La modernidad anticipaba el fin de lo religioso a través de los procesos de secularización; sin embargo, más que conducir a la privatización o a la irrelevancia de la religión, estos procesos han dado lugar a una pluralidad de creencias y prácticas. (Parker, 1993). Desde el Norte Global, los estudios han reportado procesos espirituales marcados por la individualización del fenómeno religioso, donde los sujetos actúan como buscadores espirituales (Wuthnow, 1998) dentro de un mercado religioso libre y competitivo. (Roof, 1999) No obstante, las investigaciones desarrolladas desde el Sur Global, particularmente en América Latina y el Caribe, han cuestionado estas interpretaciones. (Morello, Rabbia y Da Costa, 2017)

En este sentido, la secularización en la región ha tenido impactos menores (Frigerio, 2018), o más bien, diferentes, múltiples. (Mallimaci, 2008) Hemos sido testigos de una revitalización de lo simbólico-religioso (Parker, 1994) donde la religión se ha encontrado en un escenario de reacomodamiento y de reconfiguración. (Hervieu-Leger, 2004) Estos procesos nos han permitido vislumbrar el nivel de pluralización del campo religioso como signo de una modernidad religiosa latinoamericana, más que un reencantamiento de las sociedades. (Cox, 1994; Berger, 1999) En este sentido, la religión nunca se fue, en su lugar, más bien se ha reconfigurado y con ello se han difuminado las fronteras con otras esferas de la vida, generando así variadas formas de intersección entre religión y sociedad. (Parker, 1994)

De esta manera, observamos cómo lo religioso sostiene un complejo entramado de interacciones con distintos campos de la realidad social. Con el campo político, a través de los liderazgos (Fediakova, 2013; Murillo, 2018; Mazariegos, 2020; Paz-González, 2021), movimientos sociales (Vera-Belanzario, 2018), las reconfiguraciones de la laicidad (Da Costa, 2011; Gaytán, 2018), políticas públicas y participaciones político-electorales. (Pérez y Grundberger, 2019; Tec-López, 2020, 2022; Ulloa Gómez, 2022; Gaytán, 2025) En este sentido, ha sido importante el actual debate en torno a los derechos sexuales y reproductivos que han posicionado al género y la sexualidad como campos de disputa de sentido en los que lo religioso ha tenido un protagonismo relevante. (Araujo, 2008; Blancarte, 2015; Vaggione, 2018; Morán Faúndes, 2019; Barrales, 2020; Tec-López, 2021)

En el campo de la economía ante reconfiguraciones y planteamientos mercantilistas (Donatello, 2011). En lo social, en las luchas por la defensa y promoción de derechos humanos (Levine, 2015; Irrazábal, 2019), atención a grupos vulnerables (De León, 2021; Orellana, 2024), violencias (Wild, 2015; López-Pérez, 2018; Delgado-Molina, 2020), desigualdades (Vilchis, 2022), y presencia sociodigital. (Bárcenas-Barajas, 2019; Sgró, 2021; Paz-González, 2022; Castellanos, 2022) En el ámbito cultural: costumbres y tradiciones (Juárez-Huet, 2017), valores y moral (Mazariegos, 2018), y productos culturales. (Wright y Messineo, 2013; Frigerio, 2018) Hasta con lo geográfico: movilizaciones, geografías y configuraciones espaciotemporales, que inciden en los procesos religiosos desde una perspectiva histórica y política (García-Ruiz, 2010; Carpio, 2021). Esferas que, si bien no son nuevas, sí consolidan dinámicas propias que demandan diferentes perspectivas, metodologías, métodos, teorías, posicionamientos, trabajos de campo y procesos de reflexividad.

Ante esto, el GT Religiones y sociedad. Tensiones en debate busca incentivar la producción de conocimiento, difusión, vinculación e intervención social interdisciplinaria, interinstitucional, intergeneracional y horizontal, donde el diálogo de saberes nos permita la construcción y abordaje variados de nuestro objeto de estudio, por naturaleza difuso. Desde esta posición, miramos un complejo campo de tensiones, antinomias, flujos y devenires que nos obligan a pensar lo religioso desde perspectivas interseccionales.

Buscamos comprender el campo religioso en la región como un espacio diverso, dinámico y en permanente interacción con otros campos, así como con las propias diversidades internas, dentro de las complejas dinámicas de la modernidad (Berger, 2015). Se trata de una dimensión de la vida social cuya relevancia exige analizar sus intersecciones con ámbitos donde su presencia, conflicto, transformación o impacto futuro no siempre resultan visibles. En este sentido, y para fundamentar y analizar la importancia teórica, social e intelectual del fenómeno frente al contexto previamente descrito, destacamos cuatro dimensiones centrales:

El cambio religioso en América Latina.

