El tema de este GT, el trabajo y sus transformaciones, es una problemática presente en la tradición de las ciencias sociales desde sus orígenes. La reflexión sobre el trabajo y la preocupación sobre su configuración, modos de organización, condiciones, representación y regulación es constitutiva del pensamiento sobre lo social y ocupa un lugar central en el debate académico y político, poniendo en evidencia que la práctica política (en sentido amplio) en las sociedades contemporáneas gira en gran medida en torno al trabajo, con lugares comunes de debate y actuación. En el contexto latinoamericano, caribeño y europeo, la problematización del trabajo y sus transformaciones, sin dejar de ser heterogénea, presenta debates y líneas de abordaje similares entre los países y regiones. De hecho, el momento político, social y económico a nivel global evidencia cómo estos problemas y transformaciones se afirman de manera similar en realidades tan distintas como las que existen en las regiones mencionadas.

En este marco, el presente Grupo de Trabajo se propone continuar analizando, revisando y problematizando, los cambios y posibles futuros del trabajo, partiendo de dos grandes fundamentos y proponiendo tres objetivos centrales. El primer fundamento que motiva la elección del tema refiere a la mutación acelerada que está sufriendo el trabajo en las últimas décadas, constituyéndose como uno de los principales ejes de la desigualdad en el mundo.

Esta transformación se deriva de múltiples factores: los cambios tecnológicos, en particular la digitalización y la automatización, la reconfiguración productiva global, los procesos de descentralización y deslocalización y la cada vez mayor tendencia a la concentración del capital. Una de las consecuencias más visibles de estos procesos refiere a la crisis de las relaciones tradicionales de empleo, observada en la creciente informalidad laboral, la problematización del cuidado como eje de la desigualdad sexo-genérica, la precarización en sus diversas formas, la tendencia a la desalarización, con especial atención al papel de las NTICs para su realización (con el ejemplo paradigmático de las economías de plataforma y la extensión del teletrabajo) o la crisis ecológica. A ello se añade la heterogeneidad propia de la región latinoamericana, en la cual los niveles de salarización han sido sumamente dispares en los distintos países que la integran a lo largo del siglo XX, primando en algunos casos la extensión de formas de trabajo por cuenta propia, familiar o comunitario, entre otras. En este contexto, se ha acentuado la cantidad de personas que desarrollan una actividad, organizada en un marco ajeno al contrato laboral, generando valor en condiciones de trabajo miserables, con altos riesgos para sus vidas e ingresos que no alcanzan para la reproducción vital. Junto a ello, una parte sustantiva de quienes continúan bajo una relación de empleo, se encuentran cada vez más atravesados/as por diversas formas de precariedad laboral. La desigualdad en la distribución del ingreso se traduce en el bajo nivel de los salarios y retribuciones para el sector del trabajo, extendiéndose no sólo en América Latina y el Caribe sino al conjunto de los sistemas laborales.

Por añadidura, pensar hoy el trabajo requiere analizar todo lo anterior junto con la renovada ?gran amenaza? que según una parte de la literatura se cierne sobre el trabajo asalariado profetizando su desaparición, nos referimos evidentemente a la automatización extendida o robotización y su impacto diferencial según clase y género.

En este escenario, la segunda razón que provoca la elección del ámbito de actuación del nuevo GT es la necesidad de ofrecer respuestas a estos fenómenos en el escenario político actual en el contexto latinoamericano y caribeño. La realidad política refleja la necesidad de actuar sobre este trabajo en mutación, planteando políticas públicas y reformas normativas que permitan la mejora en las condiciones materiales de existencia de los sectores populares de manera ampliada para cuyo fundamento se requiere un análisis en profundidad, no solo del presente sino del futuro del trabajo que queremos conformar. Ante esta realidad, es imprescindible analizar, debatir y ofrecer programas intelectuales y políticos construidos de manera colectiva en diálogo desde la academia, el movimiento sindical, las organizaciones sociales, los feminismos, ecologismos y las instituciones públicas, más aún en la actual coyuntura política latinoamericana y caribeña. En esta tarea, la utilización de metodologías comparadas con los modelos europeos, en particular el español y el portugués, puede dar resultados importantes.

