La propuesta de este nuevo Grupo de Trabajo tiene como propósito fortalecer líneas de investigación que vienen desarrollando diversos investigadores e investigadoras de Latinoamérica alrededor de las problemáticas del mundo del trabajo. Sobre todo nos interesa focalizar en las significaciones que los trabajadores y las trabajadoras de Latinoamérica y el Caribe le otorgan a los trabajos que realizan. Entendemos que estas significaciones, valoraciones y búsquedas de sentido se encuentran tensionadas por condiciones subjetivas/simbólicas y objetivas/estructurales. En este sentido, nuestro abordaje etnográfico permite un acceso particular y privilegiado a la realidad, habilitándonos a trabajar en el nivel de la cotidianeidad, y desde allí problematizar las condiciones estructurales.

La necesidad de consolidar un GT de estas características deviene de un proceso de acumulación de debates, discusiones e intercambios que venimos generando desde hace más de una década en torno a la situación de la clase trabajadora y sus heterogéneas problemáticas en el mundo contemporáneo. En tal sentido, diversos congresos como las ?Reuniones de Antropología del MERCOSUR? (RAM), los ?Congresos de la Asociación Latinoamericana de Antropología? (ALA), los Congresos de la ?Associação Brasileira de Antropología? (ABA), el ?Congreso Argentino de Antropología Social? (CAAS) o los espacios de la ?Asociación Latinoamericana de Estudios del Trabajo? (ALAST), el ?Congreso Colombiano de Antropología? (CCA) y los encuentros en la ?Asociación Argentina de Especialistas en Estudios del Trabajo? (ASET) han sido escenarios propicios para ir explicitando la necesidad de consolidar una red de investigadores e investigadoras preocupados/as por la centralidad de los trabajadores y las trabajadoras en Latinoamérica y el Caribe. Es a partir de esta necesidad de articulación entre diversos investigadores e investigadoras formados y en formación de América Latina que se llevan adelante iniciativas que consolidan institucionalmente espacios de investigación, divulgación y articulación entre colegas y con organizaciones de trabajadores y trabajadoras latinoamericanas: en 2011 se crea el Núcleo de Antropologia do Trabalho, Estudos Biográficos e de Trajetórias (NuAT), en el Museu Nacional-UFRJ. En 2017 se funda la Revista Latinoamericana de Antropología del Trabajo, una revista internacional gestionada entre el CEIL-CONICET de Argentina y el CIESAS-CONACYT de México. En 2018 se crea el Programa de Estudios Latinoamericanos en Antropología del Trabajo en el CIECS-CONICET y UNC, Argentina. Durante el transcurso de 2019 se institucionaliza la Maestría en Estudios Latinoamericanos del Trabajo en la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires, Argentina, que busca fortalecer la formación multidisciplinar en problemáticas que tienen como nudo conductor al trabajo y a las y los trabajadores. En el 2020 CLACSO apuntala y fortalece esta RED editando el Tratado Latinoamericano de Antropología del Trabajo coordinado por Hernán Palermo y Lorena Capogrossi: el ?Tratado?? es una compilación con más de dos mil páginas y más de cincuenta autores y autoras de toda América Latina y el Caribe. Asimismo, fue crucial para la consolidación de la RED aquí propuesta la Diplomatura ?Estudios Sociales del Trabajo? (cohorte 2021 y 2022). Esta diplomatura, forma parte de la RED de POSGRADOS EN CIENCIAS SOCIALES DE CLACSO, y es coordinada por integrantes del presente GT y formada por profesores/as integrantes de este GT. CLACSO ha sido un puntal crucial para la RED de investigadores/as que contiene la presente propuesta, otorgando todo tipo de soporte digital a innumerables actividades y propuestas.

Respecto a otros Gts CLACSO, han existido aportes valiosos en torno a los debates del mundo del trabajo que, sin lugar a dudas, representan hoy referencias ineludibles e importantes. En particular hacemos referencia al histórico GT coordinado tanto por Julio Neffa del CEIL- CONICET (Argentina) como por Enrique de la Garza Toledo de la UAM (México). No obstante esta propuesta de GT pretende desplegar y profundizar determinadas líneas de trabajo con especificidades propias, tales como:

1. Fortalecer los estudios de caso, lo cual nos permitirá abordar las relaciones de poder que se manifiestan en los procesos sociales y culturales, así como enfocar en los sujetos y mostrarlos tal cual son: trabajadoras y trabajadores de carne y hueso.

2. Proponer un abordaje que incorpore las tensiones tanto de clase, como de género, los procesos de etnicidad, nacionalidad, la dimensión generacional, las movilidades, etc. En este contexto, los estudios de caso -viabilizados a través del trabajo de campo- permiten exhibir la diversidad de situaciones materiales, simbólicas, prácticas, las representaciones, las autopercepciones, los procesos históricos, etc.

3. Sugerir enfoques analíticos que permitan desbordar viejas y nuevas categorías y nociones rígidas e inamovibles dentro del campo de estudio del mundo del trabajo.