El cambio religioso suele medirse por la disminución de católicos, pero esta es solo una parte del fenómeno. En el GT buscamos ir más allá de los datos macro para comprender, de manera articulada y compleja, la diversidad de dinámicas religiosas latinoamericanas, marcada por creencias institucionales y no institucionales, coyunturas específicas y procesos de transformación social.

Por ello, profundizamos en la diversidad religiosa y el pluralismo (Berger, 2005); en laicidad y secularización (Zavala-Pelayo y Góngora-Mera, 2016; Da Costa, 2018; Gaytán, 2018; Capdevielle y Arlettaz, 2019); en la subjetivación de las creencias (Tovar-Simonic, 2019; Morello, 2021); en las formas de creer dentro de las instituciones (De la Torre, 2006); así como en hibridaciones, dinámicas interculturales y diálogos inter e intrarreligiosos (Luckmann, 2013; Panotto, 2018), y en la presencia o ausencia de lo religioso en lo comunitario y lo sociopolítico, para explicar cómo todas estas dimensiones se transforman.

La institucionalización, desinstitucionalización y reinstitucionalización de lo religioso

Las creencias no siempre se originan en la institución, pero pueden transformar los marcos que esta establece. La creciente proporción de personas sin religión no implica rechazo a lo religioso, sino formas de distanciamiento, reinterpretación o recreación de la fe (Da Costa, Morello, Rabbia y Romero, 2021). Asimismo, distintos grupos reformulan creencias y prácticas en diálogo con teologías contextuales (Santos Meza y Córdoba Quero, 2025). Así, aunque las instituciones ofrecen marcos de sentido, estos no determinan totalmente las prácticas creyentes, que mantienen relaciones diversas y matizadas con lo institucional.

La importancia de las creencias radica en su impacto social incluso en religiones contemplativas (Blancarte, 1996). Esta dimensión es también la más afectada por la desregulación institucional, es decir, la conformación de sistemas de creencias independientes de la autoridad clerical (Hervieu-Léger, 2005), asociada al declive del ?imaginario de continuidad?. En este contexto, el creyente contemporáneo construye collages y bricolajes en tensión con la tradición, aunque también se observan retornos al legado religioso, incluidos entre jóvenes (Hervieu-Léger, 2004).

Las propuestas religiosas vividas no hegemónicas

Las transformaciones descritas han dado lugar a diversas propuestas religiosas que, por múltiples razones, no alcanzan hegemonía. Esto incluye creencias y prácticas emergentes, coyunturales, disidentes o alternativas, que adquieren pleno sentido para quienes las viven y nutren. Como señala Morello (2022), es necesario enfatizar los procesos mediante los cuales el creyente acepta, rechaza, negocia, intersecta o reinterpreta los elementos religiosos presentes en las instituciones y en la vida social y política. Desde esta perspectiva, proponemos centrar la mirada en la religiosidad vivida (Da Costa, Pereira y Brusoni, 2019; Juárez Huet, De la Torre y Gutiérrez Zúñiga, 2022) para comprender las experiencias y transformaciones de quienes atraviesan diversos procesos de fe y espiritualidad.

En este marco distinguimos dos vertientes. La primera agrupa creencias y prácticas institucionalmente consolidadas pero no hegemónicas, como iglesias evangélicas, espiritualidades afro, indígenas y migrantes, junto con expresiones de religiosidad popular y organizaciones religiosas o culturales no hegemónicas. La segunda comprende creencias y prácticas surgidas de situaciones o comunidades específicas, parte de un mundo religioso no regulado por las instituciones pero no necesariamente en conflicto con ellas. Entre sus ejemplos se encuentran devociones como la Santa Muerte (Hernández, 2016; Yllescas, 2016), San Cayetano, San La Muerte o San Malverde, así como manifestaciones de alcance global como el New Age o la mexicanidad (De la Torre, Gutiérrez y Dansac, 2021).

El fenómeno religioso en interseccionalidad

Considerar la interseccionalidad en el estudio del fenómeno religioso permite entender cómo las experiencias de fe se configuran en la intersección de ejes como género, clase, etnicidad, orientación sexual o generación. Esta perspectiva revela que la religión opera dentro de estructuras de poder que afectan de forma diferenciada a los sujetos, produciendo experiencias específicas de exclusión, participación o agencia, así como desigualdades internas en el campo religioso y tensiones en los procesos de pertenencia (Cantero-Sánchez y Ramírez González, 2023).

Asimismo, la interseccionalidad muestra cómo las instituciones religiosas moldean y son moldeadas por dinámicas sociales amplias. Las doctrinas y prácticas pueden reforzar jerarquías o generar espacios de resistencia y reconfiguración identitaria. Analizar el fenómeno religioso desde estas intersecciones permite comprender tanto la reproducción como el cuestionamiento de formas de dominación, y reconocer la diversidad de trayectorias y experiencias que conforman los mundos religiosos contemporáneos.