La presente propuesta responde a la continuidad de un trabajo previo de seis años en el que nuestro Grupo de Trabajo CLACSO puso el foco en las políticas públicas y en las inscripciones en las tramas sociales de los deportes de los países participantes. Un primer resultado del proyecto fue la identificación del acceso desigual al deporte y la actividad física por parte de sectores sociales históricamente desfavorecidos. Un segundo resultado fue el reconocimiento de un conjunto de factores que vulneran las condiciones de entrenamiento y competencia de las y los atletas dedicados al alto rendimiento. En el mismo sentido, abordamos la situación de los deportes profesionales en torno a los cuales prima la lógica del mercado antes que la noción del deporte como un derecho. Durante estos años, en el marco del avance de la mercantilización del campo deportivo, tuvimos la oportunidad de conocer movimientos sociales que luchan por la presencia y la visibilidad de los grupos minoritarios en éste ámbito, así como también organizaciones de base que realizan a diario actividades para contener las consecuencias negativas de la actual fase del capitalismo.

Frente al panorama del capitalismo global y el avance de las políticas conservadoras en Latinoamérica y el mundo, pero también considerando las experiencias alternativas de proyectos populares -denominados ?posneoliberales?- de países de la región, este grupo de trabajo pretende discutir diferentes aspectos de la articulación entre DEPORTE, CULTURA Y SOCIEDAD.

En América Latina, a partir de la segunda mitad del siglo XX y con la entrada al Consenso de Washington (Gentili, 1997), el proyecto capitalista neoliberal declara su interés por el mercado como promotor de la sociedad y como agente válido en torno a las decisiones públicas. En este escenario, el deporte no queda exento. La creciente mercantilización de esta práctica expresa también la función que el deporte adquiere para la cultura global, tal como sucede con la organización de los grandes eventos deportivos. Ahora bien, cuando los programas y espectáculos deportivos se organizan bajo la lógica económica, la consecuencia es la continua disparidad de acceso para practicantes y espectadores.

Así, el interés universal por el deporte no se da sólo en el plano político, también se expresa económicamente con la presencia de organismos internacionales como el BID, el FMI, el BM y la OCDE. Estos organismos depositan sus intereses en la promoción del deporte desarrollando estudios y entregando sus opiniones y directrices a los Estados con los que se relacionan. Junto con el establecimiento de líneas de financiamiento internacional para la implementación de programas similares en toda América Latina, los abordajes de estos organismos van modelando problemáticas y construyendo un sujeto social destinatario: los vulnerables.

No obstante, la presencia y el financiamiento de estos organismos internacionales en el contexto actual del capitalismo en los países latinoamericanos sugiere una zona de discusión que no podemos soslayar: la reflexión sobre la tensión entre la mercantilización de diferentes aspectos de la vida de ciudadanas y ciudadanos en AL y la progresión de la ampliación y adquisición de derechos en sociedades más democráticas.

Pese a las diferentes realidades de los países que componen esta red, en el marco de las cuales cobran relevancia las dinámicas socioculturales propias de cada contexto, establecemos un conjunto de líneas de indagación que nos interpelan como GT. Así, sin perder de vista los particularismos locales, esperamos que las preguntas que guían esta investigación conduzcan a la identificación de regularidades en torno a las problemáticas que signan la región.

En primer lugar, resulta primordial continuar con el estudio de las políticas públicas estatales que promueven el derecho al acceso y la práctica sostenida de la actividad física y/o el deporte. Procuramos entonces conocer las medidas (o la ausencia de éstas) que los gobiernos en sus distintos niveles (nacional, provincial, local) formulan y ejecutan de manera efectiva para el crecimiento y desarrollo inclusivo del deporte y la actividad física. Frente a la toma de decisiones de los gobiernos vigentes, es central también conocer las tácticas que las organizaciones de base formulan en el territorio para negociar con el proceso privatizador.

En segundo lugar, pensar sociedades democráticas implica generar recursos e información en pos de la producción de oportunidades para sectores minoritarios y/o que han sido relegados a lo largo de la historia al silencio y ostracismo. Por esto, en el marco actual y global de reivindicación de derechos que encabezan las mujeres en el mundo, un tema a debatir entre lxs integrantes del GT refiere a las relaciones de género en distintos deportes. En torno a este eje, pretendemos problematizar la constitución de las masculinidades y feminidades hegemónicas y alternativas en este campo, las violencias ejercidas contra mujeres y disidencias, las estrategias de organización y demanda de las y los atletas y la construcción de representaciones generizadas en los medios de comunicación tradicionales.

En tercer lugar, nos resulta notoria la centralidad que tienen en los procesos de promoción y formación de las prácticas deportistas de niños/as, jóvenes y adultos los entrenadores, profesores, instructores, profesionales de diferentes disciplinas ?psicólogos, médicos, educadores físico - y dirigentes, etc. Actores que producen y reproducen los sentidos sobre las prácticas deportivas. Es por ello, que de modo comparado buscaremos comprender las representaciones que ponen en circulación sobre las prácticas deportivas, sumado al hecho de problematizar la relevancia de nuestros saberes como cientistas sociales para construir procesos formativos/educativos inclusivos y democráticos. Dicha labor, abrirá a instancias de intercambio y co-construcción de conocimiento, entre los actores que se inscriben en el territorio y en los centros de investigación.

¿Por qué el deporte? Porque éste funciona como un espacio para observar cómo se piensan y resuelven las desigualdades; cómo se elaboran proyectos en pos de la ampliación de derechos para los sectores vulnerables e históricamente excluidos; cuáles son las medidas para la incorporación de las mujeres y los atletas con capacidades diferentes tanto a nivel amateur como profesional; qué sentidos les asignan distintos actores sociales a las prácticas deportivas; cómo se ha pensado a lo largo de la historia la educación física en las escuelas y los espacios de formación de los y las profesionales, y cómo se piensan hoy estas prácticas en tales instituciones; cuál es el lugar que ocupan los trabajadores en estos procesos.

