En un contexto global atravesado por la profundización de las desigualdades, por la consolidación del neoliberalismo autoritario (Bruff y Tansel, 2019) y la plataformización acelerada de los procesos productivos (Parikka, 2021; Srnicek), y las prácticas sociales y culturales, cuyos impactos en los países de América Latina y el Caribe se han situado en los últimos años en el centro de las agendas de investigación e intervención en la región, la Economía Política de la Información, la Comunicación y la Cultura (EPC) se presenta como un campo de reflexiones crítico con gran potencial para analizar y proponer alternativas transformadoras frente a estas nuevas lógicas que estructuran las sociedades contemporáneas.

Procesos como la datificación de la esfera pública, la minería de datos y el despliegue de sistemas algorítmicos bajo control corporativo global configuran un escenario que no sólo redefine las relaciones sociales, sino que intensifica procesos de apropiación privativa del conocimiento producido socialmente, de dependencia y colonialismo digital en el Sur global. Frente a ello, este Grupo de Trabajo se propone consolidar una agenda situada, capaz de articular investigación académica e incidencia social en defensa de un nuevo orden comunicacional ético, incluyente y democrático.

La investigación en Economía Política de la Información, la Comunicación y la Cultura (EPC) aporta al pensamiento crítico en comunicación elementos fundamentales de análisis de la dialéctica de acceso y control de la información en nuestras democracias de América Latina. La presente propuesta da continuidad al trabajo sostenido durante seis años por el GT EPICC y se inscribe en una tradición del pensamiento crítico latinoamericano del cual damos cuenta a partir, inicialmente, de la producción de 3 libros publicados por CLACSO -incluso una extensa antología del período de formación de la EPC en los años 1970 y 1980)- y 2 dossiers publicados en la Revista EPTIC (Brasil) y en Avatares de la Comunicación (Argentina), como se puede verificar en el informe referente al primer trienio de existencia del grupo.

En el segundo trienio, esos esfuerzos continuaron con la creación del boletín Contra Senso, con tres números publicados, además del libro Economía Política y Cultura: La batalla de la comunicación en la América Latina del siglo XXI, de César Bolaño, publicado por CLACSO y Ciespal, concebido con el propósito didáctico de apoyar a la formación de investigadores en ese campo. En ese periodo, se ha privilegiado la articulación con otros GT y otras instituciones del campo. Así, se organizó una mesa en el congreso de IAMCR del 2024, a partir de la cual se estructuró un diálogo con los editores de la revista Platform and Society, con el apoyo del Observatorio de Economía y Comunicación (OBSCOM) y del Centro de Estudios de la Economía Política de la Comunicación y la Cultura (CEPOS) en la Universidade Federal de Sergipe, que desarrollan una importante investigación sobre la regulación de las plataformas. Como resultado, estamos en proceso de edición de un dossier para la referida publicación. Entre otras actividades que han sido relatadas en el informe del último trienio.

La relación con otros GT ha sido desarrollada desde el principio, priorizando la organización de paneles en los encuentros de CLACSO de México y de Bogotá, en especial (pero no solamente) con los otros grupos dedicados al tema de la comunicación, cuyo auge fué la constitución, el 2025, de la Red de Comunicaciones Democráticas, en Bogotá, con la participación de los GT Apropiación de las tecnologías digitales e interseccionalidades y Comunicación, cultura y políticas y de otras instituciones de interés, como Internet Ciudadana. La propuesta actual es seguir en esa línea de aproximación, mediante la organización de seminarios y eventos presenciales y virtuales, la publicación del boletín y otras iniciativas editoriales. Además de los grupos con los cuales ya venimos colaborando, estamos proponiendo, a partir de la renovación, organizar por lo menos un seminario y posibles publicaciones en los boletines respectivos, con el GT de Crisis y Economía Mundial y con la La Sociedad Latinoamericana de Economía Política y Pensamiento Crítico, SEPLA.

Desde el Informe McBride, al Foro de Porto Alegre, o el Foro Social de Internet, los estudiosos, comunicadores y movimientos sociales de liberación han venido demandando otra estructura de la comunicación a partir del análisis de la economía política y la contribución del conocimiento materialista en comunicación a la apropiación social de las nuevas tecnologías y sistemas de información.

Este GT tiene por objeto seguir trabajando en la articulación, agrupamiento y promoción de los estudios económico-políticos y de teoría crítica de la mediación, recuperando el legado histórico y científico de la productiva escuela latinoamericana (Monje, 2019), cuya génesis está bien explicitada en la referida Antología y que sigue muy activa a nivel latino-americano y mundial y, en este momento, muy en evidencia en las ciencias sociales, en función de la centralidad que asumieron la información y la comunicación en la estructura del capitalismo con las plataformas digitales y la expansión de los sistemas de inteligencia artificial. En este empeño, se presenta una propuesta dirigida tanto a la comunidad académica como a los movimientos sociales y colectivos en defensa de un nuevo orden de la información en épocas de plataformización y algoritmos (Srnicek, 2018).

