremacía en el poder militar y financiero. China tuvo un crecimiento promedio anual del 9% durante las últimas cuatro décadas. Mientras el gigante asiático desarrolló en la última década una gran expansión de la economía real, explicando el 30% del crecimiento del conjunto de la economía mundial, el Norte Global tuvo un estancamiento relativo, que golpeó más profundamente a Europa y Japón (que no se recuperaron desde la crisis de 2008-2009) mientras que Estados Unidos creció un poco más pero a costa de escalar la financiarización de su economía. La creciente internacionalización del yuan, junto con otras iniciativas, es percibida como una amenaza directa a la hegemonía del dólar estadounidense, un pilar fundamental que hasta ahora se ha mantenido incuestionado.

El PIB de China medido por la paridad del poder adquisitivo supera en un 30% al de EEUU y se presenta como la mayor economía mundial en esos términos desde 2016. Además, desde 2013 se convirtió en el mayor exportador del mundo, pasando del 3,16% de las exportaciones mundiales en el año 2000 (a precios actuales) al 12,71% en 2021 (Banco Mundial) y se consolida como el principal socio comercial de más de la mitad de los países del mundo. Otro aspecto a resaltar es cómo el mercado interno ha devenido motor del crecimiento chino, algunos datos lo ilustran: los salarios industriales promedio en se triplicaron en la última década.

En la competencia global Beijing ya disputa los primeros lugares en las ramas de mayor complejidad económica; la transnacionalización de sus empresas, la internalización del yuan y la tecnología autóctona se abren paso en la nueva economía mundial; en lo geoeconómico y geopolítico la iniciativa conocida como Nueva Ruta de la Seda involucra a más de 150 países; establece asociaciones de tendencias "contra-hegemónicas" con países como Rusia, India, Iran y el Sur Global; apoya el fortalecimiento de la Organización para la Cooperación de Shanghái como órgano central de seguridad en Eurasia; impulsa los BRICS como espacio de potencias emergentes que se contrapone al G7 como representación del Norte Global y desarrolla entidades financieras multilaterales alternativas a las controladas por Estados Unidos. También en el ámbito de la defensa está desarrollando capacidades en su complejo militar que han jaqueado la primacía estadounidense en la región de Asia Pacífico, espacio clave en la contienda del poder mundial.

El desarrollo económico chino es un eje central para observar la relación y relevancia estratégica de China para nuestra región. En primer lugar, el comercio entre China y América Latina superó los $500 mil millones de dólares en 2024 (más que el doble que en 2017), consolidándose como el principal socio comercial de Suramérica, lo que contrasta con la pérdida de peso relativo de los Estados Unidos.

En segundo lugar, en materia de inversiones América Latina se convirtió en el segundo receptor de Inversión Extranjera Directa (IED) desde el gigante asiático con un 14%, luego de Asia. Desde el año 2003 hasta 2017 China ha invertido más de US$ 110.000 millones y la IED china estimada pasó de un monto promedio anual de 1.357 millones de dólares entre 2001-2009 a 10.817 promedio en 2010-2016. Hacia 2025 se calcula que la inversión china ya superó los $200.000 millones de dólares entre los proyectos de inversión existen grandes obras de infraestructura estratégicas para la región (represas, centrales nucleares, canales interoceánicos, ferrocarriles transcontinentales) que darían una gran influencia a Beijing y son considerados como "amenazas" por Washington.

En tercer lugar, en lo que refiere a la cuestión financiera, un dato central que muestra la influencia de China en la región es que sus bancos públicos prestaron más recursos a países latinoamericanos y caribeños que el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) entre 2010-2020. Por otro lado, como parte de la estrategia de internacionalización del yuan y de expansión de la influencia en materia financiera, China ha firmado swaps cambiarios con Argentina y Brasil y estableció en Santiago de Chile la primera plaza financiera para la internacionalización del yuan.

Otra dimensión es la geopolítica. China a pesar de no buscar un conflicto con EEUU ha contrabalanceado su poder. Debe destacarse la importancia y el respaldo que ha otorgado Beijing al vínculo con la CELAC, cristalizado en el Foro China-CELAC conformado en 2014, y el creciente compromiso de los países de la región con la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR), que coloca a China como articulador de la región con un megaproyecto global y que ya cuenta con más de 20 miembros latinoamericanos. Sin embargo, la disputa política y estratégica regional genera posibilidades de reversión de estos procesos.