Ambas razones fundamentan los tres objetivos principales de este nuevo Grupo de Trabajo, siendo estos:

Desarrollar un espacio de análisis crítico situado y colectivo de las mutaciones señaladas en los distintos países de América Latina y el Caribe y Europa, constituido por los distintos actores implicados en el mundo del trabajo, tales como sindicatos y movimientos sociales y populares. Para ello se propone construir un ?Observatorio Laboral? en colaboración con redes ya existentes. En tal sentido, el primer objetivo de este GT es poner en debate los desarrollos del campo de la investigación académica sobre el trabajo abordada desde una perspectiva que amplíe la mirada hacia aquellas actividades laborales vinculadas a los cambios que las sociedades están atravesando y sus consecuencias, en permanente relación con los sujetos colectivos ?tradicionales? del trabajo y con los nuevos sujetos laborales o sujetos laborales ampliados.

Estudiar las respuestas institucionales a estas problemáticas en clave comparativa entre los distintos países de la región latinoamericana y en Europa - particularmente en España y Portugal. Se prestará especial atención a las normativas y políticas existentes o en vías de elaboración- a fin de problematizarlas y elaborar insumos que puedan ser debatidos y que contribuyan a la formulación de políticas públicas en los distintos países que componen el GT. Para ello se propone la creación de foros de debate y discusión transversales entre academia, movimientos sociales, instituciones e instancias gubernamentales, reforzando también los ya existentes.

Operar como punto de intersección y coordinación del conjunto de Grupos de Trabajo de CLACSO que abordan y problematizan el mundo del trabajo. La creación de sinergias y espacios de colaboración permanentes entre los distintos GT contribuirá a situar el debate sobre el trabajo como uno de los ejes importantes en el seno de CLACSO, algo necesario en el momento actual por las razones anteriormente señaladas. Por añadidura, el GT aspira a continuar con una mirada amplia y evidenciar cómo las transformaciones del trabajo siguen pautas comunes, en el sentido de la degradación de las condiciones laborales, en América Latina y en Europa.

Revisitar un concepto de carácter complejo y heterogéneo como es el trabajo, en los términos arriba señalados constituye un reto, máxime en un contexto tan heterogéneo como el latinoamericano y caribeño y el europeo. La heterogeneidad que conforma la realidad del mundo del trabajo en Latinoamérica y el Caribe se expresa en las diferentes dinámicas que convergen en él, con su correlato, por ejemplo, en los niveles de precarización/desasalarización de la fuerza de trabajo; en la extensión de economías comunitarias de subsistencia, de empleos informales, en la presencia o no de inversión pública en formación y en agregación de nuevas tecnologías en la producción; en la incorporación en la agenda pública del tema del cuidado como base de las desigualdades sexo-genéricas; en la asociación de las exigencias de lucha contra el cambio climático en las estructuras productivas; en el desarrollo e institucionalización de los marcos normativos y regulatorios del trabajo; en la relación con el acceso a la tecnología o en su participación en las cadenas globales de valor.

En el ámbito político-institucional, la potencia de los consensos neoliberales ha situado en primer plano de los objetivos políticos la liberalización creciente de los movimientos de capitales, mercancías y servicios y la maximización de las facilidades del comercio internacional. En paralelo, la desregulación y sofisticación del sistema financiero con una mayor inestabilidad del sistema económico global. Por último, la creciente importancia de las instituciones supranacionales en la regulación de las economías nacionales, con las implicaciones que la traslación del centro de decisión al plano internacional tiene para los sistemas estatales de relaciones colectivas y el peso de los sindicatos y de la negociación. En el ámbito empresarial, los cambios han venido ligados a distintos fenómenos: por un lado, el desmantelamiento de las grandes estructuras empresariales integradas y su sustitución por modelos reticulares de organización empresarial, que se han extendido en forma de grandes cadenas globales de valor; por otro, la búsqueda de sistemas de producción más flexibles capaces de adaptarse a las exigencias de la demanda de manera rápida, lo cual hace más atractivas las figuras contractuales no estables y promueve igualmente la consecución de una mayor maleabilidad de las condiciones de trabajo por parte del empresario; en tercer lugar, se incentivan modelos de gestión que promueven una relación más individualizada con el trabajador y más centrada en la empresa, debilitando paulatinamente a la negociación colectiva y en particular a los contratos colectivos de sector; en cuarto lugar y de manera destacada, la digitalización, automatización y la llamada ?economía de plataformas? están provocando un cambio acelerado en la práctica empresarial de contratación y en la gestión de la fuerza de trabajo, generando además un discurso que problematiza la propia continuidad del trabajo asalariado.

