En su ?eterno retorno?, la fragilidad democrática de Centroamérica vuelve actualmente a ser percibida no sólo como una amenaza latente sino una realidad palpable, que reposiciona el conjunto de los países ístmicos centroamericanos en el mapa del progreso/regreso de la calidad de la vida en los territorios de resistencias, históricamente explorados, del planeta que hemos convencionado llamar de Sur global. El presente de los pueblos de este espacio geográfico singular del mundo, puente y estrecho entre océanos y continentes, el istmo centroamericano, parece estar otra vez anclado en el pasado, atrapado entre la violencia y la resistencia, entre la distopía y la utopía que se enlaza y se solapa con las posibilidades de futuro.

Las sociedades de nuestros países, que vivieron ?la locura y la esperanza? de las guerras civiles en las últimas décadas del siglo XX, en estos años iniciales del presente siglo XXI no han regresado a la actividad bélica abierta, al enfrentamiento desenfrenado entre bandos ideológicamente opuestos. Sin embargo, desde el periodo de los Acuerdos de Paz de Esquipulas (finales de los años 1990) se estableció en todos los gobiernos nacionales del istmo ? particularmente en los países del llamado Triángulo Norte ? un tipo de democracia débil y una forma de Estado semi patrimonial, y este tipo de régimen ha estado permitiendo a las élites políticas y económicas utilizar las instituciones nacionales para sus propios fines, manipular la legalidad y evitar la rendición pública y transparente de cuentas. Es un modelo que, aunque procedimentalmente, en sus fundamentos y lógicas liberales, aparezca como democrático, en los hechos opera bajo lógicas profundamente autoritarias.

Parece estar vigente en la región, sin toparse con mucho estorbo en la ruta hacia su consolidación, una renovación de la vieja lógica transnacional de represión ciudadana y de supresión de libertades civiles como forma-patrón del poder. Convivimos con un sistema de gobierno que premia impunidades y se harta del ejercicio exacerbado y violento de la fuerza para mantenimiento del control territorial, que está enquistado en los Estados-nacionales desde el fin del conflicto armado.

En los últimos años, paralelo al deterioro democrático y de restricción de derechos que enfrentan la mayoría de los países de la región centroamericana, se reporta un nuevo incremento de la represión y violencia estatal bajo políticas de Cero Tolerancia, lo que, en resumidas cuentas, hace con que lo que hoy estamos viviendo en Centroamérica sea el auge de modelos de seguridad "mano dura", ya probados y comprobados fallos en el pasado reciente en toda la región, con el uso manipulado de mecanismos legales para reprimir y encarcelar a opositores bajo el pretexto de combatir la inseguridad ciudadana, y también la corrupción.

Este fenómeno se observa particularmente, pero no exclusivamente en los países de este famoso Triángulo Norte Centroamericano -- El Salvador, Guatemala y Honduras -- a lo cual Nicaragua se suma de forma estrepitosa, donde se estableció un régimen de gobierno abiertamente dictatorial desde por lo menos 2018, en medio a la presente ola de nuevos autoritarismos que banaliza e instrumentaliza los sentidos de ?estado de excepción?.

El Salvador es el caso más destacado del actual período histórico. Desde que llegó al poder en 2019, el presidente de El Salvador Nayib Bukele, que con ironía se ha autodeclarado en redes sociales ?el dictador más _cool_ del mundo?, moviliza una política de seguridad en el país que ha estado llamando la atención de muchos otros en todas las Américas. Una intensa represión y prisión especialmente para los ?mareros? ? integrantes de las famosas pandillas del crimen organizado en América Central ? es su lema, y en la cual abundan redadas masivas en barrios periféricos y juicios sumarios y que ya han resultado en detenciones de hasta 75.000 personas.

La mayoría de los salvadoreños ? tomando como base encuestas de opinión pública que aprueban el Gobierno Bukele - celebran vivir en un clima presuntamente más seguro y con las calles vaciadas de peligrosos delincuentes que hasta hace poco aterrorizaban a la ciudadanía. Existe en el país un innegable respaldo popular a una política de tolerancia cero con las pandillas, que se han organizado con el narcotráfico y que desde el comienzo de los años 2000 han estado sembrando el terror en el país. A fin de cuentas, para la inmensa mayoría de salvadoreños esos sujetos no son aptos para acogerse a los derechos fundamentales. Las organizaciones en defensa de los derechos humanos denuncian las irregularidades y violencias que cometen el Estado salvadoreño, donde hay desaparecidos, muertos en las cárceles y detenciones arbitrarias de cualquiera con aspecto sospechoso, entre otros atropellos.