Este proceso se ve catalizado por declaraciones, propagandas y programas de organismos internacionales y de organizaciones deportivas internacionales que fijan la formación de trabajadores del deporte, particularmente de los técnicos deportivos (también de entrenadores, licenciados, y otras figuras vinculadas a la enseñanza), bajo una mirada acotada a la lógica interna (lo que sucede dentro de la cancha), tecnicista (referidas a la técnica - táctica - reglamento) y cuyo único objetivo es el récord (Vaz, 2005). Esta búsqueda del récord organiza una lógica piramidal de la formación técnica y de las trayectorias de los deportistas, desde la iniciación deportiva, la especialización y finalmente el deporte de élite. También organiza a la formación de los trabajadores en torno a cómo construir cuerpos más eficaces y eficientes, en una constante lucha frustrada por un mejor desempeño en la demarcación de una individualidad, exigiendo la constitución de cuerpos hacedores de técnicas, como herramientas de sí mismo, es decir, auto-explotados. Así los cuerpos se deben ?curtir?, sacrificar, organizar, en base a los modelos dominantes para ingresar al mercado laboral, dependiendo de las exigencias.

El deporte en Latinoamérica se ha convertido en objeto de las Ciencias Sociales desde que distintos investigadores e investigadoras emprendieron el proyecto de estudiar esta práctica social (Guedes 1977, Da Matta 1982, Archetti 1984). El área de discusión comenzó a consolidarse con el funcionamiento del grupo Deporte y Sociedad de CLACSO liderado por Pablo Alabarces, que a lo largo de estos años ha formado trabajadores y trabajadoras de las Ciencias Sociales que se encuentran desarrollando y ampliando este campo de estudios a través de investigaciones de pre y posgrado, organización de seminarios, artículos y libros académicos.

El deporte ha sido presentado por Simoni Guedes (1977) como una institución cero. Esto quiere decir que diversos intereses y disputas se encuentran actuando en cada práctica, multiplicando los sentidos mediante los cuales se entenderá el deporte en la sociedad. Heinemann (2001) señala que el deporte no tiene valores en sí mismo. Las valoraciones que giran en torno a esta institución social van cambiando a lo largo de la historia. Gobiernos, dictaduras, empresas, organizaciones y comunidades territoriales han construido formas de entender y promover esta práctica en la sociedad, en un campo que siempre está en lucha y donde se producen imposiciones, resistencias y negociaciones de los sentidos.

Archetti, por su parte, ha sugerido que ?el deporte, entendido como una actividad central y no marginal, es una entrada fructífera para la captura de importantes procesos culturales, históricos y sociales. Los deportes, por lo tanto, representan un espacio complejo para la visualización de las identidades, así como un espacio para los códigos sociales y morales dominantes y desafiantes? (Archetti s.f: 3). En la misma línea, Pablo Alabarces (2000) plantea que: ?El deporte no es un `reflejo´ de alguna esencia postulada de la sociedad, sino una parte integral de la misma, más aún, una parte que puede ser usada como medio para reflexionar sobre la sociedad? (2000: 11).

Al respecto, Roberto DaMatta (1982) plantea que el deporte es tanto parte de la sociedad como la sociedad es parte del deporte. En esa dirección, partiendo de la teoría del ritual, toma al deporte como un drama social donde la sociedad se deja percibir y leerse a sí misma, proponiendo el estudio de las apropiaciones diferenciales que se realizan de esta práctica.

Eduardo Santa Cruz (1999) señaló que cuando los deportes modernos de raíz occidental aparecieron en Latinoamérica, eran los europeos los únicos que tenían el derecho a jugar. Luego, los sectores aristocráticos y también populares se fueron apropiando de las diferentes prácticas que hoy conocemos como deportes. Por esta razón, continúa siendo necesario el estudio sobre la comprensión de las dinámicas de apropiación, inclusión-exclusión, y acceso, desarrollo y promoción del deporte en Latinoamérica.

Por su parte, para Butler (2002) el género es un concepto dinámico, performativo y un constructo sociohistórico, que está vinculado a la producción cultural de cada sociedad en un determinado momento, y que expone relaciones de poder y dominación inter e intragéneros. En el campo del deporte, los estudios de género brindan las herramientas epistemológicas y teóricas para pensar las desigualdades en el acceso y la práctica de los sectores que han sido históricamente relegados. Las estadísticas en Latinoamérica indican que las mujeres y niñas tienen más dificultades para practicar actividades físicas y/o deportes que sus pares masculinos. La situación se agudiza si focalizamos en las mujeres y niñas de los sectores socioeconómicos vulnerables. Por eso, este proyecto tiene un particular interés en el estudio de los géneros, y también en las disidencias sexuales en el ámbito deportivo. Por un lado, el objetivo es conocer los fundamentos sociales de los discursos que preservan la hegemonía del género masculino (que se construye en torno a un sólo modelo: varones de clases medias, blancos y heterosexuales) por sobre el resto de los géneros y las identidades sexuales y, por otro lado, conocer las acciones de estas grupalidades con miras a luchar y lograr la igualdad en la práctica deportiva. De esta manera, podremos advertir las implicancias de las declinaciones de género en la ?deportivizacion? y ?espectacularidad? de la sociedad tecnológica y globalizada comunicacionalmente; así como las narrativas (visuales y textuales) sobre los géneros y la corporalidad (Vélez, 2011).