Por lo antes expuesto el tema propuesto reviste importancia crítica para la región, por lo que proponemos los siguientes temas a abordar:

1) El ascenso de China en el sistema mundial: jerarquías Inter-estatales, cambios geopolíticos y capitalismo global

2) China, patrón de acumulación y sistema de innovación: capitalismo de Estado o Socialismo de mercado

3) China y la emergencia de Eurasia

4) China y el Sur Global

5) China y América Latina y Caribe: relaciones económicas y estratégicas, el problema de la dependencia y la primarización, la disputa en el "patio trasero" de EEUU

6) China, regiones geopolíticas y polos de poder: multipolaridad relativa e imperialismo

7) El modelo político chino.

8) Iniciativas globales de China para un nuevo orden global.

9) Larga duración y desafíos del siglo XXI

Antes de que comenzara el ?siglo de humillación? en China con las guerras del Opio, Napoleón Bonaparte en una profética sentencia de 1816 afirmó: ?China es un gigante dormido. Dejadlo dormir porque, cuando despierte, el mundo se sacudirá?. Esto nos invita a pensar el ascenso chino debe desde una perspectiva de larga duración y como síntoma de la crisis del sistema mundial capitalista moderno que, a través del imperialismo y colonialismo, logró conquistar y subsumir al conjunto de las civilizaciones humanas.

Hasta el siglo XVIII China fue la principal región económica del mundo por casi dos milenios. A principios del siglo XIX explicaba entre 30 y 35% del PIB mundial, contando con un sólido estado, una burocracia eficiente, importantísimas obras de infraestructura, una extendida y profunda economía de mercado. Con lo cual, el declive de China que se inicia en el siglo XIX es en realidad un impasse de dos siglos, algo más bien excepcional en la historia mundial y estrechamente ligado a la invasión de las potencias occidentales y su incorporación como periferia en el sistema mundial capitalista moderno ?la conformación como ?hipercolonia? en palabras de Sun Yat-sen.

El proceso de ascenso de China y su dinamismo económico no son reducibles a su adhesión al capitalismo neoliberal y/o como epifenómeno de la globalización y la deslocalización productiva del Norte Global, según lo explica una buena parte de la academia occidental. El lugar que hoy ocupa China está relacionado, en primer lugar, con la obtención importantes niveles de autonomía, fortaleza político-estratégica y cierto bienestar básico en materia de salud y educación producto de la revolución de 1949; luego se da el despegue con las reformas iniciadas 1978 que atrajo los capitales de la diáspora china, absorbió niveles inferiores del proceso de tercerización japonés, desarrolló importantes entramados económicos comunales y estatales, propició reformas de mercado y, más tarde, absorbió bajo sus condiciones grandes volúmenes capitales de occidente, para finalmente convertirse en la gran plataforma industrial mundial. Esto lo hizo desde un proyecto propio y con una singular hibridación-combinación de modos de producción. La profundización de este análisis puede resultar una contribución fundamental a las teorías de la dependencia y al estudio de las dinámicas centro-periferia en el sistema mundial, el lugar del Sur Global y las implicancias de su insubordinación.

Las características de la coyuntura mundial contemporánea, sus tendencias cíclicas y seculares, despliega una bifurcación del poder y un escenario de conflictos estructurales para los próximos años. La transición histórica actual del sistema mundial se manifiesta, entre otros modos, como una crisis capitalista estructural y una crisis del orden geopolítico mundial. Son dos caras de la misma moneda.

Por un lado, la financiarización del capital, la crisis de la hegemonía del eje atlantista de la economía mundial y el declive de las ?potencias marítimas?, que tradicionalmente dirigieron la civilización capitalista moderna, centradas, principalmente, en Europa Occidental y, actualmente, bajo la dirección estadounidense; y, del otro lado, la reorientación del dinamismo económico hacia China y el este asiático, el ascenso de los regionalismos y de los ?hinterlands? como posibles nuevos fundamentos geopolíticos de la economía mundial y de la construcción de un sistema mundial multipolar. En este sentido, el ascenso de Asia-Pacífico en general y de China en particular, constituye uno de los fenómenos centrales de la crisis de hegemonía estadounidense, al poner en cuestión la división internacional del trabajo vigente, el poder global del capital (financiero) transnacional y sus instituciones, y las jerarquías del sistema interestatal.