Fiel a la tradición de articulación de voluntades y coordinación de esfuerzos crítico-reflexivos sobre el campo de la comunicación y la cultura, el GT EPICC tiene por objeto, en suma, dar cuenta del pensamiento más avanzado en la materia, a fin de formular una crítica teórica fundamentada, así como análisis innovadores sobre las emergencias y alternativas democráticas de progreso que han de ser pensadas geopolíticamente a partir de nuevas matrices y herramientas analíticas (Parikka, 2021; Zuboff, 2020). Las líneas de trabajo definidas a lo largo del segundo trienio de existenci del grupo son:

I. EPISTEMOLOGÍA Y TEORÍA DE LA ECONOMÍA POLÍTICA DE LA COMUNICACIÓN.

II. ESTRUCTURA DE PROPIEDAD Y POLÍTICAS DE COMUNICACIÓN EN AMÉRICA LATINA.

III. ECONOMÍA SOCIAL DE LA COMUNICACIÓN.

IV. GEOPOLÍTICA Y GEOLOGÍA DE LA INFORMACIÓN.

V. CAPITALISMO DE PLATAFORMAS Y ALTERNATIVAS REGIONALES.

VI. CONECTIVIDAD Y TICs. EN AMÉRICA LATINA.

VII.CIBERACTIVISMO Y COMUNICACIÓN EMERGENTE EN LA CULTURA DIGITAL

VIII.- INTELIGENCIA ARTIFICIAL Y COLONIALISMO.

Para el tercer trienio está prevista reconsideración y ajuste (posiblemente reducción del número) de esas líneas, trabajo que se hará colectivamente en seminarios virtuales específicos, con la participación de todo el grupo. De todas formas, en torno a estas líneas de investigación, la conexión entre los aspectos culturales y comunicativos, los tecnológicos y económicos, y los político-informativos y tecno-estéticos que están en la base del modelo de análisis de la EPC latino-americana, tratamos de definir el marco teórico y analítico de comprensión global de la interrelación existente entre los diferentes niveles de acción, que resulte revelador tanto de los problemas de orden práctico como de la lógica desinformativa actual, como aspectos sustantivos de los modelos de representación ideológica presentes en la práctica teórica contemporánea.

La Economía Política de la Información, la Comunicación y la Cultura (EPC) es una tradición investigadora que hoy día se antoja más que pertinente para el análisis de las complejas lógicas de organización de la llamada Sociedad de la Información y/o del Conocimiento en la medida que conecta o religa lo histórico y social, con el dominio de la naturaleza, a la hora de comprender las prácticas y lógicas sociales concretas que están en la base de las formas de desarrollo contemporáneo de la llamada economía de la innovación.

La Economía Política de la Información, la Comunicación y la Cultura (EPICC) analiza el modo en el que la comunicación y la cultura participan del proceso de acumulación del capital, esto abarca a su vez diversos problemas vinculados al rol de los medios en el proceso de acumulación, las relaciones de poder que se expresan en el sistema cultural en el marco de una creciente integración de los medios de comunicación en la estructura económica, la estratificación y las desigualdades de clases, las condiciones de producción, distribución e intercambio de las industrias culturales, las relaciones entre los centros de poder político y los centros de poder económico; en suma: a las clases sociales, los medios de comunicación, las relaciones entre producción material y producción intelectual y las políticas de comunicación (Herscovici et.al, 1999). La EPICC ha sido definida por Vincent Mosco como el estudio de las relaciones sociales, en especial las relaciones de poder, que constituyen la producción, la distribución y el consumo de recursos, incluidos los recursos de comunicación (Bolaño, 2007). Aportes precursores de la EPC pueden ser encontrados desde la década de 1960, en los trabajos de autores como Dallas Smythe, Herbert Schiller, Paul Baran, Paul Sweezy, Nicholas Garnham, Graham Murdock, Peter Golding, Bernard Miège, Patrice Flichy, Dominique Leroy (Herscovici et.al. 1999:12).

En América Latina, desde los años 1970 y 1980, se encuentran análisis pioneros en autores como Juan Dias Bordenave, Leonardo Acosta, Enrique Sanchez Ruiz, Roque Faraone, Armand Mattelart, Hector Schmucler, Ingrid Sarti, Heriberto Muraro, Margarita Graziano, Mario Kaplún, Soto Acosta, Sergio Capparelli, César Bolaño, Sergio Mattos, Patricia Arriaga, Maria Arminda Nascimento Arruda, Diego Portales, Javier Esteinou Madrid, Adorfo Zinser, Othon Jambeiro, Alvaro Portillo, por citar solo los que compusieron la Antología producida por el grupo EPICC/CLACSO (Bolaño et al, 2022), todos descendientes del estructuralismo histórico latino-americano, de autores como Raul Prebisch, Celso Furtado, Rui Mauro Marini y tantos otras que forman la génesis del pensamiento crítico latino-americano del siglo XX. El intercambio con los autores del norte, referidos en el párrafo anterior, son antiguos.