4. Indagar acerca de la vida de los trabajadores y trabajadoras, tanto fronteras adentro de la actividad laboral como fuera de ésta. Si consideramos que la vida y el trabajo se articulan como un todo, necesitamos considerar que, en muchos casos, esas fronteras se vuelven difusas, con lo cual es difícil establecer un límite preciso respecto de las prácticas del trabajo y el ocio y el disfrute.

5. Construir una mirada interdisciplinaria que, desde nuestro enfoque, resulta fundamental para desentrañar los procesos complejos en los que nos vemos tensionados los trabajadores y las trabajadoras y lograr comprender así las configuraciones ideológico-culturales propias de nuestras sociedades contemporáneas.

6. Consolidar, como desafío analítico, un enfoque de los estudios del trabajo desde y con el Sur. Reto teórico, metodológico y político, no exento de dificultades, que significa construir investigaciones que posibiliten la compresión del mapa complejo y diverso del mundo del trabajo en América Latina, franqueado por múltiples desigualdades, tensiones y violencias.

La situación política en Latinoamérica evidencia, a diferencia de años atrás, un profundo retroceso en términos de derechos laborales que se expresa de distintas maneras en cada uno de los países de la región. La profundización de políticas de corte neoliberal significó la reconfiguración del mundo del trabajo a partir de la década del 90, lo que enfrentó a los estudiosos y estudiosas latinoamericanas a nuevos retos derivados de esas transformaciones. En los últimos años, la degradación de las condiciones de trabajo y la conculcación de derechos se agrava con el ingreso en la región del fenómeno global denominado como ?economía de plataforma?. Su extensión es propiciada por un contexto de profundización de crisis económica en los distintos países de América Latina, que potencia la captación de trabajadores y trabajadoras que se suponen ?independientes?, pero que se encuentran sometidos a condiciones de precariedad laboral y riesgos asociados a tipos de trabajos aún no regulados en muchos de nuestros países.

En este sentido, el apoyo y el estímulo de CLACSO resultan fundamentales para potenciar un espacio de estas características. Un ámbito que dé respuesta a cómo estudiar las categorías de pensamiento y de comportamiento propias de los trabajadores y trabajadoras en el capitalismo contemporáneo, relativos a su práctica laboral. Para ello es vital abandonar a los sujetos caracterizados desde una teoría abstracta que los coloca en términos de una entelequia anónima, para mostrarlos tal cual son: trabajadores y trabajadoras que reinterpretan -o no- la organización de la producción en función de sus propios intereses, que tensionan -o no- los procesos de la organización capitalista del trabajo.

En las últimas décadas, los espacios de trabajo y las condiciones de vida de la clase trabajadora han sido profundamente afectados por una recomposición del régimen de acumulación capitalista que, a través de distintos procesos políticos, económicos y culturales, transformó sustancialmente la relación capital-trabajo, en claro detrimento de este último. Ello adquirió expresiones específicas y particularidades en cada país y región de Latinoamérica y el Caribe, diversidad que nos interesa especialmente por la posibilidad de trazar denominadores comunes de violencia, subordinación y explotación, pero también de resistencia y lucha. Consideramos que las últimas décadas fueron tributarias de las políticas económicas y culturales implementadas durante las distintas dictaduras cívico-militares de los años setenta o de las ?democracias? caracterizadas por procesos de fuerte represión estatal entramadas con fuerzas para-estatales. Esas políticas fueron la condición de posibilidad de la implementación e imposición de enfoques neoliberales que tuvieron profundas consecuencias en la región y que se expresan en un claro retroceso de derechos históricamente adquiridos por la clase trabajadora. Salvo algunos períodos -más largos o más cortos- de acumulación de derechos en gobiernos llamados ?populares? o ?nacionales y populares?, en la actualidad vemos en Latinoamérica y el Caribe un pronunciado y notable proceso regresivo para las y los trabajadores.

Paralelamente, se extiende el fenómeno de las tecnologías digitales en el mundo del trabajo transformando los procesos de trabajo, las relaciones laborales y a los propios sujetos trabajadores y trabajadoras.

Las políticas neoliberales exponen a los y las trabajadoras a nuevas -y no tan nuevas- formas de ?precarización laboral?. No obstante, hemos de destacar también las constantes luchas, protestas, resistencias públicas y ?subterráneas?, las diversas estrategias de organización que no se agotan al interior de las tradiciones sindicales latinoamericanas.

En este contexto, los estudios de caso, teñidos por una mirada etnográfica, tienen la potencialidad de realizar nuevas preguntas, tensionar viejas respuestas y reconocer formas recurrentes que asumen las relaciones de explotación en el mundo del trabajo. Trabajar en el nivel de la cotidianeidad, nos permite aportar elementos empíricos para historizar, resituar y problematizar categorías contemporáneas tales como precarización, flexibilización, incertidumbre, etc., utilizadas indistintamente por las ciencias sociales del trabajo en los últimos años. Como lo plantea Sergio Leite Lopes (2011) la dinámica de la organización capitalista del trabajo, sus movimientos históricos y espacialmente situados, dan cuenta de procesos de precariedad e inestabilidad que desde hace mucho tiempo afectan a amplios contingentes de trabajadores y trabajadoras. Además, es fundamental configurar nuevas categorías de análisis que nos permitan elaborar preguntas creativas para pensar las dinámicas cambiantes en los ámbitos de trabajo, y sobre todo, las estrategias heterogéneas de resistencia/subsistencia de los trabajadores (Menezes, 2002; Santos Júnior, 2018), analizando las correlaciones de fuerza desventajosas en las que están insertos. Planteamos que, metodológicamente, es crucial pensar los significados que adquieren las situaciones concretas de la vida de los trabajadores y trabajadoras conjugando y tensionando la teoría con el trabajo de campo.