EL ?ETERNO RETORNO? Y MÁS ALLÁ

Nuestras reflexiones partieron de la premisa de que el acontecer de la región ístmica centroamericana no se comprende a cabalidad sin considerar sus profundos nexos con el resto de América Latina y Caribe, donde en vários de sus territorios también se ha estado sentindo el crecimiento de los autoritarismos

Además del resurgimiento de este tipo de visión del mundo que no raras veces termina por traducirse y concretarse en gobiernos y regímenes de imposición e intolerancias, aceptado y celebrado en algunos casos de las realidades sociales latinoamericanas en general, América Central en específico tiene aún características históricas que hacen de la región un ?campeón? de desequilibrios y segregaciones: regiones centrales y capitales metropolitanas concentran recursos e inversiones en detrimento de zonas periféricas rurales; el Atlántico-Caribe centroamericano, en detrimento del Pacífico, es el escenario de mayor desigualdad y pobreza. Esta área tiene la mayor expansión frontera agrícola/ganadera contemporánea (en algunos países de manera violenta como en Nicaragua y Guatemala), y es blanco de proyectos desarrollistas infraestructurales (hidroeléctricas o canal), concesiones mineras, la expansión de los monocultivos y privatización de reservas ambientales. Y no es casual que los fundamentalismos religiosos actualmente vigentes en toda la región sirvan de munición para ataques en los sistemas educativos, manifestando que estos ?adoctrinan? a los estudiantes, cuando se promueve la reflexión crítica de la realidad social. También se ha llegado a ataques a la enseñanza de los Derechos Humanos y a los estudios y las políticas sobre equidad de género, derechos sexuales y reproductivos.

En sociedades con tales grados de inequidad y con marcada tendencia y/o presencia abierta del autoritarismo, los fundamentalismos, incluso y particularmente religiosos, se institucionalizan. Se crea una especie de simbiosis entre ?mano dura/voz de dios? que autoprotegen sus personajes y formas de opresión desde las estructuras de poder. Se instalan estratégicamente en las carteras de Estado, haciéndose presentes en los espacios decisorios de la educación, salud, cultura, seguridad pública, y en dependencias que velan por los derechos humanos de poblaciones vulnerables, generan políticas públicas empapadas de moralismo religioso disfrazado con discursos seculares.

El retroceso es democrático, pero también es civilizatorio, es síntoma de una policrisis, que tan (mal)ejemplarmente se expresa en nuestro istmo centroamericano, y evidencia agotamiento sistémico, donde la tendencia es el interregno hasta que otros sistemas, más justos y cooperativos, sean concebidos y puedan florecer. Nuestras epistemologías son periféricas porque nuestras preocupaciones son centrales.

En cuanto Articulación Centroamericanista, O Istmo mantiene hace 09 años (desde el período 2016-2018) un Grupo de Trabajo en CLACSO y actualmente moviliza su cuarto trienio de actividades para el período 2026-2028.

Hemos estado realizando producciones editoriales y audiovisuales con análisis profundas y fundamentadas de las lógicas económicas y socioculturales imbricadas en el istmo centroamericano a través, principalmente, del cuestionamiento de los relatos históricos, sociológico y literarios hegemónicos de estos nuestros territorios ístmicos. Toda esta dedicación ha estado generando una reflexión-acción epistemológica de las periferias hacia el centro, un aporte teórico autoral de la colectividad de O Istmo, que sigue abierto y en desarrollo, que hemos dado a llamar de ?Perspectiva Ístmica?.

El nombre ?O Istmo?, a propósito, trata de problematizar semánticamente, a partir de un juego fonético/gramatical entre portugués/español (considerando que la Articulación nació de iniciativas de centroamericanos en diáspora en Brasil), sobre el hecho de que ?O Istmo? no corresponde únicamente al nombre en portugués equivalente en español a ?El Istmo?. Es un nombre que busca posicionar políticamente la relación semántica del fonema [o] en esos dos idiomas respecto a la istmicidad de América Central. Es decir, el fonema [o], que existe tanto en portugués como en español, está clasificado en diferentes clases gramaticales en los dos idiomas. En el idioma portugués ese fonema es el pronombre personal <o>, y en el idioma español es la conjunción disyuntiva <o>. Un mismo fonema en dos lenguas distintas que evidencia la certezacuestionamiento de la condición ístmica de estos territorios del centro de América en sus identidades.