El creciente papel de China y la región Asia Pacífico en el ámbito global da cuenta de un cambio crítico en el mapa del poder mundial con implicaciones para América Latina y el Caribe (ALC). Este cambio expresa la crisis de un ciclo histórico de hegemonía del capitalismo encabezado por Estados Unidos desde la II Guerra Mundial y, por lo tanto, de oportunidad histórica para los pueblos latinoamericanos y del Sur Global en sus búsquedas por quebrar las históricas relaciones de dependencia y colonialismo y emprender proyectos de desarrollo más autónomos. Por ello, es fundamental identificar las tendencias subyacentes del ascenso de China y de la región Asia-Pacífico y su impacto en el actual orden mundial y regional.

El ascenso de China y del Asia Pacífico e Índico, así como la revitalización de Eurasia, plantean dos cuestiones fundamentales a indagar y que suscitan importantes debates teóricos: A) si el fin de la primacía de las fuerzas fundamentales de occidente en el sistema mundial es una tendencia definitiva y estructural. A este interrogante se suma una pregunta más profunda: ¿estamos en presencia de una crisis definitiva de la modernidad capitalista como sistema histórico? B) Por otro lado, el ascenso de China plantea otro desafío sistémico: ¿qué implicaría la incorporación al centro del sistema mundial de una quinta parte de la población del planeta (algo imposible en las características actuales del sistema)?¿Ello incluiría a otros gigantes del Sur Global como India?. C) ¿Que significa, en este sentido, el despliegue en la economía y la política mundial de un gigante continental bajo un modelo de desarrollo híbrido o, quizás, de un nuevo modo de producción, que no califica dentro del marco capitalista occidental ya que se mantiene propiedad colectiva de la tierra, los núcleos centrales de la economía están en manos de grandes empresas estratégicas estatales y existe un fuerte desarrollo de las empresas de pueblos y aldeas de propiedad colectivas que son una de las principales empleadoras de la economía? Por lo tanto, esta transición no se trataría de un traspaso del poder desde un estado occidental y capitalista a otro más fuerte y dinámico, para iniciar un nuevo ciclo hegemónico del sistema mundo moderno. Lo cual abre también distintas preguntas de investigación y de prospectiva sobre los escenarios futuros: ¿qué modelo de desarrollo prevalecerá en China? ¿Es sostenible y/o puede ser bloqueado su ascenso? ¿qué implica el ascenso chino para el Sur Global y el Norte Global? ¿Hacia qué tipos de órdenes mundiales y polaridades se puede avanzar?¿Surge un Nuevo Bandung?

Como sucede cuando un ciclo hegemónico entra en crisis se abre un período de desorden global, de guerras, crisis económicas y bifurcaciones estratégicas. Frente a esta situación, diferentes estudios formulan la famosa idea sobre la ?trampa de Tucídides?. De hecho, ya estamos atravesando una guerra comercial, ciberguerras, guerras tecnológicas, lawfare, etc., a lo que debemos agregar la multiplicación distintos escenarios bélicos que invita a pensar en un escenario de guerra mundial híbrida y fragmentada. ¿Que implicancias tiene esta tendencia hacia la agudización de las tensiones mundiales entre el viejo poder dominante y los emergentes? ¿Qué significa el ascenso de China en el mapa mundial? ¿Representa una potencia imperialista emergente y es el próximo espacio de acumulación del capitalismo histórico o expresa otra cosa? ¿Qué lugar tiene América Latina en esta transición y en relación al ascenso de China?

El ascenso de China, la reconfiguración del mapa del poder mundial y su relación con la región nos obliga a un gran esfuerzo intelectual de estudio, reflexión teórica y creación conceptual, desde algunas categorías fundamentales de nuestra tradición de pensamiento Latinoamericano y del Sur Global: dependencia, dinámica centro-periferia, capitalismo histórico y modo de producción capitalista, modelos o patrones de desarrollo, hegemonía y ciclos de hegemonía, imperialismo, ciclos económicos, transición histórica-espacial, orden mundial y sistema mundial, norte global y sur global, entre otras.