Así, por ejemplo, contra el behaviorismo positivista, y las definiciones althusserianas de los aparatos ideológicos del Estado, los primeros trabajos de Herbert Schiller se inspiraron en la filosofía freireana, de la Pedagogía del oprimido (1970). En 1974, sostenía siguiendo a Paulo Freire que la manipulación de las mentes humanas es un instrumento de conquista y que son los medios de comunicación masiva quienes tienen a su alcance el poder de concretarla. Los investigadores norteamericanos, de su parte, se propusieron revisar el modo en que los medios funcionaban en relación a la macroeconomía articulados con otras instituciones del sistema capitalista. Sus análisis no fueron económicos en un sentido estricto, sino que procuraron establecer relaciones entre las dimensiones económicas e ideológicas de los medios de comunicación, señalando su ubicación en el marco de la estructura económica internacional.

Para la misma época, del otro lado del Océano Atlántico, Graham Murdock y Peter Golding publicaban en Inglaterra For a Political Economy of Mass Communications (1974), donde postulaban la necesidad de pensar las determinaciones mutuas entre las dimensiones ideológica, económica y política. Señalaban entonces que existen dos razones por las cuales los medios son importantes en la vida de la gente: 1) les proveen las facilidades para que ocupen gran parte de su tiempo libre y 2) son la mayor fuente de información y explicación de los procesos sociales y políticos. En Francia, una línea de investigación se conforma en torno al Groupe de Recherches sur les Enjeux de la Communication (GRESEC) fundado en 1978 por Bernard Miège y Yves de la Haye. Se incluye en este grupo al parisino Patrice Flichy. Pero antes de ellos ya circulaban los trabajos clásicos de Dominique Leroy, hoy poco citado, y de Jacques Attali, muy influyente todavía en el campo de la música. Bolaño (2000) clasifica el trabajo de los españoles, como Enrique Bustamante y Ramón Zallo, como pertenecientes a la segunda generación de esa escuela francesa. También así clasifica los trabajos de Alain Herscovici y de los canadienses de la escuela quebequense, como Gaëtan Tremblay y sus colegas, mientras Mosco desciende más directamente del campo anglo-sajón. Aquí habría que hacer todavía una mención a los autores italianos, como Giovanni Cesareo, Richeri y Pilatti, que no llegaron aparentemente a formar una escuela, pero forman parte del conjunto de las contribuciones europeas al campo.

La influencia de esas escuelas de la EPC en América Latina han sido muy limitadas. Solo a partir del congreso de IAMCR de 1992, en Brasil, se va a comenzar a producir cierta unificación de ese campo que acabó por denominarse EPC, siguiendo de hecho la nomenclatura anglo-sajona, pero se trata aún hoy de escuelas distintas, con influencias diversas y, por lo general, surgidas separadamente y respondiendo a necesidades propias cada una, en función del debate político e intelectual local. América Latina en especial, tiene una historia propia, como dejan claros los materiales publicados en la referida Antología producida por el grupo EPICC/CLACSO. En la introducción quedan explicitadas las particularidades incluso nacionales del área en los diferentes países latino-americanos. La EPICC mexicana, por ejemplo, tiene una proximidad mayor con la escuela norteamericana, mientras que, en el resto del continente, excepto en Brasil, la influencia española, y con ella la francesa de la que es en gran medida subsidiaria ha crecido a partir de entonces. En los años más recientes, la influencia francesa ha tendido a disminuir, siendo ella misma influenciada por el enfoque hegemónico anglo-sajón.

La EPICC brasileña, por su parte, siguió presentando, a partir de mediados de los años 1980, una evolución autónoma y, a partir del inicio ya de los 90, en diálogo crítico con la francesa, mientras que la argentina, por ejemplo, es muy activa en la recepción de las diferentes influencias, incluso la brasileña y especialmente hoy la española. No sería abusivo adoptar la hipótesis de trabajo de que la EPC latino-americana sigue tres influencias orientadoras, en este momento, referentes, en líneas generales, a las tradiciones brasileña, española y anglo-sajona, esta última ampliamente hegemónica a nivel mundial. Claro que esa hipótesis debería ser probada con base en una investigación, que el grupo EPICC tendría todo interés en apoyar, de mapeo del estado del arte a nivel internacional.

Aunque este no es un objetivo inmediato del grupo EPICC, sus actividades, y esta propuesta de continuidad, puede traer elementos importantes para un mayor conocimiento del problema, al promover (a) intercambio interno (latino-americano) a través seminarios y todo tipo de diálogo académico e iniciativas de publicación de diferentes niveles, incluso el diálogo interdisciplinario sobre los temas centrales de la EPC y (b) el diálogo internacional a través encuentros y publicaciones, como ya se viene desarrollando hasta el momento, con el apoyo de CLACSO y otras instituciones que el grupo ha tenido la capacidad de articular.

Los estudios contemporáneos de EPICC en América Latina producen una nueva agenda de problemas y enfoques teórico-metodológicos. Esta nueva agenda incluye fenómenos como: participación de las tecnologías convergentes en ambientes regulatorios y productivos asociados a los Servicios de Comunicación y Telecomunicaciones, gestión y uso de recursos y bienes públicos en el marco de la administración del espectro radioeléctrico.