Sumado a todo esto, y con importancia fundamental, existen otros cambios transversales como son el paulatino cuestionamiento de los roles laborales masculino/femenino y las distintas desigualdades y brechas presentes en los mercados de trabajo entre varones, mujeres y diversidades y las controversias fuertes basadas en la significación del cuidado como eje explicativo, con el movimiento feminista como punta de lanza de las transformaciones; en paralelo, la asunción de la realidad de la crisis ecológica, con la entrada en juego de los riesgos medioambientales como parámetro en la gestión empresarial y la permanente presión del movimiento ecologista, aporta argumentos a un modelo que debe transformarse.

En resumen, todo lo anterior ha dado pie a diversas líneas de mutación que van desde lo que un sector de la literatura denomina como ?concepto de trabajo ampliado? (De la Garza, 2010) mientras otros prefieren hablar de ?desalarización? (Etzexarreta, 2020) que evidencia las nuevas formas de realización del trabajo que se extienden en el plano de la producción de bienes y servicios y que ahora incluso vaticinan un posible ?fin del trabajo? que vendría vinculado a la robotización (García, Montáñez y Neut, 2018). En paralelo, observamos la configuración de núcleos de nueva proletarización derivados de la deslocalización de la producción habitualmente en dirección Norte-Sur, cuya vinculación con los fenómenos de las maquilas y las zonas francas de inversión son especialmente graves en el contexto centroamericano en particular y latinoamericano en general. En este sentido la OIT ha estimado que más de 453 millones de personas en el mundo, es decir, un 20,6% del empleo global, integran su actividad en una de las empresas que conforman la larga cadena de producción de una empresa transnacional (OIT, 2016). En esas cadenas encontramos depredación ambiental, explotación brutal y esclavitud moderna.

Evidentemente, todas estas dinámicas permiten que el capital se libere de las bridas regulatorias y del control sindical, generando una creciente desigualdad en la distribución de los ingresos generados por el trabajo, que está situándose como uno de los factores fundamentales del incremento acelerado de la desigualdad global (OIT, 2021).

El estudio de estos fenómenos, desde el trabajo forzoso a las formas de proletarización derivadas de la actuación de las empresas transnacionales en América Latina, será una de las líneas del trabajo del nuevo GT que aquí planteamos.

Más allá de la reconfiguración y recolocación de la condición proletaria a nivel global, es necesario analizar las líneas comunes de transformación del trabajo en la región. El fenómeno popularizado como ?precarización? que se expande desde los años setenta y que hoy en día se combina con una desalarización directa es común al conjunto de países de América Latina y el Caribe, pero también a la realidad europea o de otras economías centrales.

Otros temas que siguen en análisis y serán centrales en el trabajo del nuevo GT son: las economías de plataforma; el teletrabajo; la informalidad; los trabajos en la economía popular; la evolución de los salarios; la expansión de los denominados ?trabajos verdes?; la automatización y robotización, junto con las profecías del fin del trabajo. De manera transversal y permanente, el GT analizará las distintas aproximaciones que desde la academia, la praxis feminista y el sindicalismo han interpelado las diferencias sexo genéricas. Uno de los debates fundamentales que preocupa al grupo es la paulatina centralidad de la mirada que se concentra en el trabajo doméstico y de cuidados, relegando la consideración del (los) ?mercado(s) de trabajo? a un segundo plano.

El GT se plantea, acogiendo el título de la Revista de CLACSO, como un conjunto de tramas y redes. En ese sentido, se recogen las palabras que definen la revista y que podrían caracterizar igualmente las dinámicas que se esperan del GT ?Somos TRAMAS? que como hilos en una tela enlazan la producción académica con los procesos de luchas y transformaciones que buscan una sociedad más justa para América Latina y el Caribe. Y ?somos REDES? porque promovemos el encuentro de estudios sobre diferentes temas abordados desde diversas perspectivas para mantener un debate permanente sobre las numerosas amenazas y los complejos problemas que asedian a nuestras sociedades. TRAMAS y REDES que generan las condiciones para el diálogo entre académicos, responsables de políticas públicas y actores de movimientos y procesos sociales, para construir horizontes alternativos.