El terreno-base de nuestro trabajo es una triple mirada de ejes temáticos para comprender el istmo: Territorios y Estados-nación; Cuerpos y subjetividades; Artes y culturas y de este entrelazamiento temático desarrollamos visión crítica hacia la convulsa historia y contemporaneidad del istmo, en aras de alcanzar una comprensión honda y auténtica de los fenómenos que marcan su devenir. En el ámbito de la reflexión/acción centroamericanista que promovemos esto significa que nos ocupamos en compartir, producir, sistematizar y difundir conocimientos sobre América Central y en facilitar y conectar expresiones culturales y sociopolíticas con las luchas de los pueblos en los territorios ístmicos de América Central y en sus diásporas, que ya actúan en la promoción de transformaciones sociales emancipadoras en la región.

Nuestra fisionomía sociopolítica de peculiar carácter geoestratégico le dan a Centroamérica particular relieve geográfico entre los océanos Atlántico y el Pacífico en cuanto región en la arquitectura del sistema-mundo. Y ?región? es un término a lo cual ponemos especial atención y énfasis. Grosso modo suele ser entendido como una categoría sencilla, a pesar de medular, en el léxico político de forma general y, específicamente en América Central, sirve para hacer referencia a una presunta homogeneidad social e identitaria ?así entendidas por miradas ante todo foráneas? del conjunto de países localizados en el mapa de la Gran Cuenca del Caribe. En O Istmo esta noción, sin embargo, no es asumida sencillamente. Pensar, dudar, y proponer sobre los significados del término ?región? también es central en nuestra labor. En esta dirección, O Istmo busca escuchar y hacer eco de la diversidad de voces que conforman este espacio geográfico, territorial y simbólico, y nuestro nombre busca reflejar política-lingüísticamente la conciencia sobre reflexiones teóricas y epistemológicas fundamentales en nuestra labor y propuestas.

Dentro de nuestra concepción y comprensión del conocimiento como construcción colectiva, consideramos fundamental la interdisciplinariedad, razón por la cual promovemos la presencia de múltiples tradiciones, disciplinas, enfoques teóricos y diversas generaciones dentro de nuestro GT-CLACSO que funge como el brazo académico de nuestra Articulación Centroamericanista O Istmo. Por esto somos también una red de investigación y comunicación y movilización sociopolítica y cultural a nivel latinoamericano que afirma la necesidad de profundizar el establecimiento de relaciones horizontales y vínculos estratégicos entre el ámbito intelectual y las luchas sociopolíticas en América Central, promoviendo un continuum de resistencia y otras epistemologías en diferentes espacios centroamericanos.

Entendemos que esta posición y proposición es necesaria cuando analizamos lo que podría denominarse ?círculo vicioso centroamericano?, la espiral de fragilidades y regresos sociopolíticos en la región (el ?eterno retorno?) que muestra las profundas falencias del proyecto del Estado-Nación y lo inacabado de los procesos democratizadores en Centroamérica. Por esto tenemos como un eje fundamental de nuestro trabajo el cuestionamiento en torno de la forma-Estado y sus posibilidades, y proponemos dos puntos de partida elementales para esta elaboración:

? Una apropiación crítica de la teoría del Estado-Nación soberano que dé cuenta de los actuales Estados centroamericanos y de la realidad de los vigentes conflictos sociopolíticos que se manifiestan en la interfaz identidad/territorio.

? Una aproximación propositiva a la las formas de relación entre ?pueblo? en sus distintas acepciones (subalternidades, multitud, masas, sociedad civil, ciudadanía, otredades, alteridades, movimientos sociales, pueblos en movimiento, mayorías populares, entre otros) y ?Estado-Nación? en las presentes condiciones capitalistas globalizadas en la particular coyuntura centroamericana.

De todo esto emergen, se fundamentan y se proyectan nuestras líneas-temáticas-y-de-acción de la Articulación Centroamericanista O Istmo y de nuestro GT-CLACSO:

Estado-Nación, Territorialidad, extractivismos, justicia ambiental, democracia y geopolítica;

Pueblos en movimiento, movimientos sociales y espiritualidades y pedagogías críticas;

Literatura, artes, identidades, cuerpos y divergencias sexuales y activismos culturales

Es así que somos parte del esfuerzo colectivo y comprometido de energías intelectuales y políticas que se coordinan para buscar y producir significados de la identidad centroamericana que nos permitan rastrear y movilizar características de este espacio sociopolítico complejo y heterogéneo donde vivimos, sufrimos, admiramos, añoramos y pluriversalizamos.

Es así, con la idea de ampliar horizontes, innovar perspectivas epistémicas, metodologías transdisciplinarias y abordajes teóricos ? acorde a la coyuntura regional y global, así como la de abrir nuevos ámbitos de acción y luchas ? que buscamos estudiar, comprender y significar las sociedades centroamericanas.