En este sentido recuperamos la línea de trabajo inaugurada en la década del sesenta en el CIESAS-México por Victoria Novelo y José Luis Sariego Rodriguez. Son ellos quienes, desde la una perspectiva antropológica, comienzan a estudiar a los trabajadores y las trabajadoras como objetos/sujetos de investigación a nivel de la cotidianeidad y poniendo el foco en las significaciones del trabajo. Estos estudios señeros indagan -desde la categoría de ?cultura obrera?- las situaciones reales de vida, de trabajo, familiar, social y sindical, las visiones del mundo, los valores, símbolos y prácticas, así como las expectativas de futuro de los trabajadores y trabajadoras. Estas investigaciones tuvieron una marca de origen indispensable para nuestro enfoque: una impronta interdisciplinaria (Leite Lopes, 2013; Novelo, 1999; Sariego Rodríguez, 1988; Torres Mejía, 1991). Esa piedra basal en los estudios etnográficos se desplegará a lo largo de la región Latinoamericana. En este sentido, José Sergio Leite Lopes (2011), analiza cómo el control dentro de los ingenios azucareros en el nordeste de Brasil traspasa los espacios del trabajo y se ?incrusta? en todos los espacios de la vida de los trabajadores. Haciendo foco en cómo los trabajadores del azúcar configuran significaciones acerca de su propio trabajo, devela las formas que adquiere el proceso de dominación tanto en el espacio trabajo como también fuera de éste. Este autor -un referente fundamental para nosotros/as- nos aporta herramientas de análisis para comprender que las representaciones y prácticas sociales de las y los trabajadores deben ser entendidas como una totalidad. Y en tal sentido, los intereses empresarios tienen la potencialidad de desbordar el espacio de la fábrica, situándose en todos los aspectos de la vida cotidiana de los trabajadores. En esta misma línea de análisis, Gustavo Lins Ribeiro nos recuerda que los aspectos ideológicos, como el nacionalismo o la idea de redención nacional, son centrales para abordar las representaciones de los trabajadores en Latinoamérica y el Caribe. En este sentido, el autor analiza la construcción de la capital de Brasil -Brasilia (Lins Ribeiro, 2006). En esa misma dirección y profundizando el análisis acerca de cómo las representaciones de los trabajadores y trabajadoras son permeadas por los sentidos empresarios, June Nash (2015) realiza cruciales aportes al abordar la conformación de la hegemonía corporativa empresaria en el nivel de las localidades donde se emplazan grandes empresas. La antropóloga norteamericana incorpora a la clase obrera como sujeto creativo, activo, partícipe en la consolidación de los intereses empresarios. Por otra parte, en Argentina diversas investigaciones han puesto de relieve aspectos claves de la vida obrera como la salud/la enfermedad, la vida/la muerte, para situarlos en los ámbitos de disputa de la relación capital y trabajo (Wallace, 1998)

Más actualmente algunas investigaciones etnográficas buscan acceder a la cotidianeidad de los sentidos del trabajo a partir de relatos biográficos, relatos autobiográficos o memorias y narrativas de trabajadores/as, para abordar el propio significado ?simbólico y político- que expresa el acto de tomar la palabra o hablar de su mundo laboral (Cioccari y Della Torre, 2013). Una característica esencial de la llamada historia de vida es justamente la posibilidad de presentar a los actores a partir de sus propias perspectivas. En este sentido, Cornelia Eckert (2012) trabajó con los mineros de carbón de Francia. A partir de las nociones de memoria y trabajo, arribó a una comprensión profunda de los procesos vivenciales de los trabajadores respecto del pasado, analizando las experiencias traumáticas desde los procesos de privatización.

En años recientes, las discusiones sobre género y trabajo han ganado un peso creciente en la antropología latinoamericana y en las ciencias sociales del trabajo en general. Con un espíritu eminentemente interdisciplinario, los debates se han complejizado al concebir el género como una dimensión relacional que se intersecta con la etnicidad, la raza, la nacionalidad y la clase social (Norma Fuller, 1997; Viveros Vigoya, 2001; Areli, 2010; Magliano, 2015; Monroy, 2017; Capogrossi, 2019). Estos abordajes interseccionales, que devienen de un pensamiento político de los feminismos ?otros? (feminismo negro, indígena, chicano, poscolonial y decolonial), permiten avanzar en el entendimiento de las formas en que se configuran las feminidades y